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“那是一年前，掌柜说是办事回到，但我猜想他定是又掳掠了一女子来。那时他还正常，后来便渐渐变了个人似的，话越来越少，神情也愈来愈僵硬，时不时一人在一地方发呆发愣，后便是经常白天早早出去，黑夜晚晚才回。从那开始，经过此道的路人便逐渐减少。”
“路经此地的人是他捉走的？”心儿好奇。
“当时我也甚好奇，也很怀疑，但我不敢同其他的伙计提起。一天大早，待掌柜走后，我再独自偷偷去后山林中隐伏窥望，等了近两个时辰，终于见到掌柜拖着两个中年男子尸体回洞内，当时吓得我只身抖索。”
“那时的掌柜还认得你们的，是吗？”欧阳晋突然打断小二的话，问道。
“那时还认得的，只是他偶尔目光呆滞，发呆发愣。”小二回道。
“那接下来呢？”心儿接着问。
“掌柜将二人拖入洞内后，没过多久，便拎着二人身穿的衣物钻出，点火烧之。我不知他是何意，他若扒光女人女尸倒可理解，但为何连男人男尸也要扒光？小的当时实是想不明白，也不敢想！”
“你……！扒光女尸我也无法理解！简直是禽兽不如！”心儿此时愤怒的说道。
“女侠说的是！女侠说的是！”小二赶忙跪下磕头，“小的胡说八道，胡说八道！”
“小二，你继续说。”欧阳晋走了过来。
“掌柜烧完衣物，回到洞内后便许久不见出来。我不敢前去查看，便悄悄潜回客栈。”
“后来他可曾回客栈用过饭？”
“没。自从他开始偶尔发呆后便不再回来用饭。”
“如此说来，他那时已开始食人了！”
“我当时也是隐隐如此觉得，但不敢往这想，便当作全然不知。”
“那时你岂不怕他哪天也将你吃了吗？”李凌头也没回，眼也没看小二，一边坐桌旁独自饮酒，一边淡淡问道。
“小的自以为掌柜是病了，故没想太多，只想着拜菩萨保佑他，保佑他过些时候便会好转。”
“后来菩萨保佑他好转了么？这种恶人，菩萨岂会保佑？”心儿觉得可笑又可气。
“小的错了，错得可怕！菩萨不仅没保佑他好转，反而越来越糟糕。”
“后来，他连续几天都没回，我不敢去找他，便想到让刘重去后山看看。我骗他说，那儿洞中有野狗，可以去打来吃。刘重向来最爱吃狗肉，一听说有野狗，口水都将流出，他立马拿起猎具，兴冲冲地赶往后山。我便悄悄跟在其后。”
“快到洞口，刘重小心翼翼地拿出绳、钩、肉等在洞口设置陷阱。谁知物具未及拿出，掌柜突从洞口扑出，一重掌便将他击倒昏晕，我见掌柜的眼神如死人般，全然不识得刘重，便吓得两腿发软，不听使唤，伏地大气不敢出。”
“很快，他便将身强体壮的刘重拖入洞内。我那时便断定他是食人的恶魔！”
“他是食人恶魔不错，难道你便是好好人么？”心儿怒目而叱。
“小的不是好人，不是好人！小的只不过是寻求自保，无奈之举罢了。”
“好个无奈之举！无奈之举便可坑蒙拐骗，害死无辜的人了么？我一剑杀了你！”说着心儿已将手中短剑出鞘。
“女侠，小的真不愿如此。可小的真要养活一家人，不想早早便死去，我舍不得家人，舍不得家中仍在嗷嗷待哺的几个小儿呀。”说着小二哇哇大哭，泪流涕下。
“心儿，暂且让他说完。”欧阳晋伸手抓住心儿的短剑，轻声说道。
“哼，你继续说，不许说谎！”心儿短剑回鞘，狠狠说道。
“是、是、是”
“刘重死后，我晓得掌柜须以人为食，那时每几日仍有一两人会路过此处，我便以极大优惠引他们入店投宿和吃饭，偷偷在茶饭中下药，他们吃后即昏睡。”
欧阳晋等三人听罢心情皆无比沉重，沉重得无法出声，沉重得突然淹没了他们心中的愤怒之火。
只听小二继而说道：“然后我关闩院门，将他们置在客栈前院，自己便躲入客栈的地下酒窑中。等掌柜将人拖走后我再出来。几乎好长时间都、都、都是如此。”小二的声音愈说愈低。
“而客人身上的钱财早已被你取走，我说对吗？”欧阳晋背对小二，毫无表情的突然说道。
小二战战兢兢地答道：“小的看、看掌柜已、已不再用得上钱财，所、所以将他们财物留了下来。”
“你是怎么被掌柜捉住的？”欧阳晋冷冷问道。
“前好些天，因无人经过此处，我见掌柜没人可吃，便、便躲在酒窑中不敢出来。但今一大早来了一中年妇女叫门，我开心过头，便急、急忙开门相迎，待她入院后我关门上闩，刚上完闩，掌柜便一跃而下，两掌一下便将我们击晕，随后小的从洞中醒来，见掌柜背对着我吃那刚想爬出洞来的妇女，我趁此机会悄悄爬出，后便得你们相救。”
“早知如此，我们定不会救你这麻木不仁、自私自利的害人凶手！”心儿恨不得立马将眼前这小二杀了。
这小二比禽兽更加可怕百倍！为了自己，为了活着，为了点钱财麻木不仁不说、竟可不择手段！莫非这也是人性？
欧阳晋思绪起伏，心中难受无比。
李凌猛地一大口酒下肚，左手往桌子一拍，起身右手拔剑而出，朝小二喝道：“此人被千刀万剐也不为过！”
