第七章 恍然亦惶然

　　时若闻这边，说起来则有些难为情，他回长安三年之久，也没有多出门，查案亦有小魏，因此，此次去尚不熟悉的瀚海医馆，竟迷路了。
　　迷路了。堂堂巡捕司三大执事捕头之一，御赐腰牌在身，官服之上绣着镇邪的狴犴，走出门去，烈日当空，一时迷茫。自巡捕司所在安德坊，去往瀚海医馆所在丰安坊的繁华街道上，时若闻在大漠里锻炼出来的直觉不太好使，他知道瀚海医馆在西北处，只是走着走着，拐了几处，才发现自己站在一处挂着“昌乐坊第一酒家”的旗子下。
　　他也并非全是迷路，只是不知为何，有些印象总是对不起来。走几步，才发觉自己面前没有记忆中应有的糕点小贩，他记得那个小贩是招风耳，挺滑稽的；再走半刻钟，瞧着眼前一间挂着“百文斋”招牌的书屋，一时又糊涂了，百文斋不是在城北吗，那里还有固原居的包子，长安一绝啊。
　　他摇了摇头，发觉周围的人瞧着他的眼光都不一样了，带着一些奇怪的色彩，但再眨眨眼，人又散了。时若闻一时恍惚，眯着眼瞧了瞧天上的太阳，决心找个人问问路。
　　他看了看那书屋，他记得周大人说过，若是找不到路，就问问读书人，于是他迈步走向那间还不算小的书店，却瞧见一个熟人。
　　“时捕头？”说话的是个年轻姑娘，音色清婉，穿一身翠黄色的对襟襦裙，腰间别个药囊和一把短剑，虽算不得雪肤花貌，也是面若桃夭，时若闻瞧着她也是怔了怔，好奇道：“明竹？你怎的在这儿？”
　　那姑娘正是魏明竹，她刚出店门，就见到时若闻面露迷惘之色，似是在找寻什么东西，便上前打个招呼，谁知时若闻反倒问起她来了，她指着身后的店铺回道：“我出来买几本书，过些日子可能要用得着。”
　　时若闻却见她手上并无什么书籍，笑着问道：“可是此处没有？我倒是知道一处，和这儿一样，也叫百文斋，那里的掌柜姓许，我认识的，书很全。”他素来不多言笑，此时倒忽然健谈起来。魏明竹露出疑惑神情，反问道：“什么百文斋，此处是快意书阁，时捕头你怎么了？”
　　时若闻皱了皱眉，再望向那匾额，却不是规规矩矩的正楷所写“百文斋”，而是潦草地写着“快意书阁”四个字，他皱着眉想，想不通，魏明竹道：“时捕头，你本来是要去哪？我见你像是在找路的样子。”
　　时若闻有些垂头丧气地回道：“我本是要去瀚海医馆找楚大夫，只是不知怎么，总是绕错路。”说完，轻轻敲了两下自己的额头，魏明竹倒是没见过时若闻这幅样子，平日时若闻只要身着官服，便是以律待人，颇有些喜怒不形于色，此时却有点像魏远书了，她心想：这样子许是病了，听楚师叔说，时捕头有旧疾，去瀚海医馆或是要取药之类。于是开口道：“我正巧也要去瀚海医馆，问问诸位师叔有没有我想要的书，时捕头，不如一起吧。”
　　只是时若闻仍然有些迷糊，迟钝地点了点头，感激道：“那就多谢明竹姑娘了，还想请问明竹姑娘要找什么书？”
　　魏明竹心想：时捕头病的不轻，这种寒暄一类我还没有听过呢。她自幼学医，倒也看不出时若闻有什么性命攸关的问题，此时也不担心，回道：“是一些剑术或药理的书。”
　　时若闻哦了一声，却不问下去了，正色道：“那就请明竹姑娘带路吧。”
　　前言不搭后语，魏明竹只觉时若闻大概是病的不轻了，指了指方向道：“那时捕头就随我走吧，这段路不远，走着可累呐。”时若闻却突然严肃起来，说道：“明竹姑娘此言差矣，周大人说过，天下诸多事，不因成而喜，不以败而亡，但求无愧于心矣。”话语间倒是语重心长，只是这话虽说的对，用在此处，是不是不太恰当？
