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屋外北风呼啸，寒风从窗户缝隙中灌进屋内，让本就凹凸不平的木窗发出“哐啷哐啷”的声响。
脏乱，逼仄，冷热交替。
冷，是灌进屋里的凛冽寒风。
热，是身下火炕带来的阵阵暖意。
坐在被子里的任阎，目光扫过墙上挂着的日历，一时间有些神色恍惚。
大庆天国，1380年9月13日，周六。
这不是他前世所熟知的任何一个朝代，日历上的1380年也并非公元历，而是大庆历1380年。
换言之，这是一个已经绵延了一千多年的朝代，远比前世历史上的任何一个朝代都要悠久。
如今的他，与其说是穿越，倒不如说是觉醒了前世宿慧，拥有了两世记忆。
只不过这一世的他才刚满十五岁，人生经历也相对简单，对于这個世界的认知亦是少的可怜。
啪嗒！
突然被推开的房门，将任阎从恍惚中拉回了现实。
一个看起来有些营养不良的小丫头从屋外“噔噔噔”的快步跑来，气喘吁吁的停在了任阎跟前，上气不接下气的道：
“哥，你……你快跑，黑皮来抓你了！”
“抓我？”
任阎眉头一挑。
眼前这小丫头，是他这一世的亲妹妹任梅，从小就跟他最亲。
尤其是父亲任平在五年前因病去世后，这丫头也变得更加粘他了，就连大姐任兰跟母亲叶芳有时候都会因此而拿她来开涮，叫她小跟屁虫。
“这丫头，刚刚还叫我刘大叔，怎么扭头就变黑皮了？”
一个略带调笑的浑厚声音从门口传来。
小丫头听到这声音，羞愤之下直接一头扎进了任阎被子里，用被子裹住了脑袋进入装死模式。
浑厚声音的主人，是一个身穿黑色捕快服的中年男子，名为刘修武，乃是县里巡捕堂的捕头之一。
任阎对这位刘捕头自是不陌生的，因为自家姐夫方大力也在巡捕堂当差，与其是同僚。
至于任梅这丫头刚刚说的黑皮，其实是坊间称呼捕快的黑话，被正主听到难免有些尴尬。
好在这位刘捕头显然没打算跟一个小丫头计较，只是打趣了一句，就看向了坐在床上的任阎道：
“小阎，有个案子需要你跟我回巡捕堂一趟，你换下衣服，我在外面等你。”
刘捕头微微正色，语气依旧还算温和，可言语之间却带上了一丝不容拒绝的意味。
“好，我这就来。”任阎应道。
他明白，这位刘捕头对自己的态度之所以如此温和，主要还是沾了姐夫方大力的光。
否则，在这天下动荡的乱世，巡捕堂做事可不会这么客气。
当任阎简单换完衣服，披上棉衣来到屋外时，只看见鬓角已经微微有些斑白的母亲叶芳，正小心翼翼的给刘捕头还有他带来的两个捕快递去热茶。
刘捕头接过茶喝了一口后，才对叶芳道：“叶大姐伱就别多问了，要是普通小案子就算真是小阎犯的事，看在大力的面子上我也不会多为难他，可这次我说话不算数。”
说到这，刘捕头也看到任阎已经从屋里出来了，当即将茶一饮而尽，放下杯子朝双手哈了口气道：
“不过也不用太担心，这案子跟小阎并没有什么直接联系，叫他回去也只是协助调查而已，不出意外的话他应该很快就能回了。”
“那就好，那就好，多谢刘捕头了！”
叶芳松了口气，旋即看向任阎道，“臭小子，要听刘捕头的话，问你什么就老实说，听到没？”
“知道了，娘。”
任阎搓了搓手道。
出了家门，呼啸的寒风也愈发凛冽。
任阎走在刘捕头身侧，低声问道：“刘叔，是不是因为前天晚上百味坊那事？”
“哦？你怎么猜到的？”刘捕头微微诧异。
“整个酒楼的人都一同陷入昏迷，这种稀奇事我这辈子也只经历过这么一次，除了这件事之外我实在想不到还会有其他原因。”任阎苦笑道。
“既然你猜到了，我也就不瞒你了。”刘捕头点点头道，“这次叫你来的确是因为那天的事，不止你，凡是那天在百味坊的人都在协助调查的名单里。”
“所以那天到底发生了什么？”
“黄家二公子那天也在百味坊，而且就在你们昏迷过去的那段时间里……失踪了！”刘捕头压低声音。
“黄家？”
任阎微微一惊。
