第七章 断剑

　　陈大力追着那“兵士”一路奔行数里，到达城外荒林深处一山涧崖边，那“兵士”猛地一回头，立在崖边。只见从他身后崖下齐齐飞出两人，也不言语，径直同陈大力动起手来。那陈大力一人一拳同三人打斗起来。
　　拆得数十招，只听陈大力一声暴喝，卯足劲力一拳尽将三人击飞，齐齐瘫倒崖边。
　　陈大力收身立住，眼睛一横，问道：“赵程氏现下宗主是哪两位？”
　　三人闻言均是一惊，正不知如何，忽听崖下一阵笑声起，淡淡传了上来，随之飘然而上一青年人。他一袭白衣，手中执一长箫，样貌清俊，上前轻轻向陈大力抱拳一揖，道：“想不到，昔年万家的区区一家奴，如今也有这般风采。”
　　听得白衫青年如此一说，陈大力顿时拉下脸来，怒道：“你是何人？如何知晓本家的过往？”
　　白衣青年淡淡一笑，道：“失礼！在下程乐。陈老对本宗的了解也出了在下的意外。可否先请陈老告诉，你又是从何得知本宗之事的？”
　　陈大力重哼一声，道：“我做事一向不藏，我查你们已经十三年，你不可能不知。但现下我所能了解的，也不过皮毛。此番定能从你这里知道更多了！”
　　“陈老果然豪爽！那不才我也不隐瞒，陈老你的事，可能我们比你自己都还要了解。
　　五十年前，万事通万老爷尽知江湖事，凭一人之力独执武林牛耳，号称‘前知江湖一百年，现观江湖一百年，能预江湖一百年’，一时间，各大江湖势力尽相归附，甚至都不惜以自家秘籍换取个中情报。
　　三十年前，万老爷突然毙亡，无人知其原由，但他留下各派秘籍三千余册，武林秘辛无数，引来各派围攻；却怎料，根本不需要各派背信弃义去抢府，他五个不肖子在一夕之间就将整个万府归于火海，整个万家分崩离析，其中老二万殊一家更是一口不剩，尽皆死于兄弟相残。过后，余下四子各自远走一方，老大万途西进番邦外域，誓言不再理中原事；老三万弓藏北上大漠；老四万君莫东渡东海群岛；老五万钱则就着昔日万老爷的财力做起了买卖，现今已为天下首富。但这四家人却老死不相往来。便是现下的四方万家了，但他们，哪里能及当年万家之万一！
　　而陈老你的父亲，就是当年万事通万老爷成就江湖神话的最得力助手，万府大管家陈失。
　　陈失乃文武全才，武出少林不动禅师，文习以当时大学家欧阳愈，他一生追随万老爷，终身无妻房，后随万老爷之死而失踪，历如此时间，现下想必已经作古。”
　　程乐一边说着这段武林往事，一边踱着步，他每提及一个名字，便随之变脸为那人的样貌，最后竟以陈失的样子立在陈大力面前。
　　陈大力起初看他面容有变，也不在意，但最后竟看到自己的“父亲”出现在面前，心绪总有些不平。一是感怀，也是气愤。言语间竟有些颤抖，“速速收了你易容之术，还可免你一死！”
　　谁知那程乐竟变本加厉，声音也变作陈失，道：“石头！为父最终还是要告诉你，你娘就是……”
　　陈大力闻言一惊！石头本是他小名，只他父亲，从没有人知道。现下被“父亲”叫着这个名字，更兼提及他心中最大的隐问，一时心绪难平，各种回忆喷涌而来，精神恍惚，身体也似木了一般。
　　突然间，程乐脸上一变，变回本来面目，目光坚定而充满杀意，抬箫作剑，直刺陈大力左胸！
　　只见血光几点，陈大力心脏处已然被箫刺中，但他回神得极快，反应也就在瞬息间，向后退步，免于被箫刺穿胸膛！
　　程乐一刺过后，面上又恢复平静，如一潭清水一般，全然没有刚才的杀伐之气，似乎刚才出手想杀人的人根本不是自己。接着淡淡道：“陈老有今日这般气度武艺，在下佩服！陷于我魂引之术，居然清醒于分毫之间，避过在下杀招。当世可能不会有第二人能做到了。我可以回答阁下一个问题。”