　　魏明竹一时语塞，竟不知该如何回话，除却腹诽一句病情加重，只好回道：“时捕头说的对。”时若闻倒像是没听出魏明竹话语里的无奈，颇为满意的点了点头道：“知道就好，走吧。”这言行与平日的时捕头大不相同，若非时若闻与魏明竹还算是熟识，魏明竹简直要怀疑是不是自己哥哥戴了一张极好的面具，来捉弄自己。
　　她指了个方向，两人并肩走在长安街上，时若闻有些老态，却也只是面容上有些饱经世事留下的痕迹，而魏明竹下个月才满十五岁，正是及笄之年，两人倒像是一对父女了，时若闻瞧了一眼魏明竹，略带悲伤道：“我当年若是娶了她，孩子应该比你还大两岁。”
　　完了，时捕头居然讲自己过往的事情了。魏明竹觉得自己可能估错了时捕头的病情，一时慌乱，话从口出：“那为何没有呢？”话一出口，便隐约觉得祸从口出，好在时若闻此时恍恍惚惚，像是没有听到，仍旧在街上走着，魏明竹暗呼幸好之余，脚步不由得加快。
　　时若闻却又道：“明竹姑娘，你可曾去过大漠？若是你有幸或不幸去了，切记不要轻信他人，亦要知道，这风沙之中，性命的脆弱珍贵。大漠之中，有猛兽毒蝎，沙暴地陷，人心鬼蜮，孩儿，不可，你莫要去大漠，你要守着你娘亲，代我守着她。”讲着讲着，声音越发低沉，似乎是将魏明竹瞧作了自己那不知是否存活的孩子。
　　魏明竹一时有些同情他，她虽年幼但见过不少病人，只是时捕头却不像外伤，倒像是心病，听上去还有一段失之交臂的恋情？魏明竹咬了咬嘴唇，觉着不能让时捕头这样说下去，他平日不多话也不想讲，此时却说了不少，若是清醒过来，定会后悔。她心思微动，想到所学医术之中有些法子，虽是针灸法，但七情谷自有替代的法子，虽然效果短些，但到瀚海医馆应该是够了。
　　她想到这处，也不手软，一边随意附和几句，一边仔细找时若闻的天柱、大抒两个穴位，好在时若闻官服合身，也不难找。魏明竹找准穴位，从药囊间取出一粒朱红色丹药服下，凝神屏气，剑指那两处穴位，缓缓刺下。时若闻正讲着话，忽然感觉头部的沉重减轻不少，眩晕之感亦削弱大半，却也没全数消去，只是清醒不少，唯独先前所讲话的事情混混沌沌，转头问道：“明竹姑娘，我们多久能到？”言语之中已然有了几分原来的语气。
　　魏明竹见他总算严肃几分，也是悄然松了一口气，心道一声自己医术了得，笑着回道：“还有一段路程，再有约莫三四条街。”时若闻点了点头，沉默不语，神色平淡。
　　这一条街颇为繁华，人来人往，街边几棵古树绿意盎然，撑起难得一片阴凉，只是此刻时若闻又不讲话了，魏明竹竟觉得有些无聊，她少年心性，最是好动，走着走着，转眼想起一个话题，开口问道：“时捕头，你和哥哥第一次相见是在哪儿？我听他说不是在巡捕司里。”
　　时若闻嗯了一声，反问道：“小魏不曾和你将这些事情吗？”魏明竹撇了撇嘴，颇有不满地说道：“我常在谷里学医治病，回来长安城他又忙着做事，偶尔闲下来也是在外边疯玩，很少和我提起这些事情。”时若闻实则因方才混混沌沌，有些出神，觉得自己似乎讲了些什么不该说的话，只是却一时不知怎么问，只是一时觉得明竹有些亲切。其实是他方才将魏明竹当做自己臆想中的亲人，讲了一通，虽不多，却也起了作用。
　　时若闻仔细想了想三年前，印象也不算模糊，也颇有感慨，说道：“我和小魏初次相见确实不在巡捕司，而是在长安城外的秦客观。”
