第十七章

　　那些东西还在聚集，泅水知道自己是逃不了的，但她的眼睛透过树丛望着古加，她想起那个女孩，在她面前质问她为什么要替屠杀她部族人工作，去屠杀饥饿的畸零人，她是回答不出来的。她当时还看着她的眼睛，不知道想起了谁，想到了什么事情，她不知道，她真的不知道啊，为什么你们可以如此坚持你们的信念？你们难道不知道那只是童年时代可笑的呓语，就像是幽深怖惧丛林里蕨类植物下避雨的萤火虫，它们自以为能用光和热照亮丛林，到头来却只能将掠食者的目光吸引。
　　那诸天之上的三颗亘古伟大都嫌恶地上的影，不愿意将光线撒到王庭的丛林里，更何况这里还是王庭的地下，透过添加尸油而引燃的长明灯和石壁上的晨才能提供那植物生长的光亮。
　　泅水不明白，为什么有人想要去做那不可完成的伟业？
　　愚蠢的人啊，早日迷途知返吧，至少，至少要在那些东西还没有注意到你们之前逃离吧。
　　那些世上巨大的邪恶一直在窥探，倦怠的人们从未发现。
　　迷糊中，被捕获的泅水陷入到一种粘稠的黑暗里，她看见在那身边，她的母父和族人都在那里，那些被他杀死的畸零人也在那里，他们远远的看着她，兄弟姐妹的嘴角上挂着奇特的笑容，仿佛在迎接回归的旅者。
　　“到了，到时候了”她听到有人这么说到
　　古加在草丛中埋伏了一阵子，弓手还没有行动，寻找着敌人可能的位置。他屏起气，大气都不敢喘一声。在这种时候，任何的松懈都会招致必然的毁灭，他感到焦躁和恐惧，将视线聚焦到远方的归芳树上，这么长的时间过去，弓手仿佛和树木融为了一体，这简直是不可能的，即便是树上的花豹，古加也能够发现，简直是天生的猎手，古加这么想到。
　　借助着灌木丛的帮助，古加可以确定对方难以把握自己的位置，任何无法确认的先发制人会就会暴露自己，古加一直在等待那个时机，能够反败为胜的关键点，将他从这场不利的战局里脱离出来的机遇，夜已经要降临了，群星就要运转到正确的位置，随着时间的流逝，古加将获得优势。
　　一种恐惧攥住了古加的心脏，他有些呆滞的将头抬起看着头上的星辰和女月，它们也看着他，眼睑里透出贪婪的光，古加想起来了，不对劲的地方寻找到了，这里是王庭的地下，畸零人的国土，不被列王和蛇尾神钟爱的深渊之地，那些光点，是，什么东西？他看到那些星辰垂下很多发光的丝线，绵绵的布满整个空间，那些东西蠕动着，像是彼此串联的发光珠子，在空间里拐了一个弯，群星运行到地下，呼啸而过，它们触及到地底，最接近的一根甚至就在古加右手边五十米外，忍着恐惧观察一下，那些东西大概有成年人的大腿粗细，像是蝴蝶的脸和触须，那些发光物仿佛在挖掘些什么，卷起一些肉虫从地底，人面虫恐慌的从丝线边逃离，突然间古加听到一个熟悉的声音，像是王家的武器触及人的骨骼发出的碰撞声，那是些被誉为“铁”的神圣金属，古加曾看到亚特雷斯用它狩猎过，鲜红的血液染指在那武器的柄身带着奇异的美感，风声仿佛从他耳朵里省去，连那些东西挖掘的光影一瞬都消散了不少，这些东西和王庭有关系，到底是什么，亚特雷斯知道吗。
