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次日一早,张环收拾好行李,骑上白马继续向着汝州而去,他伸手摸了摸背上的匣子,轻声道:“先祖将你封印了几百年,今日该是到了让你痛饮鲜血的时候啦!”
奔行不过短短半日,张环牵着身后白马缓缓步入汝州城内。刚入得城中,就见前方传来一阵嘈杂之音,一辆高大的囚车轰隆隆向着前方而去。囚车前后各有一队军士簇拥着囚车缓缓而行,囚车四周传来一声声怒吼:“速速放了魏大侠,让那不顾万民死活的狗官傅潜滚出汝州城去!”
张环正要打听傅潜踪迹,赶紧上前拉住一名老伯询问了一番才得知。那傅潜刚到汝州不过几日,恶名却不胫而走,城中百姓听闻他昔日所作所为皆暗自痛恨不已。今有汝州游侠,江湖人称旋风刀魏正雄,昨日夜间偷偷潜到城东傅府,将其房梁砍倒,险些将那傅潜压死在房中,谁知今日就被州府锁拿带走。
城东傅府,院内一片狼藉,整个堂屋因为房梁断裂而垮塌了下来。傅潜望着身前唉声叹气的儿子和暗自垂泪的夫人也暗自心烦不已。院墙之外还围了一群稚子顽童,一边往屋内扔着泥土和石块,一边唱着不知何处学来的歌谣:“傅家有儿郎,早登天子堂;手握十万兵,不如一千金!”
傅潜心中暗自叹息了一声,轻声嘀咕道:“虽蒙陛下恩赦,却不知何日方能再次得以启用,看来是该去拜会拜会这汝州知州才成啦!”
汝州府衙,知州孙何正于内室奉茶。这内室之中虽不如外间大堂来得肃穆而威严,却是私密之地。孙夫人轻摇莲步走到孙何身后轻轻为他捶了捶肩,柔声说道:“老爷,这城东新近迁来的那户人家听说刚搬来不久就险些闹出了人命?”
孙何摇了摇头说道:“可不是。怪只怪那傅潜咸平二年做的那桩事情太不光彩,以致犯了众怒,不但被罢官夺爵还被举家发配去了房州。若不是陛下大赦,尚不知何日方能得免!”
孙夫人有些担忧地说道:“既然老爷也不喜那傅家,何故遣人将那姓魏的给捉拿归案?这是平白惹来了许多嫌恶!”
“哈哈哈......妇道人家哪里懂得其中的道理!在朝为官岂能只凭个人好恶?我不但要将那魏正雄依律查办,还要去登门拜访这位傅老大人!”孙何有些莫测高深地对一旁的夫人笑着说道。
“都怪奴家多嘴,奴家也是担心老爷交好那傅潜却因此坏了名声!”一旁的孙夫人虽然不明就里,却连忙赔着笑脸说道。
孙何摇了摇头,轻笑着说道:“你家老爷又不是清贵名流,要这些虚名有何益处!你可知那傅潜乃是当今陛下潜邸旧臣,不然当日百官上奏将其斩首示众,为何陛下却只判了个流放房州?”
孙知州望着夫人轻点着臻首,颇有些自得接着说道:“想那些年,这傅大人说不定还未必能瞧得上孙某。现虎落平阳,老爷我略施恩惠,他必然牢记。他日若陛下召其复出,自是好处不少!”
话说这傅潜正欲到府衙拜访,孙知州却反带着拜帖先到了傅府。二人经过一番相互试探和攀谈之后,互相对彼此的意图早已是了然于胸。孙知州回衙不久就专程遣了几名工匠过来帮忙修葺堂屋,又派遣了一队军士驻扎于傅府旁,专门负责守卫傅府的安全。
傅潜点了点头,对这孙知州的安排颇为满意。他望了望天边,见天色尚早,心中暗自思忖:“昨日原本打算去城东白云寺许愿,却因事耽搁了。趁着天色尚早正好去捐些香油钱许个愿,求佛祖保佑,陛下能早日想起我这潜邸老臣来!”
张环在汝州城内随意打探了一下就获知了傅府之所在。他在傅府对面随意找了家茶寮,一边品着杯中凉茶,一边查看着府里的动静。不过片刻,就见一名锦衣老叟登上门前的马车,一路向着城东而去。
待马车渐行渐远,他牵出白马翻身而上,紧紧尾随于后。行了约八九里远,见马车停在了城东的白云寺外。
张环栓好白马,从侧门快速进入白云寺内,穿过右侧的天王殿和观音殿,进入大雄宝殿之中。这大雄宝殿正中塑着佛祖金身,两侧分列十八罗汉与诸天佛陀,显得庄重而肃穆。张环一个闪身,躲藏在佛祖金身之后,静静等待着傅潜的到来。
寺外一株几人方可合抱的铁锅槐上,一名妙龄女子,正双目炯炯紧盯着停靠在外的马车。她一头青丝紧紧束于脑后,脸上戴着一张黑色的蒙面巾,身体绷直,显出婀娜的身段,却无人能见。
傅潜下了马车,转身先朝四周望了望,见无人尾随,方阔步进入寺内。傅潜本为多年宿将,武艺自也不凡。虽如今已经年近花甲之年,却依旧精神矍铄。今日进得寺内,他却突然感觉有些心惊肉跳,内心隐隐有些不安。
他一边摇了摇头,一边向着内堂大步流星走去。心中暗自一笑:“兴许是近日为那些小民所扰,故而内心有些不安,待多捐些香油钱与佛祖,自然佛祖保佑,逢凶化吉!”
他在知客僧的引领下,进入禅堂,与住持见礼后掏出一锭银子递了过去,权当是捐给佛祖的香油钱。
那主持虽八风不动,眼角却透着几分喜色。他快速伸手接过傅潜手中的银锭,拢入宽大的袖口中,一边命小沙弥领着傅潜直入大雄宝殿拜见佛祖,一边口称阿弥陀佛。
傅潜的心中不安果然稍稍安定。他紧紧随着小沙弥朝着寺内大雄宝殿行去,虽年近花甲却颇有几分威势,颇有几分当年执掌千军万马的威严气度。
树冠内的女子手中持一柄宝剑,轻轻一跃犹如一片槐叶飘落于寺庙琉璃瓦上。她一路如蜻蜓点水般于寺院顶上快速奔行,只留下一串串沙沙的声响,并不如何惹人注意。
傅潜随着小沙弥步入大雄宝殿之中,当他双眼望向正中的佛祖金身,面上渐渐浮现起虔诚之色。殊不知对面的屋顶和佛祖金身后各有一双眼睛如怒目金刚注视着他!