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秋高气爽，天澈云洁。日落月升，往复三回。
三人不觉以回到村子，路上，孟明得知司灵和桃儿在此并无远亲，一路寻来连个安身之所都没，随建议就在自家暂住。
两女同意，随着孟明回了家。推开门，孟母正自篱院中石桌旁闲坐。
此刻午饭已过又未到晚餐之时，故王范此刻并不在孟明家。孟明赶集之时曾托王范照看母亲，实际也只是让其伺候母亲一日三餐，剩余时间倒也不用王范陪着。
孟母体弱，不可久劳，但行动自如，只是扶不得重，无法做饭而已。
听见开门声，孟母随向门外望去，见得儿子回来，脸上顿时喜笑颜开，站起身便迎两步：“明儿这几日瘦了！为何不在外面吃些好的！”
其实孟明哪里瘦了，他向来如此，身上肉结实，所以显得不胖，但在孟母眼中，却是瘦了！
孟明笑道：“娘多心了，儿几时瘦了？”说着让出身后的司灵和桃儿：“娘，此番出去，儿带回两个人来，要在家中暂住一月，等亲人忙完手头的事再来接去。”
司灵和桃儿进的院中，见着眼前两鬓斑白的老妇，微微欠身行了一礼，有些拘谨：“老夫人好！”
孟母随打眼望去，见两人蓬头垢面，风尘仆仆，身上衣物多有泥污，再看面貌也是憔悴，并不好看，一副病色！唯有精神头十足，以为是明儿带回的两个乞丐。当下面色有些不快，心中责备，就算儿心善，却也不能什么善事都做，家中本就拮据，她还望儿日后可以辉煌。如今又多了两张嘴，岂非更存不下银子了。
心中想着嘴上却说：“好，好，快些进来吧！”只是话语之间并不热情。
司灵嘿嘿一笑，直接走了进去，四处好奇的打量起来。她想着这是孟大哥家，没有必要拘谨。
而身后的桃儿却是有些犹豫，见着老夫人似乎不太欢迎，随望了一眼孟明。
孟明有些无奈，他自是知道母亲心里有些不快，但二人确实是自己邀请来的，又非人家非要跟过来。而且这几日她们三人且行且谈，日出而行，日落而息。早就成了朋友了。如今朋友来家中做客却吃了母亲脸色，孟明当即尴尬的紧。
复又感受到桃儿的目光，孟明苦笑：“桃儿妹子快进屋吧！不要想太多。”
回去后，孟明先去厨房，打一锅水烧上，想着有机会在和桃儿解释。
少倾，水以煮沸，孟明先安排两女洗澡，这几日一路走来，身上多很狼狈。
家中只两间房，孟明领着二人去了自己房间，复又拿来一只木盆。
“家中简陋，没有木桶，两位妹妹委屈了。”
二女见着孟明烧水是这个意思，顿时脸红。可这几日一直赶路，身上多有泥污，确实难受的紧。
犹豫片刻，司灵道：“孟大哥太外道了。如此……如此便由我先洗吧！”说完，司灵脸更红了，但她却知道，自己若不表率，桃儿姐断不会洗的，当下硬着头皮应了下来。
孟明和桃儿退去，复又烧水。
司灵一人关上门，望着一盆热水发愣：“当真要洗么？可……可……”
自言自语半天，终是一咬牙褪去衣服。
外面，孟明在厨房往炉内填着柴，桃儿打着下手。
孟明道：“桃儿妹子！适才我娘……”
“无碍的，孟大哥我们本就是无本之木，无根之水，突然造访老夫人的反应也在情里之中，我心里明白的。孟大哥心中勿要自责。”
孟明一句话未说完，桃儿已知心意，只是她以下定决心此生要跟着孟明了，此刻受些白眼又算什么？何况的确是自己劳造在先。
一时间，屋内一片寂静，孟明听了这话，心里难受起来。桃儿妹子到底还是往心里去了。
他却不知，自己这般想就错了。
