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这日又逢小雨，孟明的新家已然建成，虽与县中大宅尚有差距，在这小村也算不错。
屋外淅淅沥沥，孟明站在一楼门框前望着。
“本预计半月的小屋不想只花了三日便成了一座二层木楼。”
感慨一句，转身回屋，敲了敲侧面一室木门：“司灵妹妹，桃儿妹子，天气又凉一些，你们可有御寒衣裳。”
“孟大哥，确实凉了，不知村上可有布社，待会儿我们去裁些料子，回来我与大家做些衣裳，好省些钱！”屋内桃儿的声音传出。
这几日乡人都在自己吃饭，虽带了米粮，但却不够。此时家中以所剩已然无多。
“有的，我先拿两件我的给你们吧！一会带你们过去买新的。”
转过身，取来两件粗布衣。
“铛！铛！铛！”敲门声又起，司灵开门接过孟明手中衣服：“嘻、孟大哥你衣服臭不臭呀！一会我与桃儿姐去田姐姐家耍一回，布料你帮我们去扯吧！”
十多日的相处，司灵与桃儿以和孟明打成一片，宛若一家人。
“呵呵，自是洗过的干净衣裳，孟大哥还能叫你穿满身臭汗的衣服不成！”
“好啦！好啦！逗你玩呢！快出去吧，我与桃儿姐要穿衣服了。”
退出屋外，又寻两把油纸伞靠在门边。孟明便回了自己房中，此刻外面尚下着雨，买布一事等等倒也无妨。
在对着窗前的桌边坐下，取出那块白玉牌看了起来。
玉牌正面是三个浮雕大字“天灵宗”，背面一座依山落地的宫殿，只画山门及当面一角。看着却以磅礴大气，仙意妙妙。
门侧一副对联“海到尽头天作岸，山登绝顶我为峰。”横批“有始无终！”
短短几句篆体小字，孟明看的心潮澎湃，不知为何，只觉此联霸道无比。
白玉牌淡淡散着白色光晕，如往常一样，抬起头，孟明瞳孔一缩，屋外淅淅沥沥的雨却如定格一般，慢慢聚拢，汇出一个人型，瞧不出相貌，却可感受一股沧桑，这人须发皆白，一席黑袍，无风自然激荡，此刻也正望着孟明，面带笑意。
“好！好！好！天灵宗有望，老祖便赐你一番机缘！他日入宗便可明了。”幻影一步踏出，孟明脑子里似有个沧桑的声音响起。仿佛那雨水汇成的人影融入到自己体内，揉了揉眼，又甩甩脑袋。
屋外的雨便恢复正常！
微微侧目，正见司灵与桃儿撑开雨伞，回头看向自己。身上还穿着自己的衣服，却不显难看，反倒像是两个眉目清秀的秀才！
“孟大哥，我们去田姐姐家了，一会便回！”
孟明微笑，招招手：“雨后湿滑，小心些。”
“知道啦！又不是小孩子了！”院门处，司灵一手举伞，一手向后招了招，颇为潇洒！
又瞧一眼白玉牌，似乎没有变化：“难道方才都是幻觉？”
低语一句，沉思有倾，复又检查一回，发现自己确实没有异常之处，孟明起身，出了门。
此刻依旧飘着小雨，却变成蒙蒙细雨，无所谓了，待的孟明将布买回来，桃儿和司灵以从田婉儿家中回来。
接过布二女便忙活起来，只两日功夫，几套精致的衣服便被做了出来。
乡村恬淡的生活很是惬意，不觉一月已到尾声。
司灵与桃儿本只有做饭，洗衣的一些琐事。而此刻，二人又多了一件事。
那便是站到村头盼着司煜来接她们，村口那颗老树下两个倩影翘首期盼着，一日又去！
连续等了三天，这两个身影始终未等到想见之人。
“桃儿姐，明日便是一月之期了，爹爹怎么还不来啊？”好几日的失望，让司灵有些害怕，害怕这最后一天的到来。
“或许明天就来了吧！”桃儿的语气有些黯淡，望了望身边刚刚冒出牙尖的庄家，以及这熟悉又陌生的地方，心中有一丝惆怅。
明日当真要走了吗？也不知司伯伯会将我们带去哪里？到时孟大哥会来看我们吗？会不会想我们呢？或许田婉儿才是他的良配吧！毕竟她那么漂亮。
一连串的问题在桃儿心中涌出，有些不舍，这些日子她们没有去处，除了孟明家，便是去田婉儿那里解闷！日子久了，桃儿发现田婉儿当真很优秀，琴棋书画样样精通，长得也很漂亮……
“若是爹爹来了，咱们让他在这小住一段时间再走，你说他会同意吗？”
司灵问着，她的心里也很不舍，这平淡朴实的田园生活让她很安心，真的要走了不免有些伤感。
“应该会的……”
“嗯，桃儿姐！我舍不得孟大哥，这些日子多亏他了。等爹爹来了定要叫他多给些银子给孟大哥。”
