——白涩

　　“慈秋，这是一个很好的机会！听着我很少跟别人那么坦诚说话。光正城政府现在正组织‘烛火’计划，目的为了集结更多聪明的人去研发新型装备。”耶德正带着慈秋前往一个小小的木头房间，坐落在河的北边。
　　慈秋的眼睛“唰”地张大，月明星稀，他又重新被唤醒了：“那么，您说这样的，我就是那个需要人？”
　　“没错，而且是首批召集的！”耶德再次扶正了被风吹得微斜的军绿帽。
　　“那现在？”慈秋快步赶上，与耶德的步伐齐平
　　耶德侧视了下，上下左右地打量慈秋的样貌：“去签订你的资料，明天可能就要离开这里，你是特殊的那个。”
　　“什么？！”慈秋惊诧地低语
　　“你放心，这里的历史会保留，视为通过了军事化训练，以优秀学生的身份。”耶德继续大步往前走，摆出领导人似的跨步节奏。
　　“不，我是说……”慈秋卡壳了，赶紧拦截在耶德的身前。
　　“干什么！你还不乐意？这可是大好机会。年轻人！”耶德将重音放在了最后三个字上。
　　“不不不，我是说，盏灵她……”慈秋急地冒气，好像沸腾的开水。
　　“她怎么了，你想挽留？什么关系？”耶德鄙夷地望着慈秋。
　　“盏灵，我和她……”慈秋深知那不能告诉此外的任何人，“没事了。”
　　“真的是，她可比你优秀多了。”耶德正眼不望慈秋一下，也许是多年积累下的职业病——不太爱尊重别人。
　　“继续吧。”慈秋不情愿地让开路，“明天就走吗？一个人。”
　　耶德没有理会，自己一个人带头走着，没有给予任何的回复。
　　尽管心里十分犹豫，但慈秋依然在那张单薄的一纸书文上签下了大名，并亲眼看着耶德在那大得显眼名字上附上官方的鲜红印章。一瞬间，天旋地转，血色染上了纯洁的河流，那片红也被赋予了不同的意义。
　　陆泷一直沿着山路往下走，不紧不慢，单单一片钢铁护额可以在他手上成为一把撬动地球的利刃。那复杂的机械蒸汽推力剑上附着一只橘红色的施压罐，蒸汽在那里转换为压缩高温气体。再通过特殊的网状膜释放，短时间内的压强转换化为动力推动笨重的机械剑，挥舞瞬间喷涌高温蒸汽灼伤被攻击物，在已经割破的伤口造成二次伤害，水蒸气的特性会在伤口处放热。网状膜连接主剑体，剑身十分沉重，精钢打造，工厂生产时制造的流纹还历历在目，剑身下段锋利无比，足够使用者的战斗需要。主剑体互通两旁。多功能的剑首满足击杀与搏斗时的一切需要。另一端的剑柄处有细长的管道连接背后已经轻量化的蒸汽机及扩展功能部分。三个按钮两红一黄，黄色驱动液压外骨骼设备。由深至潜的两块亮红钮键，操纵着蒸汽机功率的大小，调节简单方便，延伸出的一小截剑柄部分可解决使用者的双持需求。
　　这精细的机械设备全部归功于慈秋的高深的智慧。陆泷则以以往战斗的经历给出意见，协助设计出了简单的协调方式以及人性化的使用姿势。
　　慈秋出于参军前的临别之意，赠与了一套给陆泷，没想到那么快就上了战场。
　　陆泷无怨无悔，将以往一切的悲伤化为了屠杀的兴致。
　　“他要干嘛？”聚荷带领军队侦察临行前问道。
　　“怎么知道？”俞白耸肩加摊手。
　　陆泷离部队有了一定的距离。
　　忽然！在黑暗中，一只黑爪快速冲击过来，巨大的动作幅度撩动了树叶与狂风。陆泷紧急应战，顺着声音方向望去，黑影覆盖了他前方的视野，陆泷双手持剑，判断了落点，往下一斩，铁虫的腹部正中红心，机械剑的剑首下方有微小而锋利的倒刺。顺着铁虫身体中线的空隙刺破，划开，行云流水。只见胸膛处的铁甲外皮被倒刺撕裂成两段，清脆的声音落在感知神经上，触动神经的运动分析专区。陆泷对准了大脑部位，用戴有机械臂的右手重力插去。陆泷泄愤的嘶吼声传到了高祖城各个角落，激动地情绪甚至触裂了已经止血的伤口。陆泷再次感觉有液体从太阳穴周围溢出，并做简单的处理——将雪白的绷带缠在头上，鲜红别致的玫瑰盛放在陆泷的左脸上。花瓣永固。
　　他似乎一步步在走向死亡，这样盲目下山是没有意义的。但在木道那边一串串的白光激发了他浅层的希望，对一切的渴望。白色是一种神奇的颜色，它能代表任何东西。在资本家眼里，那是白花花的经济泡沫。在政治家眼里，那是永远填不满的野心空白。在一名惊弓之鸟的士兵眼前，白色仿佛就是未来不久的归宿，或是清净的家园。
　　陆泷罕见地没有任何计划地行走在渺无人烟的山野林地里。简直令人匪夷所思。
　　就那么一直走，总有一天会下山吧。
　　第二日，陆泷离开的消息惊动了不少人。盏灵尤为慌张，心中思绪一片乱入绳麻。这十八天与他相处甚好的朋友则互相猜测。
　　高祖城的外城立起了柯丕第一骑队的旗帜，计划早已在事故发生当天定好，柯丕作为主干讨伐军中唯一一位以临时指挥官身份当上兵长的人，自然条理比任何人清晰。
　　“全军突击！”柯丕将城门的揽绳砍断，独自带头冲锋，后方所有的部队全数跟上，突围之际，两方道路却只汇集来微弱的铁虫势力，与预期中的大不相符。并且这些防守势力都极为虚弱。毫无任何战斗力。
　　“看来我们的气势压制住了他们嘛！”军中传来了恃强凌弱的嘲弄声。
　　“分散作战，长驱直入，不得放松警惕，援救目标为木道以及棋坡的残余军队。”柯丕吃力地直起身子下达命令。两只皮包骨的瘦弱手掌仍紧紧地攥着缰绳不放，整体的姿态仿佛要从马上掉下来。看来这旗开得胜的喜悦冲垮了他，还是……难道计划的第一步耗费了他的全部力气？