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陈智维叹了口气道：“为夫也不瞒着你，这县令我是做得够了，打算辞官归隐呢！”
陈夫人一听大惊道：“老爷这是怎么了，虽然我不敢说你是个好官，可是这即墨城中的百姓可是有口皆碑的。老爷为官一任，处处为百姓着想，虽然咱们不求如何升迁，但如今这般着急的想要归隐泉林，却不像你往日所为啊。”
陈智维闻言自嘲地道：“哎，为官清廉我自认还做得可以，但处处为百姓着想，却是在辱骂我陈某人了。”
陈夫人闻言默然片刻，低声道：“老爷还是在想着前几日即墨城中丢失幼童和少女的案子吗？”
陈智维点头不语。
房上的韩凝霜闻言向着朱耀斌眨了眨眼，朱耀斌见状冲她笑了笑。两人都竖起耳朵细听起来。
良久了，陈智维才道：“今日我刚得知司徒老庄主已经仙逝了。”
陈夫人“啊”了一声，便默然叹了口气。
陈智维继续道：“自从几日前知道司徒老庄主为了此事被人所伤，便日日自责难安，如今没想到连性命也搭了进去。司徒老庄主虽然是武林中人，但却是黑白分明，颇为忠正，日常也多有维护这一方百姓的安危。我与他素来交好，这次事情若不是我拜托他，想来他也不至于丢了性命。”
朱耀斌心中暗道：“应该是今天司徒庄主在处理酒楼里马德芳身死之事时，将老庄主去世的事情告诉了县令吧。”
却听得陈夫人安慰道：“老爷，此事也不能怪你啊，谁能想到鳌山卫的指挥使居然来了命令，令咱们不可多管这件事情。老爷您只是个七品县令，咱们鳌山卫的指挥使大人卫营皆管，他可是朝廷三品大员啊，赶上一个布政司的按察使了，他既然这么下的命令，您也是无可奈何啊？”
陈智维听着这话，气的一拍桌案道：“所以我才说这县令当的憋屈。他刘大人虽然贵为三品要员，但是隶属五军都督府，我这一县之父母官，虽然仅仅七品，却隶属吏部，何况这在我的治下出了这等祸及百姓的案件，我却是管它不得。前些时我上书州府的折子，几日前回信居然让我听营卫行事，着实可气啊。”
朱耀斌闻言暗道：“看来这个陈县令还算是个好官，应该不会与那些人同流合污。”
那陈夫人还想劝几句，陈智维道：“今日更是从鳌山卫来了几个人，带头的是千户于子魁，后面的几个人横眉竖目地，想来多半不是什么好人。”
陈夫人小声道：“老爷还是消消气吧，这些话还是少说为妙，如今这世道……哎！”
陈县令道：“我陈智维一声光明磊落，怕他何来。今天的事情还真想与你吐吐口水。”
陈夫人闻言没再说什么，起身为陈智维倒了一杯茶。
陈智维喝了口茶，道：“于子魁等人今天晌午来的，进门之后横眉竖目也就罢了，早就知道他是这样飞扬跋扈的人。可他居然说，司礼监公公王振传下话来，要为皇上摘选秀女。这选秀女以往也不是没有，大都是由县衙贴出告示，各乡民家若是自愿，可带着自家少女到衙门来，由皇上亲派的使者初步挑选。可是你猜猜于子魁这厮怎生说的？”
陈夫人叹道：“老爷您不说，我怎知道，不过想来不是什么好手段，不然老爷也不能如此愤愤难平。”
陈智维点头道：“这厮居然说此次是王振着卫所从旁督办，为了尽快为皇上选好秀女，令他们在各大城中物色，若是有姿色品貌合乎要求的，直接就拿办了。真是岂有此理！”
韩凝霜冲朱耀斌一努嘴，小声道：“这厮假传旨意，定是想明目张胆地为他那个混蛋师傅抓女子疗伤，他这师傅也不是什么好东西”朱耀斌点点头。
只听陈夫人道：“这不是强抢民女吗，皇上……怎么会下这样的旨意？”
陈智维嘿嘿冷笑道：“如今这大明朝廷，谁不知道王公公一手遮天，天子……嘿嘿，如此这般下去，恐怕又要上演一出指鹿为马的闹剧了。”
朱耀斌在紫竹观的时候，也读过一些史书。
指鹿为马讲的是大秦帝国二世皇帝胡亥和大太监赵高的故事。当年始皇帝驾崩后，留诏书传位于公子扶苏，丞相李斯与赵高、胡亥合谋篡改诏书，胡亥当了二世皇帝，扶苏、蒙恬均被害死。
