引子

　　浮水穿过茫茫苍山突然改道东去。
　　改道之处，竖立着一座并不算高大的小山，山上除了野草蓬蒿之外别无它物，这样一座连山猪都嫌弃的无名小山竟是浮水改道的唯一缘由。
　　在凡夫眼里，这小山仅仅是一堆无用的土石堆而已。对山上那些修行者而言，却一探便知其土石荒草之下另有一番世界。
　　千百年来，无数修行者来看过这座无名的小山，但是，山上的一草、一石却从没人敢动过。
　　斗转星移，小山之上的野草蓬蒿也不知经历了多少岁荣枯，经过了多少次轮回，却从未出现过衰败、荒芜的迹象。
　　较之江面上的漩涡，这点神迹就又算不得什么了呢。
　　要知道，这江面被激流、崖石所催逼阻留，不停地同时形成着几十百来上千个漩涡，你方唱罢我登场，千百年来日夜不息。
　　可据说，那大大小小漩涡拧出的水沫子会出现每二百年一次的突然消失无迹，消失的时间有长有短。
　　这浮水第一弯的水沫子更迭消散起来啊，总跟天凤大陆北境的平静与动荡有着一拍即合的默契。
　　没有水沫子的今朝江面，连一个个漩涡也好像神仙笔的画符，笔到划到，笔起，江面再次平如镜。
　　“龙兄，怎么你又比兄弟早到？”
　　背长剑的少年头也不回地盯着这被“漂洗干净”的江面，脸色异常沉重。
　　这二人分别是荐福寺和午子峪的天下行走。
　　这是他们晋升天下行走后、奉师命第七次来到浮水第一湾。
　　“看来，此劫来势不轻啊！”龙颜望向江面的视线突然转向夜色渐浓的天空。
　　“不知道又有哪位大修行降临世间，连金星都这般暗淡无光？！”背木剑的少年转向小山上的荒草，极认真地接着讲道：
　　“这金星暗淡，生平俺还是头一次见到……师父说，这样的天象只在他师父的师父的师父的师父飞天的时候出现过一次。”
　　龙颜还是没接少年的话，在最后一缕太阳光消失在西边群山之间前，他默默转身。
　　不想，他背上的长剑厉声而出，笔直地高高悬于头顶。
　　剑身发出冰冷的淡淡蓝光。
　　龙颜以看似极缓慢的步伐离开了江边。
　　只一息功夫，蓝光便消失在大道的尽头。
　　此间本无道路，后来修行者多了，生生踩踏出一条足可四马并行的大道来。
　　木剑少年望着夜色中消失的蓝光，骂了一句：
　　“贪图小道，难成……”
　　他最后两个字还没脱口，右肩突然下沉了一下。
　　一只比他脚掌还厚实的手搭在肩膀上。
　　“九诛，你怎么才来？”木剑少年小拇指轻轻弹去落在右肩的肥大手掌。
　　“Duang——”
　　九诛将手中的玄铁棍杵在地上，木剑少年只感觉到脚底颤抖了两下。没人知道九诛手中的玄铁棍有多沉，死在此棍之下的龙颜摞起来恐怕比身长八尺的九诛还要高。
　　“这货要是换在浮水之外，早已沦为棍下之鬼。”九诛对着远方说。
　　二人并排站在江边，良久没说一句话。杵了一会儿，各自分道离去。
　　江水依旧如死灰一般，打着漩涡流向遥远的东方。
　　小山上的野草蓬蒿趁着夜色争相伸张着，这里的野草蓬蒿只在夜间生长。
　　三个少年离开不久，小山上发生了一件极不寻常的事情。
　　从未开过花的蓬蒿叶柄根部生出三三两两的小花苞。
　　所有的花苞纷纷朝向北方。
　　花苞在黎明时分绽放，在第一缕阳光冲破地平线时陨落。
　　……
　　天凤大陆南部群山中有一个孤零零地与外界隔绝的地方。
　　不知是什么原因，关于这个地方的记载无处可查。
　　生活在此间的人们把它唤作长水。
　　长水只有百来十号人，都是些世代靠土地的普通人。
　　这日天气晴好，全村人都在打谷场上忙碌，夏忙到了收尾的紧要关头。
　　全村百来号人，唯独两人闲着。
　　勺子(二傻子)和老族长。
　　老族长跪在打谷场北缘，双手合十，嘴里絮叨着一种没人能听懂的古老语言，身前摆放这一碗清水、一碗黄土、一碗旧年的麦子和一炷香。
　　勺子则在打谷场上到处乱窜，没个正着。
　　突然勺子停了下来，嘴里叼着的麦秆也掉在了地上，他眼睛死死地望着北方蓝瓦瓦地天空，然后嘴里开始絮叨起来：
　　“来了……来了……”
　　勺子呆立在原地仰望天空，然后蹦跳窜进了山里。
　　大家从不把傻子和他嘴里的话当回事，只顾忙活着自己手上的活。
　　片刻之后，有人发现老族长的眼睛睁开了。
　　顺着老族长的眼睛望向北天，那是一团暗紫色的云。
　　更多的人停下手中的活将目光投向天空。
　　瞬息间，紫云遮蔽了半个天空，并隐隐能听到很远处有闷雷响起。
　　打谷场南侧的荒滩上，两个负剑少年此时也正盯着这片来势汹汹的云。
　　“竟在这儿，你说它为什么会选择这儿？”
　　穿一身青衫的少年脸色突变，反问道：“难道还有比这儿更合适的地方？”
　　除了渊地，长水是唯一没被他们发现的地方。
　　先说话的白衫少年顾不上接话，因为他听到了两个字——“天凤”。
