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河北，鬼谷山，鬼谷山庄。
一位鹤发童颜的老者仰望着天上浩瀚的星辰，就连另一位身披僧衣老者靠近也没有注意到，反而露出微笑，绕有兴趣的点点头。
身披僧衣的老者见老者没有搭理自己，望着星辰对老者说道：“王老友看出了什么？”
老者闻言后笑道：“你可别告诉我堂堂佛教达摩祖师会看不出来”
达摩闻言后笑道：“你呀，你们鬼谷观星术可比我们佛教的预测术强多了，说说吧。”
原来此二人就是在河北出世的鬼谷子和达摩，鬼谷子和达摩可能由于都是智者的缘故，比较有共同语言，二人在这个世界中成为了好友，时常讨论佛冂道法，奇门遁甲。
鬼谷子闻言转过来对达摩神秘一笑后，说道：“帝星大亮，天机混沌，以后一切都是末知，而你佛教的预测术、我纵横和阴阳的观星术，还有道教的占卜都将失去作用。”
达摩脸上也露出不解之色，对鬼谷子说道：“我先前预测大唐即将走向衰亡，可如今我却预测不出。”
“达摩道友，你对你那位弟子怎么看？”鬼谷子并没有回答达摩，而是岔开了话题。
达摩不假思索道：“天资聪惠，世间少有，大唐中兴有望。”
达摩说完后，突然想到了什么，对鬼谷子说道：“你的意思是皇帝苏恒”
鬼谷子笑着点了点头，继续抬头抑望星辰，淡淡说道：“帝星虽亮，奈何群星出世。”
达摩听闻，也叹息道：“但愿他能渡过此难，否则我也帮不了他。”
鬼谷子转头好奇地对达摩说道：“怎么你们佛教也准备放弃唐国了吗？”
达摩苦笑道：“佛教可不是我一个人说了算”
…………
永嘉元年五月
太极殿
苏恒坐在龙椅上听着诸葛亮、房玄龄二人的汇报。
“陛下，科举将在一个月后举行。”
自袁文收监后，一直由房玄龄代理礼部，而且房玄龄在朝堂上也提出政革科举。所以，苏恒就让房玄龄兼理礼部，反正以房玄龄的才能治理两个部门也是没有问题。而房玄龄也不愧是唐朝名相，当天就拟好了改革科举的章程，并且大力整顿吏、礼两部。
苏恒听完房玄龄的汇报后，脑中突然灵光一闪，便对文武百官说道：“为了袁崇叛乱，禁军损失了不少将校，因此朕决定开设武举，由兵部尚书诸葛亮负责起早章程并，花一个月时间宣传，与科举同时开考。”
武举是苏恒早已想好的，如今，可是有不少历史名将散落在大唐各地，苏恒身为皇帝自然不能轻易离开京城去收服他们，也只有把他们吸引到京城，毕竟谁不想封候拜将，再怎么说大唐也是正统皇朝，周边各国也只是属国。所以，武举是最好的办法。
武举始创于唐朝武则天时期。武举的兴盛是明清两代，特别是在清代。明朝武举创制甚早，但制度一直没有确定下来。清代情况大不相同，重视程度大大超过明代。加上国家大力提倡，制度日益严密，录取相对公正。因此，民间习武者对武举考试趋之若鹜。
设立武举也能激发百姓的尚武精神，而且就算招不来历史名将，也能选拔一些中层将领。能在武举中脱颖而出的人，能力都不会太差。就算不能为将，也能充斥军中中层实力。
文武百官听到后，经过上次改革科举的事件，苏恒在朝中的威望达到了顶峰，就连五大世家（京城袁家已灭）都没有反对，其他自然不会不识趣的站出来反对。
“陛下，这个办法臣赞同，我大唐的军队正需要新鲜的血液！”张猛摸了摸胡须道。
诸葛亮从文臣前排走出，手持朝笏对苏恒说道：“陛下，臣建议可以从各军中挑选猛士参加武举，作为陛下对军队的检阅，提拔军中的勇猛之士。”
苏恒听到诸葛亮的提议后眼前一亮，大唐军队主要由中央军（禁军、御林军、殿前司、侍卫司）和四大地方军团（河北虎威军、江淮平南军、关陇平北军、中原镇武军）、还有地方守备军组成，共200万军。可实际上苏恒现在能掌控的军队也只有整编过的50万中央军。地方军团地方上也只有负责镇守河北，防范周、魏两国、匈奴、女真和高丽的10万虎威军和镇守江淮，镇压贼寇，防范陈、梁、晋三国和蛮族的20万平南军完全忠于朝廷。
地方军团原本并不存在，只是由于周边属国逐渐对臣服唐国非常不满，北方异族和南方蛮族时常冲破属国的防线侵扰唐国，农民起义又不断发生，所以，唐国被迫设立四大地方军团，镇守要地，镇压起义，巩固中央。虎威军镇守河北要地，关陇平北军镇守关陇要地，防守西京长安，与虎威军共同防御北方异族和属国，中原镇武军镇守中原要地，镇压时刻会发生的农民起义，剿灭中原盗贼。
随着时间的推移，四大地方军团成为大唐财政的负担，苏恒的便宜父皇就为了军费操碎了心，也正是由于大唐的军费有限，也就优先供给形势严峻且战略位置极为重要的虎威军和平南军。当时的皇帝放松了关陇平北军和中原镇武军的控制，世家利用在朝中的权势和地方的势力、还有雄厚的财力趁虚而入，最气人是他们美其名曰为朝廷承担军响，加上当时的皇帝贪恋美色，昏庸无道也乐见其成，甚至还下旨褒奖他们。袁家就是其中的代表，连禁军都敢染指。地方军团的统帅由皇帝任命且时常更换的措施更加有利于世家在军中渗透，世家也不断安插自家人在军中担任将领。
一直到苏恒的便宜父皇苏豫，苏豫也知道事态危急，但苏豫也有心无力，一旦栽撤地方军团，势必会激怒大唐世家，大唐世家在地方上作威作福，欺压百姓，侵占民田，凭借的就是地方上的军队。况且苏豫还要依靠地方军团镇压起义和盗贼，保卫国土。苏豫也积极采取一些措施极力挽回局面，如彻底清除世家在虎威军和平南军的势力，提拔了一大批对皇帝忠心耿耿又出身低下的将领，扶持像河北杨家，河洛薛家这样的对皇帝忠心耿耿的军功世家。苏恒也正是得益于苏豫在位时的措施，挡住了袁锋的功势，要不然袁锋早已割据河北了。。
地方守备军战斗力低，又与当地世家勾结，早已不堪重用。20万关陇平北军和30万中原镇武军早已被世家渗透，军中将领又嚣张跋扈，将麾下部曲当作私兵，不尊朝廷。当初平定袁崇叛乱和镇压河北袁锋造反完全可以调中原镇武军平定，苏恒也用不着为如今的局面发愁，可中原镇武军对苏恒的命令置若罔闻，按兵