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张掌柜既喜且惊，“这胭脂果然是传说中的油胭脂？我竟是没看出来！呦,这蔻丹妙的很,才刚我就觉得不像寻常绵胭脂,断然没有这般厚重。可若是凤仙花,也没有这样鲜活灵巧的。原来竟都是姑娘的手笔。”说完,她又对着光细细看了一回，赞不绝口。
卢娇不失时机的说：“那是自然，我这妹子说不出的心灵手巧,来日会的还多着呢。”
胭脂给夸得不好意思，偷偷拉了下她的胳膊，又对张掌柜谦虚道：“不过雕虫小技，掌柜的见多识广，想来也未必会放在心上。”
“姑娘无需自谦,”张掌柜笑道：“一回生二回熟,你我如今算是认识了，以后有事无事只管来耍，权当解闷儿了。当然，若是有甚新鲜好货，还望姑娘想着我。”
她是个做惯买卖的，一番话说的又快又软,叫人挑不出错儿来,只是浑身受用不尽。
张掌柜的力图拉住胭脂这条长线,故而分外殷勤,钱货两讫之后又拉着她们去了里间,叫人煎了滚滚的茶，顺便取了好些时新水粉来递与她们瞧。
“两位姑娘既来了，也不必急着走，且坐下歇歇，略吃一杯茶，也瞧瞧我这里的东西。”
若是能卖出去自然最好，便是卖不了，说不定那江姑娘看后大受启发，转头便做出更好的，到时受用的自然又是自家店铺。
盛情难却，胭脂和卢娇也难得来一次水粉店，正觉得新鲜稀罕，且张掌柜行事说话又对脾气，略推辞一回也就坐下了。
茶也是好茶，胭脂和卢娇都不大认得，只是瞧着叶片舒展，清香四溢，淡淡茶汤沁人心脾，想来不是街边货色。
张掌柜的果然拿出来好些瓶瓶罐罐，从普通白瓷到精致描绘的彩罐，从寻常木盒到掐金边走银线的高档匣子应有尽有，满满当当堆了一桌子。
卢娇看的眼睛都花了，“竟这样多。”
张掌柜笑道：“瞧姑娘说的，咱们女人这张脸啊，那可轻易怠慢不得。若想好好拾掇，可不都是银子堆起来的？小到香露、头油，再到脂粉之流，哪一样是白给的么？一分钱一分货，不怕想不到，只怕买不到呢，我这还有没拿出来的呢，只是桌子摆不开！”
胭脂看了几样，又细细闻了香味，看了颜色，有出色的，也有不中意的。听了掌柜的话，由衷赞叹道：“果然齐全。”
掌柜的难掩得意之色，刚要开口就听门口处一阵车马停驻之声，稍后便是环佩叮当、脚步杂乱，显然是来了富贵人。
胭脂不等她开口就主动笑道：“掌柜的且去忙吧，我们慢慢看就是，哪里能再拖着您呢？”
到底送上门的正经生意要紧，掌柜的略告了个罪，又对着镜子飞快的收拾下头脸衣裳，旋即堆了满脸的笑，踩着碎步飞快的出去了。
“哎呦呦，怪道今儿早起爆了几个烛花，原来是高夫人您来了，快快快，快到里面坐。”
什么人竟值得这样热情？胭脂和卢娇对视一眼，都有些好奇，不由自主的放慢手中动作，竖起耳朵听起来。
就听一个中年女人笑了下，漫不经心道：“掌柜的口才越发好了，哪里就有这样巧的事，不过是哄我玩儿罢了。”
她的语调很慢，带着些久居人上的骄矜和骄傲，也不知是素来如此还是怎样。
卢娇撇了撇嘴，无声说道：听听，好大的派头。
胭脂忍笑，摇摇头，两个人继续听，权当看戏。
掌柜的又奉承几句，竟引着那位高夫人往里头来了，胭脂和卢娇连忙收敛心神，重新低头摆弄起满桌脂粉来。
分明一个主子，可却呼啦啦进来五六个人，前呼后拥十分气派。
胭脂用眼角余光飞快的瞥了眼，就见四个穿着粉色袄裙的俏丽丫头簇拥着一个妇人，张掌柜也在一旁伺候。
但见那几个十来岁的小丫头都穿戴打扮十分不凡，衣裳竟是绸缎做的，很是光鲜。
那高夫人更不必说，梳着繁复的高髻，遍插珠翠，一身紫色华服上通体刺绣，便是再不懂行的人看了也知道必然价值连城。她约莫四十岁上下年纪，有些胖胖的，挤得眼睛都显小。脸上擦了雪白的粉，嘴唇涂得通红，额头贴着时下流行的梅花花黄，圆滚滚的腕子上戴着几个沉甸甸的赤金镯子，打眼看去只觉金辉璀璨，可却实在……不怎么好看。
