7、黑网

　　马丁挨了苏苏一记“野兔蹬鹰”后，险些被打成生活不能自理。
　　这羊肉没吃着反惹一身骚，他算是怕了苏苏，惹不起咱躲得起，短时间内打死他也不敢去骚扰苏苏了。
　　实际上，作为一个从现代回到明朝的人，他已经有些后悔自己当晚的一时冲动。
　　因此，他只是心里恨得牙根痒痒，却不会仗着自己是主子，来个霸王硬上弓，毕竟强扭的瓜不甜。
　　幸好秋香善解人意，见公子因为关心她而摔伤，感动得不得了，更加殷勤备至地照料马丁的起居。
　　马丁也不失时机地挑逗她几句，把个小萝莉羞红了脸，直嚷“公子好坏“。
　　在这其乐融融的氛围中，马丁一点也没有察觉，针对他的一张黑网已经拉开。
　　……
　　南安县城。郑府的一间密室里。
　　屋里只有两人，一个是郑鸿飞郑员外，一个就是他那极少露面的大管家，也姓郑，人皆称之郑总管。
　　二人能够在密室里平起平坐，可见关系显然非同一般，绝非寻常的主仆关系。
　　只听得郑员外问道：“老郑，此番去中左所，委实辛苦你了。不知洪爷有何吩咐？”
　　他们口中的洪爷，大名洪旭，是东南沿海赫赫有名的郑芝龙海贼团的“十八芝”成员之一。
　　他们二人，也并非正经的商人，而是洪旭在南安县城布下的销赃窝点负责人。
　　郑芝龙海贼团凭借抢劫商船，加上海贸生意，收入极为可观，势力发展也是如日中天，已经到了能够跟地方官府相抗衡的地步。
　　天启七年时，郑芝龙率领十八芝的大队人马，将朝廷驻军打得落花流水，攻克了中左所（今厦门岛），将那里作为主基地。
　　不过其后十八芝风流云散，内中的李魁奇、刘香、杨六、杨七、钟斌五人自立门户成为竞争对手，何斌、郭怀一投靠了荷兰人，陈衷纪、杨天生命丧黄泉，威震一方的十八芝只剩9人。
　　如今已是崇祯元年，官府几次进攻中左所都无功而返，对郑芝龙无可奈何，只能秘密商讨招安事宜。
　　大总管此次前去面见洪旭，主要就是禀报马丁之事，还特意带上了从马丁手中收到的那些货品。
　　洪旭本来对此不以为意，不过看过那些货品，尤其是那一串珍珠手链之后，他再也坐不住了，连人带货呈送至五爷郑芝凤处，请他定夺。
　　郑总管兴奋地告诉郑员外：“我这次居然有幸见到五爷，五爷听了此事也是很感兴趣，特意叫了‘快剑堂’的几个生面孔跟我过来，说找机会把马丁请去中左所，看看能不能问出货源出自哪里！”
　　“快剑堂”，是郑芝凤麾下的一支隐蔽的势力，全部从混迹海贼队伍中的东洋人中精挑细选，除了装备略差之外，综合实力不在郑芝龙的日本亲卫队之下。
　　“快剑堂”里的这些日本国浪人，个个骁勇善战，悍不畏死，会说明国的官话和地方方言，郑芝凤并不用他们冲锋陷阵，而是专门处理一些棘手、复杂的事务。
　　郑员外自然知道，五爷口中的请，并不是字面上的”请“的意思，既然从中左所来了几个”快剑堂“的人，那就意味着假如说不动马公子的话——这是必然的，郑员外不会尝试去说服马丁前往中左所，因为这必然不会成功，除非马公子脑子进水了，否则他断然不会因为别人的花言巧语而冒险前去海贼盘踞的中左所，这几个人肯定要采用强制手段，将马公子绑走。
　　郑员外犹豫道：“如今马公子在南安县城也混出点名头，贸然出手绑他，恐怕会惊动衙门。这段时间大爷正在跟官府商讨招安之事，万一此事影响了招安，你我肯定会遭到严厉处罚。”
　　郑总管道：“不要紧，快剑堂的人并未进南安城，我已经安排他们在城外山脚那边的田庄住下，没有外人跟他们照过面，那个田庄都是咱们本家的弟兄，不会有人泄露消息。一旦这些陌生面孔动手时被人发现报官，也不会有人怀疑到咱们身上。”
