第八章 本行

　　日子就这样不紧不慢地过着。几日后的一个晌午，孟凌照例端着刚煎好的药进了江翎的屋子。
　　“原来江兄也在啊，我来为江姑娘送药的。”孟凌看到一旁守着的江湛略微颔首打了个招呼，便径直端着药在床边坐下。
　　江湛心中奇怪，原本送药这等小事儿之前都是让小厮来的。可自从孟凌为翎儿诊断起，便每日亲自熬药送来。虽说孟凌一向对病人照顾周全，只是江湛心中总觉着孟凌对翎儿的病情格外上心。
　　“江姑娘，趁热把药喝了吧。”孟凌用手背试了试药温，感觉正合适便将手中的碗递给翎儿。
　　“孟大夫，这几日喝了你的药感觉精神是好了些，只是这药未免太苦了些吧。”翎儿嘟着嘴抱怨道。
　　“苦口良药，你也不想你大哥再为你担心吧。”与江氏兄妹处了这两日，孟凌发现个有意思的地方。凡是与江湛相关的，江翎必会退步；而与江翎相关的，江湛也必会妥协。于是，经过这几日的尝试孟凌算是将江湛也算是制的服服帖帖，完全不见初见时剑拔弩张的样子了。
　　孟凌见翎儿虽然不再做声，脸上却依旧一副苦恼的样子，柔声道“那这样吧，我看江姑娘也闷在屋中多日了，只要你乖乖将这药喝下，我便带你出门去散散心如何？”
　　“那就一言未定，不许反悔哦。”江翎听到孟凌的话即可来了精神，即刻便捏着鼻子将药一口气灌了下去。
　　“孟凌，”一旁沉默良久的江湛开口道，“翎儿的身体才刚好些，应该多休息才是吧。”
　　“江兄，论武功我不一定比得上你，可这医术我可是比你有经验的多了。江姑娘这病最重要的是保持心情的开朗，静养倒是其次。”孟凌说的一点不错，别的病或是需要静养。而江翎却是中毒，先不论这毒性的发展与是否静养并无太大联系，孟凌倒是盼着这毒快些蔓延，才可尽早为江翎解毒。
　　江湛沉默了一会儿，似是也想通了其中的关节，点了点头，“那好吧，等我回房拿些东西再出门。”
　　江湛虽是习武之人，但因怕被翎儿发现他为替她筹钱治病而干起了杀人的买卖，故在翎儿身边时从不携带刀剑。再者，想是在这沈铭府中也出不了什么大乱子。只是，出门时难免有个万一，便回房取了柄短刀傍身顺便问沈铭借了件披风给翎儿。可当他再次出现在翎儿房中时，孟凌与翎儿却早已不见了踪影。
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　　午后的闹市街上，喧嚣沸腾。
　　孟凌虽然曾到过阜城几回，可每次都是有要事在身或是窝在二哥的药庐中帮忙配药，因此也未曾抽空好好游览过这儿的世俗风情。
　　孟凌推着江翎在并不宽敞的街道中穿梭。江翎来了阜城已有了些时日，除了孟凌偷偷带她出来溜过两回，几乎每日都被大哥盯着，不准她到处乱跑。此时难得有了机会不禁好奇的四处张望。孟凌闲来无事，也就随着她的心思，四处闲晃。
　　“孟公子，你瞧那里的纸鸢好漂亮啊，我们去看看吧！”翎儿兴奋地指着不远处的小摊。
　　“嗯。”孟凌笑着应道，小心翼翼地将轮椅转了个方向，向那小摊行去。孟凌特意在江湛回房拿东西的时候带着江翎偷溜了出来，生怕这大哥一会儿又在旁啰嗦个不休，惹人心烦。
　　“凌大哥……”话未说完，江翎似是意识到了什么，连忙改口道“孟公子，你看这纸鸢真好看，快到清明了，只是也不知道我才能再去踏青。”
　　孟凌看着翎儿，轻轻拍了拍她的肩头安慰道，“放心吧，等到来年江姑娘的病好了，便又能随你的大哥去放纸鸢了，除非，江姑娘信不过孟某的医术？”
　　“不不，怎么会呢。”江翎连忙摇头道。
　　“好了，那既然江姑娘喜欢，我们就先买回去，等到姑娘病好了再去山顶放纸鸢。”说罢，孟凌低头从怀中掏出了钱袋，顺口道，“对了，我与江湛年龄相近，姑娘若不嫌弃，日后也可称我一声大哥，整日被人公子公子地喊着怪难受的。”
　　“好啊，那凌大哥以后也就随我大哥叫我翎儿吧！”江翎望着正将纸鸢递来的孟凌，乖巧的一笑。虽说翎儿一早便觉得孟凌甚是亲切，只不过大哥似是特别不喜欢这个人，总是让自己除了治病的时间之外别与他有过多交集。翎儿看得出孟凌似是知道大哥的用意，只是也不在意的样子，依旧每日两次准时送药过来，还不时带些新鲜玩意儿给自己解闷。