锅中之水又沸，司灵洗过换了桃儿。最后孟明提着桶去了屋后。
家中木盆以刷洗干净，叫司灵和桃儿用了。他此刻不好与两女共用一盆，便提着桶水去了屋后洗了。
待的二女稍作梳理，再来院中时，孟母只觉眼前一亮。
此刻二人哪还有半分乞丐模样，只见二人其中一个生的是细眉大眼，鼻挺唇薄，五官精致，面白肤嫩，身材高挑纤细，微微一笑脸颊两侧便现出两个酒窝，可爱极了。举止之间更显活泼开朗，落落大方。
而另一人则是细眉若柳，杏脸桃腮，目如弯月似水柔情。面如银盘，恬静可人！只立着不动，便可看出其温婉淑静的性格。
孟母心思百转，此刻全无第一眼时厌恶之色，反而欣喜起来，心中又想，这两个姑娘当真水灵，惹人怜爱。若是能有一个看上明儿就好了，却对自己先前态度后悔不已。
须臾，孟明自屋后转出。司灵和桃儿也是有些吃惊，见着孟明此刻，仿佛以换了个人一般。
他脸不大，眉毛却浓，双眼不算好看，眼神却很温柔，高鼻梁，小嘴巴，面部轮廓分明。细高个子，不算魁梧，但露出的胳膊却很解结实强壮。叫人看着并不会认为其很瘦弱。虽然还是很黑，却亦有可圈可点之处。
司灵此番再看，有些吃惊，孟明虽相貌不算英俊，却并不叫人讨厌。而且他笑起来很是和善，叫人不由生出亲近之意。
至于桃儿，则是心中欢喜起来，起码孟明还算有些漂亮。并不像第一次遇到的那么丑。而且一身粗布麻衫十分合身，更显干脆利落。
几人再聚，又是一番情境，各有心思。
又聊几句，孟母已是格外热情。后几人便各忙其事，先叫手头之事了了再说。
儿女拿出换下衣服，打出井水洗衣。孟明则是出了门，先与王范招呼一声，自己已经回来。至于感谢，孟明决定过几日再请他来家中吃饭。接着孟明又去许了许三家，复说再四，曾出小牛。
一应忙完，已是晚饭之际，孟明回家张罗起来，司灵和桃儿一旁帮忙。
洗米，刷锅，烧饭，做菜，一时间几人忙的不亦乐乎。
孟母一旁瞧着，见着司灵和桃儿与自己的明儿相处的十分融洽，心中很是欢喜，饭桌上更是笑的和不拢嘴。
吃过饭，孟明换去自己的床单被褥，将房间又收拾一番，安排司灵和桃儿住下，自己则是抱着棉被去厨房打起地铺。
房内，司灵借着油灯大量起孟明房间，他的房间不大，陈设也很简单，只一张方桌，两条长凳。再有便是一张小床，一个衣柜，多有旧色。
“司灵妹妹，你看什么呢？”桃儿坐在桌边，望着司灵摸摸这个默默那个出声问道。
司灵一笑：“我在看孟大哥的房间呀，你看这里虽然不大，但好干净的。——哎呀！好温馨呀！”说着她跑到床前，仰头倒下，张着双臂伸了个懒腰，感慨着。
此刻她在别人家，见着什么都很新鲜，纵是座椅板凳全天下都是一样的，但她还是觉得好有趣。
“哎，咱们过来，孟大哥都没地方住了。亏你还有心思观察房间。”桃儿轻叹一声，见着司灵大大咧咧像个孩子一样，不由老气横秋的数落一句。
司灵猛的坐起：“是哦！咱们是不是不该住这啊！已经给孟大哥带了很多麻烦了。可是……可是除了这里咱们又要去哪呢！”
桃儿沉思片刻：“就住这吧。往后在这多做些活，也算报答孟大哥了。”
虽这么说着，桃儿却觉得欠孟明的越来越多了，多做些活，又能多做什么活呢？不过就是洗洗衣服拖拖地，这些当真能算报答吗？怕是连算住客栈的钱都不够吧！
二人一直聊到半夜，越发觉得自己二人实在是太烦劳孟明了。心中很是愧疚，但两人除了继续叨扰下去，确实没有更好的办法了。
在这里，她们最起码知道孟明是好人，住下也很安心。倘若出去，又会不会遇到心怀不轨的人呢？
