一、凯旋归来

　　位于京城之中的镇国府，乃是当时数一数二的建筑。府中建筑的规模宏大，异常壮观，可谓工艺精良，楼阁交错。实木红漆的铜钉大门，门口蹲坐着两个石狮子。这两个石狮子采用整块花岗岩凿成，结实异常。镇国府里面正房、偏房、长廊、假山、花园、荷塘等一概俱全。总的来看，此处的建筑既美丽壮观，却又充满了威严。
　　这一天，镇国府中异常热闹，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，来往之人更是络绎不绝。这座府宅虽说早已建好，但里面安静异常，只有一些负责清扫之人。怎么今天会如此热闹呢？
　　原来，当朝的大将军狄青奉旨平乱归来，再次立下了显赫战功。这次平乱，狄青将军大获全胜，不但将敌方元帅以及一些主要将领生擒活捉，还缴获了大量的马匹、兵器等精良装备。捷报传入京城后，圣上龙颜大悦，立即下了一道圣旨，不但将大量的财物赏赐给狄青以及全体将士，还加封狄青将军为镇国大将军，位居朝廷一品大员，并将这座府宅赐予狄家，亲笔题名为镇国府。此时，狄青刚满三十岁。
　　狄青可是当朝中一个相当了不起的人物，他不但精通家传72路八卦六合枪法，同时弓箭造诣也不寻常，能开三石硬弓，可以说是百步穿杨。
　　此外，他自幼曾经蒙名家指点，熟读《武穆遗书》与《孙子兵法》，学习三韬六略。
　　本来，他原名叫狄宝青，一些人和他开玩笑，直接叫他狄青，因为历史上有这么个名人，也是朝廷的一个大将军。刚开始他还一脸正气给人家纠正，但是越来越多的人都这么叫他，也纠正不过来了。
　　论起他的武艺，在朝中可以说是一等一的。当然了，除了那些修炼过高深内功的武林高人以外。要是比起唐朝名将薛仁贵，无论是武艺修为、力气还是指挥布阵能力方面，均是有过之而无不及。
　　狄青在弱冠时，曾在校场比武中力慑群雄，成功夺得当朝武状元。之后，他并没有与家人一同享受荣华富贵，而是参军入伍、报效国家。他凭借超人的文韬武略，在历次的战斗中勇往直前、屡立战功，由一个武状元逐渐发展为军队的统帅。
　　他当上大将军后，曾经带兵南征北讨，为国立下汗马功劳。行军打仗过程中，一路之上对百姓秋毫不犯，百姓们都称他为“战无不胜、攻无不克的狄大将军”。虽然他并非是人们所说的战无不胜、攻无不克，也并非朝中武艺最高的人，但却深受百姓爱戴，是朝中最有名的将军之一。
　　他有着固执、倔强的性格，但是为官清廉，生活节俭。不过，他的家庭条件却也不错。主要是他战功显赫，每次出征回来都会受到圣上的大量赏赐。同时，他每月的俸禄也十分丰厚，家人享用不尽。
　　如今，圣上将镇国府赐予狄家，对狄家来说可是增辉不少啊。这座镇国府乃是京城中规模最大、设计最豪华的建筑之一，府中房屋众多，室内物品应有尽有，无所不具。不仅如此，还有不少新的下人进入狄家。其中一些是由御林军中挑选出来的家丁，还有一些才貌双全的丫环，她们都来自宫里以及民间。因为大将军狄青不但功劳显赫、为国为民，还多次帮助圣上处理朝中大小事务，但是住房条件比其他同等官员都要差一等。因此，圣上早就有这个想法，不过一直没有找到机会。
　　如今狄青带兵远征，凯旋而归，圣上不但将镇国府赐与狄青，还决定几日后在镇国府中大厅中大摆宴席，并提供所需全部费用。为什么不在御膳房摆筵席呢？因为御膳房规模较小，不能同时容下那么多人。此外，两个最出名的厨子——张隆泰、张隆堂也奉旨离开御膳房，担任了镇国府的厨师。这也是因为狄青将军功劳突出，圣上以此作为嘉奖。
　　狄家原本住在将军府中，将军府修建得比较早，那里的环境相对要差一些。不但规模小，而且缺少花园等供乘凉、休息的地方，而且不少房屋都因为修建时间过长，老化严重。这些房屋或者作为仓库，或者作为柴房，还有的处于闲置状态。由于将军府并没有太多人，因此住房的条件虽然差一些，但是并不缺乏。因此，那些废旧的房屋也就没有更新，因为更新只会白白浪费家中的钱财，没有半点好处。
　　狄夫人为人精明能干，负责管理府中钱财。她是老丞相李鼎严之女，名为李汀兰。虽说出身富贵，但她喜欢过那种简朴的生活。虽说家中积累的钱财不少，但她自己舍不得随意花费，主要留给丈夫以及两个女儿生活之用。此外，她很同情家中的下人，认为他们每天干活十分辛苦，不但给他们发放较多的生活费，此外还会另外给他们一些恩惠，包括衣服等生活用品。
　　她不但同情那些下人，更同情那些经常忍饥挨饿甚至依靠讨饭生活的人。许多时候，她吩咐厨房做出大量的米粥、馒头，让穷人们来领；甚至有些时候，还将自己家的钱财施舍给那些穷人。在那些穷人的心目中，夫人李氏简直成了救苦救难的活菩萨一般。
　　如今，狄家搬入镇国府以后，住房方面可提升了不止一个档次。按照狄青以及两个女儿的意思，以前家中的绝大多数物品都应该抛弃了。但是夫人李氏没有这么做，不少有用的物品仍然留了下来。而那些用不上的物品却没有抛弃，而是送给了那些贫苦的百姓。这些物品虽说不算贵重，可是对于那些穷人来说，却如雪中送炭一般，那些受了恩惠的穷人对狄家自然是千恩万谢。
　　几天后，圣上和群臣都进入了镇国府中，参加宴会。狄家上下可就增辉不少，这件事在当时是非常罕见的。圣上轻易不会离开皇宫，再加上政务繁忙，因此很少去大臣家探访。宴会结束以后，圣上与众位大臣还参观了狄府，尤其是花园的设计方面，更是让人羡慕不已。虽说此时花园中的植物尚未全部种植，但是也具有一定的规模了。倘若假以时日，除了规模以外，镇国府花园势必能与宫中的御花园相媲美。
　　此外，还有一件特别的喜事——狄青中年得子。以前，狄青只有两个亲生女儿，却一直没有儿子。夫人李氏劝其纳妾，以延续狄家香火。可是，狄青为人十分固执，无论夫人如何劝说，他一直不肯答应。后来，每当李氏重提此事，狄青总是怒火冲冲。李氏知道他的性格，也就没再提这件事。不过，虽说狄青对夫人的话感到非常不满，但是他心中一直盼望能有个儿子。
　　说来也真巧，狄青凯旋归来，真的如愿以偿了。他对外宣称自己中年得子，还让来访的宾客们见到了自己的儿子。那些人见此子生得漂亮，纷纷称赞并表示祝贺，有的人还送了一些贺礼。可是，除了自家人之外，别人却不知道，此子并非狄青的亲生子。关于详细情况，还得从他的前世说起。