第二章 美人惊落

　　“南国有佳人，轻盈绿腰舞。华筵九秋暮，飞袂拂云雨。
　　翩如兰苕翠，婉如游龙举。越艳罢前溪，吴姬停白纻。
　　“慢态不能穷，繁姿曲向终。低回莲破浪，凌乱雪萦风。
　　坠珥时流盻，修裾欲溯空。唯愁捉不住，飞去逐惊鸿。”
　　○
　　花惊落一早就被杜三篇派人请到相府里，刚开始她还以为是杜夫人终于让步了，有了转机，心中小鹿乱撞，兴奋难抑。
　　但是从早上到下午，杜夫人成天只跟她闲扯些春日盛事、罗衣绸缎之类的话，这实在令她难以忍受。
　　为此，花惊落神情恹恹，有一搭没一搭地附和杜夫人。
　　杜夫人好似没瞧出来，仍旧滔滔不绝，而且还频频征询花惊落有什么独到的看法。
　　花惊落又不敢发脾气，没奈何，只好不时地强自一笑，敷衍一两句。
　　说到绸缎，花惊落倒是趁机说道：“钱塘的绸缎最合我意，不过穿着钱塘那边来的绸缎，却关在洛阳的园子里伤春，我就觉得真是可笑！像我这样的人是绝不会穿钱塘那边的绸缎的，除非能到钱塘一游。啊，我敢保证，钱塘的美女看到我这个从洛阳来的大美人穿着她们织起来的衣服，必然自惭形秽，要争相跳到西湖里去。”
　　花惊落言罢，不忘露出一副不屑的神态，她以为这番言语举止纵然不能让杜夫人转移话题，至少也会让杜夫人白眼，恨恨地下逐客令了。
　　不料杜夫人却是神色一惭，托词说回房拿春茶来煮，便欲离开。
　　花惊落忽道：“已吃过午饭了。”
　　杜夫人闻言一愣，不知花惊落的话跟煮茗有什么关系，却笑道：“午饭是早吃了的，你肚子又饿了吗？我叫下人做些点心上来。”一面又道：“一边煮茗，一边吃点点心，也不枉今天春好。”
　　花惊落不敢违逆，恭送杜夫人去了，嘲道：“亏你还是诰命夫人，连句话都听不明白？我陪你吃过午饭，已是不堪忍耐了，你竟不明白吗？”
　　花惊落心里很不痛快，趁着杜夫人离去之机，一个人跑到后园。
　　后园的牡丹长得很好，花惊落看到，心中又升起一丝欣然，觉得相府并非一无是处，心道：“若她当真十分厌恶我，又何必种着这么好的牡丹？一发砍尽了，岂不是眼不见心不烦？”
　　这般想着，花惊落一个激灵，寻思道：“她既不说正事，好端端的叫我来话什么家常？难道反是我愚蠢了，竟不明白这里面的深意？”
　　花惊落很乐观，想到好处去，禁不住暗暗欢喜，跑到小池边孤影观照，想看看自己哪里变了，哪里……池中黑影又使得她的脸色一沉，过了一会，又左右侧侧身子，脸上泛起一些笑意。
　　刚才她嘲笑钱塘美女，论起出身，自己不正是钱塘人氏？花惊落由着泛起的一些笑意追忆故地，忽地又哀愁起来。
　　三年前误信杜郎，殊不知那厮不过是个有色心没色胆的糟老头子，怪不得斗不过区区一头阉驴！
　　心里骂一遍，花惊落没那么不甘了，收拾愠色，想象当年杜三篇惊艳绝伦，以一己之力力挽狂澜，与大太监琼本通及其净云司势力形成均势，虽未亲见斗智斗勇的精彩，但如何不令人叹服？
　　但不论如何，即使身为名花女子，毕竟也想得到一份切实的赠予。
　　花惊落想起当年在长沙初次展露惊鸿舞技之时，曾收到一首赞诗，即章头所录“南国有佳人”者。
　　诗很好，花惊落心中爱甚，询问是谁所赠，却不得而知，后来曾想过找杜三篇考证，又觉得若是今人写就，岂不是唐突？于是只拿了中间“华筵九秋暮”一句去问。
　　杜三篇得句即笑起来，赞赏花惊落诗力见长。
　　想起此诗，花惊落脱口吟咏起来，吟咏罢，又反复低吟“唯愁捉不住，飞去逐惊鸿”两句，出神之际，不知被杜夫人在暗处看了许久。
　　杜夫人装作刚刚找来，加重脚步声，使花惊落察觉，见花惊落果然一惊，转身不语，快走几步，笑道：“小花，你怎么一个人跑来这里？不是让你等我一会，一起煮茗的吗？”
　　花惊落木然回道：“闷。”