　　魏明竹眼神一亮，追问道：“然后呢，当时哥哥在做什么？我听别人说他在秦客观缉拿犯人。”时若闻闻言一怔，听起来魏明竹知道的还真不多，是小魏不想说吗？时若闻想了想，说道：“当时我刚从关外回京赴职，入京的路上经过秦客观，想要避一夜雨。秦客观是一座废弃小道观，我进去时小魏正在里面生火。”
　　“那犯人呢？”
　　“犯人还没到。”
　　“还没到？”
　　时若闻解释道：“小魏当时拿了犯人一件极重要的物件，约他在秦客观见面。我去时，犯人还没到，小魏险些以为我是那强盗，拔剑便刺，我以为他是西域追来的仇家，只是却好奇，为何只是一个人来？于是便诈他，说他以多欺少，算不得什么好汉。小魏也以为我是说他带了其他捕快，便回道‘巡捕司捉拿你这等小贼，何须以多欺少。’”
　　“哈哈，那你们也是不打不相识喽？”魏明竹弯眉笑着道。
　　时若闻亦是笑了笑，似是怀念，道：“我与他互相亮了牌子，他竟知道我，说他父亲魏西云魏大人常提起我，还比划了几招秋声赋的剑法，我在魏大人手下做过事，未到长安就先逢同僚，也是意外之喜。”
　　魏明竹一拍手，笑着道：“是了，爹爹提起过你，说你武艺非凡，心志坚毅，很是看重你呢。”又问道：“所以你就和哥哥一起，捉拿恶人？”
　　时若闻摇摇头“并没有。小魏说他和那犯人约好，都只身来这儿，要我等会不要插手。”魏明竹倒是不吃惊，颇为认同道：“这也没错，哥哥向来如此。”
　　夏日把铺路的砖晒的滚烫，不过时若闻反倒觉得这太阳懒洋洋的，是许久未曾感受过的暖意，笑着道：“小魏亦是大丈夫。那应约来的大盗也确是一人，二人要比试一场，小魏胜了就捉他坐牢，那盗匪胜了就把东西还他。唉，只是那盗匪也不知为何，费尽心思越狱，此时却有了死志，比斗中自己撞向小魏的剑，横死当场。”
　　听得死人，魏明竹却也没什么感触，只是啧了一声，毕竟听听而已，江湖上每年不知道死多少人，她转念一想，又问道：“时捕头，江湖好玩吗？”
　　这话问的奇怪，江湖，哪里是江湖？时若闻也是一时语塞，魏明竹又道：“我下个月满十五岁后，就能代谷里行医了，只是诸位师长都说江湖险恶，可听时捕头和别人讲，江湖又着实很有趣的。”
　　这就是少年的心思了，只是话语中对江湖的憧憬依旧不小，时若闻瞧着这个有些俏皮的小姑娘，一时间觉得年轻可贵可爱，于是又想起自己无数次梦见的孩子。
　　为什么是又？
　　时若闻这个念头一闪而过，下意识地眯了眯眼，却瞥见不远处房梁上一道身影，他眉头忽的皱起，神色一下子严肃起来，倒是把魏明竹吓了一跳，以为自己说错什么话了，下意识问了一句。
　　“东南方向屋顶上有人。”时若闻一边说，一边伸手要去摸刀，才发觉自己并未佩着，又想运功去追，只是治病之时耗尽内力，丹田之中空空如也，魏明竹就更不用说了，体内丁点内力没有。时若闻当机立断，举起腰牌在人群之中大喝一声：“巡捕司办案，无关人等速速退散。”
　　街上行人听得这一声大喊，也不知真假，只四散开来，时若闻瞧着那人影离去的方向，抬腿便追，魏明竹尚不清楚什么状况，就见着时若闻快要跑到街道尽头了，她大喊一声，也跟着时若闻追。
　　时若闻这追起来，还真是持之不懈，那房梁上的人影似乎是负了伤，时而踉踉跄跄，还像是要摔倒，饶是如此，轻功也毕竟是比两条腿要快，时若闻抄近道到一条胡同里，抬头看那人影正从头顶越过，左右扫了一眼，找准路又去追，隐约间见到那人影半跪在屋顶上，时若闻刚要说话，就觉心头疼痛难忍，一时忍不住，半跪在街上，两旁行人见着这个捕快打扮的人，也不敢随意去扶，只是围成一圈议论纷纷。