夜色越来越浓，两人终是因几日的赶路疲惫睡了下去。
再睁眼时，已是第二日了。
今天又下了雨，淅淅沥沥。两人起床，出了房间看到孟明已在做早饭了，便忙过去帮忙。
吃过早饭，收拾一番，几人便没有事做了。村中除了农忙时忙碌些，其余时间都是很闲的。
此刻，孟明站在厨房门口，静静看着屋外细雨，犹如珠帘一般。觉得家中多了两个人，热闹了好多，心中很是慰藉。
“孟大哥，想什么呢？”桃儿见着孟明看着屋外发呆，走近两步问着。
孟明一笑：“没什么，看看这雨天的风景。对了，你们昨日睡得可还好吗？家中简陋，桃儿妹妹受委屈了。待的雨停后，我在于院中做间房子，制些新的家具，到时你们在搬进去就好多了。”
“孟大哥不用的，只是你睡柴房可以么，今晚我们还是换过来吧！”桃儿忙摆手说着。
“呵呵，无碍的。我睡的很香，再说我家确实小了一些，万一来些客人都没法住，而且建个小屋也不麻烦，不需半月就可建好的。”
“对了，孟大哥家中可有碎布，破衣么，我与你补补，再做些布鞋吧！”桃儿不在阻难，毕竟建屋子也是孟明自己的，她不好再说，转而想寻些事做。
……
这雨一下便是三日，天气又凉一些。这几日里司灵和桃儿想着法子的寻着事做，孟明拦不住，便随她们去了。
桃儿花了几天时间将孟明家中的旧衣破袄全都补了起来。又纳几双布鞋，整日做着针线活，一刻不停，到了饭点就去做饭，吃过又去做鞋，仿佛不知道累一般。
而司灵则是每日都要与老夫人号一次脉，时常帮老夫人揉揉穴位，将其照顾的很是周到。
经过三日的相处孟母已经将这两个姑娘喜欢到了骨子里，怎么看怎么欢心，越发的想在其中找一个做自己的儿媳。
但她却知道这两人只是在这住一月就会走了，心中又着急起来。
这两人一个活泼开朗，率真可爱，一个温柔婉约，乖巧贴心。若是走了，她舍不得。于是这日一早便将两女叫到了身边：“灵儿姑娘，桃儿姑娘，老伸膝下只有一儿，并无闺女，又逢老天爷开眼叫你们赐来了我身边，若是不弃，老伸想认你们做姨侄女，不可你们可愿否？”
孟母想着，无论如何也要帮明儿留住两女，哪怕纵是一月后她们被家人接走，也绝不能断了联系。
而认个姨侄女正是亲近的好借口，并且姨侄女不同义女，纵是日后这两人中当真有一个看上明儿，成了婚也不算乱伦，符合礼数。
司灵和桃儿一听，有些错愕，不过司灵并没有想太多。她只是不知道老夫人为何突然有了这个想法，但她却很乐意，只是第一次经历这事，她不知道如何做了。
而桃儿听到老夫人说的是姨侄女而非义女，其间心意已然了解，她早被孟明摸过，以下定决心要跟他了。此刻又见老夫人也有这个意思，哪会拒绝，只是脸突然红了起来。
倏而，桃儿伏身跪下磕了个头：“桃儿拜见姨娘。”
司灵见着桃儿跪下忙也学着模样，：“拜见姨娘。”
二女应下，孟母展颜：“呵呵，好，好啊！好啊！姨娘无能，没有什么好东西，便将当年的一点嫁妆作为见面礼吧！”
说着拿出一只银昝，一只细镯递了过来。
东西并不贵重，司灵还是很开心的接过簪子，在她心里，早已将孟大哥当做了亲大哥。
桃儿也接过，后二人又拜：“谢姨娘！”
之后几人又说些家常闲话，此处不表，且说孟明。
早间雨停下后，孟明早早的带着斧头便出门去了，家中有司灵和桃儿后，一天三餐倒不用他做，故他便要砍些树，准备在建一间小房子。
他一直从早，砍到了午时，这才擦了擦头上的汗，丢下斧头，准备回家吃过饭在继续。
只是等他回到家，刚一推开院门后，他便愣了。