　　杜夫人闻此一字，笑容仍不散去，轻轻道：“三年了。”言罢便端详起花惊落来。
　　花惊落被盯得浑身不自在，撇开目光。
　　美艳、温婉、动人，眼前人是这样一副模样。杜夫人淡淡笑道：“走吧。”
　　花惊落只得跟着走，心乱如麻。
　　杜夫人不仅听到了最后两句诗，还看见花惊落照着池水倒影跳舞，也是为此，从下人口中得知花惊落跑到后园后，才没有贸然打扰。
　　说起来，杜夫人出自书香门第，数十年来，遍览前人诗词歌赋，却不曾对“南国有佳人”一诗有印象。她不太相信此诗会是花惊落的手笔，倘不论才力，气象也不似，寻思也许是什么风流名士的赠诗，但有如此笔力，可见才高，又为何名不见经传呢？
　　花惊落心知此事若被杜三篇知晓，肯定会被追根究底，说什么也藏不住，那便槽糕透了，日后再去吵嚷独自出园游玩，必然绝望。
　　此时此刻，骂自己大意已于事无补，花惊落不得不思考该如何求得杜夫人帮她保密。
　　杜夫人已在煮茗，见花惊落心不在焉，却已不似前时那种恹恹无聊，心头似悬明镜，偷笑道：“三篇的顾虑也不完全是疑神疑鬼啊，试问大千世界，繁花如梦，青春美人，如何守得住春心呢？”
　　“小花，你要知道三篇有他的难为之处，不是我非要逼他。”杜夫人开口打破沉默。
　　花惊落忙道：“我敬重夫人，不敢有不满。”
　　杜夫人轻轻一笑，道：“这般说出来，不是欲盖弥彰么？”
　　花惊落无地自容，低着头，闷闷不乐。
　　杜夫人又道：“你检点不闹，我便帮你一次。”
　　花惊落闻言，连连称谢，心中却是极度不甘，心想我又没有做错什么，也没有跟哪个野汉子勾搭，是你们桎梏不放，这下反倒要我谢你！
　　杜夫人偷听在前，威逼在后，已失磊落，自觉不甚光彩，暗暗惭愧。花惊落无心煮茗，只盼快快撤离，无奈杜夫人总不给机会。
　　两人饮茶，杜夫人在心里玩味“南国有佳人”一诗，赞叹不已，寻思也正该磊落一些，两人之间把话说破，那就不是什么偷听了。
　　“小花，你那首诗是从哪里来的？我以前怎么没听说过？”杜夫人装作很随意的样子，问了一句。
　　花惊落闻言不由浑身一震，同时又愕然不已，杜夫人此时竟问诗从何来，那前面说什么帮忙一次，岂非全是戏弄？
　　花惊落常常暴躁，但毕竟觉得自己非是俗子，心中有骂语，却也不曾亲口说出。
　　杜夫人但见花惊落支支吾吾，面有不愉之色，揣摸心思，又笑道：“我帮你一次，说的便是这件事只在你我之间谈论，你可以放心了吗？”
　　“啊，嗯……”花惊落神情尴尬，勉强赔笑道，“是多年前的事了。”
　　花惊落详述一遍，罢了补充说明，“我当时不知诗作的来历，曾拿‘华筵九秋暮’一句询问相公，相公赞我诗力大进，其实不然。”
　　杜夫人闻言暗道：“你就不该问他，他明知此诗绝非出自你手，却哄你。”
　　不过这话不好当面跟花惊落说，一来会让花惊落对杜三篇更生嫌隙，二来却是明着说实花惊落诗力不济了。
　　杜夫人笑道：“他不知诗句得来历，心里却又赞赏诗句了得，当今之世，诗力比得过他的人少之又少，他怎会在你面前示弱呢？所以咯，他就违心起来，把诗名推到你头上，不问全诗内容。不然以他的个性，定然追根究底，要把诗作者翻出来。”
　　花惊落问道：“那夫人知道此诗来历吗？”杜夫人摇摇头，遥思不绝。
　　三年前，李群玉犹未“一上而止”，只是经杜三篇引荐来到洛城准备考试。杜夫人在相府里招待了这名在夫君口中有匡扶天下之能的奇才。
　　两人在当时，一个是二十有二的美郎君，神采奕奕，一个是三十有三的美妇人，风韵独存。
　　李群玉口占一诗以赠，诗云：水蝶岩蜂俱不知，露红凝艳数千枝。山深春晚无人赏，即是杜鹃催落时。
　　李群玉年少轻狂，语露恣态，出口后方觉逾越失礼。好在杜夫人并不怪罪，大度接纳，赞他诗才卓荦，而后杜夫人自称实不敢当。