他当然知道黄家，或者说，只要生活在宝通县就绝不会对黄家陌生。
须知，在宝通县这一亩三分地，就算是县令也得让黄家三分。
正所谓铁打的黄家，流水的县令，黄家在宝通县已经扎根上百年，早已是一座难以撼动的大山了。
黄家二公子失踪，在宝通县无疑是捅破天的大事。
“黄家原本是打算把那天所有在百味坊的人都抓回黄家审问的，可萧家和白家那天也有人在，自然不愿让黄家做的太过，周旋过后，就变成把所有人请去巡捕堂协助调查了。”刘捕头道出了内情。
“不愧是黄家。”任阎第一次如此直观的感受到黄家这座大山所带来的压迫感。
至于刘捕头特意提及的萧家和白家，自然也都不是等闲之辈。
前者，据说是某个位于府城的大家族在宝通县的分支，而后者则是这宝通县县令‘白显明’的本家。
黄家纵是坐地虎，多少也得给这两家点面子。
“在后厨当个帮工也能遇到这种破事，这见鬼的世道。”
任阎在心中一声叹息。
那天他之所以会在百味坊，自然不是去吃酒的，而是在后厨当帮工补贴家用。
也正是因为那天突如其来的昏迷事件，让他得以觉醒前世宿慧，他的印象又怎么会不深呢。
只是没想到那件事居然还牵扯到了黄家这个庞然大物，这真是倒霉他妈给倒霉开门，倒霉到家了。
不一会儿，任阎就被带到了巡捕堂。
接下来的流程，跟刘捕头之前说的大差不差，就是例行性的问询了一下那天的情况。
只不过在问询过后，并没有立刻放他离去。
“晚些时候黄家会派人来再问一遍，等问完，你应该就能回家了。”
刘捕头把任阎带到了一间单独的班房门口，先是宽慰了他一句，随即压低声音道，“里面都是跟各家有关联的主，进去以后注意着点，别得罪了。”
“多谢刘叔！”任阎立刻心领神会。
“客气什么，你是大力的家人那就不是外人，少说些见外的话。”刘捕头摆摆手，“多的忙你刘叔我也帮不上，这都是举手之劳而已。”
刘捕头说的轻巧，可任阎终究不是曾经那个涉世未深的少年了，自然明白对方为何会把他安排到这来。
接下来黄家还会派人来二次问询，谁也不确定黄家会做到什么份上。
刘捕头给他安排的这间特殊班房里关着的既然都是些非富即贵的主，那么就算是黄家肯定也得收敛一二，等于无形中又给他上了一份保险。
……
“这他娘的是班房？！”
刚一步入班房，任阎就没忍住在心底暗骂一声。
因为这里的环境，俨然比他住的那间屋子还要好上不少，房间两侧居然还各有一个暖炉。
这一刻，他深刻体会到了什么叫朱门酒肉臭，路有冻死骨。
此时的班房内，除了任阎之外还有六个人，好巧不巧，这六个人里居然还有一个算是他的熟人。
“小阎？你怎么在这？”
说话的是一个白白胖胖的青年，名叫萧大白，正是百味坊的少东家。
他虽然姓萧，但却并不是那个自府城而来的过江龙萧家之人，反倒是听说跟白家有一些关系。
至于他为什么会认得任阎，原因也很简单——他太贪吃了。
长期出没于百味坊后厨的他，几乎认得后厨的每一个人，就算是任阎这么个小小的后厨帮工也不例外。
不过，看他惊讶的表情，显然也是没想通任阎为何会出现在这间非富即贵的班房内。
但他向来心大，很快就将这个问题抛在了脑后，对任阎招了招手道：
“你来的正好，快过来帮我挠挠背，痒死我了。”
“来了。”
举手之劳而已，任阎也没拒绝。
片刻后。
“爽！”
萧大白一脸舒畅，“还好你来了，不然我真得在地上打滚了……不像某些人，见死不救！”
萧大白说到这，有意无意的瞥了身旁不远处的寸头青年一眼，冷哼一声。
任阎并不认识寸头青年，但他早在进来的第一时间就注意到了对方，因为此人的腰间竟佩着一把腰刀！
这里可是巡捕堂。
能在巡捕堂光明正大的佩戴武器，这可不是谁都够资格的。
不过他也看出来了，萧大白这位少东家应当是认得此人的，不然也不会用刚刚那种语气与其说话。
听到萧大白的嘲讽，寸头青年淡淡道：“我不帮你只是想提醒你，你真的该减肥了。”