　　虽然心有疑虑，不过五爷交待的事情，郑员外必须无条件执行，不能有丝毫忤逆，他点头说道：“那好，我叫人通知黑鸦，让他抽空跟快剑堂的几个兄弟见面，约定动手的时间和地点，尽量不要惊动地方。”
　　“如此甚好。”
　　……
　　同一时间。在距离南安两百里开外的月港。
　　这里，停靠着大量的大大小小的商船。
　　一个刀疤脸汉子脚步匆匆，行至码头，回头看看没有可疑之处，便身手矫健地沿着一块踏板登上一艘空载的商船。
　　这艘商船外表非常普通，船身没有任何可以识别的标志，乍一看跟其它往返吕宋的商船没有什么不同。
　　没有人知道，这艘船属于大海贼刘香。
　　船舱内早有几个精壮汉子守候多时，见刀疤脸挑帘进舱，为首的络腮胡忙问：“怎么样？打听清楚了吗？”
　　刀疤脸点点头：“确有此事。我买通了郑府的一个下人，证实那个叫马丁的人来历不明，而且带着不少红货。他在南安城外刚买了一处宅子，我特意去看了一下，里面没多少人，也没人看家护院，里里外外可以说几乎是不设防。”
　　络腮胡道：“很好，这样可以省却不少麻烦。不过走海路要经过郑家的地盘很不安全，咱们走陆路，为了避免露出行迹，可以从车马行雇一辆车，刀疤、瘦猴、老九你们三个贴身带好短兵器，跟我走一趟。”
　　三个被点名的人齐声答应。
　　络腮胡又道：”你们三个准备一下，咱们明早出发，到地方还得踩点，万无一失方能下手，切莫辜负了大当家的嘱咐。“
　　……
　　马丁根本没有想到自己成了两拨人马眼里的香饽饽。
　　他正站在后院，饶有兴趣地看着一个铁塔似的壮汉，光着膀子舞动着一把大砍刀。
　　边上还站着两个短打装束的男子，膀大腰圆，不时爆发出一阵掌声喝彩声。
　　这个壮汉便是铜锣街扛把子，一个打十个的浩南哥。
　　给他喝彩的两个人，当然就是整日跟他厮混在一起的野鸡哥和大傻哥。
　　昨天夜里，一个小蟊贼趁着风高月黑，撬开后门进入院里，一路摸到了马丁的卧房门外。
　　偏巧万科死性不改，偷偷摸摸也来到这里，想听听马公子会不会在玩双飞，结果恰好撞见小蟊贼，当场就大叫抓贼。
　　那蟊贼见势不妙，一溜烟跑了。
　　此事把马丁吓了一跳，好好褒奖万科一通后，他寻思着找几个武林高手来看家护院。
　　万科第一个就想到了浩南哥和他的那两个好基友。
　　于是，马丁就叫他把浩南哥一伙请过来。
　　耳听为虚眼见为实，浩南哥听得马公子要请自己看家护院，自然要展示一下实力，当下便脱去上衣，秀出健美的肌肉，并且舞了一趟据说是祖传的刀法。
　　这趟刀法让马丁看得心驰目眩，赞叹不已。
　　马丁心说强将手下无弱兵，既然浩南哥这么能打，那么野鸡哥和大傻哥应该不会太弱鸡，他立即拍板，请三人担任马府的护院武师。
　　三人摇身一变，从无业游民成了马府的正式编制员工。
　　铜锣巷三贱客上岗第一天，就接受了第一项任务——跟随马公子去田庄“镇压”农民暴动。
　　欢天喜地跑去白马庄当庄头的万达，才干了几天，就被以老杜为首的佃户揍了一顿，赶出田庄。
　　万达跑到马丁面前哭诉，说老杜如何骄横跋扈，不把公子放在眼里，如何鼓动佃户造反，要让白马庄变天。
　　马丁对老杜的印象不错，觉得事有蹊跷，不过不管怎么说，万达在白马庄代表了自己，佃户们动手打他确实过分。
　　当下马丁让万达呆在宅子里好生休养，自己带上三个护院武师前往白马庄一看究竟。
　　白马庄外，居然设置了岗哨。放哨的人一见马丁等人杀气腾腾地走来，慌忙跑回去报信。
　　马丁四人才走进庄内，老杜就带着一大帮佃户迎面而来。
　　看着佃户们脸色铁青，显然内心极其愤慨，虽然没有拿着刀枪棍棒，但一个个握紧双拳，似乎一言不合就会爆发冲突，马丁不免有些发怵，心说这些农民伯伯不会真的起来闹革命打土豪分田地吧？
　　看到马丁身边站着三个带刀武师，佃户们更是群情激愤，认定庄主要大开杀戒。
