第二十三章 八荒城兵乱

　　“孟大哥，你也被征上了，这如何是好？”
　　桃儿瞧过名单，莫名焦躁起来。
　　“此事我也不太清楚，少时咱们去姜先生那里打听一回，他住在县中或许了解一些。”
　　“如此我们便快些过去吧！”司灵道。
　　几人都是处在太平之世，未经历过战乱，只从史书上浏览过一二，而书上所述多很残酷，故二女此刻心中不免有些慌乱。
　　相比之下孟明更是焦急，家中老母年岁大了，他断不能去参什么军，当他看到自己名字时心中以如乱麻，只是未曾表现出来，却在心中祈祷着希望姜先生可以帮到自己才好。
　　上回卖鱼，孟明去过周府，识的去路。当下步子又快了几分！
　　“铛铛铛！”门环撞击木板之声响起！
　　“来了！来了！”
　　不多时，院内便传出一声略显苍老的声音，随后一名五十左右老者叫门打开，见得孟明，打量几眼，想起一月之前周少爷曾将他带回府上过。
　　“呵呵，是你啊！可是送鱼来的？”
　　“顾伯伯！在下此番过来却不是送鱼，而是想拜见姜先生和周公子！”
　　上回少爷领着这贩子过来时有说有笑，似乎是有些交情。管家顾伯回想片刻忙将门开的大些，让开身子：“呵呵，请进，我与你们引路。”
　　“有劳顾伯伯了！”
　　说着话，管家顾伯便叫三人带去了后院。
　　此刻姜克正同周赋与亭中品茶谈天，突见得管家顾伯带着三个人朝自己这边过来。
　　周赋眯眼细看，待的瞧清来人，他忙起身迎了上去：“孟师弟，过来做客怎么也不事先招呼一声。”
　　上月师傅将孟明收入门下一事回来后便告知了周赋，周赋也应正了心中的想法。
　　上回孟明来集上卖鱼他便瞧师傅似乎对这贩子很好，虽不明原因，但此子必是有过人之处，否则师傅不会待他如此。而后来当他得知师傅叫此子收入宗中，他便更觉要交好此子了。
　　要知自己为了拜师花费的可是一个天大的人情，而此子却什么都没做，由此可见一斑。
　　周赋迎至身前，复又望了孟明身旁两人一眼，见着二人虽身着男装高盘发髻，但见两人面白肤嫩，鬓角绒发如丝。心中已知这是两个女扮男装的姑娘，却说：“师弟，这二位兄台是？”
　　见着周赋误会司灵两人是男儿身，孟明刚要解释，不想却被桃儿抢先打断：“周公子，我兄弟二人乃是孟兄同村好友，此番同路赶集，又逢孟兄拜友随跟了过来，冒昧之处万望海涵。”
　　桃儿瞧见这周公子后，瞳孔一缩，这人她自是认得。先前她在单家做丫鬟时这周公子便常去府上，乃是单家少爷的好友，同行的似乎还有一个姓许的公子。
　　孟明之前与二女说过，此番过来是要到一个姓周的人家，且说这周公子为人很好，请他吃过饭。而姜先生也是那次认识的，只是桃儿不知这周公子竟就是这人。撇开司灵的事不说，单说她这个私自逃跑的丫鬟，若是被抓着了，不论对错都要先吃三十大板再说，故此刻见着，桃儿哪敢说真话！
　　孟明闻言，无奈一笑。这小丫头的防范心似乎太重了些，之前对自己也是戒备的紧。不过经过一月的相处，孟明心知桃儿这人绝无恶心。见其隐瞒，也不戳破，想着此事说个谎也无伤大雅，谁会和一个姑娘家计较呢！
　　管家顾伯见着少爷果真与这人相当要好，心知自己猜的不错，想着倘若先前若是叫几人关在外面，先通报一声的话，没准还会惹的少爷不快。现在见状如此他便弯腰一礼，自行退去了。
　　“何来冒昧一说，来来，快与我去亭中坐下细叙。请！”周赋呵呵一笑，热情道！
　　几人又同姜克招呼一礼，便一同于凉亭中坐下，倏而，便有丫鬟端上茶水。
