第二章 古老种族

　　众人顺着声音传来的方向望去，发现不远处一位身着红裙，披着棕色微卷短发的少女正朝这边走来。
　　少女皮肤略显小麦色，面容精致，虽然年龄仅有十二、三岁，但成熟女子那前凸后翘的曼妙身材却已然有所显现，一双修长的美腿在红色长裙后若隐若现。
　　“兰儿？你为何要帮这个混血的外姓人说话？”欧阳雷面露愠色地问道。
　　欧阳兰瞟了欧阳雷一眼，并未理会，旋即将脸转向大个子绿袍少年说道：“还不快把林影放下来？！莫非你们真要把事情闹到大长老那里才肯罢休？”
　　大个子听闻略微有些心虚，于是松手将林影放开，任其掉落在地上。
　　“兰儿小姐，并非我们有意要和这小子过不去。只不过，这个家伙平日里就目中无人，刚才还先动手攻击欧阳雷，我们实在看不过去，这才出手阻止，还望兰儿小姐能够理解。”白衫少年微笑着解释道。
　　“哼！事情的始末究竟如何，你们自己心里清楚！”欧阳兰说着，旋即跑到林影身旁，将其扶起。
　　此刻的林影，已然有些失去了理智，他将欧阳兰的手推开，又再度朝众人冲去。
　　然而，欧阳兰却一把将其衣衫抓住。
　　“你疯啦，我好不容易才让这帮家伙停下手。况且，如果事情真的闹大了，你与林爷爷都有可能被赶出赤炎村的。”
　　听到欧阳兰这句话，林影这才从疯狂中清醒了过来，然而即便如此，却也完全无法抹去其心中的怒火。
　　“欧阳雷！你不是要我接受你的挑战么？好，今日我就当着众人的面，答应你。明日一早我们就去找大长老，让他老人家为你我二人的比试公证监督！”
　　林影说话之时，身体仍在颤抖着，双手也因为伤势的缘故，不自觉的在震颤。
　　“明日？呵呵，我看还是算了吧，就你这点斤两，就算再炼上个一年半载，也绝不会是我的对手。”欧阳雷得意地笑道。
　　“怎么？你不敢当众与我比试么？”林影怒视着欧阳雷道。
　　“笑话！我是看你如今身负重伤，双手也已无法继续战斗，倘若明日就这样去比试，人家一定会说我趁人之危。你若真的想挑战我，那就三个月后，等你手上的伤养好了再说，免得族中长辈说我胜之不武！”欧阳雷道。
　　欧阳雷虽厌恶林影，但却以自己纯正的赤炎族血脉而自豪。赤炎族的比试，向来崇尚公平公正。因此，他并不希望因为这一次原本就稳操胜券的比试，而引起族中其他人的不满。
　　“好，一言为定！”林影咬着牙道。
　　“呵呵，林大公子，今天你走运，又有大长老的孙女为你撑腰。三个月后的族内比试，中途可是不允许任何人插手的，到时可没人能帮的了你！哈哈哈哈！”欧阳雷大笑着，转身扬长而去。
　　其余众人纷纷向欧阳兰微微行了个礼，而后便跟了过去。
　　“林影你没事吧？我看你的手伤的不轻啊。”欧阳兰贴过身来，将林影的右手放在自己掌心上。
　　林影此刻却很是难为情，他知道欧阳兰在族中一直比较关照自己。
　　但自己毕竟是个男人，跟对方单打独斗，技不如人，如今还身负重伤。这种窘态自然是不希望让欧阳兰看到的，于是他便立刻将自己的手快速抽了回去。
　　“兰儿小姐，刚才的事情，实在是抱歉。我知道你是为了我好，只不过我一时间也无法控制自己的情绪……”
　　“没关系，我能理解。”
　　欧阳兰淡然一笑，而后从自己腰间的如意锦囊中取出一个小玉瓶，旋即再度将林影的手拉了过来。
　　出于对林影的担心，她一面帮对方处理双手的灼伤，一面对其说道：“只不过，这欧阳雷的实力的确不弱，即便在我族的同辈族人里，也没有几位能够胜过他的。功法以及境界的修炼讲究循序渐进，往往需要数年乃至十数年方能有所精进。即便是如同族长这般天赋极佳者，当年从登堂境第二层突破至第三层时，也足足花了近一年的时间。你才刚突破至第二层不久，并且似乎还未修习过任何功法，这短短的三个月内，你又如何能够在比试中胜过欧阳雷呢？不如……不如你明日留在家中养伤，还是不要去找爷爷提接受挑战之事，我会跟他老人家说明情况的。”
