第二章

　　或许是今天过于疲惫，虽然我的脑袋昏昏沉沉，却始终在将睡未睡的边缘徘徊。我不安地翻了个身，感觉就连脊椎都被紧紧约束着，得不到丝毫舒展和放松。
　　好烦躁。
　　把耳朵贴在床铺上，车轮咣当咣当的声音就顺着金属和木板传过来。我就这样数着这条钢铁巨兽的步伐猜测我的前路。这种办法能帮助我平复心情，让我不至于陷入情绪爆发的深渊。当感到烦躁或者失落的时候，我经常失去自控力，没有调节情绪的办法，我几乎不知道自己会做出什么不合适宜的事。深呼吸一口气，我终于使自己放松下来，甚至开始享受有些颠簸的火车，让自己的脑海中浮现出一个层层叠叠的光球，冥想起来。
　　冥想是一个很有效的，让人进入睡眠的办法。在修道院的时候，我总是用这样的办法装睡，结果睡着睡着就睡过了头。但是，在这样长的旅途里，我可以睡到中午都不醒。
　　真好啊，终于获得了睡眠的自由。
　　南大陆的雨季比旱季更加难熬。天上总有厚厚的乌云，不知道何时会下一场大雨。空气永远是闷热潮湿的，人们不停地出汗，汗水又被水蒸气封在皮肤上，让身体变得更热，头脑变得更滚烫。太阳若隐若现，你看不见它的影子，却能感受到它的温度。
　　而在西拜朗的黑夜教堂里，白天和黑夜几乎差不多，依然让我们昏昏欲睡，周身只感到闷热潮湿粘腻，教会发下来的袍子被粘在身上，几乎勒得人要窒息。
　　在这样的环境里，几乎每个孩子都蔫头巴脑，面黄肌瘦，不怎么吃饭，也不怎么运动。每天都会有几个孩子中暑，他们大多长着标准的鲁恩面相，皮肤苍白，有金黄或者乌黑的头发。修女们忙忙碌碌，照顾着一个又一个昏倒的孩子，偶尔抽出空来训斥我两句，意思大概是“为什么不来帮帮忙，只知道站在那里看着”。我不知道我在这里扮演了什么样的角色，是受恩惠的人呢，还是应当付出的人。我只会呆立在原地，没有人解答我的问题，因为她们无暇在意。
　　“你不够虔诚。你为什么总是要问这问那？”
　　“要教给你们的第一课——就是专心。对女神的专心。”
　　可是我们也要吃饭，也要医生给孩子看病，把心奉献给女神，其他的问题怎么办呢？拜朗的热风扑在我的脸上，像把我丢进一块刚出锅的因蒂斯布丁里。周围是浓稠的、滚烫的布丁，没有答案，只有我自己。
　　我从一阵窒息感中惊醒。被子被我拉得太高了，随着列车向南行驶，车厢的温度也逐渐升高，又热又闷的被窝不再是我的好伙伴，反而成了敌人。我皱起眉头，蹬了两下，把被子踢掉，翻了个身。小说的一角搁在我的颧骨上，我也不想换姿势，就这样就着它重新闭上了眼睛。
　　天边泛起一片红光。我离贝克兰德越来越近。
　　外面传来窸窸窣窣的声音，是昨天晚上的那个弗萨克人。他正在收拾行李，一边拿东西，一边悄悄看我，似乎是怕吵醒我。看到我睁开眼睛，他挤出一个笑容。我坐起身，拢了拢头发，也对他笑了一下，穿上了鞋子，向车厢末端的洗漱间走去。
　　简单地打理了一下自己，我回到铺位，翻出两个外皮有点变硬的面包，掰开，发现还能吃，便直接把外皮撕下来，吃里面还算柔软的内芯。弗萨克人咳嗽了两声，待我抬起头来，他把一瓶没开封的矿泉水和半截香肠放在毛茸茸的大手里，向我举了举。火车的呜鸣声就在此时响起，表示自己即将停靠在某个站台上。弗萨克人一扬手，水和香肠就掉进了我的怀里。还没等我站起身，他就提起行李，头也不回地走下了列车。
　　看着手里的东西，我鼻子一酸，抬起头来，忍了一会儿，才继续吃我的早餐。
　　如果昨天晚上我没有移开视线，而是和他说了几句话就好了。如今我连他的名字、他停下的站台都不知道，却承受了他的善意。就着水和香肠，干巴巴的面包更容易下咽了，我的眼泪也毫无阻隔地流下来，滑到腮边。
　　我好害怕寂寞啊。
　　我尤其害怕这样的寂寞。每个人都对我很好，我却什么也没做，什么也做不了。这时我会觉得更加寂寞和空洞。
　　昨晚的梦令我害怕。我一直以为我是怨恨那些教会的人员，可走近之后，我才发现，我怨恨的是什么也没做就离开了的自己。
　　霍尔家令我害怕。我已经收下了太多不属于我的财富，享受了太多超出我应得的范围的特权，可我什么也没做到。什么也做不好。
　　我既想要自由，又想要财富和权力。这两者总是要互相作代价的，可我哪个都舍不得。