小二见状，忙使劲啪啪啪磕头说道：“大侠饶命！大侠饶命啊！小的确实家中几十人需要小的养活，小的不能死啊！再给小人一次机会，一次机会而已！”
“你给过被你害死之人的机会么？”
“在下真的不敢了！小的可以发誓！发重誓！”
只见李凌手中之剑，白光一闪，小二的右臂已断，啪一声落地。小二大惊，“啊”一声大叫，顿感右肩巨痛，鲜血狂流不止。
“你走吧！若非欧阳公子他宅心仁厚，不想杀你，我早已让你人头落地，此刻我留你一只手臂以示惩戒，如若再心生邪恶，必夺你命。走出这大门，你能否活着到家，便由天意吧！”
小二忍住疼痛，单手跪拜道：“谢三位不杀之恩！”，随即踉踉跄跄起身，夺门而出，鲜血兀自沿途落印。
“晋哥哥，就、就这么放他离开么？”
“善有善报，恶有恶报，终将得应。”欧阳晋望着门口喃喃而语。
他心有所思，或每个人都应有一次改过自新的机会，尤其是当此人已付出血的代价之后。
若我们没给他活着的机会，他又何来改过自新？不论何种原因，像此种你杀他、我便杀你之人，岂不是你、我都是漠视生命之人。
“尊重他人性命，给他人改过自新的机会”，这便是佛家所言“放下屠刀立地成佛”之禅意吧！
……
心儿瞄一眼地上的“采花老狼”，突然想起，随口问道：
“晋哥哥，你说官员的女儿会不会也是杨长根抓的呀？”
“他应没如此胆量。十多年来，他只敢潜抓民女，而此类案件的作案人皆由当地捕头追查抓捕，显然这些小捕头并非他对手。此敢滥杀官员之人，以往只皇上和朝廷奸臣。”欧阳晋缓缓说道。
心儿听后点点头：“原来如此！”
敢滥杀官员，以往只有皇上和朝廷奸臣，如今又多了一神秘的紫衣人，这紫衣人究竟是何身份？为何如此胆大妄为？他有何不可告人的秘密？
三人静默了半晌。
忽然，一阵急促的马蹄声，嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，由远及近快速响来，很快便到了栈院门口，一马上下了两个人，一男一女，男子紧扶女子，女子看似伤势严重。
此一男一女竟是田原大郎与山名香子。
欧阳晋三人见状，急跃而出。心儿急问：“田原大郎，发生什么事了？二郎与三郎两人呢？”
大郎答：“我四人在此路遭八队锦衣卫伏袭，香子小姐在伏袭中受重伤。二郎与三郎正拖住他们，我便带香子小姐奋力杀出突围。”
“锦衣卫随时赶来，你们带香子小姐先走，且帮我照料她，我须前去解救二郎和三郎出来。”大郎说罢拉马转身，急跃上马，便疾驰而去。
欧阳晋立即吹声响哨，白马闻声奔来，他纵身上马后说道：“心儿，你与李兄先带香子和掌柜回怡心园，我去去便回。”说罢亦随后而去。
二人一前一后纵马急奔，迎面撞上两队锦衣卫，他们如群狼，一队朝欧阳晋奔，一队朝大郎扑。
田原三人中，数大郎武功最高，此前是因护主心切，手脚不便，而此回便可大开杀戒。只见他目光坚毅，只身杀气外泄，三刀迅疾出鞘，左手一把，右手一把，嘴中竟咬一把，猛然从马中跃起斫杀，一瞬之间，左一刀劈，右一刀砍，前一刀刺，后一刀插，最后一招两手握三刀，身子一旋，将各锦衣卫身子一分成四截。
他势不可挡，锦衣卫人仰马翻，各截尸身滚落四处，血溅八方，他自己亦俨然成血人。
欧阳晋见此不禁暗暗惊呼，大郎这招可比“醉剑客”李凌的“十步杀一人”弱不了多少，且两者均具腾腾杀气，但风格迥异，前者快凶狠硬，后者潇洒灵动。
欧阳晋还未动手，只见另一队见此形景，已被吓得惊慌失措，忙各自散奔逃离。
二人随即驾马前赶几里，由林道穿出转角后便见，一堆堆尸体横竖倒躺，无人存活，鲜血浸染一路黄土，阳光鲜照之下，成橙色之状。
尸体中未见二郎与三郎，不知去向，大郎面露焦急。
欧阳晋数了尸数，正好五人六队共三十尸，一个不漏一个不少，但二郎与三郎人呢？如果是他俩杀的，理应赶往客栈，当该路上相遇才对。
如此看来，只一种可能，那便是还有另一伙人将他二人抓走或救离。
大郎也在一边沉思，一边细查各处，寻找蛛丝马迹。
他对二郎、三郎的武功招数甚是熟悉，而从此些尸体伤口痕迹瞧出，皆是刀伤所致，却非全是二、三郎所为，况且二郎二人无法杀得了如此多的锦衣卫。
过了良久，大郎才抬起头，眼神惊恐，但仍咬咬牙说道：“这些刀口是……是被‘幽灵忍者’的暗影刀所伤！”
暗影刀虽薄但相当坚硬，虽短但非常灵便，且吹毛刃断，最适合“幽灵忍者”这些刺客所使。
欧阳晋也甚感惊诧，他二人一旦落入紫衣人之手，可是大事不妙，糟糕至极！
二人在附近兜转了几圈，再没寻到丝毫可疑之处。
“为今之计，咱们只得先回去多方计议，再想方设法尽快找到那紫衣人，救回阁下的兄弟。”欧阳晋对田原大郎说道。
大郎心有不甘，呆立默望许久，才闷闷驾马随欧阳晋离开。