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月色逐渐明晰，阴云慢慢消散，一抹子月光悄悄攀上了枝头，偷听着亭中的对话。
“不知千乘兄可是有了什么计划？”秦应民问道。
陈千乘没有回答他，反而问道：“秦兄打算一辈子呆在齐国当质子？”
秦应民有些苦涩的笑了笑，“我一个没人要的皇子，能去哪里？，还不如在这里闲散度日。”
“以秦兄的才能，在这里着实大材小用了，”陈千乘顿了顿，试探道：“秦兄可要回秦国，若秦兄有这份心，我青州愿鼎力相助。”
秦应民把玩着棋子的手停滞了以下，面色有一丝变化，陈千乘看在眼里，顿时把他的心思猜了七八分透。
“我在秦国并无半点根基，青州势大，可是也插手不了帝京之事啊。”
陈千乘闻言笑了笑：“这点秦兄不必担心，只要秦兄有心，我愿尽心辅佐，帝京纵然是龙潭虎穴我也陪您去闯。”
秦应民还是犹豫不定，陈千乘道：“难道秦兄真的就甘愿在这里做他人手中物，帝京再不济，应民兄还可一展抱负，到时候，天高凭鱼跃，海阔任鸟飞，大丈夫在世，安能做他人蝼蚁，看他人脸色！”
这句话如当头棒喝，把秦应民惊醒。
浑浑噩噩二十几年，百般经营，终究难逃他人掌控，尚不知何时沦为手中这枚弃子，还不如放手一搏，赢了，远大前程，输了，也无愧来世一遭。
秦应民把手中白子放进盘中，抬头看向陈千乘。
秦国不比齐国，秦王秦政早在几年前就立了长子为储君，太子秦渊在朝中根基深厚，依然如一棵大树，根深叶茂，难以动摇。
陈千乘看出了他的为难之处，他之所以想要奉秦应民登临帝位，实在也是有自己的难言之隐。
这些年青州兵力慢慢被剥离出去，看似是出自秦王之手，但是太子监国，秦王的枕边风到底有几分是来自这位太子殿下的那就不知晓了。
而且青州和秦王固然有情分在，可是和太子殿下却并无半点而言，一旦他继位，就是赤裸裸的君臣关系，功高震主，势大更震主，更何况青州远离燕京，谁都不希望外敌无扰的情况下阋于院墙。
青州之危，陈家之危，看似远在天边，实则近在眼前。
秦应民没有立即回答他，而是问道：“我能否问一下，千乘兄来齐国的目的是什么，恐怕不只是为了我吧。”
陈千乘道：“明人不说暗话，我最初来的时候是为了帮齐国安稳度过立储一事，避免秦周两国因此事生出祸端，顺便与齐国交好，此事无关我青州安危，只是受人所托而已。后来见了应民兄这才想为青州谋一份福缘。”
“那秦兄对立储一事可是对了对策？”
“已有对策。此事还是沾了秦兄之光。”
“哦？”
“怎么说？”
陈千乘提手拿起一枚棋子，向秦应民展示道：“齐国之危，看似系于整局棋，其实关键的一子还是在慕容氏这里。慕容氏并无子嗣，一旦其他皇子继位势必对她的地位构成威胁。而慕容氏身后的乃是统领禁卫军之责的慕容家，以我对慕容氏的了解，她必定不会轻易交出自己手中的权力，不光她不允许，整个慕容家都不允许她这样做。”
秦应民挑了挑眉，道：“恐怕这由不得慕容氏做主吧，齐王一旦立了储君，她也是无能为力。”
陈千乘笑了笑，“这正是我来这儿的目的。恐怕秦兄还不知道，齐王已逝。”
秦应民大惊，问道：“你是如何知晓？”
陈千乘也是一惊，秦应民的反应虽然震惊，但是却没有为齐王之死而意外，这到不得不让人玩味。按理说，齐王此事，只有极少数人知晓，而秦应民是万万不在其中的。
“秦兄早就知道？”
秦应民暗道自己不小心暴露了马脚。
陈千乘严肃道：“我本将心向明月，奈何明月照沟渠。秦兄，我坦诚相待，还望你也披心相付。”
秦应民略显尴尬，长舒一口气道：“是我藏私了。”
起身躬身致歉道：“实不相瞒，我也是猜测，今日千乘兄一说，我才知道自己猜的八九不离十了。”
陈千乘扶他坐下，道：“不知是据何推测啊。”
秦应民道：“千乘兄不知，我与太医院太医陈方孝之子陈华严乃是好友，这陈方孝乃是齐王的御医，从齐王卧榻这些天一直都是他诊治，可是近几天陈华严一直未曾出府，我去寻他也是不见，直到前几天他才出来，和我一同饮酒，我看他闷闷不乐，就问他怎么了，他也不答，后来喝多了，他问我，他说，秦兄，你说，难道君要臣死，臣就不得不死吗？为什么死人要拉着活人陪葬呢！我见他胡言乱语起来，就把他送回了家，在他家凑巧碰见他母亲臂上的白绫。后来我回家一想，陈方孝估计已经去世，根据这些天的情况推测，只可能是齐王之死牵连了他。”
陈千乘这才明白过来，道：“原来如此。应民兄在这里果然是屈才了。”
秦应民道又打听陈千乘是如何知晓的，奈何陈千乘只说故人所托，不可说。
不是他不说，实在是老道万分告诫不能言，陈千乘只能苦涩道：“秦兄也别问了，我真的不能说，但是秦兄要相信，我是真心诚意来帮你的，这个人对你，对我，以后都没有关系。”
秦应民放弃追问，陈千乘的样子摆明了再怎么问都无济于事，他虽然和他只相识几天，但是颇有惺惺相惜之感，也相信陈千乘的话。
“那千乘兄可有什么计策？”
陈千乘把自己的大致计划说了说，秦应民心窍灵活，不停点头，顺手指出了几处可以做得更好的地方。
说到最后，几乎万无遗漏，两人击掌相视一笑。
当真是“莫愁前路无知己”之感。
一番交心下来，两人关系变得很是微妙，不再像上次一样虚情假意，倒真的谈出了几分真情。
临走的时候，陈千乘起身相送。
在府门口两人暂别。
陈千乘问道：“秦兄可是有了决断？”
秦应民哈哈大笑：“千乘兄敢拿青州四十万将士陪我，我若没有决断，未免太小家子气了。”
说完，躬身一拜道：
“千乘兄助我，他日我若为帝，君臣无忌，青州世代为陈。”
陈千乘起身躬身一拜，“青州陈家，愿为秦兄效犬马之劳，愿做秦兄手中刀，为您在燕京承明殿前开路。”
秦应民心中豪气澎湃，大笑而去。
阴云又笼罩了月色，厚重而又沉闷。
天开始下雪，由零零散散的几片片刻间变成鹅毛大雪。
陈千乘把手伸出去，感受到雪片融化在自己掌心。
看着巷子里独行的秦应民，喃喃自语：“瑞雪兆丰年，来年便是好时节。”
秦历三百二十三年，康明年间，十二月二十九日。。
天降瑞雪。
秦应民在雪中着一衫黑衣默默独行，踏上争位之路。