第十六章 金陵城四大才子

　　百花楼船渐渐走远，韦子云回过神来，“鸡笼山三友”纳头便拜，道：“大哥在上，受小弟一拜！”
　　韦子云大惊：“小弟何德何能，三位为何要拜我为大哥？”
　　马大有虎目含泪，道：“小弟们在金陵厮混这么久，从没上过那百花楼船一次，今天刚刚和大哥出游，便见到了美若天仙的梅惜若，小弟们情愿拜韦兄为大哥。”
　　韦子云叹气道：“你们快起来吧，我和洛神宫的人也不过是一面之缘，恐怕你们要失望了。”
　　胡金道：“洛神之宫，体迅飞凫，凌波微步，罗袜生尘。好名字，好名字，大哥，收下我们吧。”
　　韦子云笑道：“不怕你们笑话，在下本是京兆韦家一脉，父亲牵涉到‘方孝孺案’后，被家族除名，流落江湖，至今十年有余。那洛神宫不过是之前打过交道的一个武林门派，其中凶险非读书人所能知。”
　　席文博道：“既然韦兄对我等如此信任，我便坦诚相告。家叔席弘机和黑衣宰相姚广孝一同拜在阴阳家席应真门下，如今天下太平，本应没有用武之地，谁知家叔投在了汉王门下，想做那姚广孝第二，说不定我席家便有灭门之祸，朝廷百官避我家如蛇蝎。”
　　马大有道：“我家是云南的世代土族，远房亲戚马三保受皇帝陛下赏识，屡次出海扬威，赐名郑和。过继了我来继承香火，可是没人看得起我这宦官之后。”
　　胡金道：“我也好不到哪去，父亲胡濙身为兵部给事中，常年被调到穷乡僻所任职，连祖父过世也不能回家奔丧，唉……”
　　韦子云感叹道：“原来如此。”若是有大好前程，谁愿意荒唐度日。
　　马大有道：“我好赌，胡兄好酒，席兄好算命，加上你韦兄好色，岂能不拜你做大哥！”
　　韦子云苦笑，道：“既然吃喝嫖赌俱全，我等不如结为异姓兄弟，相互扶持。”
　　三人大喜，和船家借了几支香和黄纸，摆上香案，序了年齿，拜道：“黄天在上，后土在下，我兄弟四人韦子云、马大有、胡金、席文博情愿结为异姓兄弟，有福同享，有难互帮，如违此誓，天人共诛。”
　　请船老大做了见证人，送了他一锭银子做礼，其他水手，人人都有赏钱。
　　自此，四人号称“金陵四大才子”，一起吟诗赏月，打架斗殴，流连烟花之地，好不痛快。
　　却说冬去春来，武举刚过，春闱在即，饶是四人狂放不羁，也不得不收起心来，准备参加三年一度的科举。
　　经过会试和殿试之后，只有韦子云和胡金榜上有名，马大有和席文博再次名落孙山。
　　四人齐聚状元楼，庆贺两人高中。马大有道：“金陵四大才子，有两人一举中第，实在是大大给我们长脸，大哥，三弟，我和老四敬你们一杯。”
　　韦子云和胡金喝了，马大有接着道：“老四，我是个粗人，受荫到的国子监，你一天到晚神神叨叨的，怎么没考中。”
　　席文博苦着脸道：“我自幼学的都是阴阳五行，兵家，纵横家和名家之学，一看四书五经就头疼，怎么会考中。”
　　马大有道：“咱在宝船监找了一份差事，以后喝花酒不怕船比人家的小啦。”
　　席文博道：“你们都走了，我呆在国子监也没意思，暂时呆在道录司，做掌印副使。”
　　马大有接口道：“老三，你老爹在朝里是不是有什么熟人，怎么分到工部主事了，这可是个肥缺啊。”
　　胡金挠挠头，道：“我也不知道，咱老爹才是个五品官，有什么熟人，就是运气好吧。”
　　韦子云道：“老三家学不俗，日后前途在我等之上，酒要少喝了，官场险恶，莫被人抓了把柄。”
