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许艾,20岁,并不是不懂适可而止的意思。她当然知道,有些事情不如不问,有些话不如不说——这个道理,她越是长大,越是清楚。
所以不管那句话在喉头怎样横冲直撞,像一颗发狂的小钢珠,她硬是闭紧了嘴,咬死了牙,绝不放它出去。
然后她看着周婷兰一笑转身，走出店门，消失在夜色中。
她听到自己的心脏跳得飞快,又重又快。
哪怕下班了，上车了,回到学校回到寝室了,心脏还是在胸腔里“咚咚咚”地锤动——和僵死的大脑彻底相反。
——你那位叶先生,也不一定就像你想的那么好。
——你以为,他当初为什么要退婚？
这两句话一直堵在她脑子里,就像两团粘稠黑臭的沥青，填满脑内的每一道沟槽。
为什么她要说这两句话？
为什么是她来说这两句话？
整整一个晚上,许艾没法思考其他问题。熄灯后闭上眼，这两句话还在她脑内来回反复地滚动。
这一夜的乱梦,比平日更粘腻烦人。她梦见自己又回到了叶家大宅。还是暑假,还是烈日当空的正午,宅子里只有她在。她突然听见敲门声，跑去门口一看，周婷兰笑盈盈地站在那里，白衣白裙，漂亮得像个精工细作的绢人。
许艾问她，你找谁。
周婷兰说，你知道负雪为什么要退婚吗。
许艾不说话，她便笑，意味深长的笑。然后一群雀子吵吵嚷嚷地从宅子里飞出，这绢人就不见了。
早上醒来的时候，许艾只觉得脑子沉得像灌满了水，稍微一晃，她那颗小小的脑仁就在汪洋大海上飘来荡去，把所有的思路都搅成一团。
一直到中午，叶家打来电话，她才想起来，今天下午似乎还有一件重要的安排。
“我们可能会比说好的稍早一些过来，”叶负雪在电话里说，“明叔多准备了几套衣服，我也不会挑……到时候你辛苦一下，都试试，挑一套喜欢的吧。”
许艾含含糊糊地应了一声。
“怎么了，”叶负雪很敏锐地听出她的语气，“好像不太高兴？”
“……没有，”许艾说，“昨天……昨天下班路上吹了会儿冷风，今天起来就有点头疼。”
叶负雪稍微静了一下，然后小声开口：“身体不舒服的话，那要不今天就算了吧——我一会儿给你带些药来。”
“没事没事，”许艾赶紧拦住他，“药已经吃过了，比早上也好多了……等会儿你们到了之后，老样子给我打电话就行。”
那一边的人迟疑着答应了。
下午第二节课上完，叶家的车子就停在了校门口。许艾收到了三套小礼服，外带两盒感冒药。
坐在车里的男人今天没有穿长衫，身上是一套墨蓝色的西式礼服，衬衣雪白，细看之下，纹理中还泛着淡淡银光；一边的领尖上缀了一块指甲大的蓝宝石，低调沉稳又别致。
他当然也没有戴面具。转过头来朝许艾笑的时候，许艾看到他在深蓝色镜片下微微闭合的双眼，像映在湖面上的浅浅的月牙。
“回寝室先把药吃了，”叶负雪说着伸手摸了摸她的额头，“等会儿我看看情况，没事我们就早点回来。”
额头本来是不烫的，但现在应该开始烫了。
许艾带着那三个大盒子两个小盒子回到寝室。寝室里没人，她站在窗口朝校门的方向远远一望——楼宇和行道树遮挡住了她的视线，但她知道那个方向，有个人在等她。
等她换完衣服，翩翩落在他身旁。
许艾又看了看桌上的盒子们。
她决定不再想那件事了，第二次。
许艾从窗外收回视线，关上窗子，对着天花板吐了口气，然后随便拆了一个衣盒。
里面是一套嫩粉色的纱裙。
许艾皱了皱眉头。
第二个盒子，浅紫色的吊带长裙。
第三个盒子，宝蓝色的丝绸小礼服，附带的首饰盒里是一块蓝宝石胸针。
许艾拿起那块胸针，放在自己领子上比了比。
“怎么选了这个颜色？”明叔看见她上车，随口问了一句，“我还怕你会嫌老气。”
“不老气——显白！”许艾看见他明知故问的笑了，便故意大声地说。
然后她在后座坐下。叶负雪问她挑了哪一件，许艾看看他墨蓝色的外套，和领尖上的蓝宝石说，当然是最好看的那件。
叶负雪在镜片后笑了笑，然后大奔开动，沿着马路笔直而去了。
杨泽利的订婚宴在本市一家私人会所，会员预约制，不对一般的客人开放。大奔刚刚驶入停车场，许艾就看到各种名车依次排开，恍如展销会。
