第二十四章 维鲁加

　　三天的时间一转而逝，经过漫长的旅程，理查终于遥遥看见一座平地上矗立的城市，那高耸的石制城墙、精锐的守军、人来人往的城门表明了它的身份。
　　理查不禁感慨，虽然经历过一些波折，但最终还是顺利抵达了。
　　维鲁加，终于到了。
　　这座城市给理查的印象非常好，繁华的街道，整洁宽敞，治安良好，在阴暗小巷里基本没有犯罪的发生，马特阿斯伯爵的家族旗帜悬挂在城墙之上。
　　听说这座城市民风开放，对各个民族基本没有歧视，甚至还有市民议会这样的民主自治制度，这里的市民经常自豪于自己家园的民主，骄傲的称呼自己为“自由的维鲁加人”，并把维鲁加称之为人间的天堂。
　　维鲁加的学术氛围也很浓厚，这里开办有卡拉迪亚第一所大学“维鲁加大学”，虽然课程以神学为主，但也培养出很多诗人、工程师、医生等一批知识分子，他们居住在维鲁加，对这座城市抱有眷念。
　　在艺术文化上，这里诞生了很多的著名诗歌，并在建筑上充斥着罗多克人特有的精致宏伟的感觉，随处可见伟人雕像和喷泉。
　　从经济上来说，这里处于罗多克和斯瓦迪亚的交界处，与乌克斯豪尔一样，两个国家的贸易商队在这座城市汇集，给这座城市带来了活力与繁荣。
　　在这里居住的市民总是洋溢着笑容，如同阳光一般给这座城镇带来温暖，很适合居住。
　　目前看，这座城镇约有150000人口，在罗多克是第一大城市，在整个卡拉迪亚大陆也是相当先进的地方。
　　理查带着黑十字佣兵团进了城，兜兜转转找到了一处大民房，这栋房屋位置上靠近繁华的街道，而且修建得宽阔整洁，看上去充满阳光般的温暖。
　　他租下了这座房屋以及附近的民房作为佣兵团的临时驻地，毕竟理查要在这里停留一段时间，去想办法替国王要债。
　　希望，那个伯爵不要刁难我吧。
　　理查想到这件事就有些头疼。
　　……
　　……
　　……
　　维鲁加的市集。
　　理查带着亚德以及几名佣兵来此脱手佣兵团携带的货物。
　　目前而言，卖得不错，毕竟是跨国贸易，利润普遍在3～4倍的区间。
　　在维鲁加进行跨国贸易的货物，有粮食、盐、葡萄酒等食物和酒水，有羊毛、生丝、棉花、铜、锡、铅等原料，纸张、毛织品、皮革制品等制成品也很丰富，还有来自东方的丝绸、棉布、宝石等。
　　在所有跨国贸易中，利润最丰厚的是香料贸易，利润普遍在几十倍以上，香料甚至等同于黄金，这主要是由来自库吉特的商人垄断，当然萨兰德商人也有参加。
　　在卡拉迪亚大陆上，库吉特汗国是东方香料的集散地，以此为起点，或者由陆路穿过库吉特大草原再越过罗多克山脉才抵达维鲁加，或由海路运往维基亚、诺德，并通过斯瓦迪亚的港口运往亚伦，才能抵达维鲁加，路线纷杂，要跨多国进行贸易，路上有数不清的土匪强盗，以及无数领主设卡收税刁难，因此风险极大，若没有强悍的实力作为保障，就会赔得底朝天。
　　利润比跨国贸易更丰厚，同时风险也是最大的莫过于远洋贸易，以卡拉迪亚海外诸国沿岸如格罗尼亚等地区为出发点，其航线分别达到亚伦、帕拉汶、提哈、萨哥斯、窝车则、日瓦车则等各国港口城市。
　　诺德和罗多克的商人在这个年代的大部分时间里的跨洋贸易中起支配作用，罗多克商人从上个世纪开始就垄断了到东方的跨洋贸易达100年之久，卡拉迪亚从东方进口的主要是香料，特别是胡椒，罗多克这边则是利用亚伦这个黄金港口城市掌握了与海外地区大部分市场份额的胡椒贸易，由此攫取了数不尽的财富。
　　而诺德商人的远洋贸易是别具特色的，他们是卡拉迪亚大陆上最喜欢航海的民族，也是港口城市最多的国家，他们从遥远海外运往卡拉迪亚大陆的主要物品是黄金、白银之类的贵金属，还有木材、糖、烟草、棉花、皮革、鳕鱼之类等商品，又从卡拉迪亚大陆出口到海外的货物则是多种多样的，从各种纺织品、金属制品、家具、家庭用具到酒和其它消费品。
　　远洋贸易比在卡拉迪亚大陆上的跨国贸易利润要更加丰厚，从海外运来的珍稀商品有时候能离谱到比购买它的原价要贵上几百倍的价格上，就这也是被抢购一空，巨大的利润刺激着无数商人踏进远洋贸易这个大坑里。
　　以这个时代的造船技术以及道路条件，海上的风险，其他地方传染性疾病的风险、战乱等等足以让一次远洋贸易变得扑朔迷离，往往一条远洋船只出发，要么赚的第纳尔用几大车子拉，要么直接消失不见，什么都不剩下，就是如此赌博式的贸易，依旧吸引着无数商人踏入其中，无他，无非远洋贸易带来的几百倍的巨额利润足以让这些贪婪的商人卖掉绞死自己的绞绳罢了。
　　另外，还有一个特殊的不发生在卡拉迪亚大陆上的贸易值得一提，那就是贩运黑奴，这也是一个极有利润的贸易，同时也是萨兰德商人贸易的一项特殊内容，他们在征服其他地方的落后部落时，从战败者部落贩运黑奴到其他缺劳动力的地方，从而成为最有利可图也是极富有萨兰德国情特色的生意，他们已经做了千年之久了。