　　人面虫的尖叫将他从疑惑中唤醒过来，那些丝线仿佛挖掘到了什么东西，它正在拖动着，一些临近的丝线也抛弃了自己的挖掘地来一起挖掘那个洞穴。接下来发生的一切太过不真实，古加觉得幻觉产生了，他看到那些丝线居然挖掘出了人面虫的幼崽，这个世界上居然有这种丑陋和邪恶的生物，它们的脸长的就像是人类的婴儿，一瞬间，古加觉得这种生物真的和人类有着奇异的相似，血管里那一半的血统仿佛在跳动要证明些什么，自我的厌恶感突然攥住了古加的心脏。古加一直对自己的父亲给予自己肮脏低贱的血统感到羞耻，在对待兽人和人类间有着显而易见的偏差，然而他的兽人母亲将他毫不犹豫的生下后抛弃，如果没有亚特雷斯，如果没有他，心脏的跳动仿佛凝结起来，眼睑上布满了阴霾。
　　逃走的人面虫们焦躁起来，它们蠕动着它们肥硕的身子，仿佛在哭泣一样，嚎叫着，那些幼崽突然醒了过来，当它们张开嘴的时候古加才发现刚才的想象有多么不靠谱。它们的身子没有父母的那么肥大和长，显得娇小的一坨，像是被抱住的人类婴儿，但它们嘴里伸出来小臂粗细的舌头舔舐着丝线，作为某种最后的反抗，那唾液仿佛有着巨大的毒性，被舔过的地方光线暗淡下来，卷着的幅度也松了下来，那幼崽挣扎着，突然发出及其刺耳的尖叫，在近处听到那声音的古加一瞬间感到血液疯狂的向脑部涌去，黑暗缠住了视线，血液的腥味从口腔和鼻管传来，粘稠的血液让他无法呼吸，他软成一坨，完全瘫倒在地上，四肢不间断的抽搐，嘴巴大大张开想要吸气，喉管里的血液就像熔岩池里的岩浆一样冒着气泡布满他半张脸，风声，幼崽的尖叫声，人面虫的哭泣声一起传入他的颅骨和脑叶里，带来昏厥和疯狂，古加感到难以言喻的巨大痛苦，仿佛是来自永恒地底的呼喊和嚎叫，他们想要来到地面上，他们一直想要来到活人的世界里来，他们就要从永恒的痛苦中解脱出来了，就快了，就快了，就要到来了。
　　在古加醒来的时候，那种感觉依然无法褪去，那种仿佛踏足在灭亡本身的荒谬感，古加坐了起来，环顾荒野，人面虫和丝线都不在了，猎人和猎物都离开了，他的猎人也是，古加这么补充道。
　　他想要站起来，吃力的移动着大腿，然后重重摔倒地上，古加想到木芒，不知道她成功没有，他已经引开了一些麻烦，他强加思绪到那些平常的事里去，强迫着自己，木芒和猎人，而不是人面虫的幼崽带给他的体验，但那荒谬感又回来了。
　　古加看着原野，感到那种虚假攥住了他的所有。
　　死与生是等价的，他仿佛听到有人这么给他说过。
　　是谁呢？古加想要找到答案，好像是悦耳的少年声告诉他的，他的生活里有这种人吗？
　　是谁呢？
　　那些虫子，到底是什么？那种无力感是那么的真实，古加好像想起来一些以往不曾记住的东西，他不知道这是自己的记忆还是那些幼崽的。
　　人有的时候是不是会有那种感觉呢？那种全然的虚假感带来的，那种整个世界都是一次巨大脆弱布景，和全然的真实之物接触，虚假的东西便轰然崩塌了。
　　古加想要去触及空气，触及草和光线，但某种感觉告诉他那是可笑的，你已经知道了不是吗？你得到了寻常人难以想象的收获。
　　然而世界本身也在运转着，半小时后，那种虚假感散去了。真实仿佛是弥散的雾气一样在他的眼前集结，从眼球的边缘，头颅的边缘向内延展，他仿佛又像是踏走在王庭的地板上了。
　　古加听着木制的地板声音，才意识到自己已经回到了大邑，木芒不在里面，亚特雷斯也不在里面，孩子们也不在，安安静静的屋子在阴影中显得莫名其妙的荒凉，那些东西都没有人带走，甚至羌人的木头还在地上，血色从古加的脸上褪去，羌人是绝对不会抛弃这块木头的，人呢，大家在哪里，大家都到哪里去了。
