第一章 竹门村

　　坐落在希林大陆的中央山脉，巍峨高耸、绵延不绝，横跨数千公里，是希林大陆北国和南域之间一道天然的屏障，也是大陆上一处极为壮观宏伟的景象，不过中央山脉平均海拔高达三千米，其中各种层出不穷的高等魔兽和险恶危险的幽暗地域也使得南北两片区域的接触极为困难，除了极个别的顶级强者可以通过空间传送或者翻越山脉的方式到达另一地，大多数人只能经由东陆走海上路线，或者，如果愿意冒一点风险的话，也可以去靠近中央山脉中间位置两个分别位于南北，都叫做叫“竹门”的村庄，那里世代生活着一批以导游为生的村民，主要的工作就是负责带人穿越中央山脉。
　　开始时，村庄内绝大多数人家以打猎为生，当然也仅限于山脉外围的普通动物，直到某天一个猎户在追猎物时不慎穿过一个山洞，却发现了一条狭窄的小路，小路起初只有一条，之后则分叉无数、四通八达，竹门村的猎户便开始了漫长的探索历程。期间不断出现迷路失踪、被魔兽袭击等惨烈的场景，却依然无法阻挡竹村人的脚步，在经历了五年时间，牺牲了几十人之后，猎人们终于将所有的岔路都探索完毕，惊喜的发现其中有一条可以直接穿越中央山脉，而且一路上几乎不会出现任何高等魔兽，于是自然而然的猎人们开始不断接到其他人需要穿越山脉的委托。
　　在山脉对面同样建立了村庄后，这条生财之路才算完整的铺了出来，这条唯一的小路蜿蜒曲折，正常速度需要半个月才能到达，如果不注意特殊的路标，第一次走的人几乎不可能记住这条路线，因此也算是被竹村人所垄断，也为他们带来了源源不断的财富。
　　经历了十几年，几乎所有的村民都挣到了以前究其一生都难以想象的金钱，只是钱虽然多了，竹门村却位于偏远的山区，因此许多青年纷纷开始搬离，住进了大城里，竹门村的青年男女越来越少，从事导游工作的猎人也大多是老人，这条生意路线也就隐隐有了没落的迹象。
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　　“哥，这里也有一只呢！”
　　绿意盎然的半山腰间，身穿粗布的小女孩蹦蹦跳跳地跑到一块石头边蹲下，小心翼翼拨开一片草丛，惊喜地喊了一声，将那只被绳索缠住的野鸡拎了起来，跑到不远处的小男孩身边给他看，脸上洋溢着明丽的笑容。
　　小女孩八九岁模样，虽然穿着简陋的粗布衣服，却生的粉雕玉琢、眉目如画，俨然是一个美人坯子。那个被她喊作“哥”的男孩则是十一二岁的样子，见妹妹拎着猎物颇有邀功的样子，笑着揉了揉她淡金色的长发，说道，“我的艾弥薇小公主真是越来越聪明了，我都不相信那种地方能捉到东西呢！”
　　“嘻嘻！”叫做艾弥薇的小女孩调皮地吐了吐舌头，牵住哥哥的手，“哥，今天收获很大哎，待会回家我要吃烤鸡哦！”
　　“行，艾弥薇抓到的猎物，想怎么吃都行！”男孩拎起另一只兔子，看着妹妹的眼神满是温柔，就这样拉着她的手慢慢往山脚走去。
　　“哟，莱万，你们今天收获很不错嘛！”
　　距离自己的小木屋不到三百米，两人却被一伙突然出现的小孩子拦住了去路。
　　“你们又想干嘛？”
　　莱万将艾弥薇拦在身后，目光冷静地盯着前面那个领头的孩子。领头的胖子男孩叫莫里，十三岁，是当地村长的孙子，生的人高马大，却喜欢惹是生非，自己和艾弥薇第一天到这的时候对方就看上了他妹妹，从此开始死缠烂打，有一天居然丧心病狂地想要绑走艾弥薇，于是那天莫里回家第一次是鼻青脸肿的。自此莫里只要在莱万面前出现就带着四五个小弟，他实在是怕自己又被对方揍一顿，莫里怎么都想不通莱万明明比自己还小了三岁，个头也不高，打起架来却像是酒馆里喝醉酒的那群老流氓——又快又准又狠，他那天被揍了一顿之后足足一个礼拜才消肿。
　　“我记得你们很久没有上缴了吧？”莫里环抱双手，脸上的得意惹人生厌。
　　莱万和艾弥薇是一年前来这边的，按照竹门村的规矩，外人想在这边住下来，必须将每次外出打猎所得的四分之一上缴，只是村民看两个小孩孤苦伶仃实在可怜，也就对这个规定睁一只眼闭一只眼，充其量也就是每个月让莱万上缴些动物毛皮或是草药什么的，并没有人真正会去为难他们，当然也只有莫里这种人才会无聊到以这样的方式骚扰他们。
　　“可以，那这只兔子就归你了。”莱万将自己手中的兔子放下地，拉着艾弥薇的手从莫里边上绕了过去，看都没看他们一眼。莫里只能眼睁睁看着可恶的莱万和漂亮的小女孩走远，他本来是想以此激怒对方，乘势也能好好教训对方一下，可是莱万毫不犹豫就扔下了一半的收获走了，莫里也实在不敢主动挑衅对方，每次他见到这个黑发黑眼的男孩，总觉得面对的是一头野兽。
