第十章 落花洞女 上

　　穷人的孩子早当家，是说旧时山区里生活条件艰苦，还未成年的孩子，被迫过早的挑起了养家的重担，所以他们一般在十几岁的时候便都成家了。
　　在湘西苗寨，若女子到了出嫁的年龄还未有人上门来提亲，她就会患上一种神秘的怪病，刚开始她会把房前屋后，各个房间都打扫的特别干净，再过一段时间，她便开始茶饭不思，最后患病的女子会走进山里的某个山洞，直至饿死。
　　当地人称患上这种怪病的女子为落花洞女，他们说是洞神看上了这些女子，虽然在女子还未饿死之前，可以用一段美好的婚姻来挽救她，但是旧时社会里，神在人们心里目中有着至高无上的地位，故一旦有女子患上这种怪病，她必定会被饿死在山洞之中。
　　第二天天刚蒙蒙亮，张绍乾就听到方道长和阿水走进了道观的大门，他俩手里都拿着几顶巨大的斗笠。
　　径直走到后院一间堆放杂物的房间，放下斗笠后，二人便拖着疲惫不堪的身体，迈着沉重的步伐，回到了各自的房间。
　　显而易见，他们肯定是一宿没合眼，一躺到床上，便沉沉的睡了过去。
　　太阳悄悄地出现在了东边的山头，张绍乾便起身独自来到道观的前院。雨后青瓦寨的空气比以往更加清新，呼吸着满是青草气息的空气，张绍乾细细的打量起了眼前的大殿。
　　“张少爷早，”安晓倩站在门前走廊上微微的笑着。
　　“方道长他们醒来还有一段时间，你怎么不多睡一会？”
　　“正事还没有办完，哪能睡得安心，”安晓倩转头望向大殿，只见阿霜迈着轻快的步伐走到了大院。
　　“阿霜，你要去哪里啊，”安晓倩笑着来到了院中。
　　“你们不是要去见草鬼婆吗，师父吩咐我去采集一些药材，”阿霜用她水汪汪的大眼睛，望了望站在身前的安晓倩。
　　张绍乾疑惑不解的走到了两人身旁，“跟着路走不就行了，你师父让你去采药做什么？”
　　“想见草鬼婆可没那么容易，去她住的地方要经过一个很长的山洞，寨子里可没人敢靠近那里。听师傅说那山洞里可邪门了，死过数不清的女孩，而且个个都是未出嫁的，寨子里的人就管那个山洞叫落花洞，管那些在洞中死去的女孩叫落花洞女。住在山洞另一头的草鬼婆在洞里下了虫蛊，我要去采的草药，是专门对付它们的，你们就耐心的在这里等着吧，”阿霜哼着一首苗族歌谣，欢快的走出了道观大门。
　　“原本以为到这青瓦寨就安全了，万万没想到真正的危险还没开始，看来我们得时刻保持警惕才是。”张绍乾抬头望了一眼隐藏在绿树之间的栈道，他发现栈道中间少了很多根横木：“安小姐你快看，昨晚的那场暴雨毁坏了栈道。”
　　安晓倩点头说道:“想必方道长师徒二人，昨晚肯定经历了一场生死考验。”
　　“好在他们都平安回来了，不然我们刚得到的一点线索就全断了，”张绍乾暗自庆幸地坐在了院中的石凳上。
　　“安小姐，张少爷，一大早你俩在院中聊什么呢，是不是找到了什么新线索，快给我说说，”王长胜打着哈欠，来到了两人身前。
　　安晓倩故作神秘的望了王长胜一眼，“线索没有找到，不过这回去的危险，倒是又多了一重。”
　　“你还是待会再说吧，容我准备准备，”王长胜吐字不清地坐到了张绍乾身旁。
　　太阳在不知不觉间，已爬到头顶，躲在草丛间的蚊虫，纷纷跑出来觅食，三人在与它们激烈搏斗一番后，急忙回到房间关上了门窗。
　　“我这里有驱蚊散，你俩都抹一些吧，”安晓倩打开背囊，从里边取出一包粉末状的东西，放在了桌子上，不一会功夫，整个房间内弥漫起一股浓重的薄荷味，三人顿时觉得清醒了许多。
　　“实在抱歉，让三位久等了，昨晚在赶脚的途中出了点岔子，这才回来晚了，我们现在就出发吧，”打开房门向外望去，只见方道长换上了一件黄色的道袍，他的手中拿着一把做工精细的桃木剑，刚刚采药回来的阿霜，提着竹篮站在他的身后。