　　老杜抬眼望去，见马丁的三个狗腿子凶神恶煞一般，内中一个壮汉还扛着关二爷的大砍刀，看似都是一个能打十个的狠角色，不敢命人轻举妄动。
　　马丁厉色问道：“你们当中是谁动手打了万达，往前走一步！”
　　结果老杜带头，对面所有的佃户齐刷刷地往前一步。
　　马丁见他们如此齐心，决定唬他们一下，说不定可以分化瓦解这些人，他装出一副痛心疾首的模样，语气沉重地说：“好吧，既然如此，我就把你们全部送去见官。都怪你们下手太狠，万达刚到家就吐血三升，眼看就要咽气。他老婆已然去县衙告状，如若万达命丧黄泉，你们就等着秋后问斩吧！”
　　听说万达快要嗝屁了，苦主家人跑去告官，自己马上就会摊上人命官司，这些没见过世面的农民吓坏了，立刻吵嚷起来，有的分辩说他根本没动手，有的说他只打了一拳还是打在万达的肩膀上。
　　老杜原本想着大家齐心协力与东家抗衡，没料到马丁一句话就将他们变成了一盘散沙。
　　消除了佃户们的抗拒心理，马丁这才切入正题：“我这人并非黑白不分，这次过来，不是要扭送你们见官，我是来帮助你们的。你们究竟因何围殴他，细细道来，若是我觉得你们打人情有可原，那我就会去打点官府，大事化小小事化了。”
　　为了避免众佃户串供，马丁吩咐三个狗腿子看住他们不得交头接耳，然后让他们一个个轮流进屋回答自己的问题。
　　一连单独询问了几个佃户，马丁对事件的起因经过都已了然于胸。
　　从佃户们的口中，马丁得知万达接管白马庄后，几乎每天都要闹出一些幺蛾子。
　　开始还好，只不过是秉承马丁的想法，撺掇佃户们搞立体化种植和规模化养殖，不过他出生在城里，这辈子连锄头都没摸过，根本就不知道如何进行农业生产，只是从马丁那里学了几个新名词就整天挂在嘴边，显得自个儿水平很高。
　　这外行想要领导内行，本就引起佃户们的极大不满，加上万达老是生搬硬套马丁关于农业生产的片言只语，态度还很蛮横，更是火上浇油。
　　这些还只是导火索，真正引发冲突的，是万达其它种种更为人所不齿的行为。
　　万达这人，其实也不是大奸大恶之徒，他只是一介草民，平日里也是极好相处的。不过在马丁赋予他管理白马庄的权利之后，他就快速膨胀了。
　　来白马庄没几天，他就不顾众佃户的强烈反对，要强行推动佃租上涨，涨幅高达一成。
　　此外，他还模仿官府的做法，要求佃户们以火耗、冰敬、炭敬等各种名义给他提供灰色收入。
　　这还不止，他居然还想潜规则佃户们的妻女……
　　佃户们肩上的担子已经够重了，这种种天怒人怨的做法，更是雪上加霜。
　　恰在此时，忍无可忍的老杜站了出来，怒斥万达的所作所为。
　　感觉快要活不下去的佃户们，真个是一呼百应，纷纷围拢上前。
　　也不知道是谁先动的手，反正看见万达挨揍，群众们也就很自觉地助别人一臂之力。
　　直至万达被打得鼻青脸肿，趴在地上没了声息，佃户们才一哄而散。
　　最后还是老杜叫上一个人，用门板将万达抬回马府。
　　等到老杜他们离开，一路装死的实力派演员万达才一骨碌翻身起来，向马丁当面告状，想着主子能够帮自己出头，狠狠教训一番这些个泥腿子，日后自己重回白马庄，就没人敢太岁头上动土了。
　　马丁听完几个人大同小异的哭诉，知道这些人绝对不是胡编瞎造冤枉万达。
　　只是马丁万万没有想到，这才短短十天八天的时间，曾经的老实人万达，在掌握了屁大点权利之后，就迅速地腐化堕落成这个样子。
　　马丁知道自己不必继续问下去，他走出屋外，走到那群忐忑不安的佃户面前，突然双手抱拳，一揖到底向众人躬身施了一个大礼。
　　三个狗腿子一看马公子是不是得了失心疯，怎地对这些下人行此大礼？
　　佃户们也惊呆了！
