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佩剑骑士最大的作用，就是承认贵族身份。与其他贵族并没什么两样，可以很方便的融入整个贵族圈。
唯一的区别：就是没有领地，也没有世袭。只能够本人获得这个称号，不能后代继承。
这就有点像荣誉骑士。并且有时候会被国家、皇室和贵族等花钱雇佣。某些很有能力的佩剑骑士，他们的年金甚至能超过普通骑士领的收入。
当然，大部分佩剑骑士看中的就是荣誉。他们根本就不需要什么年金。甚至有些富商还会“主动上贡”一大笔钱，也就是直接购买，就是为了获得这个头衔。
不过这种情况相当罕见。对大部分贵族来说，一般连子女和老臣子都不够分呢，怎么会卖出去呢？再说，如果这么做的话，会被整个贵族圈无情耻笑。
简单点说，这就是给底层平民一个上升通道。毕竟民间也有大量的灵能骑士和饱学之士。不给他们上升通道的话，那肯定会积蓄不满，就要天下大乱了。
换句话说，总要给这些人一个希望！
像这样的上升通道，常规的有就佩剑骑士和勋爵这两种。
勋爵属于文人学者的爵位，包括实封贵族里的子爵爵位，那都是文官那条线的，需要为帝国做出重大贡献者。这里就不展开了，后文会详细介绍。
佩剑骑士属于武官这条线，需要在战争中，立下重大战功。
而费里男爵家族，他们就属于边疆战争贵族，所以也只有佩剑骑士的名额。
回到艾伦这里。
艾伦从小天资卓越，属于那种——别人家的孩子。
号角城的权贵肯定很比较喜欢艾伦，所以才会同意他成为贵族子女的伴读。但那些贵族子女呢？可以想象，每个孩子最讨厌的生物，应该就是别人家的孩子吧？
因此在成长过程中，艾伦同样遭受了某些霸凌，甚至被整个贵族少爷、小姐圈集体排斥。
尤其艾莉儿全家都知道，而且印象深刻，那些贵族孩子都不带艾伦一起玩，也交不到什么朋友。每当受欺负以后，小时候的艾伦总在家中闷闷不乐……
这种被群体孤立的感受，应该都知道，那是相当难受的。
当然，现在艾伦已经进入了帝国大学。他等于半只脚踏入了上流社会。
但在上流社会，平民的上升空间也是有障碍的。会有那种看不见摸得着的玻璃天花板。
如果艾伦能有个贵族身份，哪怕是佩剑骑士，那这样的玻璃天花板就不存在了。以后将会有极其广阔的发展空间。
所以说，当时的艾莉儿就是在赌一把：
原先他们这种平民家庭，绝无可能获得什么贵族身份的。但救了李恩后，突然就有了这样的好机会。
无非需要李恩一个承诺——如果他能拿回男爵爵位，就给艾伦一个佩剑骑士的名额。
李恩当然不在乎什么佩剑骑士的名额。他笑着一口答应：“艾莉儿，我答应你。我拿回爵位领地后，一定会册封艾伦的。不过你要知道，我拿回来的可能性极小极小，几乎就没有可能？”
艾莉儿仿佛卸下了千钧重担。她笑容绽放：“没关系的。我也只有这样一个机会。就看艾伦的命好不好了。如果你现在就是男爵老爷，一定看不上我们这样的平民家庭的。”
由于顽固的阶级固化思想，艾莉儿把自己放在一个很卑微的位置。甚至愿意照顾李恩这个“贵族少爷”，包括付出她自己。
话说回来，刚救起来的时候，俩人就是陌生人，怎么可能会有感情呢？肯定会从利益方面考虑。
随着近些日子不断的接触，他们俩之间就互有好感，感情不断的升温。那就是另外一回事了。
你也别说，那位卡曼医生的主意确实不错，因为这样的利益交换，艾莉儿家里还能多个男人，为她们三姐妹遮风挡雨。
并且连李恩都获得了不少好处。有了一个可以容身的家。还有了一个“免费女仆”和……那啥啥。
