第二章 故人长辞

　　月照空山，山间一片寂静。
　　风吹桂树，门前一地金黄。
　　深林中杜鹃悲啼，声声泣血。
　　山腰间唯有一间亮着灯的小院，东墙之外，须眉白发的老者独对新坟，悲伤凄绝，泪已流尽。
　　许是昨日下了雨的缘故，这两日入夜时候，天变得有些凉，邢珂从屋内拿了件师父以前的披风，来到坟前，披在老者身上，轻声宽慰道：
　　“师伯，不要如此悲伤。我十三岁便跟着师父，这七年来，师父毒发的时间越来越长，毒发的时候也越来越痛苦，初时一年三五个月，师父每日饮酒，都还能挺过去，到后来日日煎熬，药石无用，如今故去，才得解脱。师父临终前就嘱咐我，一定要宽慰师伯，不要让师伯太过悲伤。现已时至深夜，山中天冷，师伯还是随我回屋吧，苦酒解千愁，阿珂备了壶酒，愿与师伯共饮，还请师伯应允了小侄，不要让我辜负了师父的嘱托才好。”
　　“毒发？你说你师父是中毒而死？”
　　“嗯，听师父说他早年间受制于汐月国的蛊毒多年，后来得了解药，但因拖延时日太久，身上残毒不能尽除，才会连年毒发，再加之师父每每思念师娘，便饮烈酒将自己灌醉，烈酒虽能暂时缓解毒发的痛感，但也会加剧毒气深入脏腑。”邢珂答道。
　　“啊！原来是这样……原来是这样……”只见师伯神情更显悲怆，眉眼中尽是愧疚之色。
　　“阿珂，你师父这一生病痛苦楚，原来皆因我而起……”
　　”我本以为得了解药，你师父就会没事了，可谁知……可谁知，竟还是折磨了他一生，他终究因此丧命……他却还掩饰得那么好，只为让我心安理得地度过此生，可如今，我知晓了这一切，如何能不自责？我此生如此愧对我这师弟，还有何面目存于世上？”徐峰师伯一脸悲苦懊悔之色，他本就比邢珂的师父还要年长十来岁，如今已过花甲，为了赴约，长途跋涉而来，却闻此噩耗，悲痛至极，现下更显憔悴，似乎又老了十岁。
　　邢珂听师伯言此，不觉一惊，但见他须发苍苍，忧伤过度，面无血色，颓然坐在地上，赶忙上前，想搀扶他回屋，师伯却如钉在了地上一般，不肯起身。
　　邢珂忽然想起师父留给师伯的信，便说道：
　　“师伯不要如此，先与我回屋吧，师父临终前有一封书信要我转交给师伯，就在屋内。”
　　师伯听此，先是一惊，然后颤巍巍地站起来，许是太过悲伤，这黄昏时相见还矍铄稳健的一代掌门，现下却显得十分衰老颓弱，还不如没有武功的普通老者。
　　徐峰师伯一把抓住邢珂的胳膊，断续又急促地说：“快……快，快带我去屋内。”
　　邢珂赶紧扶着师伯穿过小院来到屋内。
　　屋内一盏残灯，发出昏黄的光。
　　茶桌上一壶浊酒，两只酒杯，几碟青菜。
　　邢珂扶师伯在桌前坐下，倒了一杯酒放在师伯面前，入内室取了一信封出来，递给师伯，然后在桌子另一侧的木凳坐下。只见信封上写着：师兄徐峰亲启。
　　师伯颤抖着将信函展开，默读信中文字：
　　远之予兄书：
　　尊兄读愚弟手书之时，恐已天人相隔。远之生性孤僻，乖戾堕怠，唯太师父、师兄、婉仪为毕生亲厚之人，浮生寥落，得遇贤兄，愚弟之幸。自婉仪故去，弟徒余行尸之身，枯木之心，度日如年。今即远去，可与婉仪重聚于泉下，弟甚慰之，尊兄亦勿悲戚怆然。
　　弟内功深厚，蛮夷乡野之毒，能奈我何？然心中忧思，郁结重重，与残毒相附，积结于胸，非功法所能排遣。而今故去，非残毒所致，皆因忧思如洪，迂回反复，此愚弟之命，尊兄勿需疚责。
　　大限将至，心中淡然，唯小徒邢珂，犹为牵念。阿珂类我，天资奇慧，幼年悲苦，少年凌厉，但本性善良，今弟托之于兄，望兄厚待之。此子弱冠之年，已得愚弟真传十之六七，资质过人，有青云之志。愚弟虽一生淡泊，无心功名，然逾天命之年，始知生无所憾，方为浮生至境。愿尊兄悉悉教诲，言传身教，助其成器。
　　疾书至此，感怀身世，不觉怅然，今与尊兄做长辞之别，余年漫漫，骤雨疾风，勿忘添衣，兄自珍重。
　　弟远之敬上
　　读完杨远之临终前留下的这封信，徐峰师伯不觉又已涕泪纵横，伸手拿了面前的浊酒，一饮而尽。
