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永王李湛是当今皇上景明帝的第二子，贵妃萧氏所出。萧家也是树大根深的世家，门里出过无数才俊，当今朝堂三相之一的中书令萧敬宗便是出自萧氏，且是萧贵妃的亲兄长。萧氏名门毓秀，端庄温柔，永王随了她的容貌，生得俊秀温雅，润如美玉，一双桃花眼勾魂摄魄，更兼皇家养出的尊贵气度，引无数闺秀倾心。
永王幼时性情乖巧，与太子也处得和睦融洽，算得上兄友弟恭，颇有手足深情。
且因永王生性聪慧，读书伶俐，更能多得几分青睐，只因长幼有序、嫡庶有别，太子又在东宫经营多年，便始终安分守己。
直到四年之前小萧贵妃入宫。
提起小萧贵妃，京城上下，几乎无人不知。
名门萧氏养出的女儿都是美人，容貌教养无不出众，小萧贵妃更是其中翘楚。
四年前萧敬宗从外放的大员调回京城，主掌户部，也带了十七岁的女儿萧鸾回京。彼时萧贵妃因诞下永王的功劳而享贵妃尊荣，听说兄长进京，当即求得皇帝允准，安排家人进宫拜见。
萧老夫人带儿媳和孙女萧鸾入宫，皇帝下朝后途径萧贵妃的宫室，便被一阵琵琶勾住。
循着声音过去，便见一位十七岁的小美人坐在殿前花丛间，金钗红袖，慢拨琵琶。
彼时景明帝四十余岁，自幼酷喜音律，虽因政务繁忙，甚少有闲暇赏玩，却极能赏鉴。那姑娘年纪虽幼，一手琵琶却弹得比宫里最出色的乐工还好，更别说生得花容月貌，眉眼动人，正是姑娘家最美的年华，哪怕只是安静坐在花丛里，都是一道极美的景致。
只那么一面之缘，便攫住了老皇帝的心。
不过两日，景明帝便再度召萧鸾入宫，随后圣驾亲至萧府，迎萧鸾入宫，封了妃位。
这消息传出去，在朝堂和京城高门都搅起了不小的波澜，毕竟彼时萧鸾已许了人家，景明帝此举无异于横刀夺爱。
且萧鸾比起皇后、萧贵妃等人，年纪尚幼，刚入宫就封了妃位，实在少见。
一众言官文臣出言劝谏，景明帝充耳不闻，半年后便册了她贵妃之位。
小萧贵妃就此独宠后宫，连她的姑母萧贵妃都避让锋芒。
萧敬宗也因此得以重用，升了中书令，成为三相之一。因妹妹和女儿位列贵妃，背靠萧家大族，权势更加显赫。
也是在那时，原本对太子颇为恭敬的永王生出了异心，渐而有了夺嫡的打算。
到如今，太子居于嫡长，背靠东宫，有尚书令等一干文臣辅佐，因见世家横行，盘剥百姓，常令皇帝举止掣肘，有提拔寒门，打压世族之心。永王则因小萧贵妃的枕边风而格外得景明帝宠爱器重，背靠萧家荫蔽，着意拉拢世家高门，斗得难分高下。
若不是景明帝仍旧欣赏太子的才能，尚未昏聩到拿江山讨美人欢心的地步，以萧敬宗的相权和两位萧贵妃在后宫的得宠，永王怕是早已盖过了东宫的风头。
这回永王提前动身来魏州，显然也是有不少打算。
……
五月中旬小暑将至，天气渐渐炎热。
永王不止是皇家亲贵，也遥领大都督之职，是魏州都督梁元辅的顶头上司。他以巡查军务之名尊驾亲临，梁元辅自然得给足颜面，带了州府官员出城迎接，恭恭敬敬地迎入城中，安排在州府衙署旁的客馆下榻。
永王带了仪仗，随行不少，兵荒马乱地安顿下来，便已是傍晚。
撇开君臣之别，永王娶了梁元辅的女儿做侧妃，又有姻亲之交。
当晚，梁元辅便在客馆设宴，满城有品级的官员依序作陪，笙歌丝竹，遥遥可闻。
谢鸿的这座宅院离州府不算太远，夜风里侧耳倾听，偶尔还能听见高亢清丽的乐声随风断续传来，久久不绝。
梁靖站在后园，听着隐约入耳的乐声，眉头皱起。
他回魏州后，尚未去梁家，因都督府外有兵将把守，也没能夜探亲人。
今夜，那里定是宾主尽欢的场景，伯父、父亲乃至祖母、母亲必都满面笑容。
梁家在魏州屹立数代，靠的便是族中齐心，不管朝廷换来哪位官员，都牢牢握住地方权柄。父亲和伯父做事都以家族利益为重，当年宁可悖逆祖父，也要在韩太师的事上插一刀，足见维护家族的决心。
自从堂姐嫁为永王侧妃，武安侯府便跟永王牢牢拴在了一起，如今更会为家族而殚精竭虑，帮永王夺得皇位，令梁家权势更盛。
然而那样的忠心追随换来的是什么？
即便皇权难以制约打压，周遭旁的世家亦如猛虎，倾轧争夺地盘利益，最终祸及百姓。哪怕父兄费尽心思，也没能力挽狂澜，保住这百年家业。更因积怨深重，而累及无辜的晚辈幼子。
坐拥天下的皇权尚且会更迭，哪有一成不变的泼天富贵？