要知道，李恩是有可能在几年后暴毙的。所以艾莉儿同样冒了巨大的风险，也许几年后就会成为寡妇？也许几年后就是孤儿寡母的苦日子。
还有就是那啥啥。这个就更加重要！
再怎么说，在这种倒霉到极点的时刻，还有人愿意为李恩生育一个或者几个后代，延续他们家族的血脉，李恩应该十分乐意吧？
……
既然已经说开了，李恩就消除了大部分的疑心。
就是现在有了新的烦恼——艾莉儿这副“任君采摘”的柔顺模样，一下子让李恩不会了。
没办法，三辈子母胎单身，根本不知道该怎么办？
只听说过，给小仙女当舔狗的，或者女汉子倒追也行。像艾莉儿这样的，你来吧！你可以一步到胃！我可以为你生猴子！真不知道该如何下手啊？
家人们，你们谁懂啊？在线等！加急！
幸好艾莉儿并不知道李恩的心理活动。轻松下来后，她就恢复了以往的活泼。
取出了两个小箱子，打开后，艾莉儿就笑着给李恩解释说：“这些都是杂货铺的钱，以后都会交给艾伦。这里就是我们的钱。加上卖衣服的16块7，还有卖鹈鹕螃蟹的39块6。哦，还有死丫头那里没收的26块5……”
“？”为两个小萝莉默哀三分钟。连以前藏的5毛钱私房钱，这次都被她们的大姐没收了吧？
艾莉儿并不识字。她拿着几张纸，上面写满了别人都看不懂，只有她自己能懂的符号，为李恩介绍着家里的财政状况。
按照长子继承法，其实这间杂货铺就是艾伦的，以后也将归艾伦所有。所有赚来的钱，同样也是艾伦的钱。无非三姐妹的生活费用，可以从里面支取。
简单点说，艾莉儿就是给弟弟艾伦暂时代管。无论赚多赚少，那都不是她私人的钱。
另外，艾莉儿的父母走的很突然。把杂货铺交给她的时候，她的年龄也很小，根本什么都不懂呢。放在地球上，艾莉儿无非就是个刚刚上高中的少女。
因此在艾莉儿母亲临终之前，就反复叮嘱过艾莉儿——一定要送艾伦进入帝国大学（当时艾伦还没有考入大学），并且培养到艾伦四年大学毕业。只要艾伦能够获得一个好工作，甚至成为官老爷，就能够反过来帮助三姐妹。
所以在遇到李恩之前，艾莉儿一直围绕着艾伦在转，把他作为家里的主心骨。
这也就是为什么，为了艾伦能获得佩剑骑士，艾莉儿就答应了“任君采摘”。
不过随着李恩的到来，艾莉儿就开始记两本账了。另外一本就是“自己小家”的私房钱。
目前私房钱并不算多。除了李恩留给她的那些钱以外，只有这些天（就是救了李恩以后），艾莉儿编草绳的那几块辛苦钱。
“李恩，我是这么想的：坚持到艾伦大学毕业，他有可能就留在黑根了。这几年我们就住在杂货铺，那块荒地就种些粮食。如果艾伦决定回来，那我们就在边上造自家的房子；如果他最后不回来，也可以问他买下杂货铺。艾伦应该会答应，钱可以慢慢还的。”
“造房子需要多少钱？”
“嗯……几百元吧！具体我也不知道，可以外面问问的。我们现在的钱也不太够，还需要存好几年呢。我准备多养一些鸡鸭鹅，以后蛋都可以全部卖掉。我们可以去捡鸟蛋，反正外面的鸟蛋有那么多呢。哦，还有茶叶的钱，今年就归我了。今年的茶叶应该比去年多，应该能卖100多块吧？再加上编草筐、草绳的钱，一年也能存下2、300块了吧？”
李恩看了看艾莉儿。心中好笑，她还算不笨！现在知道茶叶是她自己的了。
不过说起杂货铺，艾莉儿就变得满脸愁容。现在杂货铺里余下的现金，只剩下了区区17块多，还有50多块的应收款，那些都是镇子里其他人赊账买货的欠款。
“李恩，你懂得多，你就帮我出出主意吧！我都不知道该怎么办？我一直照着父亲母亲的老办法做的，怎么杂货铺里的钱会越来越少呢……”
之前介绍过，艾莉儿接手杂货铺的时候，她年龄还很小，根本毫无经验可谈。那该怎么办呢？于是艾莉儿就模仿了父母做生意的老办法。
