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石头的心跳不过是错觉，竖琴掸走那层积雪，默读起石头的名字。
亚历山德娜·卡特琳娜。
那黑色石头埋得很深，几乎触及这颗星球的内脏，竖琴愣会儿神，他终于想起这名字并不属于石头。
这是他的亚历山德娜。
亚历山德娜·卡特琳娜。
1946.7.10-2011.7.10。
竖琴右手顺着因积雪融化而潮湿的斜面滑下，他本想将那些碑文也清理干净，但想想，还是算了。
那只右手离开墓碑，虚握住轮椅的木把手。
轮椅上端坐着的老者费力抽动着上嘴唇，舌头从两排假牙间露个头，几声听不清音节的呼噜声过后，她的舌头最终疲软地落回口腔，只留下嘴角被冻得冰凉的涎水。
一只左手上上下下将那涎水擦干，停在空中片刻后，落回轮椅空着的那只把手上。
竖琴记得七十多年前这里还有鸦群和鸽群，有人坐在长椅上喂它们，它们因而生的肥硕并且多嘴。
无所谓，鸟鸣是多余的。至于墓碑...有时候是天花，有时候是战乱，有时候是暴动，总之这些年墓碑杂草一样疯长，却也没人修剪。于竖琴而言，眼前淹没肺腑的悲怆总能让他忘却寒冷。
“竖琴，咱们上次见面是什么时候，2010年?岁月不饶人啊。”
来者是巨人贝里，与其说是偶遇，倒不如说他已恭候多时。
望着那畸形滑稽的侏儒，竖琴仅是脱帽致意，答道:“是昨天。”
“也对也对，我本来想说现在提那些陈芝麻烂谷子的破事就跟...你懂嘛，哎等等，她是亚历山德娜吗？这可真...”贝里咧嘴，迎面走来，他目前仍未表明来意，只是继续陪笑着。
竖琴不语，他半蹲下身轻吻老妇额头，老者面颊的肌肉几番抽动，似乎完全不受她的控制。
侏儒尴尬地耸耸肩，他那两条锁骨紧凑短小，几乎托住整个脑袋:“哦，抱歉，是小玛丽娜，她跟她妈妈简直一个模子刻出来的，哈哈。”
将侏儒再一次无视，竖琴慢条斯理整理起老妇的头巾:“我们回家吧，甜心。”
像刻意将一枚卵石投入汪洋，并偏执地相信它会上浮。在某几个瞬间，竖琴真切感受到了女儿的执念，她想站起来，但这念头却如那卵石一样沉入深渊。
她会站起来的。
“今天是礼拜几，啊，对，礼拜六，很抱歉打扰了你的家庭聚会，但是竖琴同志，我们需要谈一下，立刻马上。”贝里挤眉弄眼做出一个他所认为的微笑，他殷切地搓手，以此掩藏焦虑。
“我能容忍与你共事，贝里·萨卡什维利，这已是正常人的极限了。”竖琴头也没抬，本就没有血色的脸颊看上去像是泡水的面皮。
真他妈够衰的。贝里心想。
“有话直说。”语罢，竖琴响指一打。
听到这一清脆响指，侏儒本想留意竖琴指节的动作，但下一秒他却发觉方才那声响似乎从未出现。
似乎...似乎?
于是，他眨了一下眼。
瘫痪老妇睡得正酣，暖炉里圈养着火苗将柴堆啃得飞快，热浪烘干黑猫的毛发，在侏儒冻僵的裤腿上磨蹭一番。
没有墓碑，没有冻僵的鸟儿，没有人能拒绝这份温暖。
“『小天鹅湖』。”贝里后知后觉。
竖琴颔首，从凭空多出的茶几上掂起一杯浓茶:“天知地知，你知我知。”
竖琴的诸多同僚只知道『小天鹅湖』制造的幻觉足以迷惑最强大的超人类，殊不知他已经可以利用这一权能有限地修改现实。
“好，那我开门见山好了。”侏儒行鞠躬礼，他宽大的裤腿卷在那小玩意儿一样的军靴里，“我们要逃出去，逃出远冬城，逃出新苏维埃。”
竖琴看得出，贝里的愤怒正在支撑着他的平静。
竖琴保持着最低限度的克制，这让他的微笑又多了几分嘲弄的意思:“嗯，又是你当年那套说辞对吧，你要建立那个啥，对，艾欧尼亚绿土?”