“呵呵，又不是不会见面了，有什么舍不得的。”
嘴上说着，心里却有些苦涩，若是孟大哥能一起走便好了。
天边的太阳慢慢西沉，村口依旧只两道身影。
“回去吧！司伯伯今日不会来了，咱们还是明天再来等吧！”
司灵缓缓转过身，又回头望一眼那空旷的大路，心里有些失望，又有些庆幸。
失望的是未等到爹爹，庆幸的是又能和孟大哥一起多待一天了。
两人说着话缓缓回去，离得老远便见孟明站在院门处微笑望着他们。
“回来了？今日还未等到吗？”
司灵的一双美眸有些黯然：“嗯！爹爹可能有事耽搁了，或许明日就该来了。”
“呵呵，是啊！快进来吃饭吧！孟大哥给你们做了鱼。”
离别在即，心中不免有些惆怅，几人说着话，语气都很低落，却谁都不提一句保重。默默如往常一般。
又是一夜，第二日，村口突聚满了乡人，为首站着两人一马。
村中修缮事宜已经竣工，家家户户皆或大或小发生了一些变化，今日秦柏典便要回去了。
身旁跟着的是王范，这半月王范处心积虑交好秦柏典，最终秦大善人终于答应带他去县中，跟着自己做名随从。
“秦公子，老朽带全村人拜谢您了。”一名老者说着便要跪下，颤颤巍巍的刚一屈膝，便被一旁村人拉住。
“秦恩人，我家有只老鸡，您带回去炖个汤……”
“对对，我这也有一袋麻薯……”
一众乡人，人人手中都拿着东西，口中感谢着将东西送去秦柏典面前。
瞧着这零零散散的鸡蛋，老母鸡等一应土特产，秦柏典哭笑不得，这么多杂七杂八怎么可能带的下？
“乡亲们，无需太过感动，秦某之功，不过毫末，万不可受如此诸多谢礼，再说也拿不下不是，这些东西还是免了吧！”望着乡人身后那一座座翻新过的木屋，秦柏典只觉一阵心痛，心中感慨，都是银子啊！嘴上却说着漂亮话。
又拉扯几番，秦柏典执意不要任何东西，乡人只得作罢。
告辞之话说了又说，他们这才转身欲走。
却在转身之际，王范一眼瞟见赶来送他的孟明与他家那两个丫头。
未做理会，踏步径直离去，眼中却闪过一丝阴狠冤色。
孟明！从此我二人的兄弟情意恩断义绝。
又在心中叹一声，被修士收去又能如何！被村中之人夸赞又能如何！哼！待到秋来九月八，我花开后百花杀！我必不会输与你，届时定要夺回田婉儿。
自从那日在孟明家中吃过晚宴，王范便将自己关在房中，整整五日未出。
他在想为何村中之人皆都喜欢孟明？为何他赶集卖一次鱼后便被修士看上了？为何田婉儿会对孟明倾心？为何自己处处都不如他？论家境，自己不算富裕，但总是强他许多。论智谋，自己不知比他聪明到甚么地方去了。论长相，自己也绝对比这个煤球漂亮许多。但到头来自己还是一无是处，王范想不通。
越是想不通他便越是要想明白，最终经过五日的冥想，他觉得定是孟明走了狗屎运，才会被修士收做了徒弟，而田婉儿之所以会倾心与他，也是因为她以为孟明出息了。至于，乡人为何喜欢他，也一定是见他没有老子，故可怜于他的。
想通这些，王范便匆匆出了门，他要利用秦柏典。让其待他出去外面的世界，王范相信凭着自己的脑子一定可以在外面闯出一番名堂。届时衣锦还乡，还怕田婉儿不回心转意？
于是，他在接下来的日子里拼命亲近秦柏典，最终得以随他一起离开。
不过王范心中所想，孟明哪里知道，他此番过来，并非送秦柏典，而是专为这个兄弟来的，此刻见他已经转身，以为他未瞧见自己，忙追了上去：“王兄，等等！”
听得呼声，王范不得不停下脚步，未急着转身。先深呼吸了一番，调整好表情，这才回身笑道：“呵呵！孟兄何事？不必送了，我不过是去集上寻个差事，又不是背景离乡。”
“王兄此去怕多月不可回来，我这有三两银子你拿着，孤身再外总是需要花钱的。”
“万万不可，我此番出去以带足了盘缠，何况孟兄家里也和我家差不多，我怎可受了你的银子。”
“多些总是好的，王兄切莫推辞，这只是我的一点心意，莫非王兄嫌少不成。”
“哎！孟兄何故逼我，即是如此，那我便且先收下。待的日后安定了，定会接孟兄一起去打拼的。”
“呵呵，最妙，最妙！王兄保重！”
“保重！”
二人各自抱拳相别，孟明退回村里，与村众站在一块，望着这二人一马缓缓离开。
