第二章 没有归来的护卫团

　　奥本城原本只是莫塔斯塔平原上的小城，因为现任伯爵祖先在“第三次异世界战争”取得功绩，才把这个小城封为了伯爵领。经过几代人的经营确实规模有所扩张，但是这个没有资源又不是交通要地，也没有什么特产的地方还是太普通了。最能证明这点的就是作为城市正门的南门，大概只有不到5米高的石头城墙，和水都没有多少的护城河，为数不多的守城士兵正坐在门口等待检查着进出门的人们。
　　两人和守卫打了下招呼，就登上了城墙。略高于城墙的瞭望塔顶，就是他们和艾尔玛从小到大一起玩骑士游戏的秘密地点，登上塔顶之后艾尔玛果然在那边，他站在围墙上看着远方，淡然的说到：“总有一天，我也要带领奥本领的护卫团从战场上凯旋回来，到时候，整个奥本领的人们将夹道欢迎，城墙下将铺满鲜花....”“烟花和美酒将洒满城里的街道，音乐和歌声将彻夜不息，吟游诗人们将把你的故事传遍整个帝国”艾莎不耐烦的接了下去，从小到大她已经听了无数遍，她并不讨厌这个梦想，但每次艾尔玛开始做梦的时候听不进去别人说的话了。“很快就要幻月祭了，我们也要那天接受成人礼，按照帝国传统，我们就可以选择自己一生的道路了”柯林边说边看着城门口聚集的人们，那是护卫团的家人们。
　　“艾莎的梦想是做一名骑士，你的梦想是魔法师，我们的梦想当然要自己来实现”艾尔玛满不在乎的说到。“本来你们是可以早就知道答案的，但是因为和我的约定，你们两个一直等到现在”艾莎趴在城墙边看着远方。贵族们会在孩子小的时候就单独检测，然后强化教育，等到成人礼的时候可以取得更高的评价从而名噪一时找到更好的导师，但是艾莎是平民，这么做是违法的。
　　“护卫团回来了”艾尔玛看着远处出现的旗帜，打断了艾莎的话，之后纵身一跃跳下城墙落到人群前面。“你和艾尔玛说这些他根本听不进去的”柯林拍了拍少女“而且有些事，早知道也就没意思了”
　　--------------------------------------------------------------
　　帝国主要的军事力量都在另一个大陆‘诺尔斯大陆’守卫异界之门，常年和其他世界的生物战斗，因此由各领地护卫团组成的流动部队成了日常的军事力量，负责每个王国的治安，从山贼海盗到魔兽怪物，每个批次任务周期为一年，今天是奥本护卫团结束任务返回家乡的日子。
　　随着旗帜和人影越来越近，艾尔玛内心反而不安了起来，风的流向也越来越紊乱，等到肉眼可见的时候，众人终于看清了来人，回来的只有一个人，看起来疲惫不堪，可能是看到熟悉的城市和人群，他还不等马停稳就跳了下来，“卢纳克山谷，有....有亡灵，护卫团还在山谷中战斗，快去救他们”说完这人就彻底的晕倒过去，这个时候艾尔才看到他背后那道长数公分的伤口。
　　“失血过多，晕了过去，赶快送到教会去找拜伦主教”有人紧急查看了一下，对艾尔玛说道。艾尔玛看着远方，确实看不到第二个人，他想着刚才那个人说的话，思考发生了什么。这时柯林和艾莎却偷偷拉了拉他的衣角，他回过头去却发现众人都在看着他。他反应过来，他父亲不在，现在整个奥本领都在等他的命令，一瞬间一种情绪涌了上来，让他又紧张又激动，等待已久的英雄时刻就要来了，他做了几个深呼吸，让自己冷静下来。
　　“把伤员送到教会，如果有新消息就抓紧通知我，城市守卫们，派出侦察小队前往卢纳克山谷“
　　“请奥本教会的主教以及城市守卫队长和工匠协会的人到城堡集合”
　　“加强周围的戒备，把休假和不在班的守卫们集合起来”
　　艾尔玛学着自己的父亲一样连下几个命令，看到自己的领主有了反应，围观的人群也有了行动。“不错啊，艾尔我还以为你会手足无措到哭呢“艾莎调侃道，但是她的脸上却没有笑意，她的哥哥罗恩也在护卫团里。
　　很快，在城市北侧山丘上的伯爵城堡中，城市守卫队长，奥本教会的主教，工匠协会的会长以及其他几位城市要员就在会议室碰面了。护卫团长叫‘费边’是个骨瘦嶙峋的中年人，油腻的长发遮住了他的眼睛，看起来更像是小巷里的流浪汉，他是实打实从战场上活下来的，但是听说受到了很大的精神创伤，退伍之后在城里做留守卫队的队长兼职教官。
　　奥本教会的主教则是一个胖胖的年轻人，看起来比艾尔玛他们大不了几岁，名叫：拜伦·罗斯原本奥本这种小城的主教要么是发配来的闲散人员，要么是来增加资历的家族新星，显然他属于后者。原本教会的信仰系法术是亡灵系天敌，但是听说这位主教对教会文字信条的研究远高于他的法术造诣。
　　众人还没清楚发生了什么，都在听艾莎的解释，艾尔玛想让自己那位刚认识的魔法师老师哈维一起参与，但是到处都找不到他，他只好让柯林继续找，自己先来会议室。看着眼前的人，都是经常见到的熟悉的面孔，他强行让自己看起来镇静又老练，试着模仿自己的父亲，不等坐下就开口问道“都明白发生什么了吗”或许连他自己都没发现，他的声音有些颤抖。
　　短暂的沉默后，护卫团长费边打破了僵局“外出的护卫团有两百人，普通的亡灵可以对付5倍以上，强大一点的也可以对付上百只，奥本的护卫团都是退伍老兵，团长亚尔曼阁下是在军队里做过军团长护卫的授勋骑士，如果不是受伤，有能进入王国骑士团的水准”
　　“而亡灵会出现要么是一个地方聚集的死亡魔力太重，偶然间从而唤醒了沉睡在地底的东西，要么.....”教会的主教拜伦.罗斯继续解释，他深深的叹了一口气，看了看艾尔玛。艾尔玛示意他继续说下去“要么就是有人用魔法在操纵，如果是第一种倒还好，卢纳克周围没有战场，没有大型墓地，我们组织一只后援队伍，和他们会和后，慢慢处理就搞定了，但是如果有魔法师在的话.....”