　　及至李群玉一上而止，杜三篇疑惑不解，失落难当。杜夫人怀疑李群玉是因为赠诗一事有意规避，完成考试不过是报答杜三篇的知遇之恩。
　　杜夫人眼光独到，深知李群玉有经世之能，劝说杜三篇为李群玉争得“奉朝请”之职，而于赠诗一事，只压在心底，不曾提起。
　　“南国有佳人”一诗与当年的赠诗让人不得不有所联想，杜夫人陷入幽思，直到花惊落寻思有异，追问：“夫人，你知道是吗？”才猛然从追忆中回过神来。
　　杜夫人笑着摇了摇头，道：“我常常闭门不出，才识得几个诗人？若是古人，我指不定知道。”
　　花惊落脸一红，低下眼眉，不敢回应。
　　杜夫人又笑道：“你放心，此诗只有天知地知，他知你知我知。”
　　花惊落谢过，眼看天色不早，起身告辞。
　　杜夫人不挽留，笑道：“三篇估摸着正在园里，你回去，可不要自己说漏嘴。”
　　花惊落闻言微微一怔，忽道：“我回去便赶他出园！”
　　杜夫人待花惊落离去，吩咐守门护卫，道：“待相爷回来再关门罢。”
　　花惊落绝非善茬，在牡丹园里，纵然是杜三篇她也敢怒目而视，一言不合照样逐客。
　　但不知为何，在杜夫人面前她却无论如何也不敢放肆，这令她也百思不得其解。
　　此番在杜夫人跟前照旧低声下气，花惊落越想越觉得窝囊，暗暗生气，不觉已泪光盈盈。
　　护卫花惊落回牡丹园的一众女护卫无人敢大声出气，生怕无端地又被训斥一顿。
　　相府的随从护卫也没人敢大意，小心谨慎地随护，想快些交差又不敢催促花惊落快走。
　　花惊落兀自生着闷气，翻想杜三篇派人请她上府究竟是何缘由，怪就怪在杜三篇竟然不在府中，临走时杜夫人又说什么“他在园里”，难道是被耍了？
　　花惊落早上出门的时候以为有美事，现在倒好，灰溜溜而归，这算什么？
　　这般胡思乱想着，花惊落越来越不爽，心中怒气腾然升起，回头照着一群护卫骂道：“你们干什么静悄悄的？我是老虎吗？我没点本事，要打要骂，我还能斗得过你们呐！”
　　众人冷不防挨骂，却都反应疾速，避开目光。
　　花惊落生着气，脚步不觉加快，远远看见牡丹园外立着两个大汉，更加快走几步，到了跟前，啪啪两下，便给两个大汉一人一个耳光，随即怒气冲冲地撞进园里。
　　两个大汉正是董霜和龙掣海，两人是杜三篇的贴身护卫，不离杜三篇左右，只有杜三篇进入牡丹园时除外。
　　园里的女护卫跟在花惊落后头也急冲冲地进了牡丹园，相府随从的护卫则一个个呆若木鸡，看着董霜和龙掣海。
　　龙掣海摸了摸右脸，嘿嘿笑道：“小事一桩。”
　　董霜笑着跟随从护卫道：“你们回去罢。”
　　众护卫这时也都展颜而笑，返回相府。
　　花惊落此时已冲到中园，得知杜三篇正在落花庭里相候，憋着一肚子的火气，却发现下人们虽然惊惶，却与往常不同，恼火道：“好呀，不得了了呀，我这一个来回，就变成一块人见人捏的软豆腐啦！”
　　直入落花庭，不见杜三篇，花惊落忍着暴怒，不吵不嚷，加快几步奔到天香居正门，起脚一揣，砰的一声，天香居那两扇虚掩着的门扉一下子便被踹开了。
　　看到杜三篇坐在床头悠悠然笑着，花惊落简直无法忍受，指着眼前的胖子破口大骂道：“杜三篇，你要死了！”
　　杜三篇起身赔笑，不敢回嘴。
　　花惊落忍了半天不哭，此时已到极限，快走几步，来到床纬旁边，本想扯掉被杜三篇坐过的被单大哭大闹发泄一番，冷不防看到床上竟然躺着一个男人，猛然倒抽一口冷气，瞪眼愕然，哭闹的念头也飞到了九霄云外……
　　花惊落关在园里已有三年，每次出行便有一大帮女护卫跟前跟后，而且尚不得走远，限制在御街以及附近街巷。
　　女护卫是杜三篇招买训练的，纵使被花惊落大骂也不敢顺着花惊落一点。
