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高显（北城）
六个时辰前
午时
悦来客栈
…
“老二，我这辈子，最不后悔的两件事，一是当阿妈的儿子；二，就是当你的大哥…”
尽管牧沣已经用行动，表达了对这个弟弟的信任。
但当牧予真的听到这句话，心中难免还是一颤。
牧沣在门缝里说话，是为了不让牧予看到，平时说话大大咧咧的的哥哥掉眼泪。
但看向窗外的牧予，又何尝不是在掩饰呢。
其实他对南城的情况，也知之甚少。
或许有活着的几率，但绝不多。
但必须给宿勤川他们信心，一个能活着的信心。
尽管这个信心，根本经不起推敲…
牧沣看出来了，但他依然没有拆穿，因为这是大家唯一有机会活着的可能。
假如南城没有防备，那他们就可以逃出生天。
假如有，那不过就是换个地方立冢而已。
不过，有机会，他们为什么不争取呢。
牧予知道，不管如何，他都要活着，也必须活着。
有些事，必须要有个结果…
街道上人声鼎沸，牧予脑中，也闪过诸多场景和声音…
七天前
辽东郡安市
牧氏部落
“父亲大人，牧予回来了。”
一个身穿锦袍的青年对着端坐在厅堂上的黑须大汉，躬身说道。
黑须大汉，也就是牧氏部落的首领，牧柯甲。
“嗯，让他来一下我这里。”
牧柯甲没有起身，只是对下面的锦袍青年随口说道。
而在旁边的桌子上，放着两封已经拆开了的信。
“是！父亲大人！”
随后缓缓退出了大厅。
牧柯甲看到人出去，又看了看桌上的信，眼中闪过些许无奈，紧接着就是闪过一股子狠光。
然后缓缓把书信放进怀里。
过了没一会儿，牧予一身简装，来到牧氏部落的府邸。
“牧予，参见首领。”
牧予躬身，向牧柯甲行礼。
“牧予，这一次又替我牧氏长脸了，哈哈哈，来来来，坐！”
说到这话，牧柯甲也真的高兴。
确实，牧予的武学天赋，在众多部落年轻一代中，也是在前列，少有几人能是对手。
此次部落之间的斗武大会，第一名自然是耶鲁氏的长子，耶鲁能。
第二是突兀氏的突兀禹，
而第三，就是牧予，
相比前两个部落，牧氏部落的整体实力在郡内的乌桓之中都是垫底的存在。
所以能拿到这个名次，着实让牧柯甲高兴了好久。
“首领过奖了，牧予分内之事。”
“哈哈哈，不用谦虚，我乌桓一族，本就以武为尊，谁实力强，谁就有说话的权利。此次虽然只拿了第三名，但已经比大多数部落强啦！”
牧予面不改色，只是谦虚的回应牧柯甲的赞赏。
“牧予，此次叫你过来，主要是两件事。”
“第一件，肯定是对你的嘉奖，第二件呢，就是给你安排个任务。”
说完，牧柯甲眼睛看着地下的牧予，眼中闪过一丝犹豫、挣扎之色。
牧予心道：
“果然。”
但脸上没有丝毫变化，清声问道。
“首领，何事。”
“据耶鲁王氏来信说，近年来，汉朝对我乌桓一族，多加管制，限马令，限卒令，层出不穷。”
“而太守之位已两年有余，朝廷也未有安排，军需战粮也供给不上在。”
“前年抵御高丽，还是我等部落，在闲时储备之粮。”
“大首领言，汉无信，不可立，命各部落首领，在城中储备粮草，并在各族中“挑选好手”。”
“三日后，分别前往高丽句，高显二县，并在城中做好部署。届时内外配合，拿下玄菟，扬我乌桓族威。”
“因为此次事关重大，位于西安平的丘力氏部落的丘林支，还联系上了鲜卑一族。”
“让鲜卑一族，由高显而起，我乌桓一族则出兵从高句丽而进，同时起兵，拿下玄菟！”
牧柯甲的眼神，一直没有离开过牧予。
但牧予，太镇定了，从进来到现在，很难从他脸上看到变化。
牧予没有回应牧柯甲，只是从座位上起身，朝着上座的牧柯甲深深一躬。
看到牧予行大礼，牧柯甲心中泛起些许不忍。