　　胡金道：“多谢大哥提点，小弟知道了。”
　　马大有道：“大哥，你的差事还没定下来吗？”
　　韦子云道：“世叔在京城置办了不少产业，若是我能外任，就分给你们吧。”
　　马大有咂舌道：“如今迁都在即，京兆几大家族备受重用，大哥怕是会到北直隶任职。”
　　韦子云道：“若是能选，我情愿到山东去。”
　　席文博小声道：“太子和汉王之争可凶险的紧，大哥何必趟这趟浑水。”
　　韦子云道：“熙熙攘攘，皆为利往，有人为一己私利，搅动天下不安，我即为报恩，也为天地立心，为生民立命！”
　　席文博喃喃道：“多少人说得比你还好听，但是我知道大哥是发自真心的，可是这条路，艰险得很啊。”
　　吏部侍郎府中，韦子云被带进书房，一个精神矍铄的老者正在等他，正是吏部侍郎韦孟贤。
　　韦子云下跪叩首，拜道：“小侄韦子云拜见叔父。”
　　韦孟贤扶起他仔细端详，道：“好，好，和你父亲年轻的时候一模一样。”
　　韦子云心下也十分感动，道：“小侄多受叔父照顾，无以为报，感愧莫名。”
　　韦孟贤高兴道：“贤侄自幼流落江湖，依旧苦读奋进。如今一举中第，我要挑个好日子让你回归京兆韦家。再给你安排一个好位子，为叔在吏部还是说得上话的。”
　　韦子云道：“小侄想到山东任职。”
　　韦孟贤诧异道：“贤侄有所不知，汉王在山东势力颇深，与太子一党多有积怨。我等京中朝臣谁敢牵涉到储君之争？你虽然受杨真人养育之恩，但是你去了又能帮上什么忙呢？”
　　韦子云道：“即为报答师恩，也为百姓请命。太祖在位之时，一斗米二十钱，当今陛下屡征漠北，致使天下斗米五十钱。山东在两京之间，迁都所用民夫多在此地征调，田地荒芜，已经是斗米两百钱了。汉王手下的无生教侵占良田，收取供奉，逼民为盗，逼女为娼，无人能制。即便所有人都明哲保身，小侄愿意为国赴难。”
　　韦孟贤苦笑道：“你这一番言语，让老夫汗颜，你父亲虽是一介书生，和你的脾气一模一样，想和那方孝孺一起赴难，差点连累家族。你若如此选择，我不拦你，会安排你到山东任职，但是不会让你入我韦家族谱。”
　　韦子云拱手道：“多谢韦大人。”
　　韦孟贤道：“贤侄，我不仅是朝廷吏部侍郎，也是韦家的族长，你以后要好自为之。”
　　韦子云道：“子云明白。”
　　金陵城外十里亭，马大有，胡金，席文博为韦子云践行。
　　马大有道：“金陵四大才子，少了大哥，可如何是好啊？”
　　韦子云笑骂：“我是去山东做提督学政，怎么说也是掌管一省教化，每年都要入京叙职，又不是见不着了，该罚一杯。”
　　胡金道：“二哥海量，至少三杯。”
　　马大有道：“该罚，该罚。”咕嘟咕嘟喝下三杯。
　　席文博道：“大哥，我知道你是有武功的，这个东西虽然不吉利，还是要给你。”他掏出一个瓷瓶递给韦子云，“这是从‘五石散’改方炼制出的‘寒灵散’，若是中了毒，服下一粒，可将毒性暂缓六个时辰，你收下吧。”
　　韦子云郑重地将“寒灵散”收到怀里，问道：“这么说‘五石散’的方子你也有喽？”
　　席文博道：“是啊。”
　　韦子云道：“听说五石散加热酒可以配成极强的虎狼之药，你小子居然敢藏私！”
　　马大有和胡金听了两眼冒光，齐声道：“老四，快点拿来！”一起扒他衣服，韦子云哈哈大笑。