　　有人道：“这人谁啊，是个捕快？”又有人说：“官府的事情不要掺和。”有人却疑虑：“不扶会不会出事啊”……
　　而时若闻忽觉眼前景物变换，这些人的面孔交织变换，仿佛是些很熟悉的人，耳边的声音从纷杂的议论变成几个清楚而坚定的声音。
　　忽而是一个惊慌的声音：“闻儿快跑，快跑。”这声音遥远的很。
　　忽而是这声音语气凶狠，怒斥道：“没娘养的臭小子、烂鱼虾，快滚，我这里不养白眼狼，快滚快滚。”这声音却不使人厌恶。
　　忽而又是一个沉稳厚重的声音：“若闻，你胆识过人，我很喜欢，若是不嫌弃，在我身边做个亲卫，我教你些武艺，如何？”这声音熟悉的很。
　　下一瞬间，又是一个温柔的声音：“若闻，这胭脂我很喜欢。”
　　骤忽，君臣议事声，刀剑入体声，头颅落地声，婴孩哭喊声，马鸣风萧萧，又有西域的驼铃，黄金撞珠玉，酒杯相碰，弹剑以歌，生死相杀，又有百般愤恨悲怨，一齐大作，好似开一个庙会，诸多唱腔诸多叫卖，混在一起，扰人心神摄人心魄。
　　在他终快要忍不住喊出那些人的名字时，他感到一阵风和一股药香，随即看清眼前，死死咬住牙，拔出那柄钝剑，硬生生在掌心处划出一道伤，疼痛感让他清醒过来，他面色煞白，小声对眼前一脸担心与惊恐的魏明竹道：“莫要担心，丫头，扶我起来，我们去找楚大夫吧。”
　　魏明竹哪里见过这番阵仗，吓得不轻，却也强行稳住心神，扶起时若闻，给他稍微号过脉，发觉时若闻脉象虽紊乱，但并无羸弱之感，取出一粒天蓝色丹药给他服下，时若闻服下丹药，吐出一口浊气，咳出几口淤血，感觉好了不少，站稳道：“多谢明竹姑娘。”
　　魏明竹实则也是慌乱之下，只选了几粒固本养伤，平稳心神的丹药，只是七情谷丹药上乘罢了，此时见得略有成效，也是长出一口气。方才时若闻眉头紧锁，半跪在地，脸上除却煞白之外就是眼角的皱纹，魏明竹不免想到：时捕头已经四十岁了，爹爹四十岁时也是如此吗？哥哥会变成什么样子？
　　此时时若闻追赶的人影自然也是消失不见，魏明竹把他扶到一个茶摊坐下，自去寻租了一辆马车，马车行进要快得多，只是魏明竹担忧时若闻身体，故而要它走慢些。两人到瀚海医馆时，已然差不多申时了。
　　下车时，时若闻面色已经没有那么差了，自己付了车夫银钱，与魏明竹缓缓走进瀚海医馆。
　　瀚海医馆的格局，是和别处不同的，进门第一眼不是药柜，而是能瞧见偌大的后院里，晒着的各式药材。每每有病人来，都能瞧见这些货真价实的物件，这也是七情谷的作风。坐堂的几个大夫就在药堂右边靠墙，每人面前一张方桌用来把脉、开药方，倘若有主顾请大夫上门，就要在桌子上留个单子，写明去哪儿了。不过今日医馆里病人不多，大夫也不多，几个打杂的学徒在院子里晒药材，只一个穿着白衣的青年坐在号诊那里无聊发呆。
　　魏明竹一进瀚海医馆，坐堂的大夫便笑着喊道：“明竹丫头，你又配错什么药方给什么人啦？”魏明竹面色一红，向他说道：“这次不是啦，宋师哥，巡捕司的时捕头病了，要找楚师伯。”交谈之时，时若闻缓缓走进来。