　　“没试过，又怎么知道我无法胜过他？”
　　“可是……”
　　“不必再说了，多谢兰儿小姐的一番好意！”
　　说罢，林影再度将双手抽回，转身便朝自己的住所处走去。
　　翌日晌午，林影与欧阳雷便都如约来到了大长老的居所。向其说明来意后，比试便被定在了三个月后，地点则是赤炎村校武场。
　　回到家中后，林影眼神却有些空洞，因为他知道欧阳兰此前劝说他时所讲的，都字字在理。
　　而目前自己与那欧阳雷之间的实力差距，也的确不是一星半点。即便是其他血脉纯正的赤炎族族人每日不眠不休，要在三个月内赶超这差距，也基本上不大可能。更何况自己是混血儿，完全无法像其他人那般修炼功法，操控真正的火焰。
　　想到这些，林影的内心便极为痛苦与不甘，于是他便在接下来的三日时间里，将自己完全锁在房中。
　　期间，欧阳兰每日傍晚都会来林影家中探望，但看到其家中大门紧锁，敲门也无人回应，便也只好无奈地转身离去。
　　正午时分，推开自家的房门，黑袍老者看到在房中倒头大睡的林影，不由得发起火来。
　　“林影！还不赶快给我起来？都什么时候了，竟然还在房中睡觉？难道你忘记我临走前的嘱咐了么？难道你忘了自己的承诺了么？”
　　然而，林影却并未如黑袍老者所意料地那般爬起身来，像往常一样承认错误，而是依旧犹如一头死猪一般，颓废地躺在床上一动不动。
　　“好哇！你小子现在翅膀硬了，连爷爷的话都可以置若罔闻了！看来我走的这些天你是彻底荒废了。我本以为你这孩子意志还算坚定，将来长大了也许能够完成我辈所未能完成的心愿，也不枉我对你的一番苦心培养，可是你......你实在太令我失望了！”
　　“失望？”
　　林影忽然间口中蹦出这两个字，而后缓缓坐起身来，眼神中充满着空洞，双手也吃力地支撑着自己的身体。
　　黑袍老者这才发现，林影的双手竟然受到了较为严重地灼伤。好在伤口早在第一时间便得到了妥善处理，经过一段时日的修养便会痊愈。
　　“小影，你的手......这灼伤倒地是怎么回事？”
　　老者刚开口询问，林影却并未作答，而是有气无力地径自说道：“苦心培养......每天都让我刻画那些毫无用处的奇怪符号，除了打坐凝聚奥气之外更是没有其他的修炼方法。这么多年来，我甚至连一个可用的功法都没有。外面的赤炎族人们随便一人，便能将我击败......我虽然继承了母亲的赤炎族血脉，却无法像其他人那般操控火焰。在经脉中运行奥气这种最基础的修炼，我练来练去，又有何用？”
　　“又是欧阳雷那个臭小子？”
　　黑袍老者听闻，立刻便猜到了什么，旋即问道。
　　“这和欧阳雷没什么关系，这几日来我想的挺清楚，这些年来在这赤炎村中，他们看不起我也好，骂我杂毛也罢，即便是他们当着我的面辱骂我的母亲，我却连反击的能力都没有。最后，却还要一个女孩子出面才能得以保住自身的安全。为了逞强，竟然还答应了与欧阳雷三个月后的比试。终究还是因为自己的实力太过弱小，所以才会让他们看不起。”
　　老者这才终于明白了事情大致的来龙去脉，他望向林影，眼神中充满了怜爱与悔恨。
　　一时间，本就不大的屋内又再度陷入了沉静。
　　“小影，对不起......是爷爷错怪你了......有些事情，看来也应该让你知道了。”
　　老者顿了顿，而后继续说道：“小影，你是混血儿这的确没错，可你知道为何在你体内的赤炎族血脉至今都无法发挥作用，甚至于令你不能正常修习火属性元素之力么？”
　　听到老者的问话，林影那原本空洞的眼神中忽然透过了一丝光亮。
　　“为什么？”
　　“那是因为你身上除了赤炎族的血脉以外，还流淌着我断魂师一族的血脉。”
　　“断魂师一族？这是什么种族？为何从来没听您以及赤炎族的族人提起过？”林影惊讶地问道。
　　“这是一个极为古老的种族，但在数千年前因为一些变故，导致断魂师一族几近灭绝。好在我族气数未尽，有一小支队伍并未受到劫难的波及，这才幸存了下来。于是，存活下来的族人们便隐姓埋名，四散在了天奥大陆的各处。”