提及“艾欧尼亚绿土”时，竖琴终于狂笑不止:“绿土...哈哈哈...这些年你还真别来无恙，艾欧尼亚...哈哈哈...你说说你和那些杀害亚历山德娜的nazi分子有什么区别?贝里同志，看来我们真没什么可谈的了，走吧，找个啤酒馆，蹲个号子，再写本书，你这...”
竖琴本想继续嘲弄那异想天开的侏儒，怎奈头脑中闪过一阵剧痛。
“他们在开采我们的血肉。”古老之声自竖琴脑海中响起。
像以往无数次一样，他抗争着，将这声音抛之脑后，避之若浼。
“我们在等着你。”古老之声仍在低语。
“不...不是艾欧尼亚绿土，你没有发现吗，那些混蛋从来没有想过接纳我们，你记得他们的眼神吗，那种恐惧，那种...排斥。你清楚军方在搞什么小动作，『星之窗』，别林斯基要是把那玩意搞出来我们都得玩完！”侏儒猛咳几声，他本想喝点儿茶几上的热茶清清嗓子，没成想一口将那老黑猫喷了个炸毛。
“抱歉。”巨人贝里试图向那黑猫道歉。
竖琴蹲下身子，纵使如此他还是高了那侏儒一头:“就算是我误会你好了，但我也得澄清，我，只是想救一下那位米米兰娜同志，其他的事，恕难从命。”
贝里平视竖琴，他渴望一拳打烂这混蛋的漂亮眼睛，打碎他的颅骨，捣烂他的脑浆。他最痛恨的，便是虚伪的平等与怜悯。
侏儒喉结上下蠕动，一个来回便是下巴到锁骨。
他松开拳头，笑了个鼻孔朝天:“怪不得，濒死觉醒权能的超人类...肯定是你那个‘大群’的主意，那这样，做个交易如何。”
“大群”二字一出，竖琴面色惨白，如鲠在喉，他猛地起身，几乎栽倒在黑猫盘踞的羊毛毡上。
“说吧，祈祷你的筹码足以引起‘我们’的兴趣。”大群将目光的迷离诠释为哀恸，他们借以使徒的喉舌呢喃，慈悲无疆。
眼前贝里曾经熟知的那位故友如今以一种陌生的姿态降临。他的双腿已然向前断折，它们坚挺有力，黏滞的血液呈现出星空般的深黑，折射着一切色彩与气息，伸展出全新的触须，状如佛陀的坐莲。竖琴，或者说大群的使徒，他的触须招摇着，成百上千根，每一根都秉持着独特的意志，期许那渺小来者的答复。
“让我们从莫斯科离开，事成之后，我来当你的使徒。”侏儒仰视着竖琴那张无趣的长脸，逐字逐句道。
“好，我们言出必行。”
响指声起。
没有木屋，没有暖炉的火光，没有人能抵御这份严寒。
入夜，一辆不起眼的乌拉尔375型军用卡车正沿一条人迹罕至的小路笔直前进。
确认众人皆已入眠，两双潜藏在黑暗中的眼睛终于缓缓睁开。
它们平静地注视着猎物，只等时机恰当，一击毙命。
类型II·支配。比瑞萝的『梦行者』正是此种类型的权能，她集中神智，搜寻着罗曼诺夫的心灵。
日记...日记...黏菌?那又是什么东西，阿福?不对，阿芙乐尔计划?别林斯基博士?