这其实就是一种路径依赖。父母当年怎么做，艾莉儿现在就怎么做。确实不失为一种可行的好办法。
然而很遗憾，时代变了。新港口替代了渔码头，白沙镇也变得日渐萧条。
随着白沙镇人口的大量流失，日用杂货的销量肯定一落千丈。
另外，还有二手旧货的生意。
原先镇上也有几家收二手货的店铺。贵重的当然抵押给典当行，乱七八糟的就处理给这些二手货店铺。
但随着跑路的人变得越来越多，他们都选择处理掉家里的二手货。一下子就做烂了，白沙镇到处泛滥着二手货？
到最后，其他几家都先后坚持不下去。除非那些比较容易出手的二手货，其他店铺都拒绝再收了。
也只有艾莉儿这个死心眼。她就一直坚持这么做。没有其他任何的原因，就是死抱着父母原先留下的规矩。
时间一长，这家杂货铺居然变得小有名气，不仅附近的居民，甚至还有一些冒险者？
像冒险找到的贵重物品，肯定会带回去卖个高价。但身边一些乱七八糟。不怎么值钱的东西呢？总需要有个地方打包处理掉吧？于是那些冒险者都过来卖给了杂货铺。
所以说，杂货铺的库存积压就变得越来越严重，现在差不多已经山穷水尽，根本无法继续周转了。
实际上，在新港口建成以后，杂货铺就已经面临着这样一个问题。
当时的解决办法，就是艾莉儿的父亲外出做行商，索性把货物卖到外面去。可万万没想到，后来出了意外。
因此艾莉儿坚持不出白沙镇的。就是因为心中害怕。
就契夫力老大的那次，艾莉儿准备跑一趟渔码头，都不知道经过多长时间的心理建设，这才咬牙准备出白沙镇呢。
一方面，库存在连续不断的积压；另一方面，主动断了外面的销售渠道。这就让杂货铺很难维持下去了。
听完这些话，李恩无语。
艾莉儿并没有撒谎，她确实不懂怎么做生意。
“艾莉儿，你应该也做了一年多了吧？那以前是怎么坚持下来的？”
“我也不知道啊？就是有时候突然来了一个大客户，买了好多东西；有时候收到比较值钱的二手货，卖了一个好价格；还有……还有突然找到了茶树，发了一笔小财……”
明白了。运气还算不错，每到关键时刻，艾莉儿总会天降一笔外快。这家杂货铺还没有破产倒闭，应该有女神保佑……吧？
斟酌了片刻，李恩就说道：“先这样吧！不能够继续收二手货了。先把那些库存处理掉吧。”
不管怎么说，先做好资金回笼。只要不缺少资金，总能够慢慢的混下去。毕竟这里并没什么花销，生活方面还是很节省的。而且店铺还是自己的店铺，更没有什么房租和人工费。
然而艾莉儿就有些犹豫：“我也知道不对劲呀？我早就不想收了。可是其他人相信我们的杂货铺，他们又卖不到其他地方去？如果连我们都不收，他们该怎么办呢？”
李恩：“……”
这就没办法了。艾莉儿心地善良，她抹不开这个面子。
又考虑了一会儿：“那就继续收吧！不过和他们讲清楚：我们的资金也不足了，真的没钱了。如果愿意的话，需要给我们几个月周转的时间。如果他们不愿意，那就去找其他地方。”
艾莉儿犹豫的点点头。现在也只有这个办法了。
发觉艾莉儿一副愁眉苦脸的小模样，显得楚楚可怜。李恩就笑着安慰道：“艾莉儿，真没什么关系，总会找到办法的。”
“你说，我听着呢。”
“实际上，杂货铺并没有那么大的麻烦。艾伦的学费580，书费300，还有100的生活费，差不多就是每年1000元。再准备200元作为备用金，防止有什么意外发生。1200元！不就是每月100元吗？”
然而没想到的是，如此简单的心算，立刻把艾莉儿搞懵逼了。她仰头眨着大眼睛，努力在计算这道“十分复杂”的数学问题。好半天都没有算明白。
毫无疑问，艾莉儿的大脑被直接烧宕机了！