　　古加疯了一样跑出大邑，跑动到大街上去，没有一个人，路旁的屋子里紧密的锁住，光亮从里面透出，古加大声的吼叫，拍打着那些门扉，里面没有传来一点声音，烛台却闪烁了几下，某种毅然的恐惧袭来，古加觉得这些屋子里住的都不是人，整个大街上不像以前一样熙熙攘攘，古加怕极了，他觉得屋子里有什么东西在进食，他疯了一样跑开了，吼叫着，接二连三的刺激让他变得疯狂了。那些不合理，或者说是及其合理之物拍打着他引以为傲的理性，他真的感到自己的精神奔溃了，承受了那么久，他知道的，一开始强加的镇定到现在濒临绝境的疯狂，那些东西不是虚假的，他才是虚假的，在那些东西的面前，一切都显得微不足道，它们才是真实，是全然的正确，任何理性在它们面前只是诱人的玩物，越是虚假的，越是疯狂，他意识到自己的虚假，在奴役者的面前。
　　“古加”
　　某种温暖的感觉袭来，温和的仿佛是安达尔国的海风，从近海的方国传来，古加感到某只手轻轻的拍打了他的头，他被人抱住了，陷入到一个美好的陷阱里，恐惧，疯狂和虚假都褪去了，连那点一直萦绕在他心头的自卑和自怨自艾也没有了。古加感到男人的手从他的腿间和脖颈穿过，他被人环抱了起来，他感到安心和倦怠，古加太累了，有种深深的无力感被打消了，他埋在那人的胸口就要睡着了，他心里还有些细微的担心迟迟不敢褪去，这是散发出腐烂果子气味模拟昆虫交配信息素吸引猎物的生物，他想到不要睡去，他要站起来握住他的矛和匕首，他不要和那些街道的原主人们一样，脆弱，无能，那是人类的本性，你们兽人不是一样吗？
　　光线的折射变得扭曲，屋子里的深邃之物逃离了，匆匆放走了他们还未进食完的食物，那黑色的火球陷落了，陷落到布满蛛网的房屋角落里，天幕在一瞬间开始扭曲，所有东西像是破碎的抹布一样残旧，一些声音从四面八方传来，回响个不停，在引诱什么人堕入到里面去。
　　深深的睡意里，古加感到男人的手抚摸着他的额头和鬓角，他把脸凑过来，带着轻柔的吐息。
　　古加看到是咿呀的脸，便沉沉睡了过去。
　　老卡斯帕尔完成了他的工作，坐在小屋前的阳光下，看着他的小孙女在玩。他的孙子彼得金一直在滚动在河边附近发现的坚硬的圆形物体。他把它带给老人，他解释说：“这是一个可怜的家伙的头骨，”他说（第17-18行）。他承认他经常在花园里犁地时发现它们（22-18行）。孩子们期待着一个故事-“小小的威廉米勒抬起头来，用惊奇的眼神看着”（26-27页）。卡斯帕向孩子们解释了这场战争的故事，马尔堡公爵打败了法国人，尽管他承认自己从来没有理解过战争的原因。
　　他还提到他的父亲在溪流旁边有一间小屋-“那时我的父亲住在布伦海姆”-彼得金在那里找到了头骨。士兵们把它们烧在地上，他的父母都带着孩子逃跑了。下面的诗句是指怀孕的母亲，或者孩子的母亲（LN45-46），其中许多人死于与他们的新生儿，可能暗指他自己的母亲。
　　成千上万的尸体在田里腐烂，但是他却把它甩掉了，作为战争的一部分（53-54）。威廉米勒说这是一件邪恶的事情，但他与她矛盾，不，他说，这是一场伟大的胜利。
　　这是Southey最着名的诗歌之一。内部的重复，但与每节最初的五行并列的一个着名的胜利，确定叙述者不知道为什么争斗，为什么数千人死亡。