　　更有意思的是，自从孟凌为自己治病起，大哥有时会也为了自己的病与孟凌争执，可最后总是身为大夫的孟凌将大哥噎到说不出话来。想到平时对自己的病情管得甚是苛刻的大哥气结的样子，翎儿不禁轻笑出声来。
　　“嗯，翎儿，那我们再去前面看看吧，我想你大哥也应该快跟上来了吧。”孟凌的眼中透着着温和的笑意。
　　才刚走出没多远，两人就听得背后传来一声洪亮的叫喊，“孟公子！”
　　孟凌闻言回身望去，只见一青衫男子快步朝着孟凌走来，“孟公子，真是好久未见啊！我刚看着前面那人身形举止与你颇为相似，只是随口叫了一声，没想到还真是你啊，你什么时候来的阜城，怎的也不通知我一声啊！”
　　那青衣男子比孟凌略高出一些，肤色黝黑，神采飞扬，乃是当地的主簿，荀奕。“原来是荀主簿啊，我也是前日刚到的阜城，尊夫人现在身体还好吗？”
　　“自从你上次为我夫人诊断之后，我便一直用你配的药为我夫人调理，这咳喘的病症已经好多了，现在就算是这春季柳絮飘洒，也极少再发病了，这都得多谢你啊！”荀奕兴奋地向孟凌道谢，突然注意到了轮椅上的翎儿，便问道“瞧我太高兴了，都还未请教请问这位是？”
　　“你好，我叫江翎，是孟大夫的病人。”翎儿浅浅地一笑，轻声答道。
　　“几年未见，孟大夫真是一点未变啊。”荀奕笑道，“若孟大夫不急着回去的话，不如随我回府一聚，我夫人定也很想见见你。”
　　孟凌低头看着翎儿，眼神中透着询问的意味，自己去哪儿倒是无妨，只是翎儿难得出来一次，总得让她玩儿个尽心。再者，翎儿与荀主簿乃是第一次见面，这样唐突去人家府上作客，怕是多少有些尴尬。
　　翎儿却毫无察觉孟凌的用意，调皮地朝他眨了眨眼睛，爽快地应了下来，看着竟是一点不怕生。荀奕在一旁看着翎儿答应了，便笑道，“那真是太好了，前面不远处便是我宅子，我家小女与翎儿姑娘年龄相仿，定能聊到一块去，到时我介绍你们认识。”
　　三人便这么有一搭没一搭地聊着，不久就来到了荀奕的屋院。虽说他是当地主簿，但生活起居却颇为简单，庭院中晾晒着新鲜摘下的辣椒，内堂也只是挂着几幅自己闲时所作的字画作为装饰。
　　“两位先坐，我去里屋请夫人和我的女儿出来。”荀奕亲自为两人斟上茶，便转身往里走去。
　　“凌大哥，我们这样未交待一声便来了别人家中做客，若是等会儿大哥在集市中找不到我们，会不会着急啊。”翎儿担心道。
　　“翎儿放心吧！我们待会儿早些回去就是了。这荀主簿为人极好，在阜城口碑甚佳。当年我途径阜城，本有要事在身，却硬生生被当地的民众给‘劫’了过来给他夫人治病，后来才知道原来那些都是受过他恩惠的人……”孟凌话音未落，只听得门口传来一阵喧嚣声。孟凌正欲出门，却看见同样听见门外吵闹声而跑出来的荀奕。
　　“孟大夫，你先坐。我去外头看看究竟发生了什么事。”荀奕皱了皱眉头，便大步向外走去。
　　孟凌虽然心中好奇，但毕竟主人家都发话了，只好静静地待在内堂心不在焉地喝着茶。过了约莫半柱香的时间，门外的声音才渐渐弱了下去，只见荀奕眉头紧锁，从门外一步一躇地回来了。
　　“孟大夫，真是不好意思让你久等了。难得邀你来府上作客，没想到让你干坐了半个多时辰，实在是过意不去啊。”
　　“无妨，我本也就闲来无事。只是看荀主簿眉间似有忧色，是不是遇到什么烦心事？不如说出来听听，也许孟某可以献上绵薄之力。”
　　荀奕抬头看了孟凌一眼，眼中似是有些犹豫，过了良久，他才叹了口气，终于开口道，“原本此事与七杀门有关，我也不好当着孟大夫的面多加非议，只是我看这百姓的日子着实是太苦了些啊。前些日子，海天帮与七杀门大战，海天帮大败归去。自此一战海天帮耗损了不少元气，就隔三差五地来我们这儿搜刮，你说，这府衙里的那些官差哪是他们的对手啊。我们阜城地处两大帮派势力的交界处，不属于任何一界，哪里会有人管我们死活。再加上今年国库吃紧，朝廷加大税收力度，这该让老百姓该如何自处啊。虽说我已经上书请求减免赋税，只怕没个十天半月，户部也看不着。他们生活穷苦，我却也只能眼睁睁地看着。唉……”