　　以我这样的身份，如果霍尔伯爵不是这样的善良宽厚的人，根本连来到鲁恩的机会都没有，更别说继承财产、进入修道院学习。可我……我还是……
　　列车又发动了。我站起身，到洗漱间把手上的面包屑洗去。抬起头来，我看到镜子里赫然出现一张浅棕色的，憔悴的扁平的脸。乱糟糟的棕色头发，厚得像白痴的嘴唇，还有呆滞的眼神，这样的人，却是西拜朗佩恩总督唯一的女儿，霍尔伯爵的养女。
　　我用力攥紧了拳头。
　　在拜朗的日子很难过，可我觉得，那才与我相配。我本来就不是能享受大富大贵的人，在庄园走的每一步都让我感到不安。我从来没有接受过这样的教导——你可以学你想学的一切，美术、音乐、哲学、文学，可以不关心就业率和考研，不需要担心没有收入，因为你的家族可以帮你摆平一切问题，只要选择喜欢的生活方式然后走下去，我何德何能能接受这样的幸运？离开那样困难的日子，我却在新世界里感到惊恐，我已经无法适应它们，无法适应这样的幸福了。
　　决定去修道院的前一天，凯瑟琳夫人单独叫我来到她的书房，认真地和我谈论我的未来选择：“如果你想要学习医学，或者想在大学读些什么，我们也都会全力支持你的。”她虽然是黑夜女神的忠实信徒，却不支持我和奥黛丽真正进入教会工作。在她担忧的目光下，我却下定决心想要留在凛冬郡。而到了修道院，我又不满意自己的选择，再次逃离了这里。
　　其实我怀疑我自己根本没有什么目标，所以才让自己一次又一次陷入这种可笑的境地。不……其实，我有目标，只是这个目标无论走到哪里都不会实现——我想要自由，一种近乎虚无的自由。
　　除非我没有降临下来，否则我将永远无法实现我的心愿。
　　夕阳西下了。我从间海郡看到朝霞，来到贝克兰德，又见到一片金色的云。它们在黑洞洞的煤烟间隙里躲藏着，却又露给旅客一抹尾巴，让他们感受到时间的流逝，和，贝克兰德所剩无几的温情。火车的行驶逐渐放缓。我踮起脚，从行李架上取下自己的行李袋，放在自己的膝盖上。车站人头攒动，各种打扮、各种相貌的人来来往往，寻找着自己的亲人朋友。走出出站口，一辆印着霍尔家家徽的马车正停在外面，甚是显眼。我叹了口气，向它走去。
　　车里的窗帘被“唰”地拉开，玻璃上露出一张明媚的脸，金色的头发，碧绿的眼睛，她是我名义上的妹妹，霍尔家真正的亲生女儿，奥黛丽霍尔。
　　“露易丝！我想死你了！这三年你瘦了好多，女神啊，看看你的手腕！”她热情地挽起我的手臂，“你穿得可真厚，热不热？”
　　奥黛丽的贴身女仆也坐在车里，顺势接过了我的行李，还要帮我脱掉外套。我只好把外套脱掉，露出里面简单的衬衫和半身裙。女仆不易察觉地撇了撇嘴。我也不安地缩起了身体。为什么在这里，我却穿得如此穷酸，又显得如此不融洽。
　　“奥黛丽……”我试着开口，话到嘴边却不知道该说什么。
　　“露易丝？”奥黛丽颇感兴趣地看着我。
　　“……露茜怎么样了？”
　　“啊，很健康啊。”
　　“这样啊。我，我很高兴。”
　　“我教她学会握手，还有走一字了哦！现在宫廷里很流行古精灵舞的，我猜，修道院应该不会教你们跳舞吧？等回去之后我慢慢教你。”奥黛丽轻轻拉过我的手，“等新年晚会，我们一起在皇后的引领下亮相，一定会惊艳众人。”
　　惊艳众人？只有你就足够了。我缓缓露出一个微笑，“谢谢你，奥黛丽。”
　　“爸爸和妈妈都很担心你。”奥黛丽终于把话题领到了这里，“有几个贵族向爸爸写过信，问你的情况来着……大多都是那种因为酗酒或者赌博，把家产败得精光的家伙，爸爸妈妈都替你回绝了。但是……新年一到，我们就得在社交场上亮相了。”
　　“我会告诉他们，我已经决心把自己奉献给女神，哪怕女神没有选择我。”我苦笑了一下。
　　奥黛丽没有回答，只是定定地看着我。我不得不软化态度，点了点头。“我毕竟回来了。实在无法拒绝的话……我就见一面吧。”
　　“露易丝。”奥黛丽的声音很小，但能被我听清。“我好害怕你会结婚。”
　　我看向马车外。
　　贝克兰德，贝克兰德，你这繁乱肮脏，庸俗不堪的城市啊。
　　“结婚也并不是坏事呀。”我捏了捏她的手。
　　只不过，它是我唯一的选择。