牧氏部落实力虽然垫底，人数也在各部落中也不具优势。
但氏族团结，在部落中却是首屈一指。
“大人，牧予有几句话，大人可愿听。”
“但说无妨。”
得到许可，牧予起身。
“大人，我牧予，本就是边塞遗孤，幸而有大人带我回族，免于流亡之苦。”
“牧予，愿领此任，但不是为了耶鲁王氏所谓的汉无信，也不是为了丘力氏族的政治野心。”
“只是为了这个养育我的牧氏，以及首领大人的救命之恩。”
“若此去，牧予未还，请大人多加善待，我大哥一家，除此，别无他求。”
“大人，牧予告退。”
说完，眼中隐隐泛红，不等楼柯甲回复，便要往府外而去。
颇有慷慨赴死之感。
“牧予，你，哎。”
牧柯甲欲言又止，轻叹一声。
看牧予马上要走出去，牧柯甲把他叫了回来，并把怀里的两封信给了牧予。
“一封是耶鲁王氏的，内容无非是刚才所讲。”
“另一封是，是丘力氏族的…”
最终，牧柯甲没有狠下心，而是把决定权，交到了牧予手中。
“丘力氏族曾言，你在武斗之中，连着几届都把他们的成员打伤，心有不满。”
“就在我牧氏部落中散播谣言，诋毁于你，尤其在我几个儿子中，相传更甚。”
“我知你不爱言语，很多时候也不辩解。但需知，流言猛如虎，甚至甚于虎！”
“此次丘力氏允我厚利！安排你随军做内应。若我不允，便联合突兀氏，匹牧氏，吞并牧氏。”
“而且还拉走了牧胡氏，以做要挟。”
听到用他的养母牧胡氏做要挟，牧予一口粗气喘出，眼中血丝狰狞。
但过了几息，又回到了进府时的淡然模样。
看得一旁的牧柯甲，眼中欣慰之意，溢于言表，又说道：
“如今丘力氏势大，只有先顺于丘力氏，同意前往城中部署。”
“随后我再从中斡旋，調你先往北城！凭你的实力，不求有功，但求个脱身，问题不大。”
牧柯甲言词恳切，拍着牧予的肩膀。
“多谢首领，牧予感激不尽。”
“都是部族子弟，无需言谢，下去准备吧。”
牧予眼中血丝渐退，但仍有泪痕，对牧柯甲行礼后，放下两封书信，退出了府邸。
而屋内的牧柯甲，眼中阴郁之色，一闪而逝，嘴角带起点点冷笑之意…
…
走出屋外的牧予，清理了一下脸上的泪痕，完全没了在屋内的凄然感，取而代之的是浑然的凌厉之势…
“牧柯甲…”
…
高显（北城）悦来客栈
午时末
牧予回过神，长呼一口气，回头把买的素布袄换在身上，便出了门。
“小二，掌柜的呢？我这准备再续两天房钱，”
“哎！客官，掌柜的出去置办东西了，麻烦您告诉我您住哪间，我帮您续上。”
“甲子三号房。”
“对了，我那几个朋友，去哪儿了，你有看到吗？”
“阿～～了解。”
“客官，出门您左转，直走，过一个路口右转，再过一个路口，左手边，进去第五家，烟雨楼，就是啦！”
“好，谢谢了，我们估计要晚点回来，后院的马匹和货物劳烦你多加照看，来，多多帮衬。”
嘴上说着，手中也悄悄递过去半吊钱。
“好，客官，放心！放大心！我奎三保证，您走的时候，您这马，绝对膘肥体壮！放心！”
银钱到手，奎三立马开始保证道。
在这客栈累死累活忙一个月，也才半吊钱，这才一下，就拿了半吊。
不过阿义，上一次是拿了一吊啊，哎，人比人气死人。
等他回过神时，牧予已经走出客栈门，在去高显南门的路上了……
走了约半个时辰，牧予看到了南门。
如牧沣所说，这玄菟郡很小，这高显也小。
但是这城门，是真的高，真的大！
高近七丈，厚近四丈！
要知道，辽东郡的西安平县，是辽东郡所辖内城墙最高、最厚的，也才高五丈余，厚两丈余。
但是，就这，高丽打了几次，都没有真正意义上的攻破城门。
牧予眼中很淡定，从他第一天进高显，他就看出，玄菟郡中，有大问题。
这里的守城官兵，日常巡逻的官兵，包括衙役，这些基础的防卫力量，身上都带有一股子煞气。
