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三部人马总数合计将近两万五千,用于进攻稍显不足,但用于防守区区一个太原国,似乎绰绰有余。
但问题在于如今秋收之即,晋阳的粮秣实在有限,果真将军马全数征召起来的话,只消半个月就能把存粮给吃空了。
而屯田军训练时间太短,战斗力很成问题,实在不堪大用,各地的驻守部队要确保地方的安靖,也不能全数抽调。
所以,经过一番动员后,此时最终随刘琨出征的总兵力则是晋阳军为主的一万五千人左右。
此外,尚有刘演责后率领四五千民壮押运辎重,最后起程。
此时,刘琨可以说是精锐尽出,倾尽全力了。
每一名将士都清楚,这场即将到来战斗是晋阳军的生死之战,前面有数万匈奴大军在等着他们,固然是众寡悬殊,但却是必须以寡胜众的一战!
在大军朝着介休城有序前进的时候,刘琨还让吴昂率八百骑兵先行,不求杀敌,只为探明介休城的情况。
若是城池未失,吴昂在城外转悠一圈也必能给守军打气,从而让他们多坚守一些时日。
吴昂得令后,立即领着五百骑卷尘而去了。
自从飞狐口一战以来,晋阳获得了数千马匹,又与拓跋猗卢交好,所以骑兵数量有了大幅提升,达到了一千三百多人。
自晋阳至介休的官道,在此地分为两路,一路沿着昭馀祁的东岸,从祁县经京陵、中都到邬县;
这一路直线距离较近,但是很快就进入山区,地形复杂多变,不适合大军行进。
另一路则是沿着昭馀祁的西岸,从大陵经平陶、兹氏到邬县;
这一路贴着吕梁山脉而行,地势相对平坦,大军往来一般都会走这条路。
两条官道之间被茫茫湖水和大量的沼泽、湿地阻隔。
而当吴昂的骑兵走到邬县附近的时候,介休城已坚守了十天。
介休城附近,血腥之气凝聚不散。
介休的城墙已被鲜血染红,护城河也是一片通红,尸体遍野,交战之激烈,由此可见一斑。
第一日,匈奴以无数推车负土,欲填平护城河。
护城河再往外的拦马沟等防御工事,早已被匈奴人在付出极大的伤亡后,给一一铲平。
故而到了这个时候,这条护城河基本就是介休城除城墙外的最后一道障碍了。
此时介休守军居高临下,箭如飞蝗,但是匈奴军队的士卒悍不畏死,前仆后继地把土石倾倒进护城河里。
有时前排的推车士卒被箭矢射伤,动作迟缓。后排的士卒便不管不顾,将前排连人带车推进河中。
说实话,刘遵如今也算是见多识广了,但匈奴人的凶狠和视人命于无物还是首次见识到。
卢宗眼看形势不妙,连连派遣精干部队从隐蔽处搥下城去骚扰匈奴的填河进度。
但是刘渊早有准备,令骁将刘胤领三千精锐骑兵绕城巡游,一旦遇到晋军,立刻捕杀。
介休接连损失几股兵力,无奈只能继续以弓弩和投石机对敌人进行杀伤干扰。
不过匈奴人在不惜人命的进行下,到日落时分,介休的护城河还是已被完全填平。
解决了护城河后,到了第二天,匈奴又展开了新一轮的大举攻城。
介休城外地形复杂,西南面扼守雀鼠谷的隘口,东南面是绵山,城北是连绵的沼泽,唯有城西地势开阔,适合用兵。
匈奴人攻城的主力便集中在西面城墙,而以东面为策应。
负责攻打城西的是武牙大将军刘钦所部。
刘钦身披重甲,亲临前线,众将士无不奋勇效死,一时间,云梯如林而立,胡族勇士数千人在震耳欲聋的呐喊声中,纷纷攀附城墙。
另外有数百人推着简陋的冲车猛烈撞击城门,其后又有数千人马跃跃欲试,只待城门一破,便杀进城内。
怎奈介休虽小,却极其坚固。
卢宗、刘遵在此镇守之后,又在城防建设上狠狠地下了工夫,各种守城器械准备非常充分。
守军用数丈长的拒杆将云梯一一推倒,当匈奴人试图重新立起云梯时,守军用大量的滚木落石痛打他们。
驻守城门的守军则推下滚油和大量的柴禾干草,然后再扔下熊熊火炬。全部冲车都被先后烧毁,就连推车的士卒也烧死了许多。
鏖战了半天,双方你来我往,战场主动权几度易手。
毕竟匈奴大军数量太多,终于逼得晋军一处城墙守卫不牢,数十名将士成功登城。
这些刃都是匈奴两万之众中精选出的先登之士,不仅武艺精熟,而且最是凶悍勇猛。他们一旦翻过城头,立即大砍大杀,掩护后继队伍跟上。
垛口附近的晋军伤亡惨重,这时只剩下一名什长和几名士卒,反而陷入十余名胡人的包围之中。
转眼的工夫,几名士卒就被乱刀砍死。那什长虽然身手矫健,也不过多撑了片刻;架不住胡人刀剑并举,肚腹被砍了一刀,肠子都流出来了。
什长惨笑一声,忽然腾身跃上,抱着一个胡人士卒往城墙下翻去。只听得那胡人士卒大声嘶吼,接着便是一声扑哧闷响。
负责守卫这整段城头的,是刘遵麾下一个叫张满的军官。
他眼见着城防岌岌可危,急忙提兵去救。
将将赶到垛口附近,那群胡人勇士如狼似虎而来,为首一人挥舞着约莫数十斤重的狼牙棒,将晋军士兵砸的筋断骨折,当者辟易。
张满趁手的兵器早就坏了,此时手中是方才捡的一对刀盾。
他见敌人来势猛恶,举起左手的铁盾斜挡。随着铛地一声大响,狼牙棒巨大的力量被卸去大半,斜斜地飞出去。
张满冷笑一声,右手短刀疾刺,便要将那胡人了账。电光石火之间,那胡人只来得及伸手拦在胸前,手掌登时被短刀刺个透穿。
谁知这反而激发出胡人的野蛮劲来,凄厉如狼嚎的狂吼声中,那胡人战士将张满的手掌连刀一起抓住,猛然向回拉扯。
张满站立不住,被拉得失去平衡。被胡人飞起一脚,正中他的小腹。张满惨哼一声,顿时眼珠暴突,弯腰倒地。
胡人接着又是一脚,将张满踢得飞出数丈开外,口中鲜血狂喷。
带队的军官一个照面就遭了毒手,晋军士卒们不禁阵脚松动。