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有温热的液体自眼角沁出,无声无息地湮没在帕子里。片刻,杨萱深吸口气，将帕子自脸上揭下来，放进盆里洗干净，正要去晾上。
萧砺拦住她，“我去吧,你把弟弟外衣脱了,待会儿给他也擦把脸，擦擦手。”
杨萱点点头,也不点灯,就着清亮的月光给杨桂褪下外衣。
杨桂仍睡得香,嘴巴无意识地嚅动着，也不知梦里是否吃到了肉丸子。
萧砺另外换了水来，看着杨萱给杨桂擦洗过,这才端了水出去,低声道：“不早了，你歇下吧。”将门掩上,离开。
杨萱将杨桂往里挪了挪,侧身躺在床边,原以为会睡不着,没想到头一沾枕头便阖上了双眼。
梦里纷纷乱乱，时而是夏太太叉腰指责她不守妇道,时而是辛氏抚着她的发髻道别,时而是孙嬷嬷端着汤碗朝着狞笑,时而又是阴暗的长廊中，有人拖着粗重的脚链缓缓行走，所及之处，有暗红的血迹从地里渗出来，散发出阵阵腥臭。
而她就站在血迹中央，眼看着血液一点一点欺近，很快就要浸没她的绣鞋。
杨萱尖叫一声醒过来，正对上杨桂惊恐的眼眸。
杨桂“蹭”从床上跳下，“蹬蹬”跑出门外。
不多时，萧砺端着汤碗进来，“你醒了，先把药喝了。”
汤碗是青色粗瓷，正袅袅散着白汽。
杨萱蓦地就想起梦里那只青瓷汤碗。
孙嬷嬷一手端着碗，一手捏住她的腮帮子，油腻的鸡汤顺着她的齿缝流进嘴里，而更多的洒在她青碧色袄子的前襟上。
杨萱打个寒颤，眸中本能地生起几分戒备，刚想起身，却感觉头疼得仿似要炸开似的。
而后心一片湿冷，小衣早就被汗浸透了。
萧砺温声道：“先前看你一直未起身就进来瞧了眼，觉得脸烫得厉害方才郎中把了脉，说是染上了风寒，并不严重，只是气滞于胸郁积不发，容易肝失疏泄，另给开了个纾解的方子。药一直温在炉子上，你趁热喝了。”
杨萱定定神，将枕头竖起来，斜靠在上面，接过碗，问道：“现在什么时辰了”
“未正三刻，”萧砺回答，手掌一翻，掌心出现一小块冰糖，“喝完药解解苦，锅里还温着小米粥，待会儿我给你盛一碗。”
杨萱捏着鼻子将汤药一口气喝完，把冰糖含在嘴里化了，这才想起应允杨桂的肉丸子，忙问道：“阿桂中午吃的什么”
杨桂高兴地说：“早上吃肉包子，中午萧大哥买了四喜丸子。”
他倒是个自来熟，才只半天工夫就喊上“萧大哥”了。
杨萱叮嘱他：“要听话，不许胡闹。”
杨桂重重点头，“我听话了，我帮萧大哥拿东西，还给大马刷毛。大马不踢我。”
他还不到五岁，能干得了什么
想必是萧砺干活时，顺便哄着他罢了。
杨萱暗叹口气。
自己跟杨桂住进来，不知给萧砺添了多少麻烦，既要给自己请医问药，还得照顾杨桂。
杨桂平时还算懂事，但哭闹起来也是非常惹人厌的。
这时，萧砺端来小米粥，问杨萱道：“你之前说的那两个丫鬟住在哪里，我下午出去，顺便跑一趟。”
杨萱忙道：“在文思院附近，我没有去过，说是一户两进三开间的宅子，二门堵上来，我家丫鬟租赁的是一间倒座房，旁边住着几个绣娘。”
萧砺默默记在心里，待杨萱喝完粥，将碗接过去，又道：“我带着阿桂一道去，你在家里再睡会儿，我把门锁上。”
杨萱怕杨桂跟着去捣乱，正要拒绝，萧砺已笑道：“这么大的孩子正要开始皮，你还病着不一定能管得了他，再说别把病气过给他。我们会尽早回来，你尽管放心。”
杨萱想想自己眼下连起身都难受，真是照看不了杨桂，只得应了。
等萧砺带着杨桂离开，杨萱忍不住困倦，又躺下睡了。
仍是睡不踏实，隐隐约约总像有人在哭泣，却又是那种压抑着的沉闷的哭声，断断续续的，就在她身旁。
杨萱困惑地睁开眼，面前一片模糊，瞧不真切，只感觉有团昏黄的火焰散发着光亮。
眨眨眼，火焰逐渐清晰，是床头书案上的油灯。
紧接着，耳边传来熟悉的声音，“姑娘，您醒了”
一张圆脸出现在视野里，两眼哭得通红，左唇角有一粒小小的黑痣。
杨萱惊喜不已，“春桃”
“姑娘”春桃抽泣道：“姑娘怎么就病了，适才又是热得不轻。”
看到春桃，杨萱精神大振，抿嘴笑笑，“人吃五谷杂粮，哪有不生病的春杏呢”
春桃擦擦眼泪，“她这阵子都跟着隔壁绣娘去绣楼上工，最近活计紧，吃住都在绣楼里，两天没回去了。我给她留了字条，她看到后自会过来。”
