第十章

　　安伯见忠恕不断回头望向朝天峰，问：“大勇，还想乌兰吗？”忠恕点点头，宝珠已经刻在他的心里，怎么能不想呢？安伯回身指着朝天峰道：“朝天峰是突厥人祭祀上天的地方，他们说的圣山其实就是指这座山峰，那里戒备森严，普通人根本无法靠近，萨满总坛就在朝天峰的东侧，西侧是祆教的圣坛。”忠恕惊道：“他们离得如此之近！”安伯点点头：“可汗会兵，大萨都和三山使者都没出现，看来胡人日益势大啊。如果那个祆教大教主再带一干人过来，萨满教影响日小，商队的日子也不好过了。”安伯担心的是商路，忠恕担心的则是宝珠的安危，那些祆教徒竟然胆敢跑到大唐境内暗杀她，想来双方已经势同水火，如果胡人一句话就能让大可汗取消承诺，那萨满教确实有些危险了，突厥人引为人神的大萨都又会如何，宝珠能否自保，都是未知。
　　安伯仿佛看穿了忠恕的心事，道：“萨满是突厥自己人，千百年以来草原上都信萨满，祆教是外来的，水土不服，再加上大萨都神力无边，祆教想挤掉萨满独大不是一件易事。”说到水土不服，忠恕立刻想到了宝相，想到他在契丹的惨状，心想他带着个小和尚在那种环境中传教布道，十年了也没收录一个信徒，不知还能撑多久。
　　宋念臣等人回来得很晚，虞大宏和安伽蓝回来后，安伯叫了忠恕等人在他的毡帐会合。只看宋念臣的脸色，就知道白等了一天，颉利可汗宴请各部首脑，根本没出帐。虞大宏倒有收获，打听到昨天给大可汗说话的胡人叫史新台，是来自史国的胡人，笃信祆教，本人足智多谋，武功高强，二十多年前为传教来到突厥，与咄毕殿下也就是现在的颉利可汗相遇，从此就跟随在颉利身边，深得信任，是可汗面前的第一大红人。颉利当了大可汗，许多军国大事都咨询史新台的意见，那些突厥王族反而被疏远了。昨天与史新台坐在一起的胡人名叫康兴也色，是祆教的突厥大祭司，本领很大，颉利可汗经常接见他，不仅请他参加会兵，有时生儿嫁女这些本应由萨满主持的事情也让他代行法事。
　　史新台来自西域史国，那么来自母国的商队和他接触，受他的照顾也是自然，如果真是他在可汗面前进言，阻止可汗把毛皮交给中原商队，事情就真地头痛了。安伽蓝说他打听到胡人商队里有个祆教的祭司，一直作法佑护着商队，人很神秘，不知是哪一个。听到这些消息，宋念臣的脸更阴沉了，安伯道：“今天我和大勇去见了致单大人，把礼物送了上去，明天把特勤殿下交办的物品送过去。”宋念臣问：“没见到特勤殿下？”安伯摇头：“特勤殿下好像不在营中，明天我再过去看看，如果能见到特勤殿下，也许就有转机。”他们在背后叫特勤尊称而不名，显然对这个突厥贵族很是敬重，也不知是什么人。众人商量来商量去，也没个准主意，最后还是决定明天继续分头打听。
　　安伯次日带同忠恕和苏奴儿等人赶着五峰骆驼，驮着十几只皮袋赶往致单大人的营地。为了防止水浸和磨损，商队的货物一般用毛毡或者羊皮包扎，最特别最贵重的货物才装在皮袋中，除了能看出四个皮袋里装着书籍，其它的真不知是什么物品。这个特勤购买汉人书籍已经是个怪事了，等把皮袋搬进致单大人的大帐，安伯手捧着羊皮纸，高声念出物品的名称，忠恕心里的疑问更多了。皮袋中光是书籍就有二百余本，除了忠恕在宋宅听到的那些，还有《孙子兵法》、《道德真经》、《庄子》、《史记》、《汉书》等，还有一本他熟读的《出家因缘经》，共涉及到史书、经书、诗文、杂书、神话等等，除了书籍，还有四大袋的种子，有野麦、黍谷等作物种子，还有甘草、地黄等药材的种子，剩下的都是些不常用的杂物，最离奇的，是有一皮袋砒霜和一袋青砖。
　　今天致单大人不是昨天那种完全无视你的状态，半睁着眼睛看手下点完了物品，从案头取过一张羊皮纸来，写了一行突厥文字，侍卫交给安伯，致单大人道：“安行脚，凭我的信到大营中取二十峰骆驼。”安伯双手捧着把羊皮放到案上，连称道：“不敢，不敢，些许小件，仅是我们北来压仓的货底，是我们送给特勤殿下和大人的敬奉，哪敢收什么酬劳呢！”致单大人眼睛眯得更细了，歪头看着安伯，好一会，问：“礼下于人，必有所求，你们遇到难事了吧？”要知道二十峰骆驼价值不菲，相当于一个突厥大户的财产，一般的突厥王族嫁姑娘，陪嫁也不过这个样子。商队北上时只带了少量的骆驼，如果赢了胡人，回程要携带大量的毛皮，至少需要在突厥购买几十匹骆驼和马，安伯竟然拒绝了骆驼，有点出乎致单大人意外，他以为商队还有更大的要求。安伯苦笑道：“致单大人明鉴。虽然这次我们赢得与胡人的比试，但大可汗并没宣布让我们收货，已经三天了，可能这季我们要空跑一趟。”致单大人还是眯着眼，点了点头：“知道了。”安伯见他不再开口，就带同众人回了营地。