　　这些个大买卖，理查暂时没法插手，以他现在的实力，暂时只能做点将斯瓦迪亚的商品运到罗多克这样的小打小闹的买卖。
　　经过一番讨价还价，理查成功将自己的橄榄油、瓷器、毛呢等等货物脱手，换了2300第纳尔银币，赚了个盆满体钵。
　　这些钱，理查不打算继续扩大自己的佣兵团，一来是佣兵团此时的规模已经足够保证安全，其次是佣兵多了，在管理方面可能会出问题，养活他们也是一个大麻烦。
　　理查计划继续跑商，用钱来生钱，在罗多克境内购买斯瓦迪亚缺少的货物，回去后再狠赚它一笔。
　　有了足够的钱，理查就能在帕拉汶附近买下一个庄园，建设黑十字佣兵团的总部，在那里招募和训练佣兵。
　　另外，有了足够的资本，理查还可以投资产业，兼职做一个商人，有了前世看来的一些发财知识，想要做出可以畅销的商品，理查觉得还是可以的。
　　他前世就喜欢中世纪，为此也看了不少如何在中世纪搞点小发明赚钱的文章和视频，现在终于派上用场了。
　　扛着满箱的银币，理查得意的回到佣兵团驻地，本想将这份喜悦和自己伙伴分享，却看到法提斯耷拉着一张脸，顿时感到不妙。
　　因为法提斯的贵族身份，于是理查让他前往维鲁加城中的城堡大厅拜访当地领主马特阿斯伯爵，完成国王交待的任务，此时他却脸色难看，定是任务出了差错。
　　“团长，出问题了。”法提斯低沉的说道。
　　“怎么回事？”
　　“我们的目标，马特阿斯伯爵不在这座城市里，他和他的家眷早在3天前就前往杰尔喀拉参加葛瑞福斯国王举办的宴会了，我们来晚了。”
　　靠。
　　理查没想到自己扑了个空，还得继续深入罗多克国境。
　　“真倒霉。”
　　“可是也没有办法，通知其他人，我们修整一天，明天就离开维鲁加，继续南下，前往杰尔喀拉。”
　　“好的，团长。”
　　两人都长叹一声，对突如其来的波折心情失落，但他们很快就振作起来，投入到新的事情去。
　　……
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　　傍晚。
　　维鲁加的一家酒馆里热闹非凡，人们围坐在火炉旁，享受着温暖的氛围。
　　其中，两个酒客正在一角落里边喝酒边交谈着。
　　一个酒客是个中年男子，另一个酒客是个年轻的男子。
　　中年酒客吐着酒嗝，看着年轻酒客，笑着说道：“马克，你听说了吗？城中一个富商的女儿雅米拉离家出走了！”
　　年轻酒客好奇地问道：“雅米拉？那不是城中最富有的商人的女儿吗？她为什么要离家出走？”
　　闻言，中年酒客神秘地低声说道：“嘘，小声点，我听说，雅米拉的父亲安排了一场婚姻，让她嫁给一个老头子！”
　　年轻酒客惊讶地问道：“什么？一个老头子？我见过雅米拉，她是个年轻貌美的十几岁姑娘，既富有又善良，以她的条件，维鲁加有的是人求婚，她怎么可能屈尊嫁给一个半截身子入土的老头子？”
　　中年酒客点点头，继续说道：“是啊，一般情况来说确实如此，但这个老头子是个富有的商人，尽管他已经年过半百，结过一次婚，有三个孩子，与未婚的雅米拉相差甚远，但谁让雅米拉的父亲在一些长久生意上与他有合作呢？为了巩固两家合作，雅米拉也只能嫁给他。”
　　“所以雅米拉不愿意嫁给他，于是她决定离家出走，寻找自己的幸福。”
　　年轻酒客思考了一会儿，然后说道：“这真是个令人心生同情的故事。一个富家女孩，被父亲的决定束缚住了，无法追求自己的爱情和幸福。”
　　中年酒客点头称是，继续说道：“是的，马克，这个逃婚引起了城中市民的广泛关注。大家都在议论纷纷，对雅米拉的勇气和决心表示赞赏，甚至为此已经有吟游诗人写诗出来，但雅米拉的父亲和她的未婚夫已经发出巨额悬赏，我看她如果还在罗多克境内的话，迟早会被抓回来结婚。”
　　年轻酒客思索片刻，然后叹息说道：“我想，雅米拉的离家出走并不仅仅是为了逃避婚姻，她可能还想证明自己的价值，追求自己的梦想，她不愿意被父亲的生意束缚住，她想要自己的人生。”
　　“希望能够她能成功吧，只要逃到别的国家，就可以远离这个不合适的婚姻了。”
　　中年酒客点头赞同，说道：“你说得对，马克，来，敬一杯，祝福她最终会找到属于自己的幸福吧。”
　　两人碰杯，年轻酒客微笑着说道：“是的，亚历克斯，无论雅米拉的决定是否正确，她至少勇敢地追求了自己的幸福，这是值得我们敬佩的，让我们为她敬一杯，愿天父怜悯这个女孩。”
　　他们继续在酒馆里畅谈着，讨论着城中的八卦和人生的哲理，他们不知道，在他们旁边坐的理查已经听见他们的对话。
　　理查若有所思饮下一杯麦芽酒。
　　雅米拉么？