　　那青年闻言，又见着时若闻步伐面色，笑容顿消，起身三步并走两步，走到两人面前。他身形修长，穿一身七情谷弟子行医时的白色对襟，也不佩冠，只用一根簪子随意别住头发，那自然是束不住的，故而总显得有些散乱，只是这人亦是面目英俊，神朗气爽，如此打扮反倒显得有些卓尔不群。
　　时若闻见他有些着急，开口道：“这位大夫不必担心，我并无大碍，只是楚大夫的功法或许出了问题，我得告诉他一声。”
　　那年轻人啊了一声，险些吃进去一根散落的头发，连忙把几缕头发别回去，开口道：“楚师叔？楚师叔晌午便来，拉了几个师兄去后边，说是巡捕司一位捕头助他练成了新功夫，要一齐探讨，吩咐过不许任何人进去。特意嘱咐我，若是有个四十岁左右但丝毫没有老态，捕头打扮，瞧着英武，大病初愈的，就让我代他多谢你。”
　　这一番话讲的不快不慢，颇有节奏，说罢，竟是长长的鞠了一躬，面色真诚。时若闻连忙扶起他，这年轻人又道：“楚师叔还说，要你把这药水喝了。”说罢，转身去左边的药柜上取了一个竹筒，交给时若闻。
　　时若闻接过药水，却不喝下，说道：“多谢。但还请让我见见楚大夫，他这功法或许有些问题，我担心他也出什么岔子。”说着，越过他就要进后院。
　　然而这年轻人身形一转，竟又到了时若闻面前，苦笑着说道：“时捕头，楚师叔不许别人进去，那就真的不许别人进去，我不能随便放你过去，要挨罚的。”话语之间甚是可怜。
　　时若闻眉头一皱，虽说自己身体抱恙，但眼光还在，这年轻人身法极好，且站在自己面前时，看似随意而站，实则颇为关键，是真刀真枪搏杀过的，只是他毫无敌意，兼以那副诚挚面孔，实在让时若闻不好动手，无奈道：“但我确实是有些古怪症状的，你就不怕楚大夫出事吗？”
　　这年轻大夫见他语气松动，笑着道：“不怕，屋子里那几个都是谷里的好手，除非楚师叔走火入魔功力大增兼之性情大变，趁着诸位师兄思考之际，下别离情这种剧毒，再使他绝学‘参别证脉法’偷袭，一息之内把他们全数灭了，否则是不会出问题的。”
　　这话一出时若闻觉得似乎更危险了……
　　魏明竹上前劝说几句，只是大夫油盐不进，无奈之下，魏明竹道：“既然不许我们见楚师叔，那宋师兄你给时捕头诊断一番，反正你医术也不差。”
　　这大夫见着两人不再坚持，笑着道：“也好，我先诊一诊，时捕头这边请。”说罢，做了个请的手势，指向一旁的诊桌。时若闻也只能选择相信楚玄云的医术，说道：“既如此，便多谢宋大夫了。在下时若闻，还未请教阁下是？”
　　大夫笑着道：“时捕头无须多礼，在下……”话讲一半，魏明竹气他阻拦自己，恨恨道：“他叫宋意何，天下第一欺负人。”宋意何实则十分疼爱这个聪明伶俐的小师妹，平日里亦是当做亲妹妹看，哪里敢欺负，倒是被欺负多一些。时若闻听着这名字耳熟，忽的记起多闻楼最近的一桩排榜，这宋意何似是前五之列。
　　宋意何笑着道：“小师妹莫要胡闹，我先给时捕头瞧瞧，以后再补偿你。”说罢，与时若闻坐至诊桌两边，号起脉来。这宋大夫形容虽不甚修饰，但行医之时甚是严肃，仔细号过脉，又问清症状，面露疑惑，问道：“时捕头内力醇厚，虽有旧疾，但也只是运功之时有些麻烦而已，对不对？”
　　时若闻点点头，他所练“百尺天玄功”最重内力，旧疾也描述的不错，宋意何又问道：“那时捕头最近可是耗尽过内力或旧伤复发？”时若闻自然想到西山之事，答道：“曾遇险，竭力而逃。”顿了顿，补充道：“楚大夫教我功法之后，也有些内力衰竭。”
　　宋意何点了点头，已然了然，道：“时捕头这病并非功法所致，而是中毒。”