第8章

　　有了大壮的热心帮助，不到半天时间，古剑就跟店里伙计们混了个脸熟，傍晚的时候，还跟着大伙一起去给别的商行卸了十几车货。
　　车马行并不是每天都有活计的，闲的时候王二麻子就会打发他们出去接点零碎的力气活，工钱是一文都见不着的，都被王二麻子收走了，所以伙计们都有些懒洋洋的。古剑日常在家中修行也少不了要做负重练习，所以卖点力气倒也无所谓，毕竟是习武之人，他双臂都有数百斤气力，轻松顶两个成年伙计有余，这种埋头苦干的精神很快就赢得了众伙计的交口称赞。
　　“好一股子牛劲！”
　　“小剑好样的！”
　　“成亲了吗？”
　　当众人得知古剑只是来打短工，一个月后就要离开的时候，惋惜的神情溢于言表，真是浪费人才了。
　　虽然古剑的表现很抢眼，但是真正干活的主力并不是他，大壮真没辜负他这名字，一两百斤重的麻袋两边肩膀各扛两个，行走如飞，连跑五六趟不带喘气的。古剑都看得有些目瞪口呆，但是伙计们都是一副见惯不怪的样子。
　　有了古剑这个新人加入，进度明显比往常快了很多，还没到天黑大伙就收工回家了。虽然没有工钱拿，但按惯例晚上是有加餐的，一指厚的肥肉炖粉条，油水十足，香气扑鼻。
　　汪大壮捧着个大陶盆吃得起劲，还不忘提醒古剑：“多吃点，古兄弟，吃完早点睡觉，晚上还要起夜。”
　　古剑自然不会那么早就睡觉，而是就着月光在后院里练起了剑，他练的是流传甚广的“一字剑”。所谓“一字剑”，意思就是每个招式名就一个字：斩，刺，劈，抹，挂，撩，截。说白了就是个入门剑法，连名字都省了。江湖上使剑的好汉们，十个倒有九个练过这趟剑，不过一般少则两月，多则半年，上手之后自然就换了杀伤力更大的高级剑法了，像古剑一样把个“一字剑”苦练十年的，真是闻所未闻。
　　招式虽然简单，古剑却没有半分敷衍的意思，全神贯注，一丝不苟地舞了一遍又一遍，直到额头布满了细碎的汗珠，才抹把汗准备回房休息。转身之际，古剑突然发现王二麻子抱着手斜倚在跨院门口，似乎已经看了半天了。不过既然他没有出声，古剑自然更不会去招惹他。
　　刚一到房中，发现大壮已经起床了，看到古剑回来，喜道：“古兄弟你还没睡啊，正好，跟我一起去喂马吧。”
　　草料就在马厩旁边，白天就已经准备好了晚上要用的分量，两只大木桶，一只装满了剁碎的干草，另一只装了小半桶。
　　大壮熟门熟路地拎出一个布袋子，舀出一大海碗黄豆来，想了想，又倒回去半碗，将剩下的一半倒在那小半桶草料中。
　　古剑随口问道：“这些马吃的料还不一样吗？”
　　大壮傻笑道：“嘿嘿，阿花快生了，得给它加点餐。”说着突然把自己脑袋一拍：“哎呀，差点忘了。”转身走到草料堆旁边，掏摸了半天，掏出七八只鸟蛋来，一只一只磕在草料中，细细地搅拌匀了。
　　等两人来到马厩的时候，引起了一阵不小的骚动，明明没有弄出什么声响，所有马匹却同时惊醒了，一个个打着响鼻，缩到了马厩的角落里，挤成一团。
　　大壮先把大桶的草料倒在公用的马槽中，然后再去喂那匹单独关着的怀孕母马。
　　看到大壮过来，这匹小母马明显很是不安，身体都有些微微颤抖，可是却一动也没有动，任凭大壮抚摸着它背上的鬃毛。
　　古剑感到有些奇怪，按理说怀孕的母马最是敏感不过，脾气也很暴躁，怎么可能如此安分？于是好奇地说道：“这匹马还真是听话啊。”
　　大壮继续抚摸着马背，头也不回地说：“阿花才不听话呢，它脾气最臭了，东厢房的虎子被它踢掉了一颗门牙。不过不知道为什么，这些马都最服我，只要我来了，它们就不敢闹，所以掌柜的才让老孙头去赶车，换我来喂马。”
　　古剑若有所思地点了点头，不再说话。
　　车马行的生活平淡而又充实，从小一个人长大的古剑从中感受到了一分宁静的乐趣。
　　可是这份宁静，第二天下午就被打破了。”
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　　“什么，要提前出发？”王二麻子拧起了眉头。
　　面前一个精瘦的小老头弓着身子不断作揖，央求道：“二爷，我也是迫不得已才来求您。我们昨天才收到消息，我们家老爷的师兄，这个月底就要出远门，我必须先陪着小姐去拜见他，要不然少了这个门路，再想入门可就不容易了。”
　　王二麻子冷哼一声道：“那是你们自己考虑不周，关老子屁事。我这里大车都是有数的，就没有闲的时候，要是让你提前出发，我就得推了别家的活，这损失的银子算谁的？”
　　老头闻言急得满头大汗，头都快弯到腰下了，哀声道：“都是小老儿的不是，照说一应损失都该我们承担。可是您知道的，我们家老爷在床上躺了足足三年，把家底都淘空了。这回雇车的钱，还是典当了最后一点家什凑出来的，这实在是没有法子了。您行行好，看在我们老爷当年跟您的交情份上，帮帮我们吧，我们小姐也是您看着长大的……”
　　说到这里，小老儿仿佛想起了什么似的，赶紧把躲在身后的小姑娘拉过来，叮嘱道：“小姐，您也来求求二爷吧，二爷是个好心人，一定不会看着你不管的。”
　　这小姑娘豆蔻之年，长得唇红齿白，眉目如画，是个美人胚子。可是眼下却面有难色，想必是从来没有做过求人的事。可是架不住老人不停摇她的手，终于侧身一福，细声细语地说道：“先父在世的时候，经常跟我提起二爷的仁义，小女不幸双亲见背，祖籍也不在这里，实在是举目无亲没有去处了，还望二爷垂怜。”说到这里，眼圈渐渐红了。
　　王二麻子看了看老头身上那件本是上好绸缎制成，却已经洗得发白透亮的长袍，又瞅了一眼泫然欲泣的小姑娘，满脸不爽地一拍大腿道：“老子这辈子就是吃了心软的亏！成吧，明天一早出发，钱就不用你们加了。不过得帮我办件事，我这里有个小子，也想上铁剑门学艺，你们既然有门路，就帮我把他也一块引荐下，这买卖就算妥了。”
　　老头闻言有几分犹豫，可是偷偷看了看王二麻子渐渐不耐的神色，终于咬牙道：“就依二爷的，不过小老儿也只能把话说在前头。我们也是上门去求人的，人家到底待不待见心里也没底，我只能保证把人带过去见个面，能不能入门可是没准的事。”