卢娇只是匆匆一瞥就觉得辣眼睛，腹内憋着一股笑，却又不好当场笑出来，忙别过头去盯着胭脂水嫩鲜活又清净的一张脸看，这才好些了。
真是要命，以前只觉得不打扮不好看，可没想到这胡乱打扮，竟也这样可怕！
高夫人大约也没想到，大清早里头就坐了两个年轻貌美的姑娘，脚步一顿，眉头就微微有些皱，额上立即显出来几道褶子。
她身边的大丫头察言观色分外机敏，立刻对张掌柜不悦道：“怎的，难不成要叫我们夫人与人共处一室么？”
什么叫与人共处一室，她家夫人还是什么绝世珍宝，旁人不光看不得，连喘气都不能在一间屋子里么？
卢娇何等暴烈脾气？听了这话就将两道柳眉竖了起来，胭脂眼见不好，忙在桌子下头拉住她的手。
瞧这位夫人来势汹汹，只怕不是普通人家，还是不要随意惹事的好。
张掌柜却泰然自若的笑道：“瞧姑娘说的，这开门都是客，我们这正经做买卖的，哪里就能往外撵了呢？前儿徐夫人来，也是这么着的。姑娘其实也不必担心，里头还有一间屋子，又宽敞又亮堂，请夫人移步也就是了。”
先前高夫人还有些不悦，可听张掌柜的说出徐夫人的名号，表情就变了一变。
她的丫头也没想到能听到那位夫人的名讳，登时愣了，本能的抬头去看自家主子。
高夫人意味深长的瞥了张掌柜一眼，这才慢条斯理的拢了拢头发，对丫头半真半假的怪道：“偏你多事，我哪里就那样金贵了？就在这里吧。”
张掌柜笑容不变，又说了几句好话，还是叫伙计挪了个四扇屏风过来，将靠窗的两张桌子都围起来，临时弄了个半遮半掩的包间，倒也罢了。
胭脂只觉大开眼界，又十分好奇，借着屏风遮挡，小声问卢娇，“这位是何方神圣？那位徐夫人又是何人？怎的掌柜的一提她，这人就如此收敛？”
卢娇在沂源府待了几年，又曾是官宦子弟，跟着赵恒等人走南闯北，知道不少事，闻言便低声解惑，“这是沂源府同知高亭的夫人，从六品敕命夫人，在这一亩三分地儿也算个人物。他家男人多年来上蹿下跳，耗费银钱无数，不知求了多少人，苦熬了半辈子才出头，难免抖起来。那徐夫人是知府大人徐庞之妻，正四品诰命，风评甚好。”
顿了下又补充道：“听说高夫人娘家颇有财力，大小备受宠爱，衣食住行无不讲究……”
她对高夫人印象很差，说这话的时候就有些不屑和鄙夷。
原来如此！
知府算是同知的顶头上司，高夫人纵然跋扈，也不敢在各方面越过上司的夫人去，张掌柜的这会儿说出这些话来，估计也是想敲打一二。
胭脂感慨一回，就想拉着卢娇走，“四姐，咱们走吧。”
瞧着那高夫人也不是什么好相与的，谁知道等会儿会不会因为什么闹起来？左右钱早已拿到了，还是走了的好。
“怕什么？”卢娇却有些天不怕地不怕，非但不愿走，反而伸手将她扯了回来，“正愁冬日漫漫，无事可做，如今可不要看热闹？”
江湖朝堂两不相干。
江湖人忌惮朝廷威势，瞧不起里头恁多浑水摸鱼、鱼肉百姓的，可也知道一旦真正捅了马蜂窝，他们也难以逃脱；而朝廷也头疼江湖人野性难驯，偏一个赛一个难对付，又多孑然一身无牵无挂之辈，纵然知道他们以武犯禁也难以抓捕，一个闹不好了反而会激发血性，没得好结果不说还容易搭上自身……
故而双方彼此试探，闹到如今隐隐成了一明一暗两个系统，有种微妙的平衡。若非深仇大恨，谁也不愿意主动招惹谁，所以卢娇还真的没在怕的。
高夫人施施然坐下，先用熏过香的锦绣帕子慢慢擦了手，不紧不慢的吃了几口香片，这才问道：“数日不来了，可有什么好货么？”
张掌柜笑道：“那些伙计粗手笨脚的，夫人稍等，小的亲自去为您取来。”
高夫人低低嗯了声，张掌柜就退了出来，稍后亲自带人捧了满满两大托盘东西进去，路过胭脂她们身边的时候还丢了个颇有深意的眼色过来。胭脂顺着一瞧，见那托盘上赫然就有自己才刚送来的手脂！