　　孟明此刻哪有心思喝茶，心中想的却是征兵之事，想着万一自己真去了，家中母亲又该如何安排，随问道：“先生，县上何故突要征兵了？”
　　姜克转头望向周赋，朝廷之事他们修士从不过问，故此刻见着孟明问了，他当真还不清楚是怎么一回事。
　　“呵呵，八荒城兵变，天君甲士遭了偷袭，后继乏力，随要招一批人马应急而已！师弟何故问及此事，难道……？”只一个眼神，周赋便以会意，解释着！
　　孟明面现忧色，想着原来如此。轻叹一声：“哎！师兄有所不知，今日我刚至集上便瞧见了榜文，不料我也上榜了。本参个军也无大碍，奈何家中高堂年迈，我若走了便无人照料了。”
　　“你也上榜了，这如何可能？”周赋惊讶的说着，皱眉望向姜克。
　　姜克自方才听得徒儿说八荒城征兵之事，便皱起眉来，想着天君这是在玩什么花样，突要招一批敢死队用意何在，莫不是什么阴谋，抿了口茶道：“他是老夫刚收入宗主的，修士度牒尚未办理，故榜上有名并不稀奇。不过，这八荒城他断不可去，少时老夫去与那许忠招呼一声！”
　　“原来如此，我就说嘛修士不与朝廷所束，师弟如何会上榜的。不过修士亦不可干涉朝廷，师傅你去与许忠交涉怕是不妥，此事还是交于徒儿办吧！”周赋恍然，复又转向孟明：“放心吧！师弟只管安心，征兵之事我会为你办好的。”
　　姜克此时在瞧这个不成器的徒弟，顿觉舒服许多：“如此也好！”
　　修士在这世上有诸多特权，虽仍不可违天君之令，但关于征兵之事大有回旋余地，譬如天君当真要招修士军，那绝不是交由官府处理，而是需下达文书与各门各派，由门派长教挑选弟子，届时只需符合人数即刻，并不是非要门中精英出马。
　　但世俗征兵，百姓则不会有这么好的待遇了，而是官府点名，指定是你那便就是你，谁也不可反抗。不过使些银子做些文章，替换些人也是可以操作的。
　　“对了，师傅！这八荒城究竟是什么地方？”周赋方才一心交好孟明，先叫事揽了下来。此刻又问，便是他适才察觉到师傅语气中的不可质疑，想着不过就是一些临时兵罢了，三个月后正规军到了，这帮人自可回家，师傅又如何有此态度？
　　听的周赋问起，姜克又喝一口茶水，仍想着心思，说着：“普通人去了八荒城十死无生，天君此番招兵颇为蹊跷。且先不说他以被老夫录入门下，纵是泛泛之交，为此事找到老夫了，老夫亦不可不管！”
　　嘴上说着，心中却想此子是后期灵体，放到任何宗门里那都是传承弟子一般的存在。故此子乃是天灵宗日后的希望，在他羽翼未丰之际，断不可让他有任何错漏，至于为何不与周赋说实话，姜克则是担心自己这徒儿会心生嫉妒，毕竟为得天下，至亲可杀之人比比皆是，自己既想将此子培养成传承弟子，那此刻便要处处提防方可。
　　顿时，再坐之人皆惊。十死无生这四个字的分量实在太重了！
　　“什么！那里有这般恐怖吗？”周赋本以为只是普通战乱，不想此刻师傅却这般说，一时惊讶的紧。
　　姜克正色：“不错，八荒城处于乱州，单听这名字也知那处慌乱无比，全无法度可言。那里的人纵是犯些口舌，亦会血溅三尺。
　　想要活的好唯有让自己变强不可，并且那处环境恶劣，时常狂风暴雨，山动海啸天灾不断。更有凶恶妖兽作乱，莫说是过去打仗，纵是不战死沙场，一不留心也会死于非命！
　　不过那里虽是凶险，却也是一座宝山，灵石灵果无数，最不济，猎的玄金级妖兽取了妖丹那也算旷世之宝！”
　　孟明听着，他本为征兵之事忧心，不料刚一说明心意。他这点事便被周公子轻易化解了，只是这心尚未从喉咙落至心窝，又闻姜克所言，一时落下一半的心又回了去。心中想着既然那里如此凶险，天君为何还要怔百姓从军，这分明是让人送死。思至此处，不由问着：“先生，即是如此官府又为何征兵？”
