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却说伊尹收到妺嬉来信，信中说王师与昆吾将要合击商国，赶忙去见商汤。
伊尹道：“昆吾伐商，路途遥远，且道路多山区、沟泽，可以小股兵力拖住昆吾之师，曹触龙急欲建功，可诱敌深入，在昆吾之师到来之前歼灭之。”
商汤道：“关键是不能让王师和昆吾之师会合。”
伊尹道：“正是。崇、黎长期受昆吾压制，有仍大会时又因不愿多交额外的贡赋，被昆吾夺了几座城邑。君上可派使者游说崇、黎，联合韦、顾一起攻打昆吾，即使不能打败昆吾，至少会给昆吾很大的牵制。”
司空咎单道：“臣的先母是黎国人，臣与黎侯铭是姑俵兄弟。臣先去游说黎侯铭，然后和黎侯铭同去游说崇侯骧。”
商汤大喜，即命咎单游说崇、黎。
黎侯铭原来叫大陵铭，是黎国祁姓的分支大陵氏之后。大陵氏本是黎国的小宗，咎单的母亲嫁到商国的咎氏时，地位还不高。
二十多年前，黎侯炤突然得病暴毙，按照宗法制度，该是他的长子即位，但长子有偏枯之疾，也就是得了小儿麻痹症。另外两个儿子先联合攻杀了长子，然后为争夺国君的位子又打起来，打了大半年，分不出胜负，双方裂土而制，眼见黎国要分裂了。
那时候大陵铭二十多岁，勇猛好战，是黎国有名的勇士。大陵铭发动大陵族人并联合其他几个支族，以阻止分裂为由，对二子、三子发动了攻击。就这么着，大陵铭当上了黎侯，本来是小宗的大陵氏现在却转身成了黎国的大宗。
黎侯铭热情接待了咎单，咎单许诺，只要崇、黎同意和商联合伐昆吾，等商汤大事完成，就让黎国成为商西部的方吏，崇国成为北部的方吏。
所谓“方吏”就是夏商时期在王朝的势力范围的四方各设置一个“吏”，夏桀时，有扈氏为西吏，有仍氏为东吏，昆吾为北吏，息国为南吏。后来发现的殷墟卜辞中有“西吏旨”，“旨”就是“耆”，也就是黎国。
黎侯铭早受够了昆吾的欺压，爽快答应了咎单，然后又一起来游说崇侯骧。
崇国，姒姓，是一个很古老的国家。《吴越春秋》载“鲧筑城以卫君，造郭以居人，此城郭之始也。”就此说来，鲧是修建城郭第一人。因为鲧建造城郭有功，尧把崇地封给了鲧，称“崇伯鲧”。崇国一直是夏的西吏，后来让昆吾给夺了，而且一直受昆吾的辖制和盘剥。
咎单和黎侯铭见了崇侯骧，说明来意，崇侯骧也受够了昆吾的欺凌，崇、黎本来就是盟国，自然是答应了咎单。
咎单游说崇、黎成功，商汤大喜。这一日，商汤收到边报：“左师曹触龙率五千兵马已到边境。”商汤命司寇有虔率五千兵马迎敌，只许败不许胜，诱敌到荆原即可，越快越好。有虔领命去了。
商汤与仲虺又调兵，齐聚荆原，单等王师来攻。荆原离景亳只有五十里，那里地势开阔，商汤计划在荆原消灭王师。此时，又接到边报：“昆吾公牟卢率六千昆吾之师来攻。”商汤命崇、黎协同围攻昆吾，能战则战，不能战则退，只等商师北上，合击昆吾。又命湟里且率三千士卒扰袭昆吾师，商国诸城邑坚壁清野，昆吾师来时，以游击战和伏击战消灭昆吾师有生力量，尽量拖延昆吾师南下的速度。
却说昆吾牟卢接到夏后的命令，率六千士卒攻伐商国，一路上道路被堵，桥梁被毁，还不断遭到商师的伏击，好不容易占了城邑，粮草早已被搬空，城内只留下老弱病残。
昆吾师打到丘鹿邑，大架砲车被毁，损失惨重。正在这时，传来消息，黎国、崇国正在攻打帝丘。昆吾牟卢正惊异不定，又从景亳方向传来消息：王师全军覆没，曹触龙身断于军，五虎将中四人战死，只有将军雕题奂被释放。
昆吾牟卢寻思，自己已到丘鹿，仍没有收到九夷的消息，看来九夷之师不会来了。自己若继续进攻，只有死路一条。于是匆忙班师回帝丘，并写了报告送到夏邑军事寮。
王师毁灭的消息传到夏邑，朝野震惊。
夏桀大发雷霆：“曹触龙真是无用，五千王师竟然全军覆没。昆吾牟卢怯懦不堪，已经进军到丘鹿了，见王师被灭，没有朕的旨意，竟然掉头回去了。九夷更是可恶，竟然不听朕的号令，没有出兵联合伐商。”
无荒道：“商汤下一个目标一定是昆吾，昆吾再被灭，我大夏危矣！如今之计，必须再次兴兵伐商。”
干辛道：“据最新情报，商国此时正抗旱保秋，无力兴兵。等秋种以后，亳子成汤就要图谋昆吾。”
太师耕道：“商汤已是疲敝之师，正是我大夏用兵之时。”
