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广州中城，李记布庄。
一个尖嘴猴腮的男子大步走进布庄，看了一下周围后，朝柜台的掌柜低声问道：“老李头，范官人在里头吗？”
一脸困意的李掌柜听到这句话后，睡意醒了一半，抬头疑惑道：“你哪位？”
尖嘴猴腮男子“啧”了一声，压低着头说道：“某家是汤府的！”
汤府？李掌柜心惊，这广州姓汤的可不多，除了那位汤通判一家子，谁敢冒充。
连忙越过柜台，恭敬说道：“有失远迎有失远迎，不知找范官人何事？”
所谓的范官人，是广州城内一个大富商，名下掌控着数十家店面，和各级官员都有关联。但他平时基本都不露面，只待在李记布庄后的宅院里。普通人要见他一面可不容易。
“我家主子有重要的事情跟范官人详谈，命我过来知会一声。”尖嘴猴腮男子说话的同时拿出一封书信，说道：“我就不进去了，把信拿个范官人，就说我们家主明日在怀兴楼设宴款待。”
放下书信后，尖嘴猴腮便转身离开。
李掌柜拿起书信端详了一番，随后让几个伙计看好店面，自己拿着信封退到后院去。
从街道的表面看，李记布庄就是一间普通得不能再普通的店面，平常进进出出的也就是一些平民百姓，没有几个富贵人家会光顾这种小店。
可顺着店铺后门，越过一条走廊后，会发现这后院装饰得精美奢华，时不时还会有几个俏丽的丫鬟走过。
这里是范官人的私人府邸，属于他一个人的宫殿。能进出这里的，除了他们这几个信得过的掌柜之外，也就只有寥寥几个州内的大官了。
范官人除了经营明面上的生意之外，广州城大部分的黑市贸易也是在他的掌控之中。很多大官在贪墨到一些无法出售的物品后，都会通过范官人进行交易。而他也有本事，把这些赃物远销到海内外各地。
轻轻敲响了房门，李掌柜低声说道：“官人，汤通判派人送来了书信。”
“进来！”房内很快响起了很有磁性的声音。
躬着腰，李掌柜慢慢推开房门。只见一个俊美的男子赤裸着上身躺在一张摇椅上，在他左右两侧，有两个身材曼妙的娇媚女子依偎着，她们身上只裹着一层薄纱，李掌柜甚至能隐约看到她们的身姿。
不由得低着头，李掌柜捧着书信缓缓靠近。
范官人半眯着眼没有任何反应，他左边的娇媚女子伸出青葱玉指捏起书信，然后打算撕开封口。
“等会儿。”范官人轻轻晃动着摇椅，伸起右手说道：“汤通判的书信可不是你们看得了的，退下吧！”
娇媚女子一脸不情愿，大半身子在范官人身上，酥胸挤压到变形，撒娇说道：“奴家好奇嘛！”
抽过书信，范官人在女子的肥臀拍了一下，随后说道：“不该看的东西只会带来杀身之祸，听话，出去。”
话都说道这个份上了，两个娇媚女子自然不敢不从，扭着腰肢便退出了房屋。
等到两个女子出去之后，李掌柜才敢抬起头来。并非是说他不近女色，而是这些女子都是范官人的禁脔，他可不敢有染指之心。要是他刚才面对两个女子的身姿敢露出半点贪恋的神色，那估计明天他就得躺后院的井底了。
范官人撕开信封，仔细阅读一遍后将书信扔到身旁的碳炉烧掉，说道：“送信的人可有说什么。”
“他说汤通判明日在怀兴楼设宴款待。”
闻言范官人脸色凶厉，随后冷笑道：“这汤同方几个意思，明知我范某双腿残废，平日不会公示于众，这种关头邀请我去怀兴楼，是想害我吗？”
李掌柜腰部又佝下去几分，没有言语。他只是个传话的，把意思传达到的就可以了，多余的话还是不要乱说为好。
“老李头，最近那几个老家伙可有什么大动作？”范官人脸色恢复了正常，整个身子躺在摇椅上，惬意地摇晃着。自从这摇椅出现后，他生活就多了很多的乐趣。
“自魏知州离任后，那些人的动作再次频繁起来，前段时间他们似乎积压了很多货物，这几天一直暗中派人过来谈论出货的事。”李掌柜将这几天往来的人员念了一遍，说道：“其中要属谭都监最着急，反倒是汤通判，至今也没跟我们说起出货的事，要不是今天有人送书信过来，小的还以为他找到其他销货的路了。”
“他换不了路的。”范官人声音略微有些得意道：“这全广州城，有一大半的官吏都是要通过我范晔的手才能掩饰好他们贪污的罪状，即便是通判也不例外！”
这可是个拍马屁的好机会，李掌柜说道：“那是，要不是范官人神通广大，那几个老家伙前段时间早就被姓魏的给流放到崖州去了！”
挥了挥手，范晔说道：“行了，赶快去把手头的货给清了，后面有大单子要做，别把事儿给堆一块了！”
告了声喏，李掌柜倒退出房间，合上了房门。
等屋内安静下来后，范晔停止了摇晃，眼睛盯着碳炉上书信的灰烬，低声喃喃道：“马氏名木？有趣！”
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与此同时，马二牛带着商队到达了潮州，与他同行的有他姐夫葛石头和推销员何老三，此外还有其他十几个商人和二十多名护卫。
对于这次前往潮州开拓市场，胡盛亮极为看重。自古潮州人（宋时的潮州代指整个潮汕地区）就有东方犹太人的称呼，经商的天赋几乎是与生俱来的。
虽然宋朝时期潮州商人的名声还没后世那么响亮，但整个东南沿海也几乎有他们的足迹了。而且这个时期潮州文风昌盛，北宋名相陈尧佐还写过“海滨邹鲁是潮阳”的诗句，称颂潮州像孔子的故乡“鲁”和孟子的故乡“邹”一样文化礼仪发达。
像吴晓枫他们团队了也有俩人是潮汕人，他们本身也建议今后从潮州那边挖掘人才开拓市场，从而进一步做大马氏名木在广南东路的生意。
这一趟马二牛和何老三如果顺利的话，后面胡盛亮和另外两个潮汕的队员将会亲自前往潮州开设分号。