夜风清冷，蟾宫正明，闭上眼，仍是记忆最深处印刻的场景。
府邸萧条败落，亲友俱亡，万箭穿心。
而京城之外世家横行，盘剥百姓，万千将士拼了性命保住大好河山，却民不聊生。
梁靖鸦青色的衣袍在夜风里猎猎翻飞，英隽的眉目间却凝重而肃然，渐渐地双拳紧握，手背隐隐鼓起青筋，脊背紧绷如同满弦的弓。睁开眼，深沉的眼底尽是暗色，有汹涌波涛翻滚，暗藏冷厉。
忽然有夜栖的鸟扑棱棱飞过，翅膀扇得树叶轻响。
梁靖的眼底一瞬间凝起寒意，指尖按上剑柄，目光瞥见树下的衣裙时，才倏然松开。
……
玉嬛就站在树底下，旁边是挑着灯笼的石榴。
她闲居在家，也未过分打扮，满头青丝拿珠钗挽起，长裙曳地，腰间不见环佩，唯有宫绦飘然。夜里风凉，她在外罩了件极薄的玉色披风，将窈窕身段尽数藏起。
后院里花木繁荫，只在甬道两侧零星点着灯笼，却不及月色明亮照人。
柔黄的灯烛光芒里，她盈盈而立，脸颊隐有忧色，黛眉微蹙。
梁靖回身看着她，有那么一瞬，在这张尚且稚嫩的脸颊上寻到了深宫女官的影子，独自站在暗夜里，藏着无限心事。
若非世事奇妙，此时的谢鸿怕是早已丧命在秦骁剑下，这座府邸染了血，爹娘遇害，亲友远在淮南，她即便逃出去，也无处藏身。原本该娇养的太师孙女，两度家破人亡，患难无助时被永王救起，怎会不心生感激？
而彼时，唯一跟她有所牵系的梁家却不曾施以半点援手。
这样想来，她贪恋永王府，为那个男人赴汤蹈火、自陷险境，罔顾长辈们昔日的婚约，固执地在宫里费尽心思，似乎也顺理成章。
梁靖想着旧事，只觉胸口被什么东西堵着，闷痛得呼吸都有些滞涩。
片刻诧异对视，还是玉嬛先开口，“夜深了，晏大哥还不睡吗？”
“睡不着。”梁靖踱步到树影下，垂眸觑她，“你也睡不着？”
“嗯。”玉嬛倒是没绕弯子，就着旁边一方低矮的山石坐下，手指头无意识地搅着衣襟，“永王殿下驾临，听说会查那天刺杀的案子。父亲去赴宴还没回来，也不知道当时的事，究竟是谁在指使。”
她说着，目光便投向梁靖，杏眼儿眨了眨，带着求助探问的意思。
梁靖看得出来，却没出声。
玉嬛不死心，“晏大哥也没头绪吗？”
“不管是谁指使，总脱不了京城的干系，就看怎么审案了。”梁靖顿了一下，见她眼底仍有忧色，声音到底缓和了点，“这些事关乎朝堂，你担心也没用。”
玉嬛也知道担心没用，甚至在这滩浑水里，她未必能帮多少忙。
但府里如今处境不好，她还是想在力所能及的地方做点什么，让爹娘别太焦心。
哪怕只有一点点。
她垂头盯着月光铺泄的地面，半晌才道：“我最近总在做奇怪的梦。梦见爹娘都死了……你不知道我有多害怕。到时候永王殿下审案，还不知会怎样。”她声音很低，像是吐露藏了很久的心事，抬起头对上梁靖的目光，却忽然怔住了。
那是种很奇怪的目光，幽远而深沉，带着点怜惜。
她摸了摸脸，“晏大哥？”
梁靖出神的目光在一瞬间收敛，遮掩似的，低头理了理衣袖，道：“我会留意，不叫旁人伤及令尊。还有，永王若审问案情，你须多防着他。那个人——”他犹豫了下，仍提醒道：“表里不一。”
玉嬛颔首，捏着衣袖的五指却微微缩紧。
果真他是跟京城来往过的，否则何以知道永王表里不一？
甚至，从当初梁靖及时赶到梭子岭营救的事来看，这个男人所知道的内情，恐怕比谢鸿还多。能在数招之内制服秦骁，护得谢家安危，也绝非庸碌之辈。这个人身上，真是笼罩着团团疑云。
不过他既然救了阖家性命，这话应当是可信的。
而她想探问的事，他也算是给了点答案。
玉嬛默默记在心里，旋即绽出个微笑，“夜深了，晏大哥也早点休息吧。”
说罢行礼辞别，自回东跨院去。
次日清晨特地传话给厨房，叫他们好生准备给客院的菜，顺道嘱咐了菜名口味——相处了将近一月，梁靖吃饭的口味，她算是摸得清清楚楚。
……
永王抵达魏州城的最初两日，自是忙于正事。
八州军务皆由梁元辅督查，这回秦骁这位四品都尉又卷进刺杀案，景明帝听了恼怒异常，永王便查得格外细致。
到第三日，才算是稍稍得空，接过了谢鸿险些被刺杀的事。
秦骁和行刺的人都关在州府衙门，梁元辅并未擅动。永王往狱中走了一遭，便又叫谢鸿详述当时的场景，顺道召见冯氏和玉嬛，哪怕是走过场，也想听听她们的说辞。
随行的王府长史派人来请，冯氏不敢耽搁，当即带着玉嬛赶往客馆。