　　“方道长，难道你要带阿霜一起去，”安晓倩说完后，几人陆续走出房门，来到了走廊。
　　“到地方你们就知道了，”方道长和阿霜带头走出了道观大门。
　　来到道观后的两座大山之间，顺着泥泞不堪的羊肠小道，艰难前行过好长时间，他们步入了一片郁郁葱葱的树林间。
　　不远处传来潺潺的水流声，从声音不难猜出，水量不是很大，没过多久，几人便赶到了小溪边上。
　　稍微歇息片刻，顺着小溪继续向上走去，半个时辰后，一座高耸的悬崖横亘在了眼前，不难猜出，眼前这处高约两米的山洞，多半就是阿霜所说的落花洞。
　　“山洞里阴气过盛，学道之人不方便进去，所以我只能带你们到这里了，”方道长从袖口中抽出了四张神符：“现在由阿霜带路，这神符是用草药特制的，可保你们安全通过山洞。”
　　王长胜满脸的不屑一顾，他从方道长的手中接过神符，装模作样的观看起上边的图案，“就这几张破纸，还草药制成的，真有你说的那么神奇吗？”
　　“不许你这样说我师傅，这神符就是专门对付虫蛊的，你若是不信可以不要。”阿霜气势汹汹的将神符夺了回去。
　　安晓倩接过阿霜手中的神符，一人分了一张，“王管事，稍安勿躁，我们就按方道长的话行事。
　　三人跟着阿霜，走入了伸手不见五指的山洞，约莫过了一盏茶的功夫，一道强烈的亮光，出现在了前方不远处，驻足仔细观看之后，张绍乾发现原来是太阳光线，透过岩缝照进了洞中。
　　“你们三位千万不要乱动这里的东西。”借着亮光望向阿霜所指的地方，只见地上放置着两个造型古怪的青瓦罐，罐口都被红布封着，不知里边装着什么物事。
　　“这石壁上好像有图案，”王长胜突然停住前行的脚步，张绍乾和安晓倩闻声，便退回到了有亮光的地方。
　　望着石壁上诡异而又神秘的图案，张绍乾说道：“看来那位姓龙的赶尸匠，的确和王家的藏宝阁有着直接关系。”
　　“张少爷何出此言？”安晓倩疑惑不解的凑上前来。
　　“王家当年在修建藏宝阁时，所造的那四口瓷碗，底部画的正是这种图案。”
　　“听师傅说它们是一种古老的文字，青瓦寨的人没一个能看得懂，不仅这个山洞里有，寨子外边的石头上，到处都刻有这种图案，你们还是别耽误时间了。”阿霜焦急的催促起三人。
　　“王管事，站着别动，”张绍乾竭力睁大了双眼，他死死地盯着王长胜的头顶上方。
　　“张少爷，我胆子小，可千万别吓唬我，”王长胜慌忙望向头顶，只见一条足有桶口粗的大蛇，吐着猩红的信子渐渐朝他逼来。
　　“天哪，”王长胜两腿一发软，背靠着洞壁瘫坐在了地上。
　　阿霜急道，“你俩都别动，快烧神符。”
　　“你有火吗？”张绍乾向身旁的安晓倩，投来了期待的目光。
　　“火柴就在背囊里，怎么就找不到了啊！”安晓倩惊恐万分，望着已爬到王长胜肩上的大蛇，她的额头生出了细密的汗珠。
　　张绍乾见势不妙，他奋不顾身走上前去，腾空一脚，将那大蛇踢到了岩壁上。
　　安晓倩丝毫不敢怠慢，慌忙将王长胜拖到了阿霜旁边。
　　大蛇刚刚撞得着实不轻，只见它甩动着身体，重重的打在了张绍乾身上。
　　张绍乾强忍着疼痛，顺势抱住了蛇身，忽然他觉得脚下一空，原来自己是被大蛇带到了狭窄的岩缝中，“你们快走。”
　　大蛇拖着张绍乾越爬越高，眨眼间的功夫，便消失在了众人视线中。
　　“我们快去找那草鬼婆吧，她一定有法子，”阿霜若有所思的望向两人。
　　安晓倩含着眼泪哽咽道，“会没事的，一定会没事的，我们必须抓紧时间。”
　　三人快步继续向洞内走去，不一会儿，前方出现了大片亮光，隐约能够瞧见一些绿色的植物。
　　走出洞口抬眼向前望去，只见一座造型诡异的木楼，静静地矗立于不远处的一片密林之中，令人望而生畏。