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陈到与赵云二人称谢站起，在左右分开侍立着，刘琦虽然并不明白自己为什么也要请罪，也但也心想总算是糊弄过去，便站在了陈到身侧。董二与邓言二人过来，对着刘备坐了个长揖，道：“拜见左将军阁下。”
董二面目颓然，邓言面无表情，再远处他们的部下也都在远远的看着这边的情况，一群人聚在一个圈里，向刘备军士兵上交着自己的兵器与铠甲，虽然这些装备比起刘备军的完全不在一个档次，不过为了避免俘虏再闹出什么乱子，这是必要的。
“什么左将军啊，只是个虚衔而已，不抵杜公在天子脚下任职实在啊。”刘备轻描淡写又意味深长地吐出一句，脸上还挂着笑容，看了他们一眼。
二人面面相觑，刘备之前要打的时候口号喊得势不两立，怎么现在又谦虚上了？二人不知刘备此言是何意，又无法琢磨透他那眼神里的含义。
刘备依然是微微一笑，似乎并没有把二人的身份当作俘虏，缓缓开口道：“二位此前也是食汉禄的忠勇之士，今日本将也就在你们面前夸侃一回。备自讨黄巾以来，辗转四方又转战不休，县令做过，郡守做过，州牧、刺史也做过，不过苦于策短力微，年到不惑了，也都没能长久的守土一方，为陛下尽一份臣子的责任，如今来这百里小县，甚是有愧。”诸人都看刘备，刘琦更是十分尴尬，这百里小县如今分明就是荆州的前哨，不过又看向刘备，却见他说着说着脸色还越发和煦了，脸上并没有半分苦笑，似乎只是在极其平淡地陈述自己前半生的经历，说是“甚是有愧”，也感觉不到他有愧在哪里。
“不过当今天下分崩离析，各方诸侯不思报答皇恩、为民谋福，却互相攻伐、兼并，藐视皇权，行大逆不道之事。”说到这里，刘琦脸色越发尴尬，如刘备所说的“大逆不道”的“各方诸侯”，要一个个算的话他父亲刘表也算得上一位，但是要真正严格算的话刘备也难辞其咎，本质上他干的也是招募军队、争雄诸侯的事，走到哪里都打着匡扶汉室的旗号，而且目前……还没有看到任何成效。
“汉室蒙羞，我刘备作为景帝后人自然应当以解救天子，恢复民生为目标；汉室不兴，百姓岂不是要任那些沐猴而冠之辈愚弄，我大汉疆土若是一直四分五裂，我大汉天子若是一直受人操控，又怎能告慰二十三帝之灵？虽然刘备兵少将寡，但绝对是心向汉室、一片赤诚呐……”
同样是说场面话，刘备陈词语调一直很平和，这一点与刘琦的慷慨激昂很不一样，这便是他漂泊半生、经历百事后磨练出的城府与修行，你就算是和他面对面坐着，也难以从表情来判断出他现在的心理。和刘备相比，刘琦便极有二十来岁的年轻人的心境，尽管他也读过了不少的经典，也行了不少的路，但似刘备这样的半生沉淀是绝对欠缺的；当然，在他这年纪似乎慷慨激昂是要好过看不出波澜的平铺直叙。
若要说刘琦是滔滔不绝又波涛汹涌，那刘备便该是源远流长也奔流不息；在两边沉默着的赵云与陈到的眼中，这两叔侄的言论也极其相似了，二人眼神对视，心下道：“是否这姓刘的人都是如此一般，语言整整齐齐，说话一套一套的？”
嗯……不愧是皇亲国戚，不愧是孝景皇帝名下的孝玄孙。
刘备恰到好处的做了一点停顿，他方才已经说得够多，需要给予被动员者一点时间自己想想才会有更好的效果，若是要一直不停地打着嘴炮，反而是要适得其反，此二人能力非凡，麾下的人战斗力也并不输给新野的正规部队，刘备自然是有心拉拢，这个时代虽然汉室已经式微得不能再微，不过仍然是名义上的天下正统，距离大汉的辉煌也只过去了不到一百年，在许多人心中对余晖尚在的大汉还是尚怀敬畏，心中认同的，二人不敢说一定是心向汉室，但是场面话在唬人，特别是文化水平不怎么高的人的时候，作用还是不小；而且刘备在这个时候选择拉拢这些走投无路的俘虏而不是做别的，也是一手好招。
刘备沉吟，稍微整理思路，便又张口对邓言、董二说：“两位今日虽是我阶下之囚，但我也尊重两位是大丈夫，也就开门见山了。两位受了杜公的恩，这般行事也不是出自本愿，如今大恩也报，其它事情都休提；那么二位若是有心，一起共图兴复汉室的大业，如何？”铺垫好大一段话，刘备也是终于说出他的真台词，说着他站起身来，缓缓走到二人身前，伸出双手在二人肩头上各拍了一下子。
邓言与董二这次没有再面面相觑，而是相继沉默了。
西鄂一战后，杜袭独自北上，将不惜性命保他出城的西鄂诸人留在了曹军掌控力弱的南阳地区，还给他们安排了艰难的任务——经过实际操作验证了这个任务完成难度确实相当大，大到差点赔上他全部兄弟的前途。虽然大家都没什么怨言地来执行这项“任务”，为了报答杜袭的知遇与庇护之恩，但是他们，其实是被舍弃了。
若是一般人可能是没这个脑筋，但是董二脑袋实属灵活，能猜到他们其实便是“弃子”的事实，不过为了稳定军心，他私下也只对邓言说起过。
他们若是答应刘备的拉拢，便是成为新野的一员，那么便是站到了曹操的大汉“朝廷”的对立面，也是杜袭的对立面。不过就算明知是被做了弃子，董二与邓言也尽力谋划实施这一次行动以报答杜袭的恩情，这与他们在接连战斗的情景之下还要抽出时间向刘琦行礼一样，都是一个义字。
若是说起了义，刘琦、刘备俘虏他们两次，却都将他们完好地释放不过多追究，这也是恩情啊。
二人心中所思其实是同一个问题，同时纠结了他们两人——刘豫州诚心招服，好像投也不对不投也不对，汉室在他们心中分量其实也没有多重，无论是邓言还是董二，一个是游侠一个是猎户，其实没有读过太多的书，有恩必报便是他们的人生信条。可是在这件事上冲突太多，抉择太难不如一死了之？
邓言刚刚想到以死谢恩，又想到自己的兄弟们都与自己共患难了很多年，自己之所以带着他们去如此拼命，也都是为了更多的人能够活命；这几十人是西鄂众兄弟中的幸运者，也是偷生者，其中还有不少忘去故友的家眷又返回了西鄂或者在周边城村居住，这些妇孺都需要照拂，他们这些人活下来，是要代替故友们，活得更好。。
自己不少兄弟都是在和刘琦的军队作战时战死的，而后来刘琦又将被俘虏的他们都释放，所以邓言怎么对刘琦都恨不起来，反而觉得受了他的恩情；不过如今要让他归入刘琦或是刘备的麾下，他的心里也并不是完全没有抵触的情绪，虽然他完全没有记恨刘琦，但觉得这么做会对不起战死的兄弟和他们的遗孀和遗孤。
怎么说呢，这并不是谁的错，但就是没有办法完全释怀。