第一节 叶秋

　　清幽琵琶声声慢，曼妙佳人不多求！
　　泗水河道面桃花，不知书生多梦游！
　　叶秋提笔挥墨写下这句诗，便离开了王府的大门。
　　王府大门的墙壁岂容他人无端放肆，当下，几个手持棍棒的小喽啰上前，把叶秋单薄的身躯围在中间，一阵棍棒伺候。
　　打完收工。
　　地上只留下叶秋呻吟的声音和一大滩血迹。
　　“还不赶快拖走！留着让人反胃口吗？”
　　说话的人是王府总管李青松，年纪不过二十出头，与叶秋曾是同乡，皆因家境良好，买了个进士，做过眉水河的知县，后来，因为看上一家姑娘，猥琐上手，被巡抚王上源一手法办，要不是皇城有个任尚书的舅舅，只怕要蹲十年牢饭。
　　自那以后，官场不能在混了，便在老家镇上混个总管。
　　昔日与叶秋交情颇深，现如今知晓叶秋想娶王家的掌上明珠，那可是他的菜，就算是好朋友也不可能插手一二。要不然，他可看不上王府总管这个闲职。
　　“李青松，看在你我曾经同窗的份上，就让我见一面王嫣姑娘。”
　　叶秋被打的遍体鳞伤还是站起来，走到了李青松的面前，却被李青松一脚踹在了地上。
　　这脚力道够猛，看样子都能把门槛踢折。
　　叶秋闷哼一声，倒在了地上。
　　周围聚集了好多吃瓜群众。
　　这镇子上本来就不大，好不容易出来个金榜题名的叶秋，谁知道接榜之时，被人冒名顶替了。本以为和王府千金王嫣姑娘定亲，如今，王府知道叶秋非人中之龙，当众反悔。甚至连女儿的面都不给叶秋一见。
　　叶秋愤然提笔写出两人相遇，倒出心中相思之情，奈何被人揍成狗。
　　吃瓜群众对于叶秋表示同情，对于王府的这种成见表示各种不满。但能如何，王府可是远近闻名的大富商。什么官宦皆是自家门面。要不是，冒名顶替的那户人家势力太过强大，不然，王府都可以出面摆平叶秋的这趟子事。
　　“王嫣姑娘说了，你现在没有资格见她。你说你金榜题名时，便是迎娶她之日，现如今，你连你下顿饭在哪里吃都没有着落，如何，还要逞强要一个大小姐跟着你受罪。不见就是不见。知道吗？昔日金榜题名，你多风光，现在，神气在哪？还念我跟你同窗，这里不是我家，这里可是王府，我在这里替你求情没用。要是还活着，就赶紧滚吧！”
　　说完，哈哈大笑。像是吃了哈哈果，笑不笑都想笑。
　　“你这人怎么这样啊，就是不见，那就不见了呗，何苦把人打成这样。”
　　“还是昔日的朋友呢，出手这么狠，像是有杀父之仇一样。”
　　“狗腿子，吃里扒外的东西。从小就没觉得这货是个好人。”
　　“……”
　　人群中一阵唾沫横飞。一边倒指向了李青松。
　　李青松望着这些人，有的还是同乡里的好伙伴。但是，这些人现在跟自己有什么关系。不过一介落魄书生，逞一嘴口舌，能有什么大能耐！当下，走到这些人中间，身后几十个家奴跟着，虎狼阵势，倒让一些人退后几步。
　　“我告诉在场的几位，如果还忌惮王府的能力，就赶快滚蛋。要是想领教王府的家法，那就乖乖地留下来，不服气，离这里不到一里路程，就是县衙，大可报官。不过，后果嘛，就不需要我多说了，可想而知。”
　　身后的家奴轮起棍棒，见人就打，围观的吃瓜群众哪里见过这种阵场，吓得抱头鼠窜。
　　唯独不远处站着一个高挑书生，一身锦衣绸缎，生的俊美无双。手里拿着一把竹笛。淡淡地盯着这边发生的一切。
　　李青松见那人生的极为好看，心想男人也有这般美貌确实难得。但看那人衣着华丽，便踌躇不前。朝那人嗤之以鼻，便带家奴回王府去了。
　　“公子没事吧？”