　　孟凌听荀奕说完，心中不禁恻然，原本他有意避开江湖纷争，不愿看见这些无辜的百姓被卷入。只希望能以自己的微薄之力救人于这乱世之中，没料到终究还是逃不出这命定的预设。
　　翎儿看着发怔的孟凌，小心翼翼地挪到他身边，轻轻地扯了扯他的衣袖，小声道，“凌大哥，你还好吧？”
　　孟凌听到翎儿的声音，如梦初醒，看着荀奕道，“那以往也这样吗？”
　　荀奕忧心忡忡道“是啊！只是之前曲擎苍当道时尚知收敛，可现在这新进的帮主曲鹏旭贪婪成性，每月都要来我们这镇上几回，那些有钱的财主一早就巴巴地奉承上去，回头便来搜刮那些穷苦百姓。长此以往……”
　　孟凌心下了然，开口道“荀主簿，看来今日我来的还真不是个时候，既然你有事正忙，那孟某就不再叨扰了，改日再登门拜访。”孟凌朝着荀奕略一拱手，也不顾着他的挽留，便推着翎儿出门去了。
　　出了荀府，孟凌脑中不时浮现出荀奕的话，也便失了游玩的兴致。翎儿则怕在外耽搁久了大哥担心，再看着孟凌一副心不在焉的样子，便乖巧地提议回沈府去。
　　待二人回到沈府时已近黄昏，还未进门就远远瞧见江湛坐立不安地向外张望。见是翎儿回来了，江湛急匆匆跑了出去，面色略沉地看着孟凌。眼中闪着怒火，似是快要发作，又瞥见一旁巴巴望着他的翎儿，硬是将一口气生生地吞了回去，冷冷地撞开了孟凌，将翎儿推回了屋里。
　　才刚进屋，江湛便扶着翎儿在桌边坐下，问道，“你下午同孟凌去哪儿了？”
　　翎儿极少见到大哥如此严肃的模样，心中不禁有些害怕，小声道，“我就和凌大哥上街逛了逛，买了些小玩意儿，后来凌大哥遇见了他的旧友，我们就去那人府上坐了一会儿。”
　　江湛见翎儿颤颤的模样，心中虽是气恼她竟不听自己的话，就这样同孟凌跑了，语气却也放缓了些许，“翎儿，大哥并非不让你出去，只是防人之心不可无，大哥无非也就是怕你出事。”
　　“知道啦，翎儿保证定不会有下次了。”翎儿听得大哥松了口，心下也安了不少，便向江湛撒娇道。她原想只不过是先随孟凌出去，稍后大哥应该不久便能追上，没想到大哥竟然会如此生气。
　　“那你先休息吧，我先出去找沈大夫了。”江湛顺手捋了捋翎儿鬓角的碎发，便起身出门了。
　　江湛刚出门便看见孟凌悠闲地坐在门口的石阶上似是正在等着自己。阳光照得他乌黑的长发灼灼生光。
　　江湛一见是孟凌，气就不打一处来，冷着脸道，“孟凌，你偷偷将翎儿带出去我还没找你，你倒是自己送上门来了。”
　　孟凌却只是不以为意地笑笑，“看来江兄还真是个尽职尽责的大哥啊，怪不得翎儿在外时也不忘念着你。不过，大哥也不是那么好当的，许多事并不是你认为对翎儿好的便是对的。翎儿已经十六了，她知道自己想要些什么，不再是个时刻都要躲在你身后的孩子了。”孟凌顿了顿，将之前翎儿落下的纸鸢递给了江湛，“等翎儿病好了，就多陪她出去走走吧。”
　　江湛默默地接过纸鸢，心中不禁冷笑一声。十二岁那年，他的父母为了攀采药草不幸坠崖身亡，他心中茫然，在街上整整游荡了五天。就是那时，他遇上了在路边走失而手足无措的翎儿。正所谓感同身受，他突然觉得眼前这女孩和自己好像，不自觉地就走到翎儿身边陪她坐着。奇怪的是，那女孩见了江湛也不怕，反倒因为有人陪着自己渐渐安定了下来。两个孩子就这样沉默地坐着，这一呆便是三天三夜。终于在三日后的一个晌午，翎儿小声地对着身边的人说她饿了。江湛至今都记得，翎儿当时看向他时眼中的那分悲伤和倔强。自此，二人便相依为命整整十年。孟凌与翎儿相识不过十日，却敢在他面前如此妄言，真是可笑。
　　孟凌看着江湛轻蔑的眼神，心中不由得哀叹一声，“江兄，人情繁复，最难医的不是病而是人心。江兄若是觉得在下说得不对，那就权当是一句笑话好了。”
　　孟凌看江湛并不做声，便自顾道，“今日来找江兄其实是有一事相求。”
　　江湛皱了皱眉，“什么事？”
　　“这事说来对你并不难，只能算是干回老本行吧。”孟凌刻意压低了嗓音，怕被房内的翎儿听到。说罢，便从怀中掏出了一张密密麻麻写满了人名的纸递了过去。
　　江湛不接地接过纸来，定睛一看，即可便明白了孟凌的用意。江湛盯着孟凌，眼神中夹杂着一丝不解、犹豫甚至还有愤怒。两人就这样在幽长的走道中对立了许久，江湛才缓缓点了点头。