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北风呜咽,如诉如泣,以天为炉,以地为火,炼一炉苦丹。众生皆苦,又以河北诸州之民最苦!
地上几根枯草随风飘飘荡荡,不知要飘往何处。空中飘起鹅毛般的白雪,飞飞扬扬,洒落在这张村荒废而寂寥的大地上。
转眼三年匆匆而过,这祁州城外的小山村在时光的治愈下又平添了几分生机。但村中原本开阔的原野上却增添了许多新坟,如今坟头早已长满杂草。
坟头上一株株的犬尾草在风中摇曳不定,一颗颗草籽随风飞扬去了远方安家。片片雪花跌落在犬尾草上,如同覆上了一层薄薄的轻纱。待到放晴之日,白雪融化,就又成了沁润万物的养分。
三年前,张村老幼妇孺原本已尽数被辽兵掳掠而去,却在莫州城东三十里处遭遇宋将范廷召、魏昭敏、秦翰等率军伏击。这一役,王师斩杀辽军一万余级,夺回瀛洲城周围被劫掠带走的老幼妇孺共计好几千人。战后,各村老幼又被送回到了各自的村寨生活。
时光幽幽,逝者已逝,而生者如斯。张村青壮尽殁,村中的良田好地却是因此荒废了不少,很多地方更是已经杂草丛生,深可及腰。村中所存者皆为老幼妇孺,上需要有人养老送终,下有稚童嗷嗷待哺,以至于花甲古稀之年仍需终年勤耕不辍。
张村中那座铁匠铺依旧静静矗立于村子一角,而铁匠铺的主人却早已成了一具冢中枯骨,就静静躺在铁匠铺的一旁,再也不能为村民们打造那些精巧的农具了。
铁匠铺旁一座孤坟前,一位十七八岁的冷面少年正在坟前迎风舞剑。只见他时而轻柔,时而激昂。随着他手中寒霜轻轻翻转,卷起朵朵剑花,与身前的白雪交相辉映,分不清哪是剑花,哪是雪花。朵朵雪花飘洒在他的身上,又随着他体内升腾的热气沁入他的身体,他却仿若毫无所觉。
他剑眉微挑,眼中冷芒一闪而逝,手中长剑发出一声轻鸣,如长龙般翻卷而出,将坟前一棵一人合抱的翠柏刺出一个前后透亮的细小孔洞。他眼中渐渐升起几分喜色,轻声呢喃道:“这寒霜剑法历经多年,终于大成,却不知何时才能为这满村孤魂讨回公道?”
这少年正是三年前躲入地窖侥幸逃得一命的张环。他家虽世代为铁匠,却有一套祖传的寒霜剑法,精妙无比。张环勤修苦练多年一直进境缓慢,直到经历三年前那场大变,突然性情大变,变得冷酷如霜。谁知却恰好应了寒霜剑法的真意,苦练三年终于在今日得以大成。
至于打铁,他自然也是会的,不过却并不如何喜欢为村民们打造那些农具,却更加热衷于打造一些刀枪剑戟一类的物件。因为在他心中,农具只能守护一家老小的生计,而刀剑却能守护胸中正义与民族大义!
张环缓缓收式,将手中寒霜还剑入鞘。他轻轻走回屋内,取出一个酒葫芦,来到孤坟前双膝跪地,手指轻抚着自己亲手为父亲刻的灵牌轻声说道:“爹爹,孩儿今日已剑法大成,再过些时日便去吴山中将我张家祖传宝物取回,为爹爹和这满村孤魂报仇雪恨!”
“咳咳咳......”张环深呼吸一口,感觉空气似乎都带着一丝苦涩。他打开葫芦嘴倾倒了一些在坟前,再自己仰头喝了一口。一股辛辣而温热的感觉顺喉而下,刺激得他轻咳了几声。
自从爹爹去了以后,他便学会了饮酒。爹爹祭日饮上一口,清明再饮上一口,慢慢便成了欢畅时饮上一口,苦闷时还是饮上一口。虽饮酒多次,他却还是不怎么习惯那股辛辣苦涩的滋味,只不过却可以暂时忘却心底的伤痛。
他直起身来,双手轻轻拔去孤冢上的杂草,却怎么拔也拔不干净,那杂草就犹如他此刻的思绪一般。
不远处的农舍上面飘飘荡荡冒起缕缕的炊烟,村民们已经在准备着午后的食物了。突然,一名花甲老人疾步走了过来,冲着张环说道:“环哥儿,你让我们打听的消息,终于已经有了眉目啦!”
张环眼中一亮,快速走到老人身前,握住他的双臂,急声道:“赵大爷快说,究竟如何?”
赵大爷感觉双臂就像被一双铁钳给生生夹住,吃痛不住,急声说道:“撒手,快撒手!老汉我这双手臂都快被你捏折啦!”
张环因为激动,故而用力有些过猛,听到赵大爷的痛呼声急忙撤回双手,连声道歉不已。
赵大爷摇了摇头,缓缓说道:“今日我在茶馆听人议论,说那狗官三年前因畏敌不前已经被当今真宗陛下罢官夺爵下了大狱。后来更是全家被流放到了房州。”
张环剑眉一拧,沉声说道:“如此说来,那狗官如今人在房州?”
赵大爷摇了摇头,轻叹了一口气说道:“说来那狗官确是命好,去年冬月恰逢大赦天下,据说如今举家搬迁到了汝州居住!”
张环一听,双眼瞬间充血,恨声说道:“皇帝虽然赦免了他,却还要问问这满村的孤魂是否能原谅他?更要问问我张环这手中寒霜能否饶得了他!”
他脑中不由回荡起爹爹当年给他讲过的故事。张家先祖乃是唐初铸剑名师鸦九公。当年,鸦九公因为机缘巧合而在吴山中偶得铸剑大师欧冶子传承,而走上了铸剑之路。
鸦九公一生铸剑无数,所铸之剑皆享誉当世。就连太宗皇帝都请先祖帮忙铸一把锋锐无双的镇国神剑。鸦九公收集天外陨铁、万年乌金、龙涎、凤凰之羽等天下珍材,历时八年终于筑成鸦九剑。太宗命试剑,鸦九剑一出,竟将一座山峰切为两半,引得天下惊叹!
而天下只知鸦九剑,却不知昔日先祖闭关铸剑之时其实同时还铸就了一把乌金弩。只因弩成之后邪异而嗜血,险伤先祖性命,故而先祖将其封存于一口黑铁弩箱之内,使其终日不见天日,以消磨其魔性,如今已历时几百年。
先祖曾留下遗训,此弩不可轻现于世,若寒霜剑法未曾大成不可使用此弩。
张环缓缓抬起头,眼望吴山方向,目光冷冽而坚毅,轻声说道:“是到了该将乌金弩取回的时候啦!”