赵梁道：“曹触龙一仗，花费太多，如今国库空虚，诸侯的贡赋又不及时，军用物资怕是不够。”
关龙逄道：“现在耹隧耗费甚巨，需要补贴大量费用。如今是用兵之时，应该关闭耹隧，集中物力财力，再次伐商。”
曲逆道：“何须大动干戈！当今之计，只需操练兵马，扩军备战，以待时局之变。”
夏桀道：“司徒之言甚是，先按兵不动，密切关注商汤的动静。”
散朝以后，夏桀带着二玉又去耹隧了。
却说商汤灭了曹触龙五千王师，又逼退了昆吾之师，大喜，本想乘胜追击，一举拿下昆吾，伊尹谏道：“如今正是秋种时节，可干旱少雨，不如罢兵，抗旱保种，来年进兵，未为迟也。”商汤从之，大摆宴筵，论功行赏。
仲木、伯云因为作战英勇，获得许多赏赐，还从下大夫升为中大夫。二人本该高兴，可他们听说庆州和蒿荼从下大夫直接升为上大夫，心里不平衡了。论功，我们不比庆州和蒿荼差，论情分，我们是纴巟夫人的至亲，凭什么他们从下大夫直接升为上大夫？君上这是赏罚不公。
二人见了纴巟，满腹牢骚，纴巟宽慰道：“庆州的父亲庆誧大人战死，蒿荼的父亲蒿叔囷大人在出役的时候被夏后杀死，他们都是继承父亲的爵位，合情合理，而你们就不能这么越级提升。来年就要攻击昆吾，立功晋升的机会多着哩。如今正忙着抗旱保种，咱们有莘氏的人不能让人家说咱多事。”二人无话可说，可仍然不平：“君上从未看着夫人的面照顾咱哩。”
却说商国自入春以来一直大旱，靠着伊尹的区田之法，春种获得了丰收，但秋种实在是无法进行了。
一天晚上，人们在一大块平地上燃起了篝火，祈求云神降雨。女巫事前用香汤洗浴了身子，穿上鲜艳华丽的长裙，对着云师（祭巫扮）唱道：
兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。
灵连蜷兮既留，烂昭昭兮未央。
云师翩翩起舞，安乐畅意，神采飞扬，身上隐隐放出神光，等女巫唱完，云师唱道：
蹇将憺兮寿宫，与日月兮齐光。
龙驾兮帝服，聊翱游兮周章。
云师唱完，如狂飙一般上升而去，神圣而威严，女巫恭敬地向空中仰望，唱道：
灵皇皇兮既降，猋远举兮云中。
云师在空中俯视人间，唱道：
览冀州兮有余，横四海兮焉穷。
女巫望着空中的云师，怅然若失：
思君兮太息，劳心兮忡忡。
祭祀仪式结束，人们翘首以盼心心念念的降雨。但连续几天，依然是炎日高照，万里无云，连一丝风也没有。
商汤道：“这一定是上天在惩罚朕的过错。”命巫轶卜选吉日，他要亲自向上天祈雨。
燎祭仪式在景山脚下的桑林中如期举行，人潮涌动，现场的人都挥汗如雨。
祭坛上放着鼎、太牢、玉帛，祭坛正面巫师双膝跪地，双手合十，虔诚地祷告。商汤穿着白色的麻衣长袍，脚上穿着草鞋，神情肃穆跪坐在巫师对面。
祭坛旁一大堆柴火已经准备就绪。柴火四角各站一个士兵，每人手里拿着一个火把。
伴随着音乐和鼓声，巫师开始跳舞。
商汤双手合十，微闭双眼，垂首祈祷：“夫久旱不雨，百川且涸，谷者尚渴，人将如何？小子履以鼎及太牢、玉帛敢祷于景山之神：商有罪，唯在予一人之躬，无及黎民。”
“点火把——”巫师拉长声音说道。
就在火把点着的那一刻，人们看到火苗摆动。
商汤继续祈祷：“朕唯政事之不臧，居官之贪冒，宫室之过于崇饰，妇女之幸于富贵，大臣之为势者干上，小人之依势者欺下，朕是以有惧焉。”
“点火——”巫师低沉而暗哑的声音说道。
四个士兵各在四角开始点火，火苗由小而大，继而熊熊燃烧起来。
“起风了，起风了。”人们交头接耳。
天上一片云彩徐徐飘来。这片云彩越来越大，越来越暗。
商汤剪掉了自己的头发，扔进火中，又剪掉了指甲，也扔进火中，默念道：“予小子履，敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝：有罪不敢赦。帝臣不蔽，简在帝心。朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。”
这时，黑云压顶，电闪雷鸣，倾盆大雨一泄如柱。
“下雨了，下雨了！”人群中一阵喊声。
大雨瞬间浇灭了火，商汤泰然自若走向人群，人群发出一阵欢呼声。本书首发来自，第一时间看正版内容！