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又走了两日，陆续有快马从车队旁掠过，罗立如知道是土匪前来打探，虽然不惧，还是命众人提高警惕。夏青青却格外兴奋，拉着袁承志和焦宛儿传授起从业经验。
这日下午，队伍行至一片树林，忽听得头顶呜呜作响，竟有几支响箭飞过，接着自林中蹿出两拨人马，各有几百条汉子，为首两人一个三十多岁，面容白净，手摇一把折扇，另一个又老又瘦，看不出多大年纪。
白脸汉子率先叫道：“哪一位是金龙帮的罗立如？”罗立如上前答道：“在下便是，不知这位兄台怎么称呼？有何贵干？”
白脸汉子拱手道：“久仰了，在下恶虎沟沙天广，人送外号阴阳扇。”又指向身后几人说道：“这几位也是咱们山东地界数得上的绿林好汉。”将那几人也介绍了一遍，然后又对那老者说道：“程帮主，你远道而来，怕是不晓得这位罗兄弟吧？”
老者淡淡地道：“正要向沙寨主请教。”沙天广得意道：“这位罗兄弟可是我们山东好汉中的翘楚，去年清兵南下，他孤身一人怒斩上百鞑子，救下上千被掳百姓，我们绿林中人都对他很是佩服。”
老者原本耷拉的眼皮忽然翻起，双目中射出两道精光，一边打量罗立如一边拱手说道：“失敬失敬，老朽程青竹，今日得识罗兄弟，深感荣幸。”
罗立如回了一礼，笑道：“见过二位前辈，见过诸位英雄，沙寨主过誉了，兄弟愧不敢当。”
沙天广又说道：“只可惜我们八大山寨福分不够，竟让那焦公礼捷足先登，拐走了咱们山东的大好男儿。”程青竹微笑道：“焦公礼也算条好汉，罗兄弟加入金龙帮照样能大展拳脚。”
沙天广撇了撇嘴，又道：“可今日这事，却是金龙帮不守规矩了。”罗立如奇道：“此话怎讲？”沙天广接着道：“金龙帮一向只在南直隶的水面上发财，如今不打招呼就到山东地面上走镖，这不大合适吧？”
罗立如笑道：“沙寨主误会了，在下此行并非走镖，只是和好朋友一路同行。”沙天广旁边的谭寨主说道：“那却没什么两样，镖局都说顾客是好朋友，我们可就没饭吃了。”
程青竹点头说道：“这话没错，不过，罗兄弟的面子不能不给，咱们少留点便是。”沙天广等八大寨主纷纷附和，大声商量着留几箱合适。
便在此时，又从南边驰来三骑骏马，当先一人高声叫道：“大家都是好朋友，切勿动手！”转眼三人奔到近前，当先那人五十来岁，身材肥胖，拿着一支粗大烟管，一副土财主模样。后面两人容貌相似，像是一对兄弟。
土财主勒停了坐骑，大声问道：“哪位是金龙帮的罗大侠？”罗立如没想到自己这么出名，不禁暗自得意，说道：“区区便是。”
土财主忙正色抱拳道：“在下褚红柳，见过罗大侠。这二位是淮阴双杰包效军、包效新。”包家兄弟也一起施礼拜见。
褚红柳又问道：“哪位是华山派袁少侠？”袁承志闻言一怔，随即醒悟，这三位应是听说了闵子华报仇之事，回道：“小弟在此。”
褚红柳三人又一起施礼，这番操作却令沙天广和程青竹等人有些意外：“怎么还有华山派的人？这位罗立如虽说杀了百十个鞑子，武功却不一定多高，而且只是焦公礼的徒弟，称作大侠有些过了吧？”
褚红柳这时才对沙天广和程青竹说道：“幸好我及时赶到，程帮主、沙寨主，这笔买卖可做不得呀。”
罗立如和袁承志不禁暗自奇怪，他们还以为这三人也是来分一杯羹的，没想到竟是来劝架的。沙天广没好气道：“谁要动手了？你再晚点来，那也无妨。”又朝袁承志拱手说道：“原来这位小兄弟是华山派弟子，失敬了。”
程青竹跟着说道：“华山派和金龙帮的东西，我们本不该惦记，可近些年来，北直隶和山东都被鞑子祸害的不浅，若非手下有上千弟兄等着吃饭，我们也不敢前来叨扰。”
沙天广道：“可不是吗，这日子是越来越难了。还请罗兄弟给交个底，这么多财物到底是何来头，能否给咱们分润一点？”
罗立如笑道：“不瞒各位，只前面这五车是我们金龙帮的，里面装的却并非金银财宝。不过，既然程帮主和沙寨主开了金口，兄弟就不能不理。我们此行正是去做笔大买卖，若是顺利，回来后定会有所表示。”
褚红柳本来是想和罗立如、袁承志结个善缘的，听到这里却不禁心动，说道：“罗大侠果然仗义，但不知这笔买卖是否好做，我们这些人虽然武功低微，却有把子力气，若是罗大侠需要，愿听差遣。”
程青竹和沙天广也跟着称是，心中琢磨道：“金龙帮惯在水面上行事，难道是去抄海盗的老窝？还是自己去做海盗？咳，管它呢，如此好事可不能错过。”
罗立如故作为难，说道：“这笔买卖虽然利润可观，却颇为艰险，搞不好还会死人，诸位还是莫要参与了。”
沙天广哈哈大笑，说道：“咱们干的就是刀口上舔血的买卖，死点人在所难免，罗兄弟无需客气，只管吩咐便是。”程青竹犹豫了一下，也说道：“不错，只要有钱可赚，咱们愿意冒些风险。”褚红柳和汤阴双杰一起说道：“愿为罗大侠效劳。”
罗立如心中暗喜，也不再推辞，朗声说道：“既如此，那兄弟就不客气了，在此先谢过诸位。不过，有几句话还要说在前头。”沙天广等人兴奋叫道：“罗兄弟但说无妨。”
罗立如道：“咱们此行需要二十多天，你们想去多少人都行，不过，一切行动都要听我指挥，我没说的也不要多问。”沙天广等人知道这是江湖规矩，倒也没有生疑，纷纷点头应下。
袁承志、焦宛儿、洪胜海等人见罗立如轻松忽悠来近千援兵，都十分欢喜，只有夏青青暗自叹道：“这位罗立如嘴上功夫着实了得，也不知真打起仗来是否靠谱，偏偏承志大哥对他很是信服……唉，估计我们这十几车的财宝是一点也留不住了……”
一帮人正在商量行程，忽听得队尾的哨探连连呼啸，大叫道：“官兵来啦！扯呼，扯呼！”罗立如往后望了望，运上内力大声喝道：“列阵！”又对沙天广、程青竹等人说道：“诸位不必惊慌，你们先退到林中散开。”说罢策马朝队尾奔去。
三百金龙帮弟子有的举起盾牌躲在车后，有的架好弓弩准备迎敌，动作配合极为娴熟，显是久经训练。沙天广、程青竹、褚红柳等人不禁暗暗称奇，安排好自己的人马后，也跟着朝队尾走去。不多时，只见五百官兵手挺长枪冲到近前，但看到罗立如这边的阵势立刻停下脚步，也排出防守阵型。