　　那个俊俏少年凑近来跟他说话。
　　叶秋缓缓地站起身来，对那人欠了一下身子。默默地离开了。
　　走路一瘸一拐的样子，浑身上下带着血迹，在路人异样的眼光艰难地消失。
　　清江镇不大，但是足够富裕。这里地处内江，泗水，怀南三河交接之地。物华天宝，人杰地灵。
　　叶秋从小长大的地方就在清江镇靠南边的一个小村落，村子有几十户人家，却有个比较出名的名字，叫做天宝村。
　　叶秋这个人在天宝村比较有名气。主要是天宝村就出了他这么一位能被皇榜提名的才子。可惜，就算是皇榜，也有人给顶了去。确实，这个世道不堪其说。
　　叶秋上有六十岁的老母亲，重病在榻的老父亲，还有一个年幼的妹妹，今年不过十三四岁。全家就指望叶秋有个出息，奈何，本来大好前程的叶秋成了地道的寒酸秀才。
　　老父亲重病在榻，唯有一个心愿，就是希望儿子能有一房媳妇。要不是这个原因，叶秋也不可能去王府受这侮辱。
　　天宝村的确美丽如画，这里的人们都生的各个好看，耐看。可能，因为天宝村里的水土养人，八十岁的老人也能让人看上去像个五十岁的小伙子。
　　进入天宝村，有个藤萝搭建的大门。时逢三月春，花儿盛艳，惹得各种花鸟前来嬉戏打闹。
　　往日的美景在此刻的叶秋看来，像是在嘲笑自己的无用。老父亲的病自达自己记事起，就很少下床。老母亲一个人支撑着这个家，忙里忙外，可是，些许年过去了，老母亲也显得老了许多。但不可否认，老母亲昔日的容颜在这个天宝村里可是远近驰名。
　　谁都不知道，老母亲会和一个病秧子结了婚，而且，一照顾起来，就是三十多年。
　　叶秋很羡慕自己的老父亲，每晚，自己的母亲都会给她的心上人唱美丽好听的歌。而且，还在父亲面前跳舞。俨如，只有在老父亲面前，自己的老母亲看上去像个花枝招展的蝴蝶，美丽的让人心生嫉妒。
　　叶秋转过身，回头看见一路尾随自己的那个俊美少年，楞了一下。继而转身朝小河边走去。那个地方，叶秋从小玩到大。
　　春生荆棘，路有青草生油。花丛深处有浓香，水到浅处听虫鸣。
　　叶秋弯身洗过脸面。拍打干净身上的泥土。在河水里打量一番，眼睛红肿，腮帮子鼓圆，一副被人狠揍的模样一时间还是无法消散。叶秋苦笑了一下。坐在一块岩石上，一手拍打着从脚下流动的河水，显得百无聊赖。
　　时间在寂寞中过得很快，叶秋从淡淡地笑着，慢慢地变得有愁容，再然后出现了泪痕，直到很久，叶秋从小到大第一次大哭起来。
　　坐在不远处的那个俊美少年心里一阵抽搐，像是某种东西可以牵扯心里的感情，带着自己一起难过。
　　好长时间，这个俊美少年才缓过神。拿起手中的竹笛，动唇按律，一曲清幽笛声荡漾在玛瑙河边。
　　叶秋被这悠扬的笛声所吸引，才缓缓抬起头，寻声望去。
　　——又是那个俊美少年！
　　专注笛音良久，突然，那个俊美少年扼音辄止，但见身子弯曲，口中吐出一口鲜血。
　　叶秋赶忙跑了过去，谁知道，那个俊美少年一头栽倒在玛瑙河里，好在河水最深处不过膝，叶秋抱起来那个俊美少年之时，那俊美少年的头发散落，怀中一股异香入面而来。其身躯也是温软如玉。
　　“……这，她……”
　　叶秋一时间茫然无措。
　　这人原来是个女子！
　　叶秋是个知礼之人，深知男女授受不亲，赶忙，将那个女扮男装的人放下，打算起身，却听到一股声音温软入耳
　　“……叶哥哥，不要丢下我。”
　　叶秋刚回过身，那个女扮男装的俊美少年已经昏死过去了。
　　手里的那根竹笛却死死地攥在手心里。