胭脂收回视线，冲张掌柜点点头，意思是这份人情她记下了。
稍后就听高夫人道：“这样多？罢了，我也懒得一样样看过去，掌柜的你且说说，有什么特别好的么？”
才刚发话的丫头似乎是高夫人的贴身丫鬟，颇得宠爱，这会儿又主动开腔了，“我们夫人你也是知道的，略差一点儿的东西都不爱用，掌柜的，你可得上点心。”
“我哪里敢不尽心，”张掌柜正色道，又推了几个小瓶子小罐子的出来，“这几样胭脂是才刚从都城运来的，听说那里的贵人如今都用这个，便是公主与后宫妃嫔也时常夸赞，我们店铺费了老大劲儿，这才匀过来这十来瓶。那是香露，每日早起合着香丸吞服，不出半月便可呵气如兰，有梅花香和兰花香两种。还有这手脂，最是滋润肌肤，难得又香气袭人，今儿刚到的，断没人看过，夫人您是头一份儿！”
高夫人最好面子，旁的倒罢了，只是最后一句“头一份儿”最得她的心，眼中先就带了三分喜色，不过还是有些拿腔捏调的问：“怎的，既然是这般好货，怎的不先派人送到知府大人后院去？”
那晃悠悠的强调，似笑非笑的眼神，显然是不怀好意。
张掌柜的既然能以女子之身挑起重任，照顾的铺子更是在沂源府城中，自然有过人之处。说白了，这么些年下来，什么样的妖魔鬼怪没见过？区区言语挑衅，倒还难不倒她。
“夫人说的是，只徐夫人素来不大讲究这个，也从不叫人送上门。且凡事讲究一个缘分，来得早也不如来得巧不是？这手脂刚到，您瞧，我们还没摆上呐，可巧您就来了，这不就是天大的缘分？自然是该您头一份儿的。”
一番话将高夫人哄得心花怒放，脸上再也绷不住，捂着嘴咯咯笑了几声，“你倒会说话，便先将手脂拿来与我瞧瞧。”
这可是开张头一笔买卖！
胭脂和卢娇不由得多了几分期盼，就听里头窸窸窣窣一阵摩擦声，那丫头先赞了句，“好香啊。”
便是高夫人，也十分满意的点了点头。
如今她用的手脂也是市面上难得一见的上等佳品，一个巴掌小瓶就要二两多银子，滋润倒是滋润的，但满是药味，十分难闻，每每用过之后都要多多的在身上撒些香露，不然压根儿盖不过去。
也不必旁人伺候，已然起了兴致的高夫人亲自挑了点，以指腹在手背上缓慢推开，眼见着那雪白油膏不多会儿便化了开来，一点点润入皮肤，她也有些惊讶。
“这是什么方子？倒还不错。”
如此滋润，却又半点儿不稀薄，瞧着丝毫不比她外头买的差呢，为何以前竟没听说过？
张掌柜的自然不会实话实说，就笑道：“夫人真有眼光，只是店里也只是代卖，哪里知道什么方子呢？既然能得夫人您一句夸赞，想来也是好方子的。”
高夫人哼了声，也不说话，又兴致勃勃的拿了几瓶蜡胭脂和香露。大约是手脂专美于前，那几瓶蜡胭脂和香露都无甚出奇之处，不过尔尔，竟隐隐有些失落。
“这些竟还不如一开始拿出的手脂。”高夫人又不死心的看了一回，兴致缺缺的道：“罢了，将这手脂取两瓶来我带着。不，要四瓶吧，都好生包起来，我要送与徐夫人的。”
一来有了好东西，主动送与顶头上司的夫人乃是常理；二来么，只要一想到自己竟能抢先一步拥有这样的好东西，高夫人心中就隐隐兴奋起来。
张掌柜的笑着道谢，又叫人来打包，“夫人好眼力，只是夫人，这是个新方子，听说十分难得，又加了许多上等药材、香料，耗费人力物力无数，又是外头没有的。”
不等她说完，高夫人就不耐烦的打断了，“你说这么多，是打量我买不起么？区区一瓶手脂，便是再贵的珍宝我也不是没见识过，你只管说个价就是！休要啰嗦！”
张掌柜的也不恼，一直等她说完了，这才张口报了个几乎将胭脂吓得跳起来的价格：“诚惠一两半一瓶。”
