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1938年深秋的一个夜里，连绵起伏的狗吠声中，管宅的大门被拍得山响。管顺安从梦里惊得坐了起来。被吵醒的还有婆子，她隐约听见敲门声似乎不只自家才有。她早前有听管顺安跟他女人说起当下的时局，知道这世道大乱，鬼子兵嚯人肚子眼睛都不眨。她虽没见过世面，这种情形依然令她心惊肉跳。
管顺安惴惴不安，披上外衣快步走到后边，把门打开一条缝伸个脑袋出去，一群粗布旧衣的汉子把门围了个严严实实，领头的腰里分明还别着个枪。“怕是来者不善呀！”管顺安脑袋发懵，半天不敢言语。门外领头开门见山，说自己是新四军游击队的，赶路途中，要在此借宿几天。他即不霸气，也不客气，论架势，是没有商量的要借宿了。管顺安知道游击队，但是没见过，是真是假他分不出，可一大群人围着，他岂敢怠慢？他心里打鼓，面上保持着风度，打开两扇门，客气地请他们进来，不清不知道，这一队人马鱼贯而入，足足一碗茶的功夫，关起门来几乎把管宅的院子填满。他们席地而坐，领头的提出要水和吃的。管顺安赶紧叫起来女人，让她去院子里探探虚实。他走到雨秋厢房的时候，婆子已经穿戴起来了，简单交流了几句，婆子神色慌张地跑去厨房张罗吃食，临走前锁上了房门。管顺安则喊起了松昌、连昌帮忙招呼。
兄弟两在院子里发水，领头的跟管顺安商量住宿的安排，咚咚咚，管宅的门再次响起。没想到这伙人马集体起身，握紧了手里的家伙，全盯着大门。管顺安头皮一阵麻，从人群中穿到门口，仍然开启一条缝，伸出头去。一看是黄少翔的家丁。那家丁凑过头来跟他耳语一阵，轻手轻脚转身消失在管宅门前的竹林中。来人原是传族长的话，要求各家锁好闺房，禁止女孩露面。来人在说时，管顺安脑海里便闪现着婆子锁房门的瞬间，不过他仍然前往检查了一番。
接下来，管宅的所有空房，包括堂屋、柴房、厨房，全部横七竖八住满了人。家里能翻出来的铺盖通通给了他们。管顺安见他们白天聚在后院小声嘀咕，两顿菜粥别无要求，晚间三三两两跟领头的凑在一处继续嘀咕，其余各归各铺，除了有一两个招架不住他女人的眉目，眼睛不太老实以外，基本和自己家人井水不犯河水，他便试图跟领头的套套近乎，没成想领头的总是那几句，“菜粥很好吃啊。”“儿子很刮气（帅气）啊。”于是他又支使女人去打听客人何时能走，同样无功而返。最让他紧张的是这群客人一听门响便集体戒备。他整夜整夜睡不着。
婆子反而不像之前那么紧张。因为她整天厨房院子两头忙，有个睡在厨房的小伙子几次主动给她帮忙，劈柴，倒水，重活抢着做，尽管不言语。婆子能感受得出，队伍里有这样的孩子，他们不会是坏人。她只是嘱咐雨秋不要在房间里喊叫。雨秋的三餐由她送到房中。
第八天清晨，管宅的大队人马终于安安静静地撤离了。管顺安在祠堂集会中得知，来大塘角借宿的确实是游击队，因为自家宅院最大，住的人是最多的。管顺安脚底抹油，赶紧回家指挥一家老小马不停蹄在后院挖了个深坑，把游击队落下的什么铺盖、鞋袜、烟袋全部埋掉了。