　　晚上众人聚集时，气氛更加凝重。安伯说今天依旧没见到福特勤，致单大人也没表态，宋念臣依然在大帐前空等一天，还有一件更坏的消息，是虞大宏和安伽蓝带来的，按过去的惯例，来自波斯的宝石商人早就应该到了，虞安二人这几天一直与来自西方的部落联系，他们都没见到过波期人，要么他们今年没来，要么在路途上出事了。
　　来自波斯的宝石是商队每年返程必带的东西，中原的宫廷、贵族和富豪都喜欢宝石，但在汉代之前，中原市面上常见的是白玉，主要产自南阳的独山和西面的昆仑山，在张骞凿空西域之后，西方的彩玉流入中原，这些彩玉绚丽夺目品质纯净，很快就压倒了白玉。通行的彩玉主要有三种：红宝石、蓝宝石和猫眼、夜明珠等类的杂玉，其中以红宝石最为尊贵，深得皇家喜爱，据说汉桓帝的朝冠上就缀有一颗鸽子蛋大的红宝石，昏暗时会发出红光，整个朝堂都不必秉烛。有皇室引领风气，上行下效，贵族大户纷纷效仿，红宝石一时身价百倍。蓝宝石比红宝石略逊，但价格也很可观，之所以珍贵，与魏晋之际佛教兴盛有关，北魏之后，南朝与北朝都昌行佛教，仅建康一地就有四百八十座寺院，三万多僧尼，皇帝凿石窟建寺庙，皇家寺院遍布各地。佛像需要修饰，寺庙与洞窟要做壁画，都要用到蓝宝石，不是用来佩戴，而是要碾成粉尘，因为蓝宝石的粉尘有一个绝大好处，就是配入颜料后可长久保持色彩鲜艳，不掉色，是修饰皇家寺院和洞窟的必备材料。
　　这些宝石产自哪里，谁也说不清楚，有说来自天竺，有说来自大秦，多数是由通过丝绸之路东来经商的粟特胡人和波斯胡商携入，这些胡商有些是专营宝石，有些是做丝绸生意同时兼营宝石。现在西域诸国大多为突厥占领，丝绸之路也在突厥的控制中，胡商要做宝石生意必须经过突厥，经过这么多年的淘汰，来自波斯的商队基本垄断了突厥的宝石买卖。宋念臣早年就与波斯人搭上了线，红蓝宝石比之中原白玉要贵上百倍，利润丰厚，每年商队北来购买毛皮，都要采购一些宝石回去，即便毛皮被西域胡商带走，他们也可通过宝石交易保本，这也是虞大宏和安伽蓝这些宝头加入商队的原因。今年毛皮生意悬了，宝石又没了来路，宋念臣和虞大宏等人有点沉闷了。
　　这时安伯道：“柜头，事情有些意外也正常，还没到绝望的时候，明天您依旧去大帐前等候，两位宝头带点礼物，和胡商拉扯拉扯，今年的变故肯定和他们有关，看能不能探听点消息。我再去看看福特勤，殿下历来保护商队，要求贸易畅通，又对胡人不满意，也许会出手帮我们在大汗面前说说话。”宋念臣问：“致单大人不是很冷淡吗？特勤殿下不在营中，再去有用吗？”安伯道：“我觉得致单大人的样子有点奇怪，他是个恩怨分明的人，也力主保护贸易，听说大汗反复，我把他的骆驼退了回去，没一点反应，我觉得有些不正常。”宋念臣不以为然，但此时也没什么好办法，只能道：“就这么办吧。”
　　次日一早虞大宏和安伽蓝就出去了，宋念臣和安伯正在毡帐里说话，突然达士可来报说两个突厥人骑马过来了，二人忙出了帐，安伯觉得来人有点眼熟，细一打量认了出来，原来是致单大人的侍卫，昨天见过的，他们二人是奉致单大人的命令，向安伯借一些胭脂和香粉，安伯立刻去取了几个盒子，交给二人带回。
　　宋念臣问：“这是什么意思？不是送了给特勤殿下吗？”安伯喜上眉梢：“有盼头了，致单大人要这些东西，肯定不是给特勤用的。”宋念臣也有些开窍：“难道致单大人会送给可敦？”这些胭脂和香粉在中原就极为稀贵，在突厥更是珍品，商队用之拉拢关系，都是送给关键人物，很早就想献给可敦和老可敦，苦于没有门路。安伯道：“很有可能。柜头，特勤殿下那里就不去了，我到大帐转转，打听一下宝石的消息。”
　　安伯这次出去，没有叫忠恕跟随，忠恕只得呆在营地。不断有突厥人经过商队营地附近，有支东来的队伍约有一千多人，服饰明显与突厥人有些差异，为首的几人皮帽子上插着雉鸡尾羽，赶着牛羊过来，看来像是其它族人，长途奔波赶赴可汗会兵，明显坐期了，不知颉利可汗会如何处置这些人。
　　还没到中午，宋念臣就喜冲冲地回来了，说大可汗已经颁布命令，今年毛皮全归汉商，让大家立刻准备，两天后会兵结束，他们就可以收货了。晚上安伯等人回来，听到这个消息也很兴奋，都猜测可能是致单大人在运作此事，但宝石的事还是没有音讯。
　　两天之后，忠恕看到大帐那边起了变化，鼓乐奏响，大队的黄甲和黑甲附离列队南下，看来大可汗要移营了，果然，一个时辰后大帐就被拆除了，突厥人扎帐和拆帐的本领可真不一般。福特勤那边的营地也有骑兵列队，但没有移营的动向，看来他们可能是大可汗的后队。