　　艾尔玛对魔法师的了解并不多，但是他也陪着柯林看过很多魔法师的故事，传说中有的亡灵法师能够操纵不亚于一个帝国军团的力量，一人成军。所以只有帝国和魔法师协会认可的人才可以研究这类法术，否则会被追捕。但是奥本没有魔法师协会，也没有正式的魔法师，自然没有通讯魔法和周边城市求援，奥本教会也没有这类设施。胖胖的主教拜伦·罗斯接着说到：“奥本教会大家都知道，只有三个正规牧师和十几个修女而已，平时在城市里治治病没问题，真要去打仗...”
　　其他的人也顺着拜伦的话，表达着自己的看法，工匠协会表示武器太少，城市守卫也要维护治安人力不足.....每个人都在表示着各自的难处。
　　本来在艾尔玛的设想里面，此时自己应该一呼百应，众人整装待发，接着救出遇险的队伍，然后成为英雄凯旋归来，看来想象和现实差距不小。
　　艾尔玛猛地砸了下桌子，众人都吓了一跳，金发的少年默默的走到窗口。
　　会议陷入了僵局，拜伦提议大家休息一下，众人暂时离开了会议室。一直在门外听着的艾莎在众人离开后走进了房间，艾尔玛正透过窗户看着城堡外和下城区里慌乱的人们，很多人在等着他的决定，这让他体会到了一种不知道是什么的感觉。“不论如何，得想想办法”他对身后的艾莎说到“这是成为真正的英雄的机会。”
　　艾莎在他身后看着他的背影慢慢问到：“你还放不下小时候的那件事吗？”她知道自己的这个朋友现在正沉浸在成为英雄的压力里，根本听不进去别人的话，也没法判断事情的对错。“成为英雄是要在正确的时间做正确的事”。
　　“那我们也不能就在这里坐着吧”艾尔玛轻轻一笑，慢慢的说着的说着。
　　艾莎挠挠头也只好叫柯林一起来想想办法，在三楼的楼梯上两人相遇了，柯林听说了会议上的事情冷笑一声戏谑的说着：“英雄没那么好当啊”。艾莎很奇怪柯林的态度，但是也没有多想，简单的交流了一下后，两个人决定交换一下任务，艾莎去找那位老师帮忙，柯林去劝艾尔玛好好听取大家的意见。“朋友之间，注定要收拾彼此的麻烦呀”这是他们三人之间的从小就挂在嘴边的话，柯林说完后，纵身后跳下了三楼，平稳落地。少女发出惊讶的声音：“他什么时候有这种身手？”
　　会议室里，艾尔玛依旧站在窗口不知道在想什么，柯林轻轻的走到他身后还没开口，艾尔玛反而先问到“你觉我能成为英雄吗？”柯林看着自己从小长到大朋友，回答到：“小时候你自己偷偷溜出城玩，在卢纳克山谷你发现，一个女孩掉到了悬崖边的藤曼上，你去找了好几个人，但是大家都有各种理由，没有任何人肯下去救她，情急之下你自己爬了下去，大家知道你是伯爵的孩子之后，原本看着的人们纷纷爬下去救你，你被救了上来，成了英雄在城里宣传了很久。”
　　“后来父亲就领养了你，话说遇见你之后我就没有做过什么特别的事情了”听到柯林说他小时候的事情，艾尔玛也开起了玩笑。
　　“艾尔玛，我的朋友，重要的是你的想法，以前你是奥本的英雄，以后你也是”柯林把一只手放到艾尔玛的肩膀上，艾尔玛也低头思考着什么，他没有看到柯林眼睛里的不一样的寒意，而他们两个人也没有注意到门外的艾莎。
　　最终众人决定组织一支先遣小队出发和护卫团取得联系，艾尔玛担任小队的队长。而伯爵城堡的管家再负责组织有规模的队伍第二天出发拯救护卫团。
　　城市广场上，艾莎正坐在箱子上比划着自己的武器：“你到底有没有好好劝一劝他呀，怎么感觉他越来越兴奋了”不远处的柯林回答到：“当然有了，我可是答应过你的，但我只是个养子，奥本领的事还是得听他的。你呢，找到哈维老师了吗？”“当然，那个人说会在我们需要他的时候出现的”柯林听到后露出了一瞬间的诧异，但随后就恢复了正常。