　　陈大力立住身形，也不反攻，由得程乐把话说完，狂笑一阵，厉颜道：“哼！雕虫小技！你也太看得起你自己！今日，我要让你将你知道的尽说出来！”说着，陈大力已然到了程乐面前，沉沉的一拳带起风声，听来如虎啸山林，直击程乐腹下。
　　直到陈大力的拳头打中他，程乐都还不及反应。程乐顿觉腹内一阵翻涌，仿佛六腹之物都被击碎了一般，一口鲜血直涌上来，他随即吐血跪倒，靠着手中的箫免力支撑，才不至瘫倒在地。但他脸上仍不失平静，吃力地抬起头来，断断续续地说：“当世四极，至少你陈老名副其实！是我自大了。”
　　陈大力却对他生出了好感，道：“你这伤，你们宗主定然治得了的。今日，你只需尽实答我问话，我便不与你追究。立时就可放了你四人。”
　　程乐又一口血涌出来，他脸色已然惨白，轻蔑一笑，道：“我技不如人，死也无话可说。我既然说过可回答你一个问题，便会答你一问，也只会答你一问。”
　　他言至于此，便不再说话。意思却已经很清楚了。
　　陈大力沉吟一阵，与程乐对视着。那程乐虽已然濒死，却依然平静。另外三人却显得慌张。陈大力环视四人，知晓这程乐必不是普通身份。指着他追来的“兵士”说：“你来说！你如言有不实，或知有不言的。我立时就杀了他！留你们自行回去交待！”
　　那“兵士”已然吓得不等陈大力问话，自己便开始胡乱说起来：“小人赵四，是赵程氏影堂……”
　　“住口！”程乐憋足了气，怒吼出两字，随即再吐鲜血，再也支持不住，箫和人一起倒将下去。但他仍用很微弱的声音呵斥赵四及其他两人：“谁再多说一个字，死！”
　　赵四及其余两人看到程乐瘫倒，都吓得面色土黄，但被陈大力劲力所伤，偏偏又不能移动，一时情急，三人齐叫：“少宗主！”
　　陈大力听得三人呼叫，厉眉问：“他便是你们程氏宗主之子？”
　　三人闻言俱都一下住了声，自觉情急多言。再一看，那程乐正盯着三人，脸上去了平静，阴云密布。三人自知已犯死罪，都用尽最后的力气向程乐半施一礼。赵四接着道：“我三兄弟愧对少宗主，愧对赵程氏。”言毕，三人均咬破口内毒囊，死了。
　　陈大力不禁叹息，“赵程氏内果然还都是死忠之士，他三人也不失为义士！”又转脸向程乐，怒然道：“可你们近十五年来所做之事却不忠不义！”
　　程乐已然没有力气辩驳，只轻蔑惨然一笑。
　　陈大力接着道，却又像是在自言：“你小子今日言行倒还合我老陈的脾性，我本是要放了你的。但……”
　　陈大力徘徊一阵，看着眼前这个狂妄的濒死少年良久。终于，他作了一个决定。
　　——
　　站在荆楚面前的便是北城万家的第二代掌门人，万弓藏之子，万韬。之前与荆楚动手的女子便是万家大小姐万浮。
　　荆楚盯着眼前这些活起来的“死人”一阵看，始终不敢相信自己的眼睛，一时说不上话来。
　　万韬于是开口问道，听来中气十足，可见内力十分了得：“少侠是谁？为何闯我万家府院？”
　　荆楚这才回过神来，开口道：“你怎会……？”但转念一想，这之中定有阴谋，只是自己一时不查并陷入了不知道谁的争斗，可此时应以简瑜为要。于是，转口道：“我是荆楚，只因刚才有人掳了在下的朋友，我一路追来，却被守城的兵士告诉那人是万家大小姐，我才硬闯。现下只请……。”
　　刚听得荆楚说万家小姐，那万浮就忍不住了，插口道：“好不要脸的人！我就是万家大小姐！我会掳你的朋友？你算个什么东西？现在的小流氓还真会变着法的来攀关系！”