　　“但这和我无法运用火属性元素之力有什么关系呢？”
　　“因为断魂师一族的血脉特性是暗属性。”
　　“暗属性？这天奥大陆之上，不是只有金、木、水、火、土以及光这六种属性的灵气元素么？”
　　“呵呵，那是因为前人曾经领教过我族暗属性元素之力的强大，刻意对后人隐瞒了它的存在。”
　　林影听闻点点头。
　　老者旋即继续说道：“也就是说，我们是主修暗属性灵气元素之力的。而这种元素的特性，便是吞噬一切，其他任何属性的灵气元素只要遇到它，都会被吞噬吸收。”
　　“您是说，我血脉中的暗属性将其他属性吞噬吸收了，因此才无法施展运用火焰？”
　　“不错，要知道每种属性的灵气元素都需要能与之相匹配的奥气来进行催动。我断魂师一族的血脉中，所能提炼而出的奥气便是可以催动运用暗属性的灵气元素。而我族之所以有大量的断魂师，则是因为这暗属性血脉的另一大作用，灵魂吞噬。”
　　“灵魂吞噬？”
　　“不错，正是因为这个特性，令得我族在灵魂的修炼上要远超其他种族。而我们的祖先，则更是创造出了一套能够专门锻炼灵魂的方法，名为‘锻魂术’。但由于一些缘故，后世称这种灵魂修炼的方法为‘断魂术’。”
　　“断魂术？这世上竟然也有专门修炼灵魂的方法么？”
　　“对于其他人来讲，只能靠不断的提升自身境界来提高灵魂之力，然而对于我断魂师一族，则可以利用我们与生俱来的血脉力量修炼断魂术，从而使灵魂之力得到快速提升。”
　　“既然如此，那您为何不传授我断魂术来提高灵魂修为呢？”
　　“你已经在修炼了啊。”老者笑道。
　　林影听闻，便开始快速的回忆自己每日修习的课程。
　　忽然间，他似乎想到了什么，但却又觉得答案有些令自己难以置信，于是便向老者问道：“老头子，莫非你每日让我在脑海中刻画那些古怪的符号，并且背诵符号的含义便是修炼断魂术？”
　　老者点点头道：“小影啊，你脑海中出现的那些黑色丝线便是魂丝，是以你自己的灵魂能量所凝聚而成的。我每日让你刻画符号，便是在不停的锻炼你对灵魂的控制力。你如今做的还算不错，已经可以熟练的运用魂丝刻画任意你想要刻画的图案，而这便是修炼断魂术的基础。”
　　“老头子，您刚刚说我们断魂师一族的族人只剩下极少数还存活于世，究竟数千年前族中发生了什么变故？另外，现如今剩下的族人们都在哪啊？”
　　“这变故的真相还有待继续调查，至于我们的族人，如今还潜伏在大陆各处。只有当魂玉现世时，族人们才会再度聚在一起，也只有到了那时，我族才有可能重现数千年前的辉煌。”
　　老者讲话时语气也有些激动，他将目光落在林影的身上，眼神中充满了期待之情。
　　林影听到这番话，顿时间感觉到了信息量的巨大，同时也察觉到在自己的双肩上，又或多或少多了一丝沉重感。
　　因为仅仅在半小时前，自己还处于浑浑噩噩的状态之中，还在为混血儿的身份而感到有些自卑。
　　而现在，却已然摇身一变，成为了一个古老种族的传承者，身负重振家门的责任。这种身份的快速转变，任谁都没办法在短时间内接受。
　　对于年龄只有十二岁的林影来讲，也只有通过一段不短的时间，慢慢地将这些信息消化。
　　“小影，听你刚刚说，你三个月后要与欧阳雷比试？”
　　林影听闻点点头，然而眼神却又有些暗淡了下来。
　　因为他知道，如果依旧按照现在的方法进行修炼，恐怕三个月后，自己仍然不会是欧阳雷的对手。
　　然而，观察到林影那略显失落表情的老者，此刻却开口说道：“小影，现在天色尚早，你随我去后山山洞吧。”
　　“老头子，你该不会要教我什么新的功法吧？如果还是以前那些，我可不去。”
　　林影讲话时故意表现出了一些漠不关心，但实际在其心里却是有一丝期待的。
　　“你这个小鬼头，跟我来了便知道了。”
　　老者微笑着说完，便转身朝门外走去，林影紧随其后。