徐州 新

　　建安三年夏，曹操以许褚为先锋再次亲率八万大军出征宛城。曹操一路挺进，张绣抵抗不住，连败几阵。
　　“曹操再次前来，我们是不是要抓住这次机会？”天枢说。
　　“你这么着急想死么？”七杀说。“你要记住你这条命是陛下的。”
　　“那你说我们该怎么办？”天枢问。
　　“求援刘表。”七杀说。
　　“这不是又和曹操结怨么？那陛下的任务我们要怎么完成？”天枢想不通。
　　“曹操是为与袁绍将来不久的决战做准备，宛城是其扼制荆襄的要地，因此，宛城的分量不比徐州轻，若此战我们以畏惧理由投降，我们任务虽然也算成功，而你却难逃一死，如何再为陛下效忠？”七杀说。
　　“典韦曹昂之死就已经注定，难道还有其他方法？”天枢说。
　　“有，办法多的是。曹操如今来攻，我们求助刘表击败他，等到其不得不正面面对袁绍之时，我们再以宛城归降，曹操必定不会再为难我们。”七杀说。
　　“恐怕刘表不会帮助我们。”天枢说。
　　“会，我们可以借势。”七杀说。
　　“借势？”
　　“对，借袁绍的势，我们假装袁绍给刘表发一份信，说是其准备攻击曹操后方，邀请刘表正面牵制曹操，袁绍如今势力强盛，刘表不敢不从，必定会出军援助我们。”七杀说。“我们再以刘表的名义给袁绍发一份求援书信，言明其中厉害，袁绍必然会趁机出兵攻击曹操，曹操后方空虚必然回援，如此一来宛城之威必然解决。”
　　“好，就按你说的办。”天枢说。
　　“还有为了戏演的像，我们要追击曹操退兵。”七杀说。
　　“这。。。这不是与曹操继续结怨么？”天枢不解。
　　“怨恨越大，将来你归顺之时曹操就会多倚重于你。”七杀解释。“得不到的才是最珍贵的，更何况若袁曹大战曹操胜利，宛城将是其南征的要城。”
　　“好，我立马去办。”天枢说。
　　曹操一路破城夺寨，直抵淯水，在这里他看到了张绣为典韦曹昂修炼的陵墓，发现周围整洁，像是常常有人祭奠打扫。
　　“张绣这是在向我示好么？”曹操抚摸着墓碑问。
　　“也许张绣的确是真的有意悔过，这里的情形不像是最近才清理的。”被曹操从汝南征召回来的荀攸说。
　　“我知道了，传令全军就地驻扎，我想在这待一会。”曹操说。
　　“是，主公。”
　　曹操看着墓碑，眼圈不知不觉的就红了。
　　“主公。”就在曹操思念故人之时荀攸又来到了曹操身边。
　　“公达？怎么了？”曹操慌忙擦拭眼睛问。
　　“后方传来消息，袁绍在白马城外集结重兵，似乎有攻击我军后方的意图。”荀攸说。
　　“这不可能，文若的情报说袁绍近三十万的主力全在攻打幽州并州，怎么还能集结出军队？”曹操说。
　　“主公你忘了河北的民众之多？袁绍有这个资本。”荀攸解释。
　　“袁绍家底真是雄厚。”曹操感叹。“攻破宛城指日可待，我分兵一半，回师救援。”
　　“主公不可。”荀攸阻止。“主公还是全军回援吧。”
　　“为何？”
　　“还有一则消息说刘表上将蔡瑁率军五万驰援宛城，宛城恐怕一时难以拿下了。”荀攸说。“不如早早退兵等待时机。”
　　“刘表？他这次怎么会帮张绣？”曹操问。
　　“应该是看在袁绍的面子上。”荀攸说。
　　“。。。。传令撤军。”曹操闭着眼睛说。“终有一天我要让没人再能掣肘我曹操。”
　　曹操军迅速回撤，张绣也马上派兵追击，不过第一次追击之下被曹操率军击退，张绣本想作罢，但在谋士贾诩的建议下再次追击，大获全胜。