　　花惊落本是洛阳名花，人间尤物，杜三篇不惜耗费鉅资为她兴建牡丹园，让她误以为人生完满亦不过如此，今日才知那是什么狗屁！
　　杜三篇迟迟不肯把花惊落带进相府，使得花惊落徒享“二夫人”之名，却无实质，以至于多年闹腾，花惊落决难容忍有人当面叫她“二夫人”。
　　花惊落知道（自己猜的）背后是杜夫人在拦阻，于此她却甚是无力。
　　但不准她出行远游，这明明白白只是杜三篇的意思。
　　花惊落要杜三篇说清楚，杜三篇以安危为由搪塞，花惊落一语道破，骂道：“你就是怕我招蜂引蝶！”
　　杜三篇自然不愿意接受这样的指控，也有些生气，反诘道：“我怕什么？谁敢在我眼皮底下乱来！”
　　花惊落讥刺道：“可笑，那你把我放到不是你眼皮底下的地方啊，你敢么？”
　　杜三篇急眼道：“有何不敢！但你也不要再回来！”
　　花惊落气道：“好啊，就这么办！”
　　但无论如何，花惊落总不能下定决心，除了哭闹，别无他法。
　　杜三篇忙于政务，也没有时间陪花惊落远游，因此来来去去的闹腾，不觉已有三年。
　　收到李群玉入洛的消息，杜三篇计上心来，认为一个受制于原则的剑客可以设计网罗，于是便有洛阳酒楼一出，更有杜夫人配合引开花惊落。
　　花惊落在三年前曾和李群玉有过一面之缘，此时李群玉躺在她的床上，她却完全认不出来，愕然良久才回过神来，冲出门口大叫道：“来人啊，来人！”
　　“哎呀，别闹，别闹。”杜三篇起身追上花惊落，极力劝阻后者叫嚷。
　　花惊落不管不顾，大嚷大叫一阵，突然跑回到床边，抓起被单想把李群玉扯到地上，低头一霎，但见一张白皙玉脸闭目安详，呼吸微微，动作不由得一滞，瞬间便没了刚开始的冲劲，软绵绵地拉扯着被单，嘴里念念有词，“好你个杜三篇，灌醉了个野男人，却往我的床上放，你还要脸么？”
　　杜三篇见花惊落只有动作，而无成效，哭笑不得，走上来劝道：“你不是想远行么？现在帮你找来一个护卫，待他醒来，你便可为所欲为，怎么竟不高兴了？”
　　花惊落大为光火，怒道：“谁要这个野男人陪护？你有本事叫他做相爷，换你来陪我！”
　　杜三篇嘻嘻笑道：“他有本事做相爷，我却没有本事叫他去做。我跟你说罢，这个人你见过，就是早年一上而止的朝请郎！”
　　花惊落愕然道：“是他？”
　　“不错。”杜三篇应了一声，继续说道，“朝请郎想做什么不想做什么，全由他之心意，谁也管不着。不过他有一项弱点，即是一诺千金。”
　　花惊落愣道：“他居然会答应做我的护卫？他不是打败天下第一剑客丁晓年了么？这样的人怎会屈驾做‘二夫人’的护卫？”
　　杜三篇听着花惊落带刺的话，笑道：“他醒来发现躺在你的床上，就更不能推辞了。”
　　花惊落哼道：“你用心如此，以他的聪明才智，怎会察觉不到？你就不怕他来勾搭我么？”
　　杜三篇朗声大笑，道：“勾搭去了更好，我就不用烦恼了！”
　　花惊落气道：“天下就没有什么正人君子！”说着便哭，不管杜三篇好言劝慰，幽怨道：“我不过是一个歌伎，斗不过你们，随你们好了！”心里却发狠道：“杜三篇，你别得意，看我怎么勾引他，我就不信他是铁做的！”
　　杜三篇看时候不早，说道：“朝请郎饮了一壶别离钩，这一觉至少要睡三天三夜。这几天的一应杂务，就委屈你了……”
　　“什么！”花惊落大叫一声，“你还要我服侍他？他是什么东西！”
　　花惊落以前再生气也不会口吐污言，话刚出口，心中便觉有失，猛然又想到方才心里发狠的话，连忙收住话头。
　　杜三篇信心满满，笑道：“我是说这几天你到偏房去住，朝请郎就让他大睡。不过你真心想出游，最好让朝请郎醒来的时候第一眼就看到你。”
　　虽然是明摆着的，花惊落却从来不曾主动去探究过杜三篇的城府，此时闻言，但觉有理，心里认了，嘴上却不肯输却半些儿，赌气道：“我不管！”