“减肥？我身上这些肉可比黄金还精贵，你懂个锤子？”萧大白撇撇嘴，一脸不屑。
寸头青年一脸淡然，不置可否。
萧大白则一把搂住任阎的肩膀：“不理这忘恩负义的白眼狼了，走，咱哥俩去那边歇着——”
由于不清楚寸头青年的身份，任阎自是不好多嘴，被萧大白带到里侧的暖炉旁蹲了下来。
“说说吧，你小子是怎么被扔这来的，别告诉我你看不出这里不一样。”萧大白低声问道。
任阎也没隐瞒，只是简单说了一下可能是因为家里有人在巡捕堂当差的缘故，但没提是谁。
“原来如此，我说呢，还以为你小子平时跟我玩扮猪吃虎呢。”萧大白拍了拍心口，作后怕状，“嘿，不过你那亲戚这次只怕是好心办坏事咯。”
“嗯？”任阎眉头一紧。
他没觉得萧大白是在无的放矢。
这位少东家虽然经常被人背后非议好吃懒做，可为人还是很靠谱的，不是那种章口就莱的人。
见任阎果然被自己的话吓到了，萧大白也没藏着掖着，嘿嘿一笑道，“不出意外的话，那黄老二的失踪，多半就跟这间班房里的某个人有关……”
萧大白说到这顿了顿，环视一周后才继续道，“黄家应该也是这么觉得的，区别只在于，在他们眼中，我这个百味坊少东家也是重大嫌疑人之一。”
任阎听到这，也已然明白了萧大白为何说刘捕头是好心办坏事了。
若是情况真如萧大白所言，那黄家真正怀疑的对象，应该由始至终就是班房里的这些人。
现在倒好，原本六选一的局面变成了七选一。
“我现在换地方还来得及吗？”
弄清状况的他，第一反应就是赶紧离这个是非之地。
“你以为这巡捕堂里没有黄家的人？”萧大白摇摇头道，“你既然进来了，现在再出去，是生怕黄家觉得你不够特别吗？”
伸头缩头都是一刀呗？
任阎的心情有点不太美妙了。
他不怪刘捕头把自己送到这来，以对方的身份，如果真想害他的话大可不必如此麻烦。
可现在这情况，就是典型的神仙打架，凡人遭……等等！
他忽然意识到，自己面前这位少东家，似乎也算是打架的神仙之一？
一念至此，他突然叹气道：“唉，我前阵子刚从一位老师傅那学了几道新菜，什么樱桃鹅肝、踏雪寻梅，还琢磨着等学会了让少东家您尝尝鲜的……”
咕咚！
“樱桃鹅肝……踏雪寻梅？”
萧大白一边重复着这两道菜名，一边情不自禁的咽了咽口水，道，“你不是在骗我吧？”
“怎么可能，少东家您是知道我的，我这人打小就老实，根本不知道骗字怎么写。”
“那倒是，小阎你确实还蛮老实的。”
萧大白回想了一下任阎平时的表现，下意识的点点头道，“放心，有我在保你无恙……而且你来这也不见得是件坏事，虽说这班房里的人才是黄家的眼中钉，可他们起码还得注意点影响。”
“您是说，黄家会对其他人下黑手？”任阎心下一惊，“那天百味坊里连顾客带员工少说也有上百人，这里又是巡捕堂，他们应该不至于做的太过头吧……”
“不至于？嘿，你还是太年轻了啊，小阎。”萧大白冷笑着摇了摇头。
不等任阎继续说什么，班房门口方向就再次传来了动静。
所有人的目光都朝门口看去，只见一个方脸中年男子从门口走了进来，一脸笑意的问道：
“诸位在这休息的还好吧？用不用我让底下的人给诸位准备点吃的？”
班房内一个留着八字胡的男子闻言，却是一点也不客气的回道：“马掌印就不用来这些虚的了，黄家派来的人还没到吗，我可没空一直呆在这。”
马掌印？
任阎听到这个称呼，当即也猜到了门口方脸中年的身份。
要是他没记错的话，宝通县巡捕堂的掌印大人应该姓白才对，并不姓马，所以眼前这人应该就是巡捕堂那两位副掌印之一的马睿马副掌印了。
他此前有听姐夫方大力聊起过这一位，只是没见过而已，这回算是第一次见着真人。
那八字胡男子能用这种语气跟这位马副掌印说话，显然也不是什么泛泛之辈。
就在任阎还在猜测这位马副掌印会不会动怒时，班房外忽然传来一个干涩刺耳的声音：
“这么急着走，是做贼心虚？还是想畏罪潜逃？”
伴随着这刺耳声音传来，一个拄着拐，佝偻着身子的阴鸷小老头出现在了班房门口。