第一章 北靖王府

　　“正月十五花灯夜，又是一年元宵节。”
　　处于姜国北境的靖安城，城外早已一片寂静，山湖封冻。就连那楼宇森严的城墙，都挂满了碗口粗的冰柱。
　　而此时的城内，却是另一番景象。虽然飘着大雪，可那街道上，摊贩处，依旧是挂满了颜色各异的灯笼。才子佳人徐步其间，或饮酒赋诗，或赏灯作乐。人声鼎沸，好不快活。
　　南街。那原先排列整齐的青石板路。此时也早已经封冻成冰。相对于其他地方的热闹，这里却是安静许多。一位衣裳干净整洁，却又破旧不堪的少年缓步其中。少年年方十六，手持一把青铜长剑，如此寒冷的天气，衣裳单薄，却丝毫没有影响到他的步伐。直直走向道路的尽头，那里矗立着一座庄严的府邸。门口两座石狮，端坐于府前。朱漆大门上，布满密密麻麻拳头大小的门钉。大门上方，金丝楠木的牌匾上“北靖王府”四个金光大字，高挂梁中。这便是镇守一方，割地封王的一品将军韩锦龙的府邸。
　　少年走到府前，站在门口，抬手放在嘴边，“哈了哈”气，抓起门环重重扣了三下。不多时，门便缓缓打开，一位身穿甲胄的卫兵探出头来看了看：
　　“我说你这人倒是奇怪，也不看看这是什么地方。这可是王府，岂容你随意敲击？快快走开，莫让我动了肝火。”
　　少年拍了拍身上的积雪：“麻烦军爷，我想见一见靖王爷，还劳烦您跑一趟”
　　“见王爷？你以为你是谁？想见谁就见谁？说罢扔过二三银两“喏，元宵佳节，我也不多为难于你。这点碎银拿去便快快离开”。
　　少年摇了摇头，从怀里探出一枚古玉交于士兵：“我不是来乞讨的，你把这个交于王爷，就说故人之托，王爷自会定夺”。
　　卫兵拿过古玉，仔细看了看。虽然自己没见过太贵重的东西，也不知何谓贵重。可这古玉拿在手里，在这夜色中晶莹剔透，入手一股说不出的温凉，想来定不会是一般货色。虽不知眼前这落魄少年是从何得之，但也没有过多询问。
　　“行吧，你在此处侯着，我去禀告王爷”说罢掩上门走了进去。不多时便又再次打开大门，将少年带进了内院。
　　所到之处，干净整洁。满屋的竹柜上摆满了书简，一张大方桌，一把太师椅，笔墨纸砚样样俱到。
　　“王爷，便是此人交给我的玉佩”。卫兵通告了一声，行了礼退出了书房。
　　“参见王爷”少年屈膝正欲行大礼，靖王伸出手一把将之提了起来。
　　“不必拘泥礼数，你且告将于我，你是受何人之托来此，这玉佩又是从何而来”王爷说这话，声音中透着一种难以掩盖的激动，两眼直直的盯着眼前少年。
　　“受家师之托前来，这玉佩乃是家传之物，自出生至此，从未半步离身”
　　“你！你！你！你当真是秋儿？你是秋儿？”靖王爷一把拉过少年，声音都变得颤抖起来，手上青筋暴起。足以证明内心此刻有多么激动。
　　少年此时有些摸不着头脑，只听师傅说，北境靖王是值得相信之人。却不知与之有何渊源，看王爷此时的神态，想必与家父关系非同一般。
　　“回王爷，家父的确给我取名叶知秋。却不知王爷是如何得知，家师让我来北境寻你，却也不知您与家父是何关系”
　　靖王没有回答叶知秋的话，而是仰天长笑起来
　　“哈哈哈，老天有眼。叶家有后，大哥，你九泉之下也可以安息啦。哈哈哈”
　　“贤侄，你果然还活着。也不枉费我这么多年好找啊，哈哈哈，将门有后，足慰平生”
　　“王爷？你……”
　　靖王摆了摆手，打断了叶知秋的话。
　　“我与你父亲的关系，待会我自会告知于你。你奔波劳累，肚子肯定饿了此刻你先去后堂换身干净衣服，其他的事情你我一会儿边吃边谈”
　　“管家，带公子去洗澡换衣。另外准备好酒好菜，今晚我要痛饮一番”
　　“多谢王爷”叶知秋见状，也没有着急多问。既然是王爷安排，自己遵从便是。反正都已经到了，何必急于一时。想罢拱手行礼，跟着管家去了后堂。
　　靖王见旁人都已退下，再次拿出玉佩，仔细的端详起来。十五年前的事情，一桩桩，一件件历历在目。想当年若不是得叶天次次相救，自己或许早已经战死疆场，哪有如今的什么北境王。
　　“想当年的大哥，那可真是一把快刀啊”靖王喃喃自语，坐在楠木椅上，一动不动，眼睛却渐渐湿润起来。
　　“王爷，王爷”
　　“何事？”靖王在管家的呼喊中回过神问道。
　　“酒菜已经备好，王爷是否即刻前去大厅用膳”管家恭敬的回道
　　“好，现在就过去”
　　厅内，叶知秋早已先至。见靖王过来，连忙起身。
　　“王爷”
　　“以后在我王府内，你无需跟我行此大礼。另外，你父亲年长我几岁。你若是不嫌弃，便唤我一声世叔如何”
　　“是，世叔”叶知秋倒也没有过多扭捏，即是师傅推荐的人，加上看到靖王听闻家父后的种种神态，想必和父亲定是生死之交。认此人世叔，也未尝不可。
　　“哈哈哈，好。不愧为我大哥之子，当机立断，有气魄”靖王爷拉过叶知秋，在桌边坐了下来。
　　“来，吃饭。一路辛苦，无需拘礼随便吃，随便喝”
　　叶知秋也的确是饿的不行，路途遥远，自己带的干粮也早已吃完。看着这一桌子好菜，肚子早就开始咕咕叫。
　　“世叔，那我不客气了”说罢，端起碗，狼吞虎咽的吃了起来。根本尝不出来这些菜的味道，只管大鱼大肉的往嘴里喂了。先前本来边吃边问问父亲的事情，可是看见这一桌的菜，也顾不得那么多了，现在的主要任务是先填饱肚子再说。
　　靖王见此情形，也只得无奈的摇摇头笑了起来。
　　一顿风卷残云，桌子上的菜已经所剩无几。叶知秋抹了一把嘴，打了个饱嗝。脸上也一扫之前的疲惫，精神焕发。
　　“世叔，失礼了”
　　“哈哈哈，无妨。不够吃说一声，吩咐下人去做，只管吃饱便是。”
　　“饱了，饱了！再吃可真把肚子撑炸了。现在饭也吃了。酒也喝了。您看现在是否可以跟我讲讲家父的事情了”