她仿佛还看到一辆熟悉的白色宝马停在不远处，刚想问叶负雪是不是白先生也来了——又想了想，宝马不都长那样吗？
何况，要是叶负雪知道白先生来了……
许艾想起那一场持续了12小时的对弈。
算了算了，还是不要告诉他了。
然后叶先生携许小姐进场了。会所一楼大厅灯火通明，人影绰绰，来往宾客衣冠楚楚，裙衫飘逸——都是许艾幼时见惯的场面，没什么好大惊小怪的。
和先前参加常家婚礼不同，这一次没人拉着他们引荐这个引荐那个了，倒也省了不少麻烦。许艾朝二楼平台一望，订婚双方的主客们都在上面；杨泽利和他的新任未婚妻也在，对方的容貌不算出众，但身材高挑纤细，举手投足自带一种名门气质——确实不是小家碧玉能够相比的。
杨泽利朝楼下落了一眼，看到叶负雪过来，于是与身边的人招呼几句，便走下楼来。
“麻烦叶先生远道而来了，”杨泽利走到二人面前，视线在许艾脸上一顿，立刻换上一个笑容，“许小姐。”
“恭喜啊。”许艾一字一句清楚地说。
杨泽利毫不在意地一笑，嘴上客套几句，便与叶负雪攀谈起来。许艾在旁边听了会儿，尽是什么工作什么场面，什么贵客什么嘉宾，她都懒得去理。
侍应生端着托盘经过，许艾便伸手要取一杯香槟。
——杯子的倒影上似乎掠过一个人影，只是匆匆一掠，但看着十分眼熟。
许艾立刻转身去看，然而大厅里人头攒动，又是谈笑声又是碰杯声，哪还看得到什么影子。
“怎么了？”旁边的人突然问了一句。
许艾回过头，看到原本在和杨泽利交谈的叶负雪，正转过身来；他的镜片上映着自己的脸。
一旁的杨泽利笑了笑，收回说了一半的话头：“叶先生倒是把人看得紧。”
叶负雪也跟着一笑：“是许小姐太耀眼，想不注意都不行。”
许艾脸上一红——红完之后才意识到，他说的应该是字面意思。她正要解释，杨泽利已经笑着离开了。
许艾看着他重新回到二楼，和那些衣冠楚楚的宾客们交谈起来。
“刚才怎么了？”叶负雪重新问了一次。
许艾转过头，想了想说：“我刚才好像看到你师父了，他也来了？”
叶负雪一愣，摇摇头：“我倒是没听说……不过他就算来了也没什么奇怪的，师父他人面很广。”
说的也是，于是许艾也不再留意这件事了。
过了十几分钟后，大厅的音乐声渐渐淡下，司仪走上舞台，宣布仪式开始。
订婚仪式是简化了结婚的那一套：交换戒指，切蛋糕，倒香槟塔，双方家长祝词，嘉宾上台祝酒……仪式才刚一开始的时候，叶负雪说了句“你在这里不要走开”，然后就转身要朝走廊过去。
“你要去干嘛？”许艾问。
叶负雪停下脚步，朝她笑了笑：“去外面转转，看看有没有需要注意的东西。”
许艾一愣。
“我又不是真的被请来做客的，”叶负雪解释道，然后拍了拍她的手，“你别乱走，我去去就来。”
说完他就径直朝大厅拐角走去了。
然后戒指交换完了，蛋糕切好了，香槟塔已经斟满，双方父母正在台上做祝词。杨泽利那位身处话题中心的父亲当然“有事不能来”，两位雍容华贵的母亲并肩站在一起，笑盈盈地听女方父亲念一封长长的发言稿。
然后是祝酒环节，风度翩翩的嘉宾们纷纷举起酒杯，二位主角向台下敬酒致谢。音乐声再度响起，宴会继续进行。
许艾也礼貌性地举了举杯子，然后朝走廊的方向抬头望去——叶负雪还没有回来。
收回视线的瞬间，她突然看到一个七八岁的小男孩，穿了一身整整齐齐的礼服，领口打了个小领结，正捧着一个玻璃杯朝舞台走去。
他一脸严肃，腰板挺得笔直，脚步也迈得战战兢兢，好像在执行什么重要使命。
大概是跟着父母过来，又被怂恿着上台敬酒的吧。许艾觉得他一身小礼服还挺可爱，忍不住多看了他两眼。
——多看两眼之后，她觉得这孩子的长相有些眼熟。
她正要回忆起是在哪儿见过他，那孩子突然脚步一顿，小嘴委委屈屈地扁了扁，然后把杯子往怀里一搂，猛一个转身朝走廊外跑去了。
……这是事到临头又害羞了？许艾有些不太明白，左右看看，也没看到像是孩子家长的人。她想了想，在这儿待着也很无聊，不如也去找家长吧。
于是许艾把酒杯一放，准备朝叶负雪刚才离开的方向过去。
刚一转身，她看到一个人影从门口轻轻飘过。
穿着白裙的纤细背影，漆黑的长发拢成一束马尾——手臂上还缠着厚厚的纱布。
许艾几乎没有思考，直接朝她走了过去。