　　声音是从即将消失在山野中的勺子嘴里传出来的。
　　“在哪呢？在哪呢？”
　　有人一边询问这一边瞪大了眼睛在大朵大朵的紫云间搜索起来。
　　白衫少年感到奇怪的不是傻子口中喊出的它的名字，而是他和村民一样什么都没看到。
　　瞬息间紫云铺满了整个天空。
　　老族长一边冲着北方磕头，嘴巴动的更快了。
　　青衫少年余光扫了一眼打谷场上的众人，笑着说道：
　　“俗世蝼蚁，装模作样，实在可笑……”
　　一道闪电将天空的紫云撕了个稀碎。
　　两个少年清楚地看到云朵缝隙间又一道金光闪过。
　　此时青衫少年脸色不觉有些发烫，他这次正眼仔细看了一看仍在山野里奔跑的勺子，然后叹着气摇了摇头。
　　轰，像是谁家的核桃倒在了石板上。
　　雨，上界对地面上生灵的眷顾。
　　长水人从古至今始终秉持这一信念，不过这个信念并没有使这里的人免去旱灾和洪涝的鞭打。
　　或许那个信念只是地上人臆想的美好说辞。
　　闪电不时划破天地间那道雨帘，勺子很快被迷雾遮蔽。
　　雷声、雨声和风声在迷雾中交融。
　　不知过了多久泛着金光的漂亮尾羽毛探了出来，紧接着一个似有似无的身影缓缓下落。
　　“师父！”
　　白衫少年望着天空轻声喊道。
　　村民们跌跌撞撞地跪在泥水里层次不齐地喊道：
　　“老神仙……老神仙……”
　　村民嘴里的老神仙指间拈着一滴雨。
　　雨滴离开老神仙，剪碎闪电、雨线和风拖着长长的青光向天凤飞去……
　　“回。”
　　白衣老者的声音如盘古凿空天地一般，不知唤醒了天地间多少沉睡已经的生灵。
　　天凤在白衣老者面前高高跃起，似要把他吞下去。
　　白衣老者化作一个泛着白光的圆球飞入了天凤口中。
　　白衫少年望着远去的天凤厉声喊道：
　　“师父！”
　　许久之后迷雾散去，勺子抱着抱着一个小婴儿向众人走来。
　　天空一道飞虹横挂在北方的天空。
　　小婴儿指着飞虹尽头咿咿呀呀叫唤个不停。
　　那边，便是北冥渊地。
　　那天勺子在迷雾中经历了什么，随着时间的推移渐渐地成为留在每个人心头的一桩悬案。
　　……
　　一场透雨让春天的脚步加快了许多，荷塘里新泥正肥，三两只旧时的燕子来来回回忙得不亦乐乎。
　　山桃花点缀这沉寂了数月的山峦，田埂上嫩绿的新芽探出了脑袋……
　　荷塘边雨生趴在原处一动不动整整一个上午，燕子把他当成了泥塘的一部分，根本不在意他那双黑亮的小眼睛。
　　“雨生，雨生，荷尖采到了吗？”
　　老族长的腿脚越来越不利落，好在雨生已经能帮他做很多事情。
　　自从两年前勺子走了之后，雨生就一直跟着老族长。
　　要在被燕子咬碎的荷塘里找到未露出头的荷尖绝非易事，雨生有自己的办法，要不如何对得起他浑身厚厚的一层泥。
　　田埂上青草快要盖住整个地皮，走在上面软绵绵的。
　　雨生迈着小步子走在田埂上，引得田间的村民一阵大笑。
　　小家伙听到众人的笑声，也傻傻地冲大家露出一排白嫩嫩的乳牙。
　　他踩过的地方依稀可见脚掌的纹路。
　　两年前第一次看到雨生掌纹路的勺子足足消停了一整个夏天，直到莫名其妙地死去。
　　没有人把勺子的死和雨生联系到一起，自然也没人发现雨生与别的孩子有什么不同，只不过是话有点少而已。
　　老族长望着浑身上下每一处不占泥的雨生叹了一口气说道：
　　“去把荷尖拿到褒河里洗洗，你自己也洗洗吧！”
　　院里已经摆了一张席子准备晒荷尖。
　　荷尖只需晒足七天的太阳便可冲泡，它是老族长对世间唯一眷顾。
　　老族长内心深处坚定地认为雨生这个孩子不属于地面，他从没有像别人那样担心雨生长大后的事情，上界人的事情不是地面上人能想象的。
　　第六天，老族长对雨生说：
　　“你走吧！七年了，是瓜熟落地的时候了……”
　　雨生呆呆地望着老族长问道：“族长让我去哪？”
　　他没想过自己会离开长水，长水之外是什么想都没想过。
　　老族长望着屋外远处那座山沉默不语。
　　“你可知道那山上住的是些什么人吗？”
　　雨生木讷地摇了摇头自言自语道：
　　“世间是一个在汪洋中飘荡的木盆，我躺在木盆里。”
　　……
　　整个天凤大陆四周被汪洋环绕，没有人成功地驾着船远离大陆。
　　能跨过浅浅地海峡抵达海外诸岛的人也是屈指可数。
　　海洋另一端的存在无人知晓，比神秘的北冥渊地更令人心生畏惧。
　　畏惧能使人停下脚步，也可以勾起无尽的好奇。
　　即使凡人，也总是对那些不可知的事物充满了好奇。
　　强列的好奇心让一些人搭上了性命，但也使一小部分人发现了真相，或者说离真相更近。
　　那些曾经试图冲破汪洋的人都没能活着回来，若干年之后，人们在大陆的另一端发现了船骸和他们的尸骨。
　　更多的人选择了与天问路。