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马禹正欲走进米肆，却正好被门口的两个壮汉给拦下来。
其中一个有些犹豫的劝道。
“那小子，可考虑清楚了？卖了田你可一辈子就是佃户了！”
似乎是看着马禹年纪尚轻，还想规劝几番。
马禹笑笑，并没有说话，只是善意的笑了笑：“大哥，没事，我就进来问问米价。”
先前说话之人无奈的摇摇头，叹了口气。
马禹随即缓缓走进店内，只见那掌柜正从后舍走出来。
随即马禹环视四周，打量着周围寥寥无几的顾客，朝着掌柜道。
“掌柜，这米价几何？”
掌柜白了马禹一眼：“门外有，每石六千钱。”
马禹故作吃惊的道：“怎的如此之贵？先前不还是每石五百钱吗？”
掌柜瞬间将头低下去，继续记账，随口道。
“现在行价就这样，我也没办法。”
马禹随即继续道：“哦？难道洛中又出了什么大事，导致粮价上涨。”
掌柜立马站起身来，四处张望，仿佛十分慌张似的，确认周围没有其他人后，才瞪了马禹一眼。
“小郎君，不该打听的别打听！小心招致杀身之祸！”
马禹笑了笑，缓缓走进掌柜的身前，从怀中掏出了一块玉佩，正是先前袁绍赠予他的那枚。
“掌柜莫慌，我乃是汝南袁氏家中门客。
此番洛中粮价暴涨，家主派我来调查一二。”
那掌柜闻言蹭的一下站了起来，满脸希冀的接过马禹递过来的玉佩。
随即仔细端详了一阵，这才毕恭毕敬的拉着马禹进了后舍。
作势便要给他行礼，颤声道：“还请郎君救救小人！”
马禹立即将其扶起，好生安慰道：“掌柜莫急，发生何事还请细细道来。”
掌柜抹了把眼泪，继续道：“此事得从半月前说起，宫中一位大宦官的门生，自称是封义的大人。
封大人命令我等店铺皆将粮价升至每石三千钱，每月必须按时上缴九成所得。
倘若达不到上面要求，便是一个死字啊！”
随即一把鼻涕一把泪的哭诉。
“昨日那卖盐的张家，因为钱不足数，又不肯提价，一家三口夜里失踪，今早刚在河里见到了他们的尸体。”
马禹顿时察觉到了不对劲。
封义此人，先前听自家父亲马元义提过，依稀记得这人只是封谞门下不受重视的一个义子。
况且自己印象中此人虽也贪婪，却也没有胆子敢自私调整东市米价。
随即马禹缓声道：“掌柜，可曾听说封义为何要私自辜榷？”
那掌柜也是摸不着头脑，道“小人也不知晓，只是听说天子近期要修建园林。”
马禹瞬间明白了，定是灵帝整出的幺蛾子！假托十常侍之手来敛财。
随即马禹思索一番，方才朝着掌柜问道：“不知那封义何时来此处查账？”
掌柜想了想，道：“方才封大人派人通知我，让我等米肆将粮价上涨到每石六千钱。想必不久就会来查缴本月所得钱财。”
闻言，马禹点点头道：“如此甚好。那我便藏于此间，待那封义来此与他好好说道说道。”
掌柜随即小鸡啄米般的点头，似乎是将马禹当作是救命稻草。
片刻之后，只见从米肆外迈进一位着蓝色捕袍，带赤色帻巾的男子。
此人皱着眉头打量着周围，出声道：“今日怎生人如此少？本月的钱可够上缴！”
掌柜此时正在点头哈腰的朝着面前之人谄媚道：“封大人，今日米价已按您吩咐升至每石六千钱。
可是本月额度还差一些，不知大人可否宽限一二？”
只见封义面露不耐，已一脚将掌柜踢倒在地。
“滚一边去，大爷没空听你扯淡！把钱箱抬出来！”
摔倒在地的掌柜连忙起身，吩咐小厮将钱箱抬出来。
封义看着钱箱中的五铢钱，怒不可遏。
“贱民焉敢欺乃翁！莫非想跟隔壁贩盐一般下场？”
掌柜闻言立即浑身颤抖，忙不迭叩首请罪：“大人息怒！本月米价定的太高，买米的人少，往年就算大旱米价也不会超过每石五百钱。可今年……”
“聒噪！要不你自己去跟跟封常侍解释！”
封义打断了掌柜的话，满脸威胁之意。
“这……啊！”
掌柜正欲找理由搪塞过去，却只见到惊人的一幕。
只见马禹此时已经从门后闪出，面无表情的将手中利刃架在封义脖子上。
“接下来，我问你答，否则死”
马禹声音冷酷，宛若寒冰。
“兄……兄弟……不要乱来，我乃是十长侍封谞义子…….”
马欲没有多说，只是暗自将手中长刀靠近封义颈脖几分，顿时冒出一条血线。
封义瞬间闭嘴，大气都不敢出。
“何人指使你行此辜榷之事？”
“封……封常侍”
“封谞为何如此大肆敛财？”
“天子好美池林，派封常侍巡视落阳。常侍便命我垄断行价，以滋国库。”
“可有证据？”
“有……有…….在我怀中。”
马禹随即一只手架着刀，一只手从封义怀中掏出一卷竹简。
他定睛一看，只见其中清楚的记载，上面一笔一画记得清楚，从马匹到盐铁，封义以封谞名义辜榷洛阳两市。
眼见目的达到，马禹也不心慈手软，手中利刃寒光一闪，顿时封义喉咙血如泉涌。
“嗬…….嗬……”
封义眼神透露着不可置信和不甘，在彻底断气之前挣扎的将头转回去，这才见识到马禹的真实面容。
随即眼神中的疑问愈发浓烈，显然是认出马禹，似乎还想说什么，但是已经没有时间了。
封义死了，死在为封谞敛财的路上。
身旁的掌柜目睹这一切后，已经彻底的如坠冰窖。
你就是这样帮我的？！
掌柜此时定然心中这般想，只不过马禹已经没有心思再去管了。
随即马禹扔给掌柜几贯钱，劝道：“刚才之事想必已经看到了，倘若告密你估计也是全家死绝的下场。
不如拿上这些钱，尽早离开洛阳吧，寻一个安生地方，好好过日子。”
马禹这般行为，一是防止封义回去向封谞禀告；二是借封义之死，为封常侍送去一件大礼。
只是连累了这掌柜，不过也好，早些离开洛阳，兴许不会被不久后的战火波及到。
马禹心里这般想着，默默叹了口气，擦拭过刀上的血迹后，随即若无其事的走出了米肆。
只留下还在战战兢兢的掌柜暗自失神。