　　冷酒入唇。
　　愁苦蚀心。
　　师伯定了定神，对着邢珂说道：“阿珂，你可知道你师父当年的事？”
　　“早些年的事，师父不曾说过多少。自我跟随师父，师父每日午后教我功法剑术，黄昏便开始喝酒，常常喝到深夜才睡去，再醒来也就第二日中午了，几乎日日如此，不常与我闲聊些什么。”
　　“唉，那师伯今日就与你说说当年的事吧。”徐峰师伯叹了口气，黯然说道。
　　风吹过，庭中桂花闲落，屋中烛火摇曳，灯下，一老一少，说起了当年的故事……
　　五十年前，这杨远之，本是因战乱没了家的孤儿，流落街头，成了小乞丐，风餐露宿，受人冷眼。可是这纷乱的年代，终究没有什么公平可言，没有最苦，只有更苦。在街市上流落数年之后，小乞丐被江湖中闻之色变的杀手组织梼杌之烈给抓了去，经过极其残酷的考验和训练，历经生死，几年之后，十六岁的杨远之成为梼杌之烈青铜杀手中的佼佼者。
　　当时是，梼杌之烈正在满江湖抢夺各大门派的武功秘籍，当年太师父凌秋子为云雁派掌门，剑术精妙，功法深厚，名扬江湖，云雁门的剑谱，自然也是梼杌之烈抢夺的目标。然而云雁门的剑法共分十级，门下普通的小辈弟子，最好的也就练到四五级，长老辈也就练到七八级，只有掌门太师父凌秋子练到了九级。门中规定，凡本门中弟子，须根基稳固，功法深厚方可参看和练习更高级别的剑术，否则急于求成，必走火入魔。所以门中高级别的精妙剑谱，只有掌门太师父一人可以参看，也只由他一人来保管。
　　作为梼杌之烈青铜杀手佼佼者的杨远之，便奉命来盗取这云雁门的剑谱。一日深夜，太师父凌秋子正于冷烟阁中打坐修炼，修炼到要紧处，正欲突破九级大关，晋升为十级境界的高手，这时还是青铜杀手的杨远之，却突然闯了进来，太师父修炼到这关口，最怕被人干扰，哪怕只背后轻轻一推，就将前功尽弃，一命呜呼。不知这梼杌之烈怎么消息这般灵通，竟知道剑谱藏于冷烟阁内石壁后的暗格内，杨远之闯入冷烟阁看太师父正在打坐，听得他前来盗书，却也不起身阻拦，再见他额上冒着汗珠，周身发出热气，立刻便明白了这其中的缘故，取了剑谱，立于太师父面前，犹豫再三，最终还是没有下杀手，从阁楼的窗子一跃而出。
　　杨远之未逃出山门，就遇上了当年还为云雁门长老的师父韩云鹤，韩云鹤一见梼杌之烈的恶人在门中捣乱，心中甚是气愤，拔出袭云剑，便向杨远之狠狠刺来，云雁门长老的名头自然不是虚的，没出几个回合，杨远之便败下阵来，怀中的剑谱抖落在地，韩云鹤一见，先是一惊，后更是怒不可遏，使出杀招，当即只见白刃过喉，杨远之心想，这下必死无疑了，便下意识地闭了眼。忽听呯—的一声，韩云鹤手中宝剑被弹开，后又重重落在地上。两人不由得都吃了一惊，毕竟功法高到可以弹开韩云鹤宝剑的人，江湖中都没有几个，惊魂甫定，借着月光，只见从内院的石阶上走来一长袍长者，正是掌门人凌秋子。
　　韩云鹤重新拿起落在地上的宝剑，绕到靠近山门这侧，挡了杨远之的去路，急切地对着师父说道：“师父，这梼杌之烈的恶徒来抢我派的圣物，师父为何不让我杀他？”
　　“人性本善，善恶不过环境使然罢了，云鹤，莫要太过执着。”师父对着韩云鹤说道，接着又对此刻倒在地上的杨远之说道：
　　“刚才在冷烟阁，我修炼到紧要关头，你没有加害于我，我便知，你本性并非凶恶之徒，梼杌之烈手段严酷，天下闻名，为恶，或许并非你的本意，如今，我给你一个重生的机会，是从新修善，还是继续为恶，你自己来选吧。若修善，今日便入我云雁门，我保你日后再不被梼杌之烈所扰；若继续为恶，你只管回去，我门中弟子今日不会伤你分毫。”
　　杨远之想想这些年在梼杌之烈的苦楚，心中对梼杌之烈的痛恨并不比江湖中遭其迫害的人少，自己只是苦于受青铜门中名叫暗夜罂香的毒药牵制，才不得已去做这些坏事，今日听得凌秋子如是说，心下无比感激，再不顾及什么生死，即刻便答应投入云雁门下。