　　马公子是主子，天下哪有主子给下人行礼的规矩？
　　老杜比较老辣，当即闪到一边，避开马丁的大礼，连连摆手道：“公子使不得，折杀小人了！”
　　马丁站直身子，夕阳的余光，在他的脸上泛出圣洁的光芒，但见他正色道：“此事有错，错全在我一人。我识人不明，用人不当，给诸位造成莫大的伤害，理当赔礼道歉。子贡说过，君子之过，如日月之蚀，过，人皆见之，改，人皆仰之。既然孔圣人的弟子都这么说，我给诸位赔礼有何不可？”
　　毕竟是九年制义务教育外加三年高中四年大学连着读了十几年书的人，引经据典说几句名人名言不在话下。
　　在场的都是粗人，完全听不懂马丁卖弄才学说的啥意思。
　　不过古人对于文人，那是相当的尊重，知识分子绝对是封建社会最受万众景仰的人，尤其是孔夫子更是被奉若神明。
　　孔圣人的高足说过的话，马公子居然信手拈来，足见他才学过人，说不得也是文曲星下凡。
　　对于草根阶层而言，从来礼贤下士、折节下交都是很有杀伤力的，马丁的一番表白，态度诚恳，言辞恳切，立刻博得佃户们的好感。
　　他们觉得，万达胡作非为，马公子肯定毫不知情，是个暂时被狗腿子蒙蔽双眼的好主子。
　　而事实上，马丁是支持万达在白马庄开展农业改革的，当然，万达借此机会瞎指挥捞黑钱的事，马丁确实不知。
　　趁着佃户们还沉浸在马公子人品不错的想法中，马丁适时地添了一把柴火：“为了表示本庄主的歉意，我宣布，从今年开始，每年的佃租调低一成。”
　　马丁心想，反正按照目前这点可怜的收成，就算全收上来也不值三瓜两枣，还不如大方一点，降低佃租让佃户们提高生产积极性。至于以后如果能够改变白马庄的农业模式，那么产量大大提高，怎么看都能把让出去的一成利益找补回来。
　　佃户们一愣，随即高声欢呼雀跃，看着马丁感觉越发顺眼。
　　马丁很有领袖风范地抬手往下压了压，示意众人安静：“即日起，免除万达庄头的职务，暂时由老杜接任。”
　　马丁原本让万达来接管田庄，一是想培植自己人，二是觉得万达老实可靠，不过现在万达已经名声扫地，而这个老杜看样子挺有担当，马丁决定让他试试看。
　　佃户们闻言一阵发呆。老杜自己也是满头雾水。
　　根据他们朴素的经验，以往遇到这种闹事的，主子为了息事宁人也可能采取怀柔政策，不过为首的骨干分子一定会被严厉处罚，枪打出头鸟的道理谁人不知？
　　老杜已经做好了充分的心理准备，无论马公子要打要杀他都准备接着，就连万达之事他也准备自己扛下来，反正他孤身一人无牵无挂，死不足惜。
　　未料马丁完全不按常理出牌，不但不为难老杜，反而委以重任，让老杜不由生出士为知己者死的慷慨念头。他一开口声音竟有些哽咽：”公子，我……“
　　一时间，老杜竟不知道该说什么。
　　马丁拍拍他的肩膀：”好好干，干的好的话，以后白马庄扩大了规模，我还让你当庄头。“
　　老杜心里的千言万语，只化为四个字：”敢不从命！“
　　就在佃户们感动得泪眼婆娑之际，马丁继续趁热打铁：“万达的事情，大伙儿也不必担忧，我已经请了名医诊治，大家知道我来自极东之地，我身边带着一颗极为罕见的九转还魂丹，可以起死回生，万一万达不治，我会给他服用这枚丹药，保证万无一失。”
　　众佃户自然听过关于马丁的种种神秘传闻，他们一听马丁为了帮助他们居然愿意拿出稀世之宝，无不动容，就差喊马公子万寿无疆，寿与天齐了。
　　当夜，回到家的马丁，把恨铁不成钢的万达叫到面前，狠狠训斥一顿，万达趴在地上不住叩头，痛哭流涕表示一定痛改前非，只求公子不要将他扫地出门。
　　马丁骂累了，吩咐他在家休养几天，近日不要出门，以免被佃户们看见露了马脚。
　　至于说万达的工作岗位，也只能暂时搁置，留待日后再说。