“你猜我在想什么，黑皮肤的姐妹，有的人觉得自己只要晚上干点儿偷鸡摸狗的事就能掩人耳目，她们觉得自己很聪明。”第三双眼睛从黑暗中浮现，那是“骑士”亨利。
“说人话。”阿卡莎护在妹妹身前，她周遭的空气正在扭曲。
“马上滚出罗曼诺夫的心灵，不然明天早上大家会发现这里多了两具尸体。”亨利撂下狠话，他不谙此道，好在夜色够深，黑人姐妹没能发现他那破绽百出的神情。
那两双眼睛再度退回黑暗，满怀不甘，然而这份宁静并没有持续太久。
大抵是碾过了什么东西，卡车一阵颠簸。
正在做祷告的胖子面色铁青，他自下午第一遭坐车便吐了一路，他已没什么可吐的了，半边身子压着斯捷潘的吉他，余下一只白嫩大手十字画个不停。
“苏卡不列，艾草的玩意儿。”瓦列莉亚破口大骂，她那泼妇神态与那楚楚可人的面容着实不搭。
竖琴与贝里坐在靠驾驶室一侧，他们反而保持着一种诡异的沉默，偶尔有人注意到他们，但也仅此而已。
“小心点儿，有些东西...有些我推算不出来的东西就在前面，大概五分钟后，因果绝缘体...怎么可能有这种区域。”塔尔玛面色惨白，她喉咙里发出的音节几乎要将自己拥挤错位的牙齿崩碎。
她预知到自己将会在第六次预知时放弃，更重要的是，她预知到自己还会发动五次权能。
将胶卷快进，然后倒退，继续快进。
一切毫无意义。
不，一定是哪里除了差错。
失败。失败。失败。失败。失败。
才磨合了一天的战友们再度爆发争吵，她听不清他们在吵什么，她凝视着预知失败的结果，发现这六次失败竟然是六个平面。
六个平面组成完美的立方体。因果绝缘体。
她望向竖琴，一股凛冽的敌意爬上她的脊背。她只知道有什么人不愿意让她预测未来，至此，她不再多想。
“小伙子，我像你这么大的时候我还在帮我爸打铁呢，唉，这么早上战场说不上是好是坏。”亨利搭着罗曼诺夫的肩膀，他不时向比瑞萝姐妹投以警惕的目光。
“你这么说好像我是小孩儿一样，我...我十六岁了，我还杀过人呢。”罗曼诺夫嘿嘿一笑，他那头卷发有着马鬃的色泽，同时兼具柔顺，在月光下像是随时能长出豆子。
亨利的卷发与罗曼诺夫如出一辙，若是他的脸颊再凹一点，下颌少些毛茸茸的短须，他们当真是孪生兄弟的面相。
“我十八。”亨利愣了愣，他没成想罗曼诺夫竟与自己同岁，所以干脆谎报了两岁。
实际上罗曼诺夫同样谎报了两岁，他去年这时候才将最后一颗乳牙藏在了枕头下面，他半夜欣喜地等待牙仙的光顾，结果却发现这几年带走自己乳牙的牙仙是米米兰娜老师。
亨利扶住卡车的护栏:“不对，等等...杀人?你杀了什么人?”
“感染者！那些得了天花的人，不杀了他们，整个远冬城的人都会死！”罗曼诺夫拍拍胸脯，像是自己做了什么光宗耀祖的大好事。
亨利的大脑一片空白。他记得那些杨基佬烧光了他们的田地与房屋，墙暴了所有孩童与女人，他们像追兔子一样追逐着自己，狂笑，癫笑，一切在火光中若隐若现。
他在半空停下打向罗曼诺夫的巴掌，转而在自己脸上拍出掌印。
“你疯了吗？你刚刚就，刚刚...你就是，你打自己干什么?你...”
