第十八章 晚餐

　　埃德蒙和迪恩应该在会客厅等待了很久。迪恩盘腿坐在地上削着箭杆，脚边已经积攒了一层木屑。而穿着便装的埃德蒙已经保养好了所有人的武器，连艾琳娜的盾牌都打磨光亮后涂了一层油脂。一旁架子上挂着两人甲胄也同样被打磨到闪闪发光。看到红龙和艾琳娜归来，两人便站起来迎接。红龙在路上已经得知刚刚的幻觉来自本身魔力和冥想区的魔法元素产生的共鸣，这虽然是罕见的情况但是并不是没发生过。不过之后的梦境任何文献中都没有记载过。红袍女巫详细询问了她梦境的内容然后得出了一个结论，应该没人愿意和其他人讨论自己的梦境内容更何况是把这些莫名其妙的东西写到昂贵的羊皮纸上。肖恩抱着一堆书籍卷轴从侧门走了进来，艾琳娜看到这些卷轴摇摇欲便过去接过了一部分。巫师和大伙说道：“大家都在这里，现在也到晚餐的时间了。不过不要对这里的食物抱有过多期望”。说到这他看向眼睛发亮到红龙继续说道：“巫师们进食的目的只是保持体力，以便继续研修魔法而已”。红袍女巫走过去和他悄声说了些什么之后便离开了会客厅，肖恩愣了一下之后便若有所思的看向红龙。而埃德蒙也似乎有什么话想对红龙说，他频繁的看向着削着木料的巡林者。这时候红龙开口说道：“我想有什么话可以边吃晚饭边聊，我感觉自己已经饿到可以吞下一头牛了”。这对于红龙形态来说并不算是夸张的措辞，不过周围的伙伴全都点头对她的食量表示了充分肯定。
　　这座石造大厅便是“象牙塔”的食堂，这是要塞原本的建筑，看起来是举行会议或舞会的场所。大厅的高墙和顶部粗壮的木梁上安装着款式古朴的吊灯，发出柔和但并不暗淡的光芒。梭形落地窗在房间的两侧排列着，两扇窗户之间则挂着陈旧的挂毯。着肖恩看到大家充满疑问的神态便道：“这里是魔法王国时期建造的要塞。整座要塞原本建设在一座浮空岛上，因为坠落时地处偏远因此没有受到蛮族的劫掠，图书馆的文献也大多保存完好。只有一些高层建筑和地底的排水设施因坠落冲击而垮塌。后来一些巫师找到这里并悄悄把它修缮扩建成为幸存巫师的聚集场所，也就是“象牙塔”的前身。如今这里成为学术交流的场所，法巫师们把四处搜集到的历史文献以及魔法物品带到这里保护起来，而另外一些人则专注于修复或备份它们。有人慕名来到这里寻找丢失的历史拼图，传说中的炼金配方以及传说中神兵利器的下落。而代价是金钱或是足量的精制羊皮纸。大陆上几乎超过一半的上等羊皮纸都通过各种渠道被运到这里，而魔法研究已经不再是最核心的项目了”。一群人来到角落的圆桌坐下，很快一个研修生便推着手推车走了过来。研修生把食物按照人数摆到了桌子上，用篮子装的圆面包，表面用刀划着十字。鹰嘴豆泥装在大木盆中，看起来像是婴儿食物。浑浊的蔬菜汤装在一个看起来久经沙场的薄铁皮罐子里。另一个盘子里装着一些熏肉和腌菜，色泽像极了墓穴中的木乃伊。红龙看到这些立刻就没了胃口。她抬起头四处张望，也许已经过了正常的吃饭的时间，周围零零散散的坐了几桌人。这些巫师几乎没有任何交流，都在桌上放了一本书边吃边看。分装完食物，肖恩一边把面包掰碎放进蔬菜汤一边继续说道：“从明天开始我也要去图书馆寻找解除戒指诅咒方法的线索，克莉丝汀可以和我一起去图书馆，如果有兴趣也可以去参加课程，权当是听故事。你们的住处都安排好了。也可以在要塞自由活动，不过请尽量保持安静。如果准备切磋比武你们可以去要塞外面”。他停了一下补充道：“别弄伤自己”。埃琳娜在帮大家切熏肉，她忽然问道：“象牙塔会收藏宗教书籍嘛”？巫师肖恩想了想说道：“这里有很多宗教书籍，包括古代神话，民族信仰，自然崇拜和祖先崇拜的各种文献。如果你有兴趣我可以帮你找到”。埃琳娜显得有些局促：“我想看一些关于父神信仰的书籍，而且我很之前少看书”。肖恩注意到她表现出的不安，“我之前看到过一本有着漂亮插图的光明经文，找到后我会让克莉丝汀带来给你”，肖恩说道。
　　饭后，一行人正准备离开。一群风尘仆仆的人一边说话一边走进了餐厅，两边差点撞在了一起。这群人的领队是一个穿着斗篷的中年男人。斗篷下露出的衣服用料讲究，看起来像是贵族或富商。他的蓝灰色头发打理的一丝不乱，两鬓花白。他的额头和眼角布满皱纹，两条粗眉毛几乎拧到了一起。他旁边站着一个面色凶恶的人，比埃德蒙还要高大。这个人穿着原色的麻质上衣，从领口和手臂露出的肌肉布满大大小小的伤痕，透出一种原始的暴力。他一进门就和埃德蒙对上了眼。而埃德蒙也不愿示弱，两人杵在那里瞪着对方，脸越凑越近。一个穿着巫师袍的小个子急忙挤到前面来打圆场，他身材不高，长着卷卷的黑色短发。浅棕色皮肤。一个穿着紧身皮甲的高挑女人盯上了红龙，她也是一头红发，但和红龙的深红不同，她的红发在灯光下透着橘色。她一边把玩手中匕首一遍不怀好意的上下打量着红龙，红龙没经历过这种阵仗。但是这个女人眼神令她觉得不快，于是她选择瞪了回去，不经意间使用了龙威。女人的表情马上变得慌张起来，她低下头左顾右盼。原本在手指间转动的匕首也被她收到背后的皮革刀鞘里。
　　穿着华丽的中年人眼神不悦的看向壮汉，壮汉马上换了一副神态。他嘿嘿干笑着侧身让埃德蒙通过，但暗中用肩膀撞向埃德蒙。两人都轻轻一晃看起来不分胜负，红发女人低头从红龙身旁走过，没敢再抬头。穿着巫师袍的小个子一个劲的向肖恩道歉然后推着壮汉走进餐厅。之后是一个拄着步兵矛的精干中年男人，他似乎是个雇佣骑士。他看向埃德蒙的时候轻轻点了点头。接下来是一个大鼻子的胖子，他头上戴着有护鼻的半盔，腰上挂着一柄连枷，脖子上戴着的徽章显示他是一个战斗牧师。旁边是一个瘦高男子，看起来也是一个牧师。另一个则是披着兽皮的蛮族战士，背上背着巨大的反曲刀。
　　巫师肖恩带领队伍沿着墙壁走向住处，埃德蒙感到视线转身查看。只看到穿着华丽的中年人正转身离开窗户。