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初春的早晨还带着寒意，涂河边上更是寒意更胜，呼吸之间隐隐还能带起一团白雾。
一匹枣红色的大马四蹄飞腾，往渡口的方向疾奔，在枣红马的身后，远远的缀着一匹矮脚黑马，吭哧吭哧的叫唤着。
“虎庭，骑快些，前面就是横江浦了，我们从那里上船转扬州到荆州”冯叔抬手望了望，马鞭一扬，扭头催促道。
“叔父，你又不是不知道，我这匹小黑腿短，能跟上你就不错了，再快我是不敢想了。”陈虎庭苦着脸手里紧抓着缰绳，满是嫌弃的看着四蹄跑的欢快却速度不快的黑马。
话说这十十几天来他可是没少吃苦头，路上遇到劫匪，冯叔一拍马屁股，劫匪只能在后面吃土了，连影子都追不上，自己还没跑两步就会被追上，只能开弓反击，冯叔远远的看着热闹，不时还批评两句自己的箭法。
他觉得但凡自己的小黑腿能长点，也不至于自己被堵住这么多回，唉，以后说什么也要换匹好马！
他们的路线是从下邳边上的涂河登船，经过涂河到江都再转至建业绕道前往荆州江夏郡，期间可能要转两次渡口，不过现在水路也快，舳舻千里，比起陆路起码能提前半个月到江夏。
远远的看见了满是船只的渡口，一片白帆相映，蔚为壮观，陈虎庭跟冯叔下了马，准备找艘船只渡河。
现在的徐州处在了南北交战的中心，洛阳长安又情况不明，也不知道皇帝状况，青州、并州、冀州、徐州的许多大户都活络了起来，分批遣散族人南去，涂河的这个港口又是水路枢纽，竟然造成了一种短暂的畸形繁华。
“往建业，还有十个空位，先到先得，价钱好说！”
“丹阳郡，丹阳郡，人起就发船，速来！”
“广陵了，就差两个，马上就走！”
船老大们站在港前吆喝着，让陈虎庭恍惚之间想到了前世有些年那些倒卖黄牛票的人，一票难求啊！
冯叔带着陈虎庭转了一圈，找到了一个直达江夏的客船，可价格却贵得让人咂舌。
“两人不带马，一人布帛五匹，粮十斛，钱万五，有马喂草料，倍之！”船老大是一个身材健硕的中年，穿着一件露胳膊的短打，古铜色的皮肤泛着油光，扫视了一眼两人。
十斛粮食约为210斤，一匹布帛也算是上等奢侈品了，不亚于百斤粮食，至于钱倒是不多，因为通货膨胀的关系，晋朝的钱贬值的厉害，这个价位通俗来描述，两个人去趟荆州差不多相当于花掉了普通人家五六年的积蓄。
没等冯叔答话，这个船老大又加了一句：“两位如果愿意把马卖给我，这个价格可以减上三成。
说完他一脸眼馋的偷瞄了瞄冯叔的枣红马，心里火热，至于小黑则被他当作添头忽略了。
”哼，你倒是敢想，我这匹枣红马在北地曾有人用布帛百匹，钱百万来换我都没答应，你个小小的船头也敢想，呵呵！”冯叔一脸的冷笑，瘦削的身体突然爆发出一股浓烈的杀气。
船老大也是走南闯北的人，眼睛看到了冯叔身后马上的大弓，瞬间感觉到了眼前的人绝不是普通人了，心头一颤，讪笑了两声缓解了一下气氛。
“哈哈，老兄莫要动怒，开个玩笑，这样吧，刚才的的价钱捎上你们的马，如何？不过，如果路上有不长眼的宵小，还请老兄搭把手！”
“这个好说，不过如果船钱下船了再付，这山长水远的，大家都留个心眼！”冯叔点了点头，沉声说道。
“好好好，老兄一看就非常人，些许船钱算不得什么，下船再结也无妨！，这边请”船老大对于冯叔这种看着就不像善茬的人，也很无奈，只得假作豪气干云状拱了拱手答应了，将两人带到了一艘大船上边。
陈虎庭也是第一次见到古代的大船，四五米高的船身，都是用桐油浸泡多年的老木头打造，船头高耸，延边有透气的垛口，供底层划桨的人呼吸，一根主帆两根副帆在船的中央，船上已经陆陆续续的上了不少人，许多身形健壮的船丁来回穿梭着安排人员的歇息之处。
由于船老大的安排，陈虎庭和冯叔被安排到了一个狭窄的单间里，这已经算是特别优待了，那些大户哪怕是交足了船金也不过是四人一间。