　　“老夫也不知道！不过老夫猜测此间必有阴谋！罢了，修士不议朝廷之事，此事就此作罢，勿在谈论。总之有老夫在，这兵断不会让你当的。”
　　姜克止住话头，孟明便不好再问，只是他突觉得这世界似乎一下子陌生了好多。且不说他未明白什么玄金级妖兽一说，单说天君征百姓无辜送死一事他便接受不了。
　　在他心里天君一直是仁善爱民的形象，这种视人命如草芥之事断不可能是天君所为，可是与他说这些的又是姜先生，这让他生不出一丝质疑之心，只是心中莫名哀痛起来，不忍百姓无辜送死。
　　气氛一时有些沉重，周赋轻击双掌，一名丫鬟便跑了过来，垂首立着：“去叫芳芳过来，与我弹首曲子助兴！”
　　周赋家境富硕，识得人多，遇的事也多，对于一些阴暗之事之人多有了解，此刻听着师傅所言，心中触动并不算大，在他看来只要不是自己死，又管别人的死活干甚。再说纵是有心，天下这么多人，这么多事，管的了吗？
　　他见着孟明面色有异，以为是被吓到了，毕竟此刻他的名字还在榜上，心中恐惧也是人之常情。便想着招来歌姬，活络气氛！
　　片刻，相隔不远的一处亭下紫幔披下，两名丫鬟架着古筝放在亭中，复又退至亭角一侧立着。
　　但见一个倩影又至亭中，于筝前缓缓坐下，一缕优雅的曲子便自里面传出，清脆悠扬，凝神静心。
　　孟明与司灵桃儿三人头一回听如此美妙的曲子，片刻便安宁下来，听着出了神。
　　“先生，晚辈半月前看着这白玉似乎出了幻觉，隐约间仿佛见到一名老者与我说话，只一瞬，那人一步踏出，后似乎进了我的身体一般，却不知是何故，望先生赐教，使弟子不惑！”伴着曲子，孟明又想起那日雨天他于房中细观白玉之事，本以为只是错觉，不过此刻姜先生就在一旁，又逢想了起来，便随口一问。
　　“哦！那白玉你可曾带在身边，速速拿来老夫瞧瞧！”
　　孟明自怀中取出白玉牌，交到姜克手上，指着背面那副对联道：“便是看着此处出现幻觉的！”
　　姜克点头，瞧了一眼玉牌，复又转向孟明正色道：“你说那老者与你说了话？他与的说的什么？”
　　“好像是说了几个好字，又说什么天灵宗什么机缘！说晚辈到了天灵宗自然就明白了。”回忆片刻，孟明以记不清楚，只寥寥几个词。
　　听的孟明说罢，姜克心中已是惊讶无比，宗中史册曾记载山门前的那副对联便是开山祖师所提，并在其上附着过一丝意念，若是有人能悟破便可得老祖宗指点赐教。只是时隔八百年，宗中无一人悟破，此事便被人淡忘了，只在新入宗的弟子学习文论时会按惯例介绍一番。
　　此刻突听得孟明说仅瞧着这玉牌后的刻字，便见到了老祖宗，这让姜克突然想起史册上所记载的那事。
　　“莫不是这一切都是真的！”姜克一脸不可思议，呢喃一句。
　　司灵与桃儿此刻见着孟明在谈及他们宗中之事，便无意再听，而是欣赏着这优美的筝声，要说古筝田婉儿也会弹，只是田婉儿弹得却不如这叫芳芳的好听。
　　亭阁之下，茶香清幽筝声绕梁，别有一番意境，两人四下观赏着院中花草怡然自得，却突见长廊尽头转角处有着两名丫鬟正指着她们附耳细语。
　　四目相交之下，这两名丫鬟如受惊小鸟，慌忙退了去。
　　司灵见着这两人行事蹊跷，忙拉过桃儿起身追了过去：“孟大哥，我二人有事需离开片刻，一会便回。”
　　孟明和周赋此刻都在等着姜克解释那幻觉的异象，闻言抬头，却见那两人以跑远了，以为是内急，便也不在意，随他们去了。