此后赵高权倾朝野，他独断专行，只手遮天，一力清除异己。一次在朝堂之上，他命人抬上来一个铁笼，里面关着一只梅花鹿。
二世皇帝说此为梅花鹿，赵高却说这是一匹马，并问众大臣是鹿是马，而偌大朝堂，竟多是赵高党羽，皆指鹿为马。
朱耀斌心中想道：“前些时在紫竹观，就听师傅说，现在朝廷内忧外患，危象已现，这王振一个太监，居然这般权势滔天，可以比拟赵高了吗，有机会倒是要去京城见识见识，若有机会，顺手杀了这厮，也算是为大明除了一害。”
屋内沉默了一会，那陈县令又说道：“于子魁这厮想要在即墨城内如此横行，我是拼着这条命不要了也得与他周旋一回，不然这一方百姓就要无有宁日了。”
“夫人，明天一早你便带着允儿回乡下老家，这些年积攒的一些俸禄虽然不多，也够你们生活了。买几亩地，在老家好生住着吧。什么时候这大明朝廷一扫阴霾，青天白日了，才允许允儿考取功名，否则，就在乡野之间自耕自给倒也快活。”
陈夫人闻听此言，不由得悲伤起来，眼泪一滴滴地掉落下来。
陈智维又安慰了她一阵。
却忽然听得门外有人拍手赞道：“陈大人能如此作为，也不失为一个不错的父母官了。”却不是韩凝霜还是谁！
陈智维闻言大惊道：“谁人在外面！”
韩凝霜咯咯笑道：“陈大人连死都不怕，还怕我一个弱女子吗？”
此时，陈智维已经恢复了一些平静，他让陈夫人躲在屋内深处，自己来到房门前，打开房门，却见一男一女两个年轻人正站在门前不远处。
朱耀斌见到陈智维开门，冲着他施了一礼。
陈智维见状心中又安稳了几分。
“两位夤夜造访，不知有何贵干？”
韩凝霜呵呵笑D县老爷刚才的话，我二人都听在耳内，对于您的为人，我们也是敬佩的紧。得知您准备舍生取义，我二人也是心有不忍，这才出声相见，手头上有些情报愿意与县老爷分享，看看能不能为县老爷找出一条生路！”
朱耀斌见韩凝霜说话之间沉稳干练，心想，这丫头到底是什么来头？
陈智维闻言想了想道：“如此，二位请进内详谈吧。”
韩凝霜点头笑着进了屋内，朱耀斌也跟着进了去。
几人落座后，陈智维让陈夫人为几人斟茶。
韩凝霜道：“适才听县老爷说于子魁奉命要在即墨城内找寻少女，美其名曰为皇上选取秀女。”
陈智维点头道：“正是！”
韩凝霜道：“不巧，我们这有些关于于子魁的情报与县老爷的有些出入。”于是将于子魁等人抢夺田老汉女儿的事情说了一遍。
陈智维听完，眉头一皱，良久才郑重地道：“陈某人冒昧相问，两位可是长乐山庄请来准备赴鹤山升仙台擂台的英雄？”
两人闻言一怔，微微一笑，却没有回答。
陈智维见此更以为真。
朱耀斌笑道：“陈大人居然也知道此事，想必是今天从司徒庄主口中得知的吧？”
陈智维点点头道：“不瞒二位，我与司徒老庄主相交莫逆，对长乐山庄与恶虎寨的事情也知道一二，只是上峰有令，不让我等插手此事，我心中也是嫉恨难平。”
韩凝霜点头道：“这些我们都知道了。不知陈大人听了我们的情报有何看法？”
陈智维道：“还有何看法，这于子魁定是假传朝廷旨意。今天白天他这般说话时，我问他可有皇上的圣旨，或者是王公公的手谕，他一概拿不出来，只说命令是从王公公处传出来的，经五军都督府传达下来，皆是口谕。”
“我当时就怀疑这厮话中有鬼。就说，我等没有收到州府的令谕，准备马上修书一封派人送往莱州府衙，一证真伪。”
“谁想这厮后面的一个黄脸的汉子掏出了锦衣卫的身份牌，并亮出了绣春刀，说是奉了东厂厂督南宫清河的命令秘密行办此事，各州府衙皆不知晓，若是我敢泄露了机密，后果自负。”
陈智维说道此处，气愤地道：“本县气他不过，适才正在写折子，准备派人送往莱州府，将事情的经过告知知府。后面的事情，二位也都知道了。”
朱耀斌忽然道：“陈大人，今天白天，您有没有见到他们几人抓着一个穿着水田衣服的少女？”
陈智维点头道：“有，我当时还问了一句，他们说这是为皇上选的秀女人选，只是那姑娘说不得话，只泪眼婆娑的被那黄脸人把拿着。”
韩凝霜问道：“那您知道他们几人的落脚处吗？”