就在罗曼诺夫斥责之际，卡车又是一阵颠簸。
“哥们儿，好些没有?”斯捷潘将吉他挪到一旁，他担心那胖子呕到吉他的琴箱里。
要是鲍里斯老爹还在就好了，他能把这些屁股治得服服帖帖。斯捷潘心想，可惜鲍里斯有要事在身，昨日L试剂的失窃让总理大发雷霆，所有超人类部队的军官今儿个一整天都见不着影，于是特训计划也泡了汤。
于斯捷潘而言，唯一值得宽慰的便是他的吉他仍旧完好。
没过几分钟，卡车一阵急刹。
连汤带水，胖子呕满了琴箱。
“你有什么毛病，搞什么鬼啊哥们儿?”斯捷潘冲着卡车司机大吼。
卡车司机沉默了一路，所以面对斯捷潘的发难，他一言不发。
“你们老实点，我去和小朋友们打声招呼。”巨人贝里打个呵欠，他翻下比自己还高的护栏，整个身子淹没在积雪中。
画家睡了一路，他醒了，揉按睡眼，倒头继续睡。
眼下卡车停在了莫斯科山脉某处穿山隧道前，隧道深处似乎有一道古老的声音正在低语。
“那是什么鬼玩意儿?”比瑞萝的姐姐阿卡莎问道。
比瑞萝指着远处轨道灯下向众人走来的两幢人影补充道:“那里。”
像是早已预料到这一情况，竖琴慵懒地打个呵欠:“克里姆林，如果我们是犹太人，那他们就是盖世太保。”
来者步伐划一，铁靴碾过毫无防备的积雪，发出阵阵令人反胃的沉默。他们的手上没有任何多余的动作，只是端着一杆说不清款式的步枪，那步枪同样保持着沉默，像是焊在手上。
超人类不应该害怕一杆枪，但事实上，除了贝里、竖琴、卡车司机，还有副驾上昏迷不醒的米米兰娜，所有人都在发怵。
走来了，两名克里姆林一左一右站在卡车旁，然后屹立不动。
玄盔黑甲铁风衣。
亨利看认得出这两名克里姆林穿着M35式“方帆帆船式”制服，只不过这制服的材质是某种金属——它们在车灯前散发出其特有的冷冽。护肩护臂的材质同样如此，至于那头盔，它与防毒面具连为一体，后者的护目镜似乎是另一种未知宝石制成，红如鸽血。
贝里与其中一名克里姆林耳语一番，随后他若无其事地跳上车，同时，卡车引擎作响。
“撞了鬼了。”比瑞萝长舒口气。
“坐稳了。”司机敲敲车窗。
卡车狂飙。
此时两名克里姆林正各自举起对讲机，对讲机对面似乎传来一阵责骂，于是他们同时望向全速奔驰的卡车，同时扔下对讲机，同时开始追逐。
卡车已经驶入隧道，车后仿佛深渊，一望无际，那深渊之中正传来金属碰撞的震响，不喾于巨兽嘶吼。
呼，吸。
每一次呼吸那声音都会更近一分。
呼，吸。
锵锵，锵锵，锵锵锵。
比瑞萝试图用『梦行者』捕捉那黑色死神的足迹，但很不巧，死神先她一步。
火光四射。
子弹射中护栏，射穿血肉。
比瑞萝只觉得右臂轻飘飘像断了线，炽热难耐，最终疼痛喷薄而出。血雾飘散，被打断的胳膊远远落下，随后追来的一名克里姆林将其踏成肉泥。
超人类的肉体怎么可能被子弹打穿...不可能...
比瑞萝愣神之际，左侧的克里姆林一跃而起，双眼闪烁红光。
这是他们的死兆星。
『希律王之剑』！
亨利纵身一跃，权能凝聚的长剑凌空而出，这一击甚至让剑身周遭的空气彻底电离，环绕蓝光的剑身挥出一记完美圆弧！
命中了！
然而这一击仅是打凹了克里姆林的黑盔，偏斜的死亡之光追随着车轮的轨迹将数十米的地面烧成玻璃。
亨利正在坠落，另一名克里姆林已经端起步枪。
“嘈你姥姥，啊呸，嘈你马马的，吃屎吧你！”
斯捷潘破口大骂，他本想将吉他扔向正在瞄准的克里姆林，没成想一拐枣砸中了先知塔尔玛。
“莫斯科郊外滴晚——安——上。”借着仅剩的半张吉他，他弹唱起来。
“上吧。”罗曼诺夫与瓦列莉亚碰拳。
『长生鸟』。
瓦列莉亚双掌前推，原本射向众人的子弹在穿过她的风神屏障后纷纷射向两边。面对能自由操纵气流的权能，那诡异的步枪终是没了脾气。
『共和国·长生鸟』。
罗曼诺夫模仿着瓦列莉亚的权能，他向上托起手掌，将亨利拽回车厢。
克里姆林们并不打算给众人喘息的余地，也就在亨利落地瞬间，原本瞄准着亨利的克里姆林将他的步枪扔向另一人。
接枪者毫不犹豫地扔下已经打空子弹的步枪，扔枪者的双眼热能涌动！
看来他们热视线的使用需要一定间隔。望着那名持枪的克里姆林，亨利得出答案。
说时迟那时快，射向亨利的死光已经被阿卡莎攥在手里。
尽管她用尽全力十指相扣，那光线还是险些从指缝间漏出，终于，她阖紧双手，一缕青烟飘出，散发起人肉烧焦的臭味。
阿卡莎昏迷不起。
持枪克里姆林试图故技重施，但在他起跳瞬间，那卡车司机却是手刹一拉，后打方向盘。
在车前灯的照耀下，众人再度看清克里姆林们的身影，他们的防毒面具竟然没有喷出哪怕半口白汽，仿佛他们是幽灵，是邪祟外道，是寄居于这副铁甲下的魑魅魍魉。
漂移过后，克里姆林的子弹只是打中了车顶盖。
卡车司机开足马力倒车，他向右一撞，本想从侧面超车的克里姆林便被生生撞进了混凝土墙壁中，但他只是攥紧拳头，重新追逐。
“下地狱吧，哕...”胖子一边呕吐一边爬上车顶。
“我们在天上的...哕，愿人都尊你的名为...哕。愿你的哕...降临。愿你的旨意行在地上，如同哕...在天上...呕...”
