第一章 一个任务

　　许木出生在十九世纪六十年代，那个时候发生了很多大事，他出生的那一年清政府设立了“总理衙门”，由奕担任总理大臣，在他一岁的守候，总理衙门设立京师同文馆在他三岁的时候，打击清政府的太平天国运动也失败了。他的父母在他七岁的时候去了很远的地方，留下了他跟爷爷两个人独自生活。他生活的小山村特别的贫穷，解决温饱成了最重要的问题，村里的人为了解决温饱问题都在努力耕作。当时他的爷爷才六十多岁，还可以干一些体力活，一家也就两口人，再加上爷爷也非常的勤劳能干，所以他们家也算生活挺好的。
　　许木小时候就非常聪明，胆子也非常大。在他八岁的那年他跟同伴们一起玩捉迷藏，他躲在了一堆柴火里，同伴找了很久都没有找到他。许木当时并不敢出来，因为他为了不让同伴们找到他，他就跑了很远，躲在了村东头的柴火里，许木刚藏进去没多久就听到两个人在柴火堆外边说话，虽然他俩说话声音很小，但还是被许木听到了。
　　高个男的说：“老大这次让我来这个村里蹲点，我已经观察好了，这个村里的人虽然都很穷，吃饭都是个问题，但是经过我这几天的观察，他们吃不上饭只是因为离县城太远了，粮食买不到，每家每户还是有一些存款的。”
　　低个男的说：“老五，你做的不错，等这单结束后，我会为你向大哥请功的。”
　　“多谢二哥，我一定会全心全意为寨里做事的。”
　　“我相信你会的，好了，此地不宜久留，咱俩赶紧回山寨，把你观察到的情况告诉老大，估计今晚我们就能行动了。”
　　大概等了十多分钟，许木才敢从柴火堆里出来，只见他出来后，一身的汗，不过当时他没有吓的叫出声来就已经很不错了，况且他还只是一个八岁的孩子。他从柴火堆里出来之后就赶紧往家里赶，回来的路上有好几次都差点摔倒，不过最后他还是安安全全的回到了家，回到家之后许木看到爷爷坐在椅子上，背靠着椅子在闭目养神，爷爷之前告诉过他，每当看到爷爷这样的时候就不要去打扰他，不过这次的事情太大了，他不得不去叫醒爷爷。
　　“爷爷爷爷，我刚才在村东头的柴火堆里玩捉迷藏，听到了两个人说要今天晚上来我们村里抢劫，而且还说了山寨。我听这跟你之前跟我讲的故事一样，他们会不会是土匪啊？”许木跑回来时就已经累的上气不接下气，这些话还是他断断续续说出来的。
　　“你说的这些可都是真的？看来，今晚咱们村将会有一场大难啊。”爷爷本来打算责怪一顿许木的，因为自己之前就跟他讲过，当自己闭目养神的时候不要来打扰自己，但是他也知道许木叫他肯定会有事情，只是没想到这件事这么大。
　　“爷爷，我说的这些当然是真的，我见那两个人走了很久之后我才出来的，我感觉这件事情非常重要就赶紧回来通知你了。”许木战战栗栗的说道，说心里话，许木还是非常害怕他这个爷爷的，爷爷对他非常严格，在他三岁的时候就开始教他读书写字，当时他的父母就不同意，认为小孩子就应该愉快的玩耍，但是一家人都听他爷爷的话，所以他就只能安安静静地去读书写字，自从他的父母走之后，他爷爷每天都坐在椅子上发呆，对他的管教也就少了，他才会有时间出去玩。说到自己的父母，他还是很想念的，每每问到爷爷关于自己父母的事情，爷爷总是叹叹气，然后就不说话了，许木也就不敢再问了。
　　“看来事情非常严重，走，小木，你跟我一起去一趟村长家里。我要跟村长商量商量这件事。”
　　说完就领着许木向村长家走去，这个村庄叫做马家村，村里只有许木一家外姓，许木小的时候听父母讲他们家是从其他地方搬过来的，虽然他们家跟村里的其他人不一个姓，但是由于许木的爷爷是个文化人，在村里免费教孩子们学习，所以村里人对他们家还是非常敬重的。马家村说大不大说小不小，村里有二十户人家，这个村庄在半山腰上，三面环山，只能从东面进出村庄，还有西面有一个只能容下一人的小山口，村里的田地都在村的西面，所以村民去天地里工作都是从西面进出的。许木家在村的最南边，村长家在村的北面，两家离得不是特别远。在去村长家的路上遇到了之前跟他一起玩捉迷藏的同伴，同伴在跟他打招呼，问他刚才去哪儿了，找了很久都没有找到他，这个时候，许木准备回答说自己遇到强盗，不过爷爷却替他回答了“刚才我把许木叫回家了，有事情找他。”
　　许木见爷爷这样回答，知道爷爷是为了不让村里担心，他也就点了点头，许木是村里的孩子王，同伴们对他的话深信不疑，并且这个时候许木说道“我跟爷爷去村北边转转，就先不跟你们玩了。”爷爷听到他的话，扭头看了他一眼，并且满意的笑了笑，说完两人就向村长家走去了。
　　到了村长家，村长家才吃过早饭，村长看到许木跟他爷爷一起过来，还以为是自己家的孩子跟许木打架了呢，就急忙说道“许老爷子，是不是我家的那个兔崽子跟你家的许木打架了，这小子，看我一会不收拾他。”
　　爷爷赶紧说道“不是的，比你说的要严重的多。”
　　村长看到老许脸上的严肃表情就知道有什么大事情，就急忙把他俩领到了屋里，许木又一次把刚才的所见所闻又说了一遍，村长在听他讲述的同时，脸上的表情也变得越来越复杂，毕竟是一村之长，也并没有表现出太多的害怕，反而是非常的镇静，随后缓缓的问到“老许，你说这件事应该怎么办？”因为在村长看来，老许是个文化人，知道的肯定比自己多，办法肯定也会不少。
　　“以我们村的情况肯定会被强盗洗劫一空，现在唯一的办法就是派个人去县城里报案，其他人在村里拖延，一直等到捕快过来。”
　　“那么派去的这个人应该是谁呢。”
　　爷爷扭头看了许木一眼，“让许木去，这孩子我之前带他去过几次县城，他认识路。”
　　“可是捕快会相信一个孩子的话吗？说不定他衙门的门都进不了呢。”
　　“不会的，小木，一会你拿着这个玉佩去县城的城东头去找一个姓刘的人家，见到他之后把玉佩拿出来，并把这里发生的事情告诉他，他会帮你的。”
　　“爷爷，我不要去，我要跟你在一起。”
　　“听话，小木，这里没有人比你去更合适，这个任务只能交给你，你去的路上要小心，从东面走，土匪的探子看到了也不会怀疑，全村的未来就看你的了。你要像个男子汉一样。”
　　“爷爷，我知道了，我一定会完成你给我的任务的，我会尽快赶回来。”许木说完之后就离开了村长家，踏上了去县城的路。
　　“老许，这次我们村会不会有危险。”村长小心翼翼的问到。
　　“危险肯定会有的，最后能不能化险为夷就看小木的路。”说实话爷爷也是有一点担心的。“你去通知村里的人，我们也要好好准备一下，不能这样干等着。”说完就跟村长一起出去挨家挨户的通知去了。