行至一出小河边，王范将马牵去喝水，此刻他是仆从，这些琐事自是要做的。
秦柏典寻着一出树荫坐下，远远望着，冷笑：“哼，王范是吧！害得我白白损失了千两银子，你以为就这么算了吗？虽说你也是无心只过，但若不叫你吃些苦头实难消本公子心中之气。”
少做歇息，两人又开始赶路，秦柏典本一人骑马一日便可回城，但此刻多了个王范，他便不得不陪着一起慢慢走了。
好在一路王范还算机灵，将他照顾的很是周到。秦柏典心中这才稍稍舒服一些。
两日后，二人立在两界桥头，望着县中来往的人。或怡然自得，或行色匆匆！
“终于回来了！不知这天香楼里可来了新人，——还是先去食为天吃一顿，晚上本公子要好好快活快活！”
王范一旁牵着缰绳，听着秦柏典自言自语，也不搭话。转头望着四周。
这一路秦柏典刻意让马走的很快，逼得他只有小跑才能跟上。这是故意刁难自己，王范自是明白，却不说，只陌陌记下了。
秦柏典缅怀片刻，一指前方：“哈哈哈！走，随本公子回家，晚间带你潇洒一回！”
王范陪着笑：“多谢公子！”
两日下来，秦柏典对王范以无太多怨念，被他奉承的很是受用，此刻以不在想为难与他了。
又行一段，突闻后方一阵人啼马嘶！乱哄哄的一片。
“闪开！闪开！官府办案，全都闪开。”下一刻，伴着声音冲来一人一羁，竟是在这街道上飞驰，所过之处一片狼藉。
王范忙牵着马躲到路边，只觉迎面一阵劲风带过，那人以从他身旁略了过去。
是因那人穿着官衣，口中又喊办案，故满街商贩只一脸怨气望着他扬尘去了，却不敢指责一字！
秦柏典转头望着，眉头一皱：“县上犯了什么大案子了？这身官袍……倒是与巡查使有几分相似。”
“走吧！与我们无关。”
王范牵马，转头继续。
须臾，府衙前一骑快马停下，自马上翻下一人，掏出腰间一块铁牌举着。
在岗差兵见了令牌，迅速开门，又有一人忙上前牵马。
方才那穿街过世之人便大步踏了进去，直入公堂。
“平松县府官听令。”这人举着牌大声道。
许忠适才的差兵禀报，火速赶来大堂，却是与这人一同迈入，听的喝话，忙抬手弓身，降头埋至腰间。
“府官许忠听令！”
这人是巡查使随行官，手持的也是寻查令，故许忠并不需下跪。
“传巡查使口谕，命你三日之内整理好县中十五至十八岁少年名单，另附本年案卷资料，三日后巡查使便到。”
“下官领命！”
随行官将令牌收回，许忠直身迎去，满面笑容：“上官原路而来，路途劳苦，快随下官去后院小歇，吃餐便饭。”
这人面色缓和，也笑道：“最妙，最妙。”
二人穿过大堂，入得便门朝着后院行去。
“去食为天烧些菜来，多打几壶好酒，速去速回！”
许忠将人带入自己后院，安排其于亭下坐了，随招来一名下人吩咐道。
“是。”府中下人多少了解一些规矩，瞧了一眼亭中那人，又见自己老爷对他很是恭敬，随心中已经有数，应了一句便快步跑了出去。
许忠回去亭中，刚一坐下，几名丫鬟便托着茶送了过来。
放好茶，便又缓缓退去。
“呵呵呵！上官请尝尝此茶如何。”
随行官端起茶碗，荡了荡茶叶，先闻一回。只觉茶香清冽，芳气绵长，未尝一口却笑道：“好茶，好茶！”
说着又嘬一口，微微皱眉：“龙井？不对！毛峰？或是翠芽？”
“呵呵呵，都不是！此茶乃是一叶菩提，先年下官有幸淘的一两。”
闻言，这人面色一致，又喝一口：“果然妙不可言，呵呵呵，许老爷有心了。”
瞧着这人面色，许忠知道他很是满意，随问道：“下官斗胆，敢问今年这巡查使为何无故提前了许多？还有为何要十五至十八岁少年名单？往年似乎没有这项？”
这人望了一眼许忠，笑意微敛，复又望了望面前杯中的茶，犹豫片刻道：“许老爷此事事关重大，我也不好明说，不过，巡查使大人此番过来许老爷可万不得怠慢！能与你说的只有这些，也是看在这茶的份上，你可明白！”
许忠面色一正，忙起身又行一礼：“多谢上官提点！”
这人摆摆手：“你手上可有未了的案子，速速办了最妙。”
“是，下官明白了。”
此话一出，许忠心中已是大骇，想来这回的巡查使过来定有其他的大事。只是他突然想到自己手上恰巧还有一个案子未了，当下心中也如乱麻，后背渗出一丝冷汗。