“叔父，这个船老大还挺上道”陈虎庭放下了行李，从房间的瞭望口望着即将起帆船只，虽然他也不喜欢憋屈促狭的船舱，可两个人一间已经让他满意了。
“虎庭，这一路上感觉不会太顺利，你看到船上的船丁了吗，那些人不是普通的船丁，我从他们身上闻到了血腥，你刀不要离手，一路多做提防！”冯叔眉头紧锁，不放心叮嘱道。
两人走出了狭窄的船舱走到了甲板上，船慢慢的驶离了港口，其他人被船丁严令留在客舱里，甲板上除了十几个忙活的船丁，再无其他人了。
“两位出来透气啊，这几天天气还不错，我们顺风而下，要不了多久就能到荆州！”船老大见到冯叔与陈虎庭，热情的招呼。
“能尽快到那自然是好，哦，对了，船东家跟你打听个事，不知道你可知道陶公的近况?”冯叔话锋一转，希望能从船老大处打听到些情况。
“你说的是以前的荆州刺史龙骧公吧？唉，他可是个好官啊，当了荆州刺史让荆州大治啊，那几年过的真是不错啊，可惜龙骧公能打仗会治国就是不会做官，得罪了汉安侯王处仲，现在在江夏等着处置呢！”
船老大一脸的不满，他也是荆州人，也算是受过陶侃的恩惠，心里对朝廷的做法也有不满。
“唉，这世道就是这样啊，北地的越石公何尝不是满腹委屈啊，贤臣蒙尘，奸佞横行！”船老大的话引起了冯叔的共鸣，让他想起了晋阳那个中年白头，至死不退的身影。
“兄弟，我跟你说，我上次接过几个从豫州过来的官员，他们说这大晋的国祚过不了几天了，刘曜几度差点攻破长安！”船老大靠近了冯叔，压低声音说道。
冯叔听了也开始默然不做声了，长叹了一口气，望着河面，神情恍惚。
回到船舱里，冯叔低声说道：“虎庭，我送你拜完师就要马上回徐州了，这天下要大乱了，倘若长安沦陷，大晋灭亡，晋阳就成了十死无声的绝地，越石公绝难幸免，我想尽力去救出他！”
陈虎庭心里也很是烦乱，他是知道的刘琨谁也救出来，可说他的死是历史的必然，他实在不愿意冯叔搭上性命去救一个必死之人。
历史上建兴四年，也就是今年，石勒出兵攻打并州，刘琨不听谋士劝告全军尽出，中伏大败，丢失了并州，只身投靠了幽州刺史、辽西鲜卑左贤王、假抚军大将军段匹磾，与其结为兄弟。同年，刘曜破长安，晋愍帝被俘，西晋灭亡，新建立的东晋正是靠刘琨联络鲜卑共同抗匈奴汉赵，冯叔此去或许能给刘琨帮些忙，但是他是不可能离开北地的，鲜卑不会让他走，东晋更不会同意，他自己也不会走。
可这些，陈虎庭却不知如何跟冯叔严明，不过距离刘琨之死还有两年，或许还有转机也说不定呢。
两人都是满腹心事，惆怅的相坐无言。
大船也从涂河一连几日，顺水向南，进入了长江，风浪渐大，船也随之颠簸了起来，晃得船里的人头晕，陈虎庭这几日有些晕船，吐得一脸的苍白。
到了长江里了，按理说浪高水急的，船丁应该担心船才对，谁知道竟然都一副如临大敌的样子，都穿着皮甲，挎着刀剑，会使用弓弩的也满背着箭矢严阵以待，仿佛江里有什么危险似的。
陈虎庭在甲板上晃了晃晕乎乎的脑袋，强惹着不适想要返回客舱，这时，桅杆的瞭望哨发出了警戒声，他扶着船栏杆朝着远方望去，白茫茫的江面上出现了四五条小船，朝着大船驶来。
“敌袭，敌袭，有水贼！”
船上顿时骚乱了起来，站满了船丁，为首的船老大紧张的望着前方，数着对方的人。
“这绺子人不少啊，怕是麻烦了”船老大有些焦急，自己船上的船丁也不过二十人，平时十几人的小股水贼还能应付，今天遇到这么多人，恐怕是不能善了了。
冯叔已经走出了船舱了，背后背了囊箭矢，手里正是他的黄杨大弓，顺手也把陈虎庭的带来了。
“先不要出手，看看情况，如果船丁应付得来，我们就别动，如果不行，先找到水贼头目射杀，箭矢带的不多，省着点用！”冯叔拉着陈虎庭躲到了一个隐蔽角落里安排道。
“知道了叔父！”陈虎庭自然不想被当做枪使，跟在船丁的后面暗中观察。
小船上的人慢慢靠近了大船，他们在头顶上顶了一块牛皮，挡住了船丁稀稀落落的箭矢，离大船不足五十步，只需要一个浪头过来，两者就碰触在一起了。