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等到周进来到小镇官府衙门的时候,那边已经站着一身劲装的三男一女,大概二三十来岁的样子,他们有的腰挂佩剑,有的背扛砍刀,甚至还有个大胖子,他牵着的马背上扛着两个流星锤。
周进眼前一亮,走了上去。
“谁?!”
一个女人注意到了后面逐渐接近的脚步,腰间的剑迅速出鞘,眨眼间就横在周进的脖颈处。
周进吓了个机灵,连忙举起双手。
“女侠且慢,我并无恶意啊。”
女人上下审视了一番周进,皱着眉头,双目紧盯着周进。
“你是何人?”
“我只是镇子里的一个普通书生,哦,现在应该说是账房先生。”周进保持着头不动,转动眼睛瞧了眼横在肩膀上的剑,上面闪动着寒光,一看就很锋利。
尝试着倾斜下身体,让脖子离剑芒远些,哪知剑刃又逼了上来。
“老实点!”
其他几个同伙也围了上来。
“几位上使且慢,这位真是我们小镇的秀才,还请不要伤了和气。”衙门的师爷走了过来,对着几人拱了拱手,满脸歉意地说道。
见几人脸色稍缓,悬在脖子上的剑已经撤走,周进这才松了口气。
这个世界哪都还没去过走过,还刚刚觉醒了系统,要是因为这点小事挂了,他会死不瞑目的。
俨然是领头人的一个背刀中年男人沉声道:“李师爷,我们来的这一趟,可是要保密的。闲杂人等,为何还不驱离?”
李师爷嘴上依旧挂着笑容,向几人拱了拱手。
“呵呵,几位上使来得突然,比文书上写得还要早上半天,在下实在预料不到啊,见谅,见谅。”
“那就快请他离开吧。”男人不耐烦地挥了挥手,“我们的计划可容不得半点差池,否则,不只是我们的人头,你们官府,这里在场的所有人都得人头落地。”
“上使的话,在下明白。”李师爷连连屈身。
于是,周进就被赶了出来。
一群明显是练家子的人突然到访,又是秘密行动,到底是什么计划呢?小镇最近有出了什么意外的事情吗?
周进这般想着,左右无聊,便坐到官府附近的二楼茶馆上,这个位置极好,只要官府里的人走正门,在这里都能看得清清楚楚。
难道跟最近在传的,镇子附近安休山上出现的大虫有关?
周进狐疑未定之际,方才那个佩剑女子从衙门内走了出来,正朝着茶楼这边走来,径直来到桌旁,抱着胳膊冷声道:
“跟我们走一趟吧,我们的任务需要你的帮助。”
尽管是请求帮忙,女子的语气依然倨傲。
他们怎么知道我在这?
周进心里凛然。
“我能问下是帮什么忙吗?”
女子并没有回答,只是用锐利的眼光盯着周进,右手拇指已经轻轻将剑镗推开剑鞘,随时可能拔剑而出。
“新燕国可不是不法之地,莫非女侠要在大庭广众之下害人性命不成?”
尽管这么说,周进还是严阵以待,侧过身体正面面对女人,借着喝茶将双手挡在身前。
横了周进一眼,女子正想说什么,周进已经站起了身。
“走吧,我还是很乐于助人的。”说着,周进嘿嘿笑了两声。
走了两步,女人并没有跟上来,周进只好回过了头,见女人一直盯着自己,眨巴着大眼睛。
“怎么了?”
收回了审视的目光,女人没有再看向周进,自顾自地走到了前面。
“周秀才,近来安休山上突来大虫,偷食了不少牲畜,镇子里上山的樵夫和猎户也有死伤几个,你都知道吧?”
李师爷的嘴角似乎一直挂着这般慈祥的笑容,他又转身示意突来造访的几个男女。
“这几位上使,是郡里派来帮忙除害的。早就听闻周秀才你对镇里一切了如指掌,就想烦请周秀才能帮几位上使带带路,早日解决,换镇子安宁。”
“小子知道了。”周进跟李师爷拱了拱手,又看向其他几人,“那,几位大侠,请随我来?”
安休镇依山而建,绝大部分接壤的地方被镇里唯一的树人学院占据,学院面山一侧遍筑高墙,一年里只有在极少的日子里才会开门。只不过官府这边,是要从另一边从山脚出上山更为方便。
一行人已经来到了安休山山腰,周进让其他人就地等候,到四周各地都瞅了一遍,才慢慢走回来。
“怎么了?”背刀男人眼睛一直跟随着周进的身影,等到他回来,才沉声问道。
周进扫视着四周,叹了口气:“原本这附近有兔子窝群,现在已经十不存一,应该是大虫有来过,兔群搬了窝。”
他还是从镇里猎户口中得知的这个情报,据说猎户们可是花了不少气力和时间才找到定位位置的,现在全被这大虫破坏了,甚至听闻还害了几条人命。
这该死的大虫。
“喂,你个书呆子,我们要找的是大虫,没心思管你什么兔子!赶紧带路。”一个又高又瘦的男人不耐烦地说道。
“老四。”背刀男呵斥了一声。
男人闻言,虽眼里还是不屑,但还是老实地住了嘴。
见场面安静下来,周进继续补充道:“大虫既然来过,那我们就可以根据路上的痕迹大概找到它的方向。”
“这一处,草丛向两侧略微倾斜,有大虫行过的痕迹。”一人兴奋地指了指地上的一处草丛。
“不是。”背刀客淡淡地否决,却不再说话,只是看着周进。
周进笑着向背刀客拱了拱手,这才说道:“这些草丛不过小腿半截的长势,想来能造人伤亡的大虫,其体型不会太小,不会对草丛有什么动乱。我们更应该关注的,是脚下泥土,杂草间,甚至是溅射到树上的血迹。有的东西沾了血,可是与寻常不同的。”
啪啪……
背刀客拍了拍手,对着周进拱手笑呵呵道:
“周秀才果然博学多识,在下敬佩。”
“大侠也是知晓的,莫要折煞小子了。”周进回了一礼。
“烦请带路。”
背刀客做了个请的手势。
折过了几个弯,一路过来碰见的鸟兽迅速减少,随着渐渐明显的血腥味,众人的动作不自觉地放轻放缓,警惕地看向四周。
直到又一处的高坡上,周进停了下来。
所有人都惊呆了。
目光所及之处,那山坡处,落叶堆上,一只白额吊睛大虫在那趴着。这是一头巨兽,足足有镇子里两头出栏的猪那么大,粗壮的前臂甚至可以看到一块一块凸起的肌肉轮廓。
大虫一旁是被分食一半的野猪,它嘴边的血迹还未干。
周进默默地退至众人身后,小声向几人示意大虫的方向。
“好汉,这边请。”