“休要猖狂！你是狮子大开口么？”高夫人还没怎么着的，那丫头先就呵斥出声，“我家夫人现在用的乃是百年老店沈三冠的当家手脂，比这个大了将近一倍，也才二两三钱银子，你这没名没姓的，且还不知道效力如何，如何敢要这些钱！真当我们夫人是任人拿捏的泥菩萨么？”
外头的胭脂深以为然，就觉得这张掌柜的是不是疯了？
卢娇却皱眉，小声道：“且等等看，这张掌柜的既然敢这么说，必然有自己的打算，她是个老人了，想来不会乱来。只是这么一来，她先前只给你算两百五十文一瓶，可是亏大了，若回头不补给你，我头一个不放过她。”
自家妹子才卖了两百五十文，她竟转手就要卖一两半！何止暴利！天下哪里有这样的道理！
张掌柜的也不说话，只是笑吟吟的看着高夫人，那意思很明显：反正我们不会降价，您也知道是好货，若是觉得合适了就买，若是嫌贵，那就对不住了。
“荷花！”高夫人呵止自家丫头，轻飘飘的说了句，“拿钱。”
不就是拼银子么？她什么时候输过！
荷花欲言又止，到底还是照做了。
高夫人走后，卢娇就站起身来，不等开口，就见张掌柜的叫人屏退四周，拉着她们进了里头的房间。
“江姑娘，事发突然，我匆忙抬价，还望你见谅。”
想那高夫人何等品性？若是价钱订的低了，她不买不说，没准儿还以为是别人瞧她不起。可若是不拿出来，回头叫她发现旁人用，少不得又是一场官司好打。
胭脂摆摆手，刚要说话，又见张掌柜已经拿了算盘在手里，噼里啪啦打了一阵，说：“如今这手脂已然定了价，往后只可高，不可低，这么着吧，江姑娘，往后但凡你拿来的东西你我就四六分，你六，我四，如何？”
还有这样的好事？！
这回就连卢娇都没话说了。
且不说外头少有这样将一应价格都摊开来摆在明面上就地分了的，便是有，也没几个能卖出这样高！
胭脂还在发懵，她甚至觉得自己素来灵光的头脑都有些转不动了。
□□分，一两半银子一瓶，这么下来，自己能得多少钱来着？
见她沉默不语，表情也似乎不大好的样子，张掌柜的略一迟疑，试探着道：“江姑娘，实在不是我小气，只您也瞧见了，本店往来多有贵客，一来难伺候，二来诸多方面的开销也实在大了些。换做外头随便哪家，便是能给您七成、八成，可卖不上价去呀，反倒不如我们这六成来的划算。再一个，只要姑娘你往后的东西都是这般品质，要不了多久便闯出名堂，以后只怕不够卖的！”
胭脂这才回神，忙笑道：“掌柜的多虑了，您说的很是，我哪里是不满意，只有些惶恐呢。”
见她并无异议，张掌柜也松了口气，拍着桌子笑了起来，“那就好了，我这就叫人拿钱！”
既然重新定价，那么之前的就不做数了。
一瓶手脂一两半银子，今儿胭脂一共拿来十四瓶，统共是二十一两。
“二十一两？”胭脂和卢娇齐声道，声音都微微发颤了。
“可不是？”张掌柜将算盘推过去给她们瞧，“一点儿错都没的，二位姑娘若是不放心，尽管再算就是。”
“哪里是不放心，”胭脂就笑道：“不怕您笑话，我还是头一回见这样多的银子哩，欢喜的坏了。”
足足二十一两！这样多！
张掌柜的也笑，又喜欢她实诚，“江姑娘不必说这话，谁祖上还没穷过似的。不怕说句大不敬的话，便是圣人，往上数几代也是泥腿子哩！何况你我？且如今你年纪轻轻的就有这般本事，假以时日，少不得我们还得仰仗姑娘你讨生活哩，到那个时候可千万别嫌弃！”
三人齐齐大笑起来。
忽然有了这么多银两，胭脂就觉得一颗心都在打飘，竟想不出该怎么花了。
张掌柜给她兑了十五两的银票子，五两小银锭一枚，还有一两，也就是一千两百文铜钱散花。因胭脂来时并未想到能有这许多，带的钱袋子竟装不下！张掌柜的还额外送了个绣着喜鹊登枝梅花图样的小巧夹层锦囊，十分好看。
一直到出了香粉宅的门，胭脂和卢娇走在街上了，还有些心神恍惚。
卢娇眨了眨眼，神情恍然道：“轻容，这可了不得了。”
胭脂也有些乱，心不在焉的嗯了声。
就听卢娇喃喃道：“我竟用了一两半一瓶的手脂！何其奢靡！”