　　曹操听闻后军败十分惊奇。
　　“张绣蔡瑁刚被我大败，怎么还敢追击？”
　　“我想应该是毒士贾诩之谋，张绣第一次追击应该是冒进，被主公击败以后贾诩进言再次追击的。”荀攸说。
　　“毒士贾诩。”曹操念着贾诩的名字。“果然名不虚传，先后两次我都是被他所败。”
　　“主公我们还是早早回师吧。”荀攸说。
　　“嗯。”
　　曹操回师后，袁绍见无利可图，在田丰的建议下将新召集的五万兵马全部投向北方，全力攻张燕与公孙瓒了。
　　曹操南征宛城不成，郁闷不已，但不久另一则来自郭嘉的消息让他重新振奋起来。原来是郭嘉和荀彧已经从吕布军叛将郝萌处获取了徐州全部的城防兵力情况。于是建安三年秋末，曹操让夏侯惇镇守黄河沿岸后，集结大军出征徐州。
　　在兵力部署情况完全摸透的情况下，曹操一路破城斩将，很快便围困了吕布最后一座城池下邳。
　　由于刘备的请求，其也被皇帝安排在曹操军中效力，连续的作战，刘备一伙人的实力让曹操关注起来。
　　“主公，刘备身边虽然无兵，但他那两个部将却不亚于万军。”郭嘉说
　　“正是，之前我与张飞攻击小沛，他身先士卒，攻上城楼，一枪就结果了小沛守将成廉，一个外表看起来像个书生的人却有如此勇力，让人倾佩。”荀攸说。
　　“嗯，你们说的不错，不过相比张飞我更看好那个关羽。”曹操说。“攻打鲁城时，我拨给刘备五千人，正是这个关羽统军，你们要知道，那可是追随我多年的青州军，除了夏侯惇于禁能震的住这支军队外，你们还见过谁能号令这支军队？但是就是这样一直土匪组建的军队，在关羽手下却不亚于虎贲军，难得的将才。”
　　“大哥军师，你们这么说倒是让我想起一件事，之前我与刘备合力攻打琅琊，吕布亲自率军攻击，那个张飞居然敢挑战吕布，但吕布毕竟晓勇，张飞很快就抵挡不住，是这个关羽一人抵挡住吕布，救回了张飞，这个关羽的武力不低于曾经的典将军，张飞也算是一员猛将。”曹仁说。
　　“张飞莽夫一个，做事冲动不已。但这个关羽。。。”郭嘉说。“若主公能将关羽收于麾下，主公的实力必将更加强大，毕竟三军易得，一将难求。”
　　“嗯，我也挺喜欢这个关羽的，若有时机，我定然要将关羽拉入我的麾下。”曹操点头。“好了，我们说说正事，吕布如今已经是困兽，我想信不用多久我们就能攻占徐州全境，也该考虑与袁绍的决战，你们有什么看法？”
　　“主公，我军占据兖、豫、扬、徐等地区，西边的裴茂段煨也传来捷报，司隶地区除河内外尽归主公所有，我军已经具有与袁绍一战之力。”郭嘉说。“我的建议是集结兵力攻打河内，将黄河险要全部拿下。”
　　“奉孝之言甚是。”荀攸说。“不过主公还要防备一人。”
　　“何人？”曹操问。
　　“江东孙策。”荀攸说。“叔叔不久之前送来的消息我想主公为收到了。孙策攻破庐江，占领丹阳，又击败了刘表斩杀江夏太守黄祖，威势不小。”
　　“嗯，那公达认为如何是好？”曹操问。
　　“孙策派王朗张肱在许都有意结好主公，主公不如给孙策一点好处，安抚为主。”荀攸说。
　　“奉孝你觉着呢？”曹操问。。
　　“我也主张安抚为主，目前我军筹备与袁绍决战不宜再结怨，但我们也不得不提前防备孙策，我建议安抚的同时，派兵攻灭袁术，占据有利地势牵制孙策。”
　　“奉孝说的对，我听闻孙策堂兄孙贲有一女，我儿曹彰也到了娶亲的年龄，让人前往江东为我儿说亲。”曹操说。