　　山门清钟鸣了六下，虽已时至深夜，不多时，云雁门三百多弟子便集合于大殿。掌门人凌秋子亲自为杨远之去除了脸上的青铜面具，为他举行入门仪式，但掌门人早已多年不再收徒，如今若收他为座下弟子，也于理不合，还会让门中长老尴尬，便命他的大弟子韩云鹤收了这个徒弟。韩云鹤虽然心中一万个不愿意，但师命难违，只得收下。
　　入云雁门未出十日，暗夜罂香之毒发作，杨远之脸色铁青，手脚抽搐，看来命不久矣，太师父将其带入神农楼，遍查典籍，配了一副奇药，为其药浴，又找来门中长老联手为其运功理气，重新打通脉络，四人，集中心力，三天三夜，才把他从鬼门关救了回来。
　　其后五年，太师父凌秋子仙游，其徒韩云鹤接任掌门。
　　师父韩云鹤本就痛恨梼杌之烈及甚，那日收下杨远之为徒，也是不得已。心中一直觉得杨远之是邪魔外道之人，心术不正，穷凶极恶，五年来，就没有教授他多少门内的本事。杨远之修习的门内剑招功法不过是初入山门的小儿所学。门中的其他师兄弟知道杨远之的来历，一个个也都避之不及，唯有四师哥徐峰，为人中正，待人宽厚，对他照顾颇多，还背着师父教了他不少门中剑招，远之独与他交好。
　　六月初三，门中弟子于幽雁台比试剑术。
　　幽雁台上，门中年轻子弟皆使尽绝招，只为能在门中精英榜中留名，扬眉吐气。
　　韩云鹤座下大弟子付青戈使出一招雁阵穿云，剑尖便直指杨远之咽喉，远之败落。这结果其实本在杨远之的意料之中。可谁知，高下已见，胜负已分，那大弟子付青戈不但盛气凌人，还出言不逊，嘲讽起远之梼杌之烈的出身来，台下不知轻重的年轻师弟们便跟着起哄，嘲笑声从四面八方传来，远之趴在地上，捂住双耳，神情痛苦，台下的嘲讽之语避无可避，犹如利刃，柄柄刺入心底，他抬头望向师父韩云鹤的观战台，高台之上，韩云鹤只一脸轻蔑地看着他，对于众人的行为，并不阻止。一股莫名的愤怒在心头翻滚，接着又涌上头顶，身体受愤怒所驱使，一经爆发，便再无法控制。远之猛然间捡起落地的剑，使出在梼杌之烈青铜门习得的绝招，众人只见青光一闪，大弟子付青戈左眼已血肉模糊，鲜血直流，众人骇然。
　　六月初四，云雁门掌门人韩云鹤以伤害同门之责将杨远之逐出师门。远之在太师父坟前叩拜，半日后便下了山。大弟子付青戈家世显赫，其父为金碧山庄庄主，得知爱子眼睛被杨远之刺瞎，便找来江湖上的杀手，四处追杀，以为其子报仇。
　　一日黄昏，杨远之从追杀之人剑下逃脱，逃到一安静的海边小城，身负重伤，趴在无人的沙滩上，不能动弹。
　　鲜血染红了身下柔软的细沙，四周寂静，只听得到海水兀自起伏的声音和海鸟空洞的叫声。
　　直到夕阳落入海面之下，四周慢慢暗了下来，忽然，一双温柔的手吃力地将他翻了过来，用一只瓷碗喂了些清甜的水给他喝，柔软的手又用软布包扎了他的伤口。
　　他虽然虚弱到睁不开眼，
　　她虽然安静得不发出一点声音，
　　但他知道她是位温柔的渔家姑娘。
　　他还能闻到她袖口上浓浓的风干的海鱼的味道，
　　他能感觉到她的手臂纤细而轻柔。
　　他太重了，她搬不动他，她努力了几次，可每次只能将他拖出几尺，在茫茫的海滩上，这点距离，根本不起眼。
　　她精疲力竭，终于放弃了。
　　她把他的头放在她的膝盖上，不时拿碗喂他一口水。
　　天空中没有月亮，连一弯新月都没有，只有漫天的星星，眨着眼，窥探人世间的秘密。
　　长夜漫漫，她一夜未合眼。
　　她拖不走他，便陪他坐在这海滩上，从日暮到清晨……
　　一个亡命天涯的落魄杀手。
　　一个孤苦无依的海边哑女。
　　他没有家，
　　她便给了他一个。
　　她没有姓氏，
　　从此他的姓氏也是她的。
　　或许她注定是他命中唯一的温暖，唯一短暂而甜美的梦。
　　或许他注定让她在这世间还有所眷恋，让她在最终病重离开时嘴角还带着满足的笑。
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