胖子默念祷词，火焰在他猪肝色的手掌中汇聚，呕吐物与火焰齐飞。
比瑞萝忍住剧痛，她虽然无法控制克里姆林的心灵，但只要让他失神半秒就足够了。
可惜胖子的准头还是欠佳。
克里姆林的护肩硬是吃下胖子的火球，在寒风劲吹下，他原本被烧红的盔甲很快冷却回漆黑。
“贝里...八秒后射击前面，你只管凭感觉！”早已虚脱的先知塔尔玛拍拍贝里的肩膀低语道，由于频繁发动预知权能，她的双眼已经流下血泪。
“休息会儿吧。”贝里轻吻塔尔玛的额头，他的妹妹今天已经够累了。
“回头算账。”
贝里呼气。
轰雷一闪，惊如游龙！电光千丝万缕，又如扎根千年的古木，自他发育不全的手掌中生出擎天枝干！
隧道塌了，不，是山塌了。
数千米的隧道在刹那间映得通亮，每一只虫豸，每一头变异体，每一具无名的骷髅...然后，再也没有光亮，只剩下回荡不息的惊雷。
当众人再一次注意到车灯，它所照亮的落石堆已经消失在黑暗之中了。
还是这样倒着开，离出口尚有段距离，令人意外的是，剩下这段旅程竟平稳得很。
“不赖。”竖琴从容地拍两下手。
姑且认为他是在鼓掌好了。
“你这是什么意思?”亨利见这一无是处的瘦竹竿便有些窝火。
他已经尽力克制了。
阿卡莎轻拉他烧焦的衣角，示意他冷静。
“他们追逐的是幻象，你们与之死战的还是幻象，这个解释满意吗？我只是想看看你们几斤几两。”竖琴打个响指，“仅此而已。”
亨利确信自己只是眨了一眼，但他们确实已经抵达了隧道尽头。
比瑞萝同样如此，她惊奇地发现自己的手臂完好如初，姐妹二人相拥而泣。
这一切似乎还在贝里的预料之内，他仔细擦拭着塔尔玛的眼眶，左右环顾着，偷偷道了句晚安。
斯捷潘耸耸肩，胖子瘫坐原地，将胸前的耶稣受难像亲吻一遍又一遍。
“真美啊...”竖琴只顾感慨眼前景色。
准确来说，他只是盯着地面。
“第零生态区吗？好像没什么。”亨利自言自语道。
“等等，你的刚刚说话了吗？”斯捷潘揉揉耳朵，他望向亨利，端详着他的五官。
嗯...他的嘴唇向下活动了十公分，牙齿动也没动，但他刚刚确实说话了，好像没什么问题。
“有事吗?”亨利的声音拉得尖而长，期间是一段尖啸，最后那尖啸消失了，斯捷潘想那应该是他说完了话。
斯捷潘挖挖鼻子，他觉得一切还好。
众人绕着竖琴左右靠拢，最终围成一圈，他们所注视着的，仅仅是地面罢了。
第零生态区的地面。
望着那状如骨癌患者骨骼的异形地面，众人没有一丝反感，甚至，他们觉得理所应当，地面...地面不都是这样的吗？