　　万韬沉声道：“浮儿。你回房去吧！你们。也都退下吧！”
　　那些护府力士、门房下人得令都各自散了。那万浮面上万般不情愿，却不敢逆她父亲之意，只得又狠狠地瞪了荆楚一眼，转身回后院去了。也不择路，遇花就砍，遇草就踩。
　　万韬轻叹一声气，转而对荆楚道：“荆少侠定然是误会了。我这女儿万不会行出少侠所说之事。况她已经被我禁足三月有余，半步都没有出过府院。荆少侠或是受了人的骗，有人想利用荆少侠到我府生事也未可知。还请荆少侠莫要稀里糊涂当了他人的鹰犬，为人所误！少侠请回吧！”
　　荆楚却站立不动，丝毫没有要走的意思。
　　万韬再叹一声，接着道：“既是如此，那少侠请动手吧。若胜得了我，我全府上下容你搜检！”
　　说着，便有一专人请出一把剑来，交与万韬。
　　万韬拔剑出鞘，龙呤不绝，竖剑立于门前，沉声道：“请！”
　　荆楚也拔剑，拔出那柄断剑，也沉声道：“请！”
　　两人正要动手，一道黑影一下闪落到他们中间，却正是引路荆楚来此的黑猫。
　　万韬见此黑猫，面上却显出异常的恭敬，抬头四处一看，道：“南帮主驾临，韬不甚荣幸，还请出来相见。”
　　他话音刚落，就见一乞丐从正门走了进来，他走得不快，后面还有两个门人在追赶伸手想阻拦他。只见他身形好似一晃，那两人便像是自己站立不稳一般，纷纷在他屁股后面跌了个狗吃屎。两人骂着刚要跃身起来，却只听着“卟——”一声长响，齐齐吃了那乞丐一个臭屁。
　　两门人正要发作，万韬怒道：“退下！有眼无珠的！”随即收了剑，抱拳大笑迎了上来，“南帮主驾临，万某失迎了！”
　　乞丐却没有丝毫笑意，直盯着万韬看，良久，说：“奇怪！奇怪！奇怪！”他一直重复这个词，却没有下文，听的人才觉得奇怪。
　　于是万韬一脸狐疑，“什么事奇怪，南帮主？”
　　乞丐接着道：“你认识我的‘王白’？”
　　“认识。南帮主的灵猫，万某还分得出。”
　　“奇怪！”
　　万韬没再说话，乞丐接着道：“我的猫儿明明看到你已是个死人！你现在却活生生地站在这儿跟我说话！奇怪！”
　　万韬面上青一阵、紫一阵，已是愤怒至极，只是碍于对方身份，不好发作，强忍着怒气，道：“南宫！南帮主。万某以礼相待，纵是下人有些不是，不知者不罪，你堂堂丐帮帮主也不必与他们计较，而拿我来消遣！今日南帮主来访若是有事，就请说明来意，若无事，便请回吧！万某今日不便接待你了！”
　　那乞丐却不理他，只是慢慢踱到荆楚面前，接着说：“已经死了的人都能复活，我们活一遭能见到这种情景，也算没白活。对吧，少年？”
　　荆楚自他进门便已认出，他就那城墙边的脏丐，听得万韬称呼，方才知道，他就是丐帮帮主南宫。荆楚素习从父亲那里得知：丐帮，近几年来，历朱隙、陈尧两代帮主，纵容帮众行凶作恶，不加管束，丐帮几百年的江湖声誉坏于旦夕。而今任的帮主南宫正是看不惯了丐帮的堕落，手刃了陈尧，救丐帮于水火。近来，丐帮众人行事作风均有所改善。
　　加之他挪揄万韬的“复活”，正好说在自己疑心的地方，于是荆楚对南宫颇有了好感。现下他与自己搭话，荆楚便收了断剑，抱拳微微颔首道：“……”
　　可是，荆楚刚一抬手颔首，尚还没有来得及说话，就在这间隙瞬间，乞丐也抬手了，他抬手只为突然出手，一指直洞穿了荆楚心脏！
　　——
　　荆楚要说的话，永远也说不出来了。
　　荆楚要送的信，永远也不能送出了。
　　荆楚的生命，就像他的剑一样，断了。
　　荆楚再也见不到简瑜了。
　　荆楚，死了。