杨萱点点头，便想坐起身，春桃连忙扶住她肩头，想找个靠枕倚着，可四下瞅瞅没瞧见，仍将枕头竖起来靠着了，问道：“姑娘近些天都是住在这里吗”
杨萱“嗯”一声，“虽然简陋了些，可总归是个安身立命之所。若非萧大人仗义相救，只怕你我再也见不到了。”
春桃黯然神伤。
市井间传言是极快的，杨家被查封的第二天，春桃就得知了消息，特地赶回去看了眼。只见门上贴了封条，上面盖着红艳艳的官印。
街坊四邻说杨家连主子带下人都被抓走了，一个活物没留下，还说死了两个丫鬟，尸身是被苇席卷着拖走的，流了半条胡同的血。
春桃听得毛骨悚然，跟春杏抱头哭了半夜，转天又到顺天府牢狱门口转悠。
可差役根本不可能让她俩进去，就连她们打听人，也是三缄其口，只说不知道。
两人都不是京都人，在京都举目无亲，什么门路都没有，连碰了好几次钉子之后，只能老老实实地等消息。
可她们又不能干等，杨萱给的那些银钱物品不能动，她们日常嚼用要靠自己赚出来的。
春杏绣活儿好，老早就从绣楼接绣活了。春桃则收些衣服回家来洗，顺带着缝缝补补，日子总是能过得去。
本来萧砺说杨萱找她们，春桃还以为他撒谎，可见到跟在后面进来的杨桐时，心里半点怀疑都没有了，把原本从杨家带出来的金银细软尽都拿上，二话不说跟着来了。
春桃并不是嫌弃萧家，而是觉得自己娇生惯养长大的姑娘不该住在这么简陋的地方。
可听到杨萱这般说，心里也明镜儿似的，再不提萧家寒酸的话，只卯足了劲儿用心伺候好姑娘与少爷。
当夜，杨桂跟着萧砺睡，春桃便在杨萱床前铺了床垫子，又是伺候药，又是伺候水，照顾得无微不至。
杨萱仍是没有精神，热度却总算退了。
因家里多了春杏，萧砺便没有再带杨桂出去，自己在外面跑了一整天。
杨桂没人陪他玩，便想起爹娘，哭着闹着要去找辛氏。
杨萱少不得打起精神陪他玩了会儿翻绳，又让春桃跟他在院子里跑了一圈，总算哄得杨桂开心。
她却累出一身汗，只觉得身体又虚了些。
好在，转天春杏找了来，能够帮一把手，杨萱才得以卧床休息。
连续三天，萧砺都是清晨天刚放亮就离开，直到天黑透了才回来。
饭也不曾在家里用。
杨萱觉得很是对他不住，自己占了他的房子，却把主人逼得没法待，春桃与春杏倒是松了口气，萧砺不在，她们自在许多，否则家中杵着个年青男人，该是多么不方便。
第四天，杨萱病情大有好转，萧砺也难得的早早回了家，正赶上春桃做的打卤面。
杨萱请他在屋里吃，萧砺不应，自己端只大海碗到东跨院去了。
等到吃完，才过来正院，瞧瞧将春桃叫出去，“明天午门问斩，别让姑娘出门，免得在外头听到风声。我已经订好了寿衣棺材，明天先把尸身装殓好，再拉回家。犯官不得搭建灵堂以作拜祭，只能挂几盏素灯笼，白幡、白烛、麻衣等物我也订下了，明儿大概未正时分会送来你们多劝着姑娘，别太难过伤了身子。”
判文已经下来了，男丁斩首，女眷流放。
辛氏要追随杨修文，自愿跟着去午门，而王姨娘被流放湘北三年。
萧砺不想让杨萱姐弟见到行刑的场面，毕竟那种地方，看到了就是一辈子的噩梦。
春桃只觉得脑门突突地跳，想哭却不敢哭，只苦苦地忍了，一桩桩将事情记在心里。
回到屋里，杨萱正攥了杨桂的手凑在灯前教他写横竖撇捺。
昏黄的灯光照在姐弟两人脸上，温暖而静谧。
春桃顿时红了眼圈，又掉头出门，深吸口气平静片刻，到厨房兑了洗脚水端到东次间，笑着道：“天儿不早了，桂哥儿洗洗脚吧。”
杨桂放下手中的笔，盯着杨萱道：“姐，我想娘亲，我想去找娘。”
杨萱轻声安慰他，“阿桂乖，赶紧去睡觉，明儿就能见到娘了。”
春桃手一抖，洒出半盆水。
杨萱仿似没瞧见般，亲自给杨桂脱下鞋袜，帮他洗了脚丫子，这才让春杏抱着他去找萧砺。
等杨桂离开，杨萱问道：“萧大人跟你说什么了，明天要行刑”
春桃不便隐瞒，将萧砺的话一一重复了遍。
杨萱淡然地道：“明天你跟春杏在家带着阿桂，我要去刑场送我爹娘一程寿衣店若是送了东西来，只把白烛麻衣留下，其余的尽都退了。在别人家，不好大肆张罗丧事，我也没想把棺椁抬过来，先找个寺庙寄存些时日，从寺里直接发丧”