虽然不是全部有，但有的不在少数，或多或少而已。
其实相比于煞气，辽东那边也有因为常年战斗厮杀，而自带一股煞气的官兵。
但带着这种煞气的人，多少都有点怪癖，脾气暴躁，酗酒，欺辱百姓等。
辽东的官兵，给百姓带来的，恐惧更多。
而这里，带来的更像是，安稳，莫名的安稳……
忽然，牧予想起了那个，让他看一眼就心惊的人。
嘴角突然笑了，他好像抓到了什么重要的东西……
低调出了南门，又在外面的马庄，买了一匹马，匆匆而去。
不过他没有去辽阳（南城）而是去了望平（东城）
他要去印证一个想法，一个，或许可以改变他人生轨迹的一个想法……
…
望平（东城）西郊
未时
牧予站在山坡上，布袄上挂着的积雪，可以知道他在这已经停了有一会儿了。
对面就是望平县，虽然没有过去，但心中，基本有答案了。
抬头看了看天上的雪，深吸一口空气。
他从未感觉到空气居然如此清新，摸了摸胯下的马，转身回了管道，往辽阳而去。
…
辽阳（南城）北门申时三刻
辽阳县北门，几个守城官兵，在城门外喝着热酒，吃着热食。
细细一看，宿勤川和牧沣也在其中。
和几个官兵喝酒碰杯，弄的有来有回，酒桌上大哥、二哥、三弟！
叫的不亦乐乎。
这时，酒桌上，一个兵卒看了看天色，又眯了眯眼，走进城门旁，看了看上面的计时水漏，嘴里含糊不清，给对面已经快趴下的伍长，嘀咕了几句：
“伍长，申时过三刻了，该，该关城门了，嗝！”
本来快趴睡着了的伍长，一天关城门。
“噌”
立马起身，嘴里含糊不清，隐约听着关城门三个字。
宿勤川也在旁边小声嘀咕：“牧大哥怎么还没到。”
牧沣看着远处，但到处都是白皑皑一片，官道上也不见有任何人影。
“再拖一会儿。”
牧沣说完，就搀扶着那个伍长，嘴里也跟喝醉了一样。
“大哥，关，关城门，兄弟和你一起，关，关城门。”
“你们继续喝，有我和大哥就行了！嗝！”
牧沣和那个伍长，往不远处的城门，晃晃悠悠地走过去，宿勤川则继续应付其他几个兵卒。
十米不到，走了快半刻钟，身后终于传来一阵马蹄声。
牧沣借着假装呕吐的空档，确定了来人就是牧予，转身继续扶着那个伍长往城门走。
最后，牧沣终于到了城门处，牧予也进了城。
宿勤川也把几个兵卒弄醒，叫进了城内，然后和牧沣关了城门。
至于几个兵卒和那个伍长，找了个客栈，让他们待在了一起…
辽阳县来福客栈
三人一起进了客栈，看到宿勤亥、宿勤年也在一楼大厅等。
随即，众人一起回了客房。
“牧予，这辽阳确实没什么防备，我和宿勤川进城的时候，注意了一下，城门的检查和城中的巡视，都不甚严谨。
“守城将士也看不出临战的紧张感，县衙内也没有发通告。”
“辽阳这里，应该还没有接收到郡守和其他县城来的消息。”
刚坐下，牧沣看着牧予，说了些现在探知到的信息。
牧予听完牧沣的话，没有回答。
但心里却很明白，玄菟郡其余三县，都开始暗中动兵。
只有辽阳一县，什么动作也没有。
那只有一个猜想。
辽阳，被孤立了。
能让一县治所被孤立，后面的人还用想吗！
而心里已经印证的想法，也在提醒着牧予，这辽阳郡，一定会是个，对他很重要的地方。
但具体是什么，他暂时也不清楚。
看了看桌上的其余四人，让他们现在安稳停留在此处，静待观察，现在应该没有生命危险了。
“宿勤川，去通知掌柜，炒几个菜，弄三五斤肉食，再拿几斤热黄酒来。”
“嘿嘿嘿，好，正好没喝够，哈哈哈。”
听到牧沣的话，宿勤川还没说完，就跑出门，下了楼。
房间中不时传出几人爽朗的笑声，牧予眼眉间也舒展不少。
他们不知道，正是这次劫后余生，彼此的命运，开始迎来转折点…
而北城的清洗，也快开始了……