　　“莱万，你就等着瞧吧，我不会放过你和艾弥薇的！”莫里盯着两个小小的身影，双眼中闪动着与年龄不符的阴险。
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　　“哥，为什么他们总是来跟我们作对啊，我们又没有惹他们。”艾弥薇坐在木板床上，悬在床沿外的小腿一晃一晃的，肌肤晶莹如雪，床边的木窗外，莱万正坐在一个火堆旁聚精会神地烤着那只艾弥薇抓到的野鸡，串在一根木棍上的鸡肉随着木棍的翻转渐渐显出金黄的色泽，阵阵诱人的肉香飘散开来。
　　“谁让艾弥薇你长得这么漂亮呢，莫里这家伙喜欢你，你不理他，他当然很不爽了。”莱万掐下一片鸡肉尝了尝，满意地拿着烤好的食物进了木屋。木屋不大，摆设也极为简陋，除了一张狭窄的木板床，一张满是裂缝的桌子，一张凳子以外就没有其他东西了，这间屋子原本是一间拆房，还是村里的好心人腾出来给两个小孩住的。虽然地方小了点，而且雨天还会漏水，可对于一直以流浪乞讨为生的两人来说，已经是很好的待遇了。
　　“哥你又来笑话人家了，艾弥薇哪有这么漂亮？”小女孩脸上气呼呼的，黑白分明的眸子里却满是笑意。
　　“怎么不漂亮了？”莱万笑着将烤鸡递给妹妹，“你难道忘了莫里第一次见到你时的样子了么，不是你说他看上去像个傻子吗？”
　　“那……那是因为他一头撞到树上了啊，那副傻样本来就很蠢嘛。”似是想到了那天的情景，艾弥薇一手抓着烤鸡一手捂着嘴巴“咯咯”直笑。
　　来自莫里的麻烦对两人几乎没有造成任何困扰，艾弥薇笑了会就专心致志地吃起了喷香四溢的烤鸡。作为一个才十岁的孩子，莱万的手艺可以说相当出色，金黄色的烤鸡外壳脆而不焦，里面的肉又滑又嫩，小女孩吃的眉开眼笑满嘴流油。
　　“慢点吃，又没人和你抢。”莱万瞧女孩那副恨不得将自己手指都吃进去的架势，摇摇头，一边啃着半块黑乎乎的面包一边拿起毛巾去擦她的嘴角。
　　“啊！哥，我都忘了给你留点了！”瞧见哥哥手里那块黑乎乎的面包，艾弥薇意识到了不对，可低头一看，那只烤鸡已经只剩下一堆骨头了，心里愧疚的不得了，小嘴一瘪，忍不住就要哭出来了。
　　“真是个傻丫头，你哥我少吃一口也不至于会饿死吧，”莱万哭笑不得，见艾弥薇一副怅然欲泣的模样，放下手中的面包将小女孩抱入怀里，安慰她道，“没事的，以前那些事都已经过去了，我们现在就算想挨饿都很难。”
　　毕竟还只是个十岁的小女孩，莱万哄了一会后艾弥薇也就重新露出了笑容，简单的晚饭吃完，木屋外已经一片漆黑，有不知名的野兽嚎叫声从远处传来，让人心里一阵阵的发紧。不过竹门村在村庄外围都设有护栏，一般的野兽是无法突破的，近几年来发生野兽袭击村民的次数也屈指可数。
　　莱万在木屋外劈了一会木头，回到里面发现艾弥薇已经躺在床上睡着了，小女孩虽然眉清目秀五官精致，可睡姿却难看得很，一条白生生的大腿都裸露在被子外，莱万露出一丝微笑，爬上床在女孩身侧躺下，木板床虽然狭窄，容纳两个小孩子却是绰绰有余，莱万替妹妹盖好被子后便闭上了眼，脑海中闪过一幕幕过往的画面。
　　艾弥薇当然不是他真正的妹妹，莱万甚至都不知道自己的父母是谁，自记事起他就一直在大城里流浪乞讨，有时候实在没东西吃就只能去偷，也因此被打过好几回。第一次见到艾弥薇的时候还是两年前，那天她被几只野狗堵在小巷子里，要不是莱万拿着木棍和石头吓退它们，恐怕小女孩已经被野狗吃的只剩骨头了，然后莱万依旧流浪乞讨，所不同的是在那之后他不再只有自己一人。
　　两人在大城里游荡了一年半的时间，过的都是吃了上顿没下顿的日子，来到竹门村也是偶然事件：半年前的一个晚上莱万和艾弥薇被一群当地的孩子追了大半条街之后走投无路躲入一辆运稻草的马车，下来后他们就发现自己来到了这个叫做竹门村的陌生地方。而这回两人似乎是交了好运，不仅担惊受怕食不果腹的日子消失不见，居然还有了属于自己的一间木屋，原本骨瘦如柴严重营养不良的小女孩在经过一段时间后苍白的脸也恢复了血色，自然，本就是个美人坯子的艾弥薇也很快变得更加清丽动人。
　　而后生活就一直这样继续下去，除了莫里总是对艾弥薇纠缠不休之外，村里其他人都对他们非常友好，经常会有村民吃剩下的饭菜出现在他们木屋门外，这在以前几乎是不可想象的。
　　生活总会有